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……

何凜轉過了身去。

他見葉卿之形容憔悴，哪還有半點方才的傲然模樣，他心中實在不明白葉卿之說這一句話的用意，明明是葉卿之将他抓到此處，為何又要說出這麽一句話來。

葉卿之站在牢門之外，靜靜看了何凜許久，忽而移步後退，轉身離去。

何凜喉中發哽，心下更是苦澀，牢內外不過點了一盞燭燈，有穿堂風過，吹得那燭影搖晃，他見葉卿之的身影一步步走進昏暗中去，幾番張唇，欲言又止，終是沒有喚出那個名字來。

又過一日，牢外聚了大批官兵，何凜知自己臨刑之日已近，心中卻已漸漸平靜，他渾渾噩噩被帶出那監牢，有人往他頭上蒙了黑布頭罩，領着他七拐八繞地走了幾圈，他越發覺得奇怪，不過是牢門到府外的距離，為何走了這麽久還沒到，正是滿心狐疑時，身邊人忽然一把拽住他的臂膀，何凜心中一驚，卻因上了枷鎖而無法扭脫那人的雙手，而後便覺着腰間一痛，有人在他腰間穴道拍了一下，他腰腿一軟，耳中轟鳴一片，如同有人在他胸口狠狠打了一拳，他一瞬便昏迷癱軟了下去。

再睜眼時，他在一間小屋子裏，他望着青紗床幔發了許久的呆，忽而一旁有人撲了過來，抓着他的手，着急喚道：“二當家，你沒事吧？”

何凜緩緩轉過頭去，便見着劉水兒一臉焦急，他怔了片刻，倒還以為自己是在夢中，許久才回過神來，張唇道：“你怎麽在這兒……我這又是在何處？”

他腦中可記得自己被捆上了刑場，怎麽突然又到了這地方，劉水兒當初是逃走了沒錯，只是……劉水兒是如何找到他的？

劉水兒望着他，稍稍垂下眼去，那神色看起來有些奇怪，像是有些話他實在難以啓齒一般，許久方才開口說道：“是少當家托人将您送出來的。”

何凜一時怔然：“葉卿之？”

劉水兒道：“是……送您回來的梁官爺出去了，他說現在風頭太緊，讓我們先避一避。”

姓梁？何凜忽而想起那日葉卿之身邊将佩刀砸在牢門上的随侍，葉卿之喚他作梁梧，莫非……真是葉卿之将他送出來的？

劉水兒在一旁絮絮叨叨說起寨中其餘人的下落。何凜早将寨中事務交給葉卿之處理，而幾月之內，葉卿之将他身邊的親近之人全都借口調離，之後又有與其他水寨的晚宴一事。水寨中的長老堂主大多也都随着何凜一同赴宴去了，寨中剩下的都是些小角色，便是官府真的問起罪來，他們只消說是得了水賊頭子的唆使，至多不過押上幾日，料是不會有人将他們怎麽樣的。

而今葉卿之将他都放了，想必是早已盤算好了一切。他心中先是有所觸動，很快卻又緊張起來。

葉卿之放了他們，這可是欺君之罪，若是京城查起來，只怕他一個腦袋是不夠掉的。

他正滿心着急，房門輕響一聲，是那梁梧回來了，見他醒來，微微挑眉，卻也不曾和他打招呼。那神色傲氣，顯然若是按他的想法，他一定是很不肯放走何凜的。可何凜顧不了再多，出言便問：“卿之現在何處？”

梁梧涼涼道：“你放心，大人安妥得狠。”

何凜如何能放下心來，他正要再問，梁梧擡起手示意他安靜，一面道：“我不能在此地久留，大人有幾句話讓我轉告與你。”

何凜急道：“什麽話。”

梁梧低聲說道：“大人說，他知道你恨他。”

何凜喉中一哽，想起先前他如何恨恨想着尋葉卿之複仇，不由滿心慚愧，他想自己果真是個無用之人，他心底是信不過葉卿之的。哪怕到了現在，他心中對葉卿之還難免一份恨意，他恨葉卿之為何如此騙他，而今義父心血毀于一旦，他又該如何向九泉之下的義父交待。

