1 進京

夏天的暴雨，來得快，去得也快。剛才還烏雲蔽日，瓢潑大雨；這會已經雲開霧散，雨過天霁了。碧天如洗，一道彩虹橫跨天際。翠綠的樹葉間，一只小鳥伸出腦袋探頭探腦，一滴晶瑩的雨水落在它頭上，鳥兒猛地一驚，撲騰掉身上的雨水，展開翅膀，如一道直線般沖上雲霄。

道旁的參天古樹下，停了一輛華麗黑廂馬車。見雨停了，幾個在樹下避雨的仆從走了過來，在馬車外恭恭敬敬道：“老爺，雨停了。”

車廂前的軟簾被撥開，一個四十多歲的中年男子走下車來。他身穿藍色團花綢衫，眉目疏朗，語調溫潤：“看這個樣子，應該不會再下雨了。這地方前不着村，後不着店，還是趕緊趕路，趁天黑之前，找店家投宿。”

那幾個仆從答應一聲，牽馬的牽馬，收拾的收拾，忙碌起來。管事焦五将系在樹上的黑馬牽了過來，伺候林老爺上馬，然後大喊一聲：“走。”蓑衣鬥笠的馬夫一甩鞭，車輪轱辘辘轉起來，一行人向前走去。

剛下完雨，道路泥濘，車輪輾過，留下一道道的黃泥漿。随着道路的崎岖不平，馬車搖搖晃晃，上下颠簸。突然，一個少女清脆的聲音響起來：“停車，停車。”

馬夫“籲”的一聲，将馬車停了下來。與此同時，車窗的青綢撩起，一個梳着雙髻、丫頭打扮的青衣少女探出頭來，哇地吐了。她頭發略亂，面色發黃，幹嘔了半天，只嘔出一些清水，看來已經是吐無可吐了。

好半天，青衣少女才平定了喘息，縮回頭去。馬車裏另一側，坐着一位衣着華麗的紫衫少女，她遞過去一杯溫水：“漱漱口。”

圓臉少女接過水杯，赧顏道：“小姐，都怪蘭兒不争氣……”

紫衫少女看了她一眼，嘆了口氣：“是呀，一會吐，一會拉，一會水土不服，早知道這麽麻煩，就不帶你上京，将你留在金陵了。”

小蘭兒低下頭默不作聲，雙手緊緊握住水杯，指尖泛白，眼眶發紅。

紫衫少女偷偷看她一眼，見她一付要哭出來的樣子，噗嗤一笑：“我逗你玩呢，你還當真了。”

小蘭兒淚珠掉下來：“蘭兒沒用，不但沒伺候好小姐，還拖累小姐……”

紫衫少女伸出玉蔥般的手指，在小蘭兒頭上一戳：“瞧瞧你沒出息的樣。好了，好了，別婆婆媽媽了，想我範雪，好歹也是‘金陵神手’的關門弟子，還治不好你個水土不服？”

正說着，馬車外傳來林老爺的聲音：“小蘭兒怎麽樣？”

範雪撩開青綢，對林老爺脆聲道：“舅舅，今晚到了店家，買幾塊豆腐來，讓店家燒豆腐湯吃。”

林老爺奇道：“豆腐？”

範雪點點頭。

一行人沿着泥濘小道趕路，終于在天黑之前，投了一個旅店。可喜的是，這店裏平日就磨豆子，賣些豆腐豆漿，不用再另找地方采買。

林老爺讓店家做了一大鍋豆腐湯。林老爺一張桌子、家仆們另一張桌子，在堂上吃，又讓店家送了些到房裏，範雪和小蘭兒吃。

不一會，熱氣騰騰的豆腐湯上了桌。有個瘦家仆探頭看了看，道：“這個地方也真是稀奇，白水煮豆腐，也不加些佐菜，看着就無甚食欲。”

焦五往他頭上拍一巴掌，偷望一眼遠處的林老爺，低聲道：“王八羔子，胡說什麽。這豆腐是小姐專門要的，說是可以治水土不服。”

那馬夫先舀了一碗，剛出鍋的熱豆腐，燙得他直吸溜，邊吸溜邊含含糊糊地說：“小姐是神醫……聽小姐的……沒錯……”

瘦家仆一臉不相信的神色，壓低聲音：“我倒不信了，一個千金大小姐，大門不出，二門不邁，就算看幾本醫書，哪就那麽神了。”

焦五望着他笑道：“你這瘦猴，來的時間短，所以不知道小姐的厲害。小姐六歲便拜在‘金陵神手’王老先生的門下，如今已快十年了。小姐十二歲那年，金陵太守夫人得了重病，眼睛凸出來，有蠶豆大，不但自己性命不保，懷孕八個月的孩子也眼看保不住。金陵太守去請王老先生，王老先生卻讓小姐過去診治。金陵太守大怒，大罵王神醫，派個小孩來糊弄自己。小姐當時年紀雖小，卻也不是好相與的，擡腿就要走，後被太守手下勸說，才勉強答應看病。這一看，就看出了名堂。一服藥下去，病人就有了起色，接着用藥，不出一個月，太守夫人就痊愈了，足月後生了個活潑可愛的公子哥兒。太守大人親自上門賠罪，我們小姐，從那次開始，名動金陵。如今又過了三年，小姐醫術早不知精進到什麽地步了。要不是身份尊貴，輕易不替人望診看病，名頭如今恐怕都響徹南北了。”

瘦家仆嘆道：“乖乖，真這般厲害？”

焦五指着馬夫道：“遠的不說，說個近的。你問問他，他妹子去年的病是怎麽治好的？他妹子害了時病，只有進氣，沒有出氣，要不是小姐出手，他妹子還有命在？”

馬夫是個忠厚老實人：“小姐是好人，是我們家的救命恩人。”

焦五瞟了一眼瘦家仆：“所以啊，你初來乍到的，管好你這沒把門的嘴，別連帶我們受閑氣。”

衆人紛紛打趣。那瘦家仆自己打了一個嘴巴子，讪笑道：“我這臭嘴。”

說笑中，衆人将那鍋豆腐湯吃了個幹幹淨淨。

夜裏又下了一場雨。早上起來，細雨初停，茅店和樹林上都籠着一層淡淡的輕紗。

用完早飯，焦五前來禀報：“老爺，馬車已經備好，随時可以出發。”

林老爺道：“請小姐下來吧。”

範雪帶着小蘭兒下來。小蘭兒休息了一晚，氣色好了許多。

進了馬車，範雪道：“保你今天好好的，一點事沒有。”

小蘭兒輕聲道：“多謝小姐。”

範雪粲然一笑。

道路上全是泥，比昨日更加難行。馬車颠簸，不時便陷入泥濘之中，需得衆仆在後面奮力推出。不過，小蘭兒的水土不服之症，倒沒有再犯。