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趙縣令說， 盤石縣的瘟疫，最早也是最嚴重的， 就發生在齊宅。

齊宅？

楊謹心念一動，想起了那只拽着她來這裏的義犬， 不就是齊宅養的嗎？不知它現在何處，身上的傷又如何了。

“趙大哥，齊宅在哪兒？我想去看看。”楊謹道。

“從縣衙出去， 往北走過第一個路口， 最大的門臉兒就是他家。”趙縣令猜想楊謹是想看看情形， 再斟酌開藥方子。

“明日一早，我陪你去，”他說， “不過， 齊家現在已經空了。”

“空了？”楊謹奇道。

趙縣令嘆惋道：“當日， 齊老大第一個染病倒下，他家裏人只以為是尋常的風寒， 延醫問藥。誰料，齊老大的病不僅不好， 還越來越嚴重。不到半月，全家上下，包括他的兩個兒子， 以及宅中的女眷，無一幸免，都患上了同樣的症狀。這才知道這病症不普通。”

“後來呢？”

“後來？齊老大第一個故去了， 緊接着就是他的小兒子。他家裏傳言四起，說是招惹了瘟鬼，家裏的仆人，沒染上病的，都陸陸續續地都跑了。剩下幾個忠心耿耿的老仆人，拖着病體伺候湯藥。結果，等我得知消息，派人介入的時候，齊家的人亡的亡逃的逃，就餘下齊家的大兒子還拖着病體，奄奄一息。”

楊謹聽得心口發堵：“那齊家大郎後來如何了？”

“能如何？”趙縣令苦笑，“我當時已覺出情勢不對，帶了本縣最有名的郎中去了齊家探視。可這一切令人猝不及防，連那位郎中也是措手不及。當時完全是按照風寒症醫治的，結果齊家大郎不過兩日，就逝去了。”

楊謹擰緊了眉頭。

“齊大郎當時的情狀極慘，被腹瀉高熱折磨得連喘氣都費勁，最後生生脫水而亡，連個人樣子都沒有了！”趙縣令凄然又道。

楊謹的眉頭擰得更緊：“所以，從那之後，這瘟疫就在盤石縣蔓延了開來？”

“或許比那還要早！”趙縣令愧道，“只怪我遲鈍，若是早發現異狀，就不會像如今這般了！”

楊謹見他臉上都是愧疚的神色，動容道：“人非聖賢，瘟疫被控制到這樣的地步，趙大哥你也是不容易了！”

趙縣令突的扯住楊謹的衣袖，乞道：“楊兄弟！我知道你醫術了得！從見到你的時候起，我就篤定了這件事！請你一定要盡力救治盤石縣的百姓，趙某不才，如何驅使都可！只要你能驅走瘟疫！”

楊謹凝着眼前這個漢子殷切的目光中的疲色，頓覺心頭像被壓了一塊千斤巨石。

“我會的！”她說。

第二日，天剛蒙蒙亮，楊謹便在趙縣令的陪同下去了齊宅。

一路上，眼看着太陽從遠處的山邊緩緩露出來，一點一點地朝天空上蹭。陽光也從初初的橙橘色變成了耀眼的金色。

天越來越亮，遠處山上遍布的大大小小的石頭也漸漸現出了模樣。

趙縣令忖着楊謹目光所及，介紹道：“那是盤石山，敝縣世代靠那山上出産的良材過活，所以才叫盤石縣。”

“以石頭過活？”楊謹不解。

“那山上出産的石材，是造屋建院的上佳材料。而且，盤石山上不僅出石材，還出玉材，所以，敝縣也是平州最大的玉石集散地。”趙縣令邊走邊解釋道。

原來如此。楊謹心道，難怪一路所見街道兩旁有許多玉石鋪子。只是，如今都關了門了。

可以想見，有這樣的好風水，此地堪稱富足。

出了縣衙，拐了一個彎，遠遠就能看到一所寬敞大宅坐落在路口。

“那裏，就是齊宅了，”趙縣令道，“他家是本地石料、玉器生意做得最紅火的。可惜啊！”

楊謹看那敞開的大門，落拓不堪，似是許久沒有人居住過了，也覺得凄涼。

來到大門前，楊謹道：“趙大哥，你就在這裏等我吧！我進去，看看便出來……”

“為何啊！”趙縣令不等她說完，便打斷了她，“這院子裏都空了，荒無一人的，我不能讓你一個人進去！”

“我不害怕，”楊謹微微一笑，“這院子裏曾住過許多病人，你進去，太危險。”

趙縣令意識到她是怕自己被感染上，登時拔高聲音道：“沒有那個道理！你年紀小，又是來救命的客人，趙某再沒出息，三十幾歲的漢子，又是主人家，斷沒有任由你一個人進去的道理！”