只是恨歸恨，他卻做不到不愛。

梁梧又開口說道：“大人最精通障眼之法，這幾日風聲過後，你就從此處離開，從今往後，何凜已死了，世上沒有水寨，也絕不會再有何凜。”

——他的意思，應當是葉卿之尋了替罪之人，已代他上了刑場，那何凜自然是死了。朝廷重查水寨，寨中兄弟四下分散，自然也不可能再變出一個水寨來。

他只好點頭，說：“我知道了。”

“大人還有一句話要我交待你。”梁梧說道，他望着何凜，那神色到像是在看一個傻子，看了片刻，方才往下說去，“大人說，你且好好活着，願生生世世不再相見。”

何凜驚于遠處，一瞬不能言語，許久方才顫聲詢問：“為何？”

梁梧道：“你們本不是一路人。”

……

何凜喝了不少的酒，梁梧離去之時，他正醉着，劉水兒在一旁陪着他，口中絮絮念叨，說少當家是個好人。

何凜卻滿腹心事，葉卿之令梁梧傳了這麽一句話，便不想再見他，這未免有些太過分了。自己可不曾同意此事，至少……他也要聽葉卿之親口對他說這句話。

劉水兒又嘆口氣，道：“少當家是真的好。”

何凜将酒壇子擲出摔碎，驚得劉水兒蹦将起來，不知所措，何凜卻早已醉得昏昏沉沉。

他想，葉卿之的确好。

只是有些太霸道了。

何凜與劉水兒在此處躲過風頭，再出去時，已過春日。

街上人群熙攘，何凜卻覺恍若隔世，像是又活過了一次般。

他想去見葉卿之，卻又不知該要從何尋起，當初梁梧不肯告訴他葉卿之真正的名姓，到了今日，他也只知道葉卿之大約姓李，可天下姓李的人何其之多，他想方設法問了一圈，只知道朝中姓李的人也有那麽幾十餘人，想靠一個姓氏找着葉卿之，何止是難。

他冒了險，喬裝跑回水寨外的府衙去，想方設法套了些話出來，只問當時來此處的欽差大臣是何人。可得出來的消息反倒是更加古怪了，府衙差役收了他的銀子，告訴他那欽差是位三品大員，姓賈，已有五十餘歲，大腹便便，生得一副大官的面相。

無論他如何詢問，也無人記得曾有位二十餘歲的李大人來過此處。

何凜漸覺心死，他尋了好些日子，全無消息，水寨又毀了，便只得一人仗劍游歷江湖。他為人義氣，很快便結交了些好友，他們聽聞他在尋人，便引薦他認識了位好漢。

這人姓汪，原是江湖俠客，後入朝為官，進了六扇門做了捕頭，不少人雖是不齒他的舉動，可他滿腹俠骨，倒也有不少人尊他敬他。

他聽聞何凜要尋一名年輕官員，倒也熱情，仔細問了線索，何凜便告訴他此人姓李，應當是二十五六的年歲，入朝多年，自幼失怙，精通山川地貌，或許還是個武官。

何凜與他細細描繪過葉卿之的樣貌，恰好有位朋友會些丹青，在一旁畫出了模樣，倒也有五六分相似。他們請汪捕頭細細看過，他沉吟想了片刻，開口說道：“你所尋的……莫不是李鳳齋李大人。”

何凜哪知這李鳳齋是何人，他還是滿心茫然，只得聽汪捕頭往下說去。

“聽聞李大人自幼失怙，他母親帶他改嫁，進了襄陽李家。他算是文武雙全，當初中的武舉，拿了第一，卻一直随侍聖上身邊。”汪捕頭說道，“我曾遠遠過他一面，的确是少年風流，與這畫像上有幾分相似，卻不知是不是你要找的人。”

何凜難以按捺下心中激動，只是顫聲詢問：“汪捕頭，你可知他現在何處？”

是也好，不是也罷，他至少得見此人一面，再談其他。

卻不料汪捕頭深深嘆下一口氣，道：“可惜了。”

何凜心中咯噔一聲，問：“他可是出事了？”

“都道是天妒英才。”汪捕頭惋惜道，“年前他便已染了重疾，藥石難醫，早已西去了。”

