21

“原來是這件事, 那可真是冤枉太後了。“

魏鈞将蜜蠟攏進手心，擡眸往殿上一掃, 原本劍拔弩張的衆人, 現在全是一副不明就裏的模樣，局勢發展到如今, 誰也猜不透會走到何種方向。

再看小太後，瞪着一雙水汪汪的眸子, 仿佛誤入陷阱的漂亮小鹿, 脂粉淡淡，發髻微亂, 臉上還留着幾分未褪的驚惶, 看得他牙根有些發癢。

她不願把謝雲舟推出來, 逼自己不得不編瞎話幫他們解圍, 竟還做出這麽副懵懂又無助的模樣，令他看了只想好好欺負。

連忙将目光收回，随後端起茶杯道：“你們說的那個公公, 其實是本王派去找謝大人的。大約是那公公耳背傳錯了意思，說成了是陛下找謝大人。後來本王沒等到謝大人，又有急事離開了，誰知竟鬧出這麽大的事。”

這下, 不止是呆立在殿上的吳啓, 所有人都震驚不已。

太後與外臣通奸這種大事，竟被魏鈞輕描淡寫一句話就給圓了下來，這說辭既無鋪陳, 也不合理，可誰也不敢對手握重權的祁陽王提出半句質疑。

吳啓從震驚中回神，沒忍住脫口道：“這怎麽可能？”

魏鈞冷冷擡眸：“吳大人為何覺得不可能？莫非，吳大人知道其中還有別的內情？”

吳啓被那目光看得一抖，忙幹笑兩聲，擺着手道：“哪裏，哪裏，如此說來，這真是個誤會。”

魏鈞擡眸看着小皇帝道：“既然澄清了，陛下就沒什麽要說的嗎？”

小皇帝如大夢初醒，連忙站起揮手道：“朕就說了，母後絕不是這樣的人。往後這樣無中生有之事，莫要再拿到朕面前來說！”

大越最後資格說話的兩人都下了定論，哪怕魏鈞給的解釋有再多漏洞，還有誰敢再追究下去。

于是這事就這麽草草了結，小皇帝吩咐起駕回宮，蘇相一臉揚眉吐氣地站起，斜着眼對旁邊的吳啓道：“吳大人，咱們一起走吧。”他拖長了音，意味深長道：“畢竟，今日你可是費了不少力呢。”

幸好吳啓為官多年，再尴尬的場面也能應付過去，幹笑兩聲道：“本官剛好想起，還要去值房拿些東西，就不和蘇相一起了。”然後不等蘇相有機會反擊，立即灰頭土臉地竄出了殿外。

蘇桓擡眸深深看了眼蘇卿言，然後輕輕搖頭，向她行禮告辭後，對剛從地上站起的謝雲舟道：“今日委屈謝大人了，本相還有些話想同你說，謝大人就同本相一起走吧。”

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于是，方才還熱鬧的宮殿裏，除了還有些怔忪的蘇卿言，只剩穩穩坐在一旁的魏鈞，還有剛從嘔血的狀态恢複的公主。

公主按着胸口，擡眸狠狠剜了眼自家兒子一眼，然後倏地起身，揮袖将旁邊的瓷杯帶到地上。

魏鈞皺起眉，忙走過來問公主是否受傷，公主卻冷着臉不發一言，似乎沒看到他似的徑直走了出去，邊走邊憤憤想着：她這兒子，只怕是被誰下了降頭！

這時，蘇卿言才總算回過神來，魏鈞費了這麽大陣仗，寧願公然和公主對着幹，就是為了保住她和謝雲舟。

這實在讓她有些受寵若驚，想破腦袋，也猜不出魏鈞為什麽要這麽做，莫非，就是因為那短短一天的主仆情。

那魏将軍可真是個有情有義之人啊！全怪自己對他成見太深，将他看成動不動就擰人脖子的暴戾之徒。

蘇卿言又是感動又是愧疚，想上前去道謝，可又想着自己承了魏将軍這麽大的人情，就這麽輕描淡寫地說句謝謝，實在是有些說不過去。

但魏将軍位高權重，自己用什麽表達謝意好像人家都不能看上，哎，堂堂一個太後，怎麽就當的這麽憋屈呢。

她正苦惱的十分投入，突然聽見一串金石之聲，原來是魏鈞已經抿着唇站起，腰帶上的金鈎撞着桌角，仿佛在代替主人發出抗議。

蘇卿言張開嘴，還沒來的及說一句話，魏鈞就撩袍徑直往外走，連以往裝模作樣的行禮都懶得行了，薄唇抿的緊緊，看那副模樣……好像在生他的氣……

她理解不了這種大費周章幫了她，卻又擺出一副“本王對你很不滿”的态度微妙心理，歪頭想了想，再擡頭時發現魏鈞居然走的這麽慢，現在還沒走出大殿，突然福至心靈地開口道：“本宮送一送魏将軍吧。”