楊謹勸他不住，也只得由他跟随了。

齊家大宅，五進的院落，裏面的裝飾、布置不可謂不豪華；然而，如今人去院空，只有院中高樹上的三兩只舊鳥叽叽喳喳地叫着，似在回憶着往日的繁華時光。

楊謹跨過前院，放眼望了望，眼尖地發現東側院裏仿佛有個黑黝黝的物事。

她忙尋了過去。可是，看到那黑物事的一瞬，她的眼淚都要掉下來了——

正是那只義犬，一動不動地趴伏在宅門前，黑色的腦袋埋在兩只前爪之間。身上比起楊謹前一天看到它時，幾乎瘦了一圈。它的身上，還有楊謹替它的傷口抹的藥，卻弄得灰撲撲的。最可憐的是那條斷折的後腿，無力地耷拉在地上，上面血肉模糊，淌出的血已經在地上凝成了黑紫色的一灘。

“你怎麽在這兒！”楊謹蹲下．身，撫摸着義犬的腦袋上的毛。

那狗像是累極了，撐着腦袋嗅了嗅，嗅到了熟悉的氣味，才吃力地擡起眼睛，看着楊謹，黑溜溜的眼睛摻雜着渾濁。

“這是？”趙縣令也跟着趕了過來。

“就是它！拽着我找到盤石縣來救人的！”楊謹輕撫着義犬的腦袋，簡略說了過往經過。

趙縣令大受震動，看了看黑狗的頸圈，道：“這是齊宅養的護院狗啊！它竟然跑出去找人來……”

他掃過黑狗身後的宅子，神情更是激動：“這間屋子，是、是齊家大郎的房間！它是不是……是不是看到齊大郎病重，家中仆人又沒人管，才跑出去求救的？”

楊謹駭然，也擡頭看向了面前的這間屋子。

那黑狗似乎要印證他們的猜想，喉嚨裏呼嚕呼嚕了幾聲，接着啞着嗓子沖着那間屋子叫了起來。只是，它無論如何都沒法如原來那般脆生生地叫出來，嗓子眼兒上像是梗着什麽生硬的東西。

楊謹猜，它應該是昨日跑回來的時候，找遍了整座齊家大宅，也未找到半個人，最後實在是太累了，只得趴下來不停地叫喚，一直叫得啞了嗓子。

“好了，好了……”楊謹心酸地撫摸着黑狗的脖頸，“我們都知道了……”

那黑狗又呼嚕呼嚕地哼哼起來，小孩兒似的蹭着楊謹的手心。

楊謹更難過了，忙從随身取出大半個餅子，放在黑狗的面前，哄它道：“餓了吧？快吃吧！吃完了，我們找個幹淨地方給你清理傷口。”

眼下城中困窘，能有這樣的餅子充饑已經算是很不錯了。

不料，那黑狗卻把腦袋擰到了一旁，看都不看那塊還能聞到糧食甜香的餅子，沖着齊家大郎的房間哼哼地叫着。

“诶？你還嫌棄起吃食來了？”楊謹嗔道，“有餅子吃就很不錯了，還非要肉骨頭才肯吃啊？就是你想吃，這會兒也沒地方給你淘弄去啊！”

她說着，輕扒着黑狗的腦袋，迫它面對自己。

黑狗卻執拗着不肯就範。

“楊兄弟，你別難為它了，”一旁的趙縣令開口了，“還是現在就替它重新傷藥，包紮一下傷口吧！”

楊謹擡眸看向他，不解。

趙縣令默默嘆息，道：“狗向來忠主。它既然能闖過層層阻礙逃出去尋人來救主人，此刻主人故去，它怎肯吃東西？定然是要在這裏死死守着，滿心期待着主人再次出現。”

“只怕，它根本就不想……”趙縣令說到這裏，說不下去了。

果然，無論楊謹怎麽哄，怎麽擺布，那黑狗都不為所動。

最終，楊謹無法，只得重又替它清理、包紮了傷口，臨走前還把那塊餅子放在它身邊随時都能夠到的地方，才依依不舍地離開。

連着兩日，楊謹白日忙着看視病人，晚間就捧着雲素君的幾本筆記秉燭夜讀，時不時地在桌上的空白紙上刷刷點點，寫下腦中閃現出來的治療方法和藥方。寫了大半張，又覺得不夠對症，又蘸墨塗抹去。

她只要得着空閑，就去齊宅看那只義犬。可無論楊謹用什麽吃食逗它吃，它都不為所動，哼哼唧唧的聲音越來越虛弱無力，眼看着瘦得皮包骨頭。

“你再這樣下去，會死的……”楊謹說着，心中酸澀難當，撲簌簌掉下幾滴眼淚。

那黑狗似有所覺，吃力地仰起頭，看着楊謹，又眨巴眨巴越發渾濁的黑眼睛，伸出舌頭，舔了舔楊謹手背上的淚水，像是在安慰她別難過似的。

楊謹頓覺心髒像被針紮了般的疼痛。她咬着牙，看着面前的灰黑色腦袋，心裏琢磨着怎麽撬開狗嘴，硬塞進去食物。

突的，有慌亂的腳步聲由遠及近。她驀然回頭，看到一個人影沒命地跑進了齊宅大院。看到她之後，幾乎是哭着喊出來——

“楊、楊郎中！不、不好了！”來者是一名公人，當日架着李柱的其中一個就是他。

“怎麽了？”楊謹蹙眉。

“趙、趙大人他……他昏過去了！”