……

何凜喝完碗中濁酒，與店夥計結了帳，走出酒肆去，望着外面的熟悉景色，一時間竟覺心痛無比。

他記得當初自己領着寨中弟兄來到此處，捉葉卿之回去當水寨寨主，那時葉卿之吓得兩股戰戰，現今想來，這大約這是他演的一出戲。

而今故地重游，他卻只覺心中苦澀，葉卿之從頭到尾都不曾給他挽回一切的機會，他身上發生的一切都太過突然，甚是容不得何凜片刻喘息。

何凜在鎮上站了片刻，原想立即離開。

可他不知為何卻又想起了當年葉卿之呆着的書院，他記得葉卿之曾與自己閑談，說朝廷黑暗，而今他只想在書院之中做個夫子。

可蒼天卻不曾給他這個機會。

何凜不知覺便走到了書院外。幾年不曾來到此處，這書院更顯得破敗，內室窗上的白紙破了大洞，他看見裏面倒還有些童子，捧着詩書牙牙學語，他站了片刻，忽而聽聞有青年人朗聲頓挫道：“兩只黃鹂鳴翠柳，一行白鷺上青天。韻之，你答下一句。”

一個小胖墩噌地站了起來，支支吾吾道：“窗……窗……”

那青年人故作怒聲道：“該罰。”

他執了戒尺過來，原是想在那胖小孩的手心打幾下，卻好似下不得狠心，輕輕一敲，自己反倒是笑了。

何凜在院外看得真切，只覺一顆心砰砰亂跳，他匆忙背過身去，躲在石牆之後，早抑不住喉頭哽咽。

他想起當年梁梧也曾與他說過，大人最通障眼之法，他本就無事，大約是偷梁換柱逃過此劫，只是不曾告訴他。

何凜又從石牆外偷偷往裏看，可葉卿之卻已走開了，那窗上破的大洞裏只能望見那胖小孩撅着嘴在角落中罰站，一片書聲朗朗間，何凜退後幾步，快速反身向市集上走去。

何凜想葉卿之一定是不希望自己知道他的下落，那他便不要上門去打攪他的生活，只要在這鎮上租間屋子，遠遠地看着便夠了。

他記得書院不遠處正有一家小院待租，步履慌亂尋得了屋主，也不顧仔細思考這租金高低是否妥當，匆匆租下屋子，再折步回去，那些小娃兒早已散堂下了課。何凜仗着自己會些武藝，悄悄潛入書院中去，本想尋一尋葉卿之在什麽地方，可才小心翼翼踏進院子，卻已聽得有人開口道：“滾進來。”

何凜心中一驚，只害怕自己已被葉卿之發現，又惹惱了他，便只膽戰心驚在院中站着，不知所措。可他很快便回過神來，葉卿之方才那一句話不惱不怒，好像還帶了兩分笑意。

何凜幾步跨進屋中去，正見着葉卿之端着一杯茶，翹了腿坐于桌旁——那桌子腿折了一只，用幾塊青磚摞了起來，好像正是當年他打斷的那張桌子。

葉卿之笑吟吟問他：“你終于肯進來了？”

何凜再顧不得其他，他一把将葉卿之摟進懷中，恨不得将葉卿之揉進骨子裏，狂喜恍惚之間，忽而聽得葉卿之低語道：“我曾立過誓，與你絕不相見。”

何凜動作一頓，低聲答應：“梁梧說了。”

“可我舍不得。”葉卿之嘆道，“否則我已将你趕出去了。”

“我也曾立過誓。”何凜悶聲說，“我說要生啖爾肉，痛飲爾血……”

葉卿之不住發笑：“你怎麽還記得此事——”

他話音未落，何凜竟已撲了上來，在他唇上故作兇惡地咬了一口，稍稍出了些血，疼得葉卿之倒吸一口涼氣，卻又聽得何凜在他耳邊道：“——我也舍不得。”

葉卿之捂着唇，忽而便笑出聲來。

“你撒了謊。”葉卿之低聲道，“這一回，怕是菩薩也不願意保佑你了。”

何凜道：“去他的長命百歲。”

葉卿之笑：“黃口小兒無忌之言，請菩薩切莫介意。”

“他不佑你，獨獨庇我一人，又有何意思，再者……”何凜皺起眉來，道，“你方才說誰是黃口小兒？”