魏鈞腳步一滞，依舊沒有開口，卻也沒有繼續往外走，蘇卿言連忙大步跟上去。兩人都未說話，只是默默往宮外走。

蘇卿言垂着下巴，偶爾偷偷瞥一眼和她隔了一臂遠那人，不知是不是相處久了，魏鈞身上那股令她敬畏的狠厲仿佛散去不少，光這麽看，倒也是位姿容不凡的翩翩郎君，難怪她那個陸家表妹對他如此癡迷。

不過，以往他總是大步流星，頗有武将風采，為何今天走的這麽慢。

眼看着快到東直門，正好走到一處假山背後，蘇卿言見左右無人，便對他彎腰一躬道：“今日多謝魏将軍相助，卿言無以為報，”

她刻意未用太後的稱呼，只想以本來的身份，好好說出這聲感謝。

魏鈞似乎輕哼一聲，傾身往這邊壓下幾分，道：“真的無以為報嗎？”

蘇卿言怔怔地擡起眸子，正好撞見對面那雙深潭似的黑眸，他似乎靠的有點太近，連鼻息都清晰可聞，她突然覺得有點心慌，忙直起身子，和那張危險的臉拉開距離。

可魏鈞偏偏上前一步，黑眸裏暗雲翻湧，似乎在隐忍什麽，突然伸手去摸她的臉……

蘇卿言渾身都僵住，一顆心倏地提到嗓子眼，差點喊出聲，可電光火石間又想到：這裏好歹還是皇宮裏，魏鈞總不至于膽大到這個地步。

正想往後躲避，帶着粗繭的手指已經擦着她的臉頰飛快滑過，然後滑到圓潤小巧的耳垂上，瞬間就取走了上面吊着的翡翠耳墜。

魏鈞看着滿臉通紅被吓懵了的蘇卿言，終于滿足地笑了出來，将那顆耳墜握在手心，擡起下巴邊往前走邊道：“既然無以為報，臣就随便拿點東西來抵吧。”

蘇卿言一口氣總算喘順了，然後盯着那人大搖大擺離去的背影，摸着通紅的耳根憤憤地想：“這人是不是變态，沒事拿她耳墜幹嘛！”

可魏鈞走遠幾步，突然又轉身，收起方才的戲谑表情，沉聲道：“太後要記得，把身邊的人清的幹淨一些。”

蘇卿言的表情也瞬間冷下來，等到魏鈞再度轉身離開，才嘆了口氣想：原來這宮裏，哪裏都沒有幹淨的地方，只是她一直懶得去看而已。

但今天的事卻給她好好上了一課，那些引而不除的禍根，遲早會長成劇毒藤蔓，稍有不慎，便會被拉近深淵。

回了坤和宮裏，蘇卿言先叫了兩名侍衛來盤問，覺得他們言語态度都十分坦然，應該不會是作假，看來那時正好離開，是真的中了調虎離山之計。

下一步被帶上來的，便是蘇卿言最為懷疑的兩人。宮女青竹和紅葉雙雙跪着，身子抖如篩糠，楚楚的臉蛋上寫滿了驚懼。

蘇卿言坐在上方冷冷看着她們，然後“本宮自問，平日裏待你們從未有過虧待，究竟為何要聯合外人如此害本宮。”

紅葉和青竹吓得哭成一團，眼淚“吧嗒吧嗒”往地上掉，都大聲喊着冤枉，青竹自知自己嫌疑最大，伏在地上痛哭喊冤道：“太後娘娘相信奴婢，奴婢真的不知謝大人為何會出現在那裏啊。”

蘇卿言冷哼一聲：“那你為何恰好提議要去那處浴池，難道不是被人處心積慮的授意而為？”

青竹抽泣着搖頭：“那是前一日奴婢的一個同鄉嬷嬷告訴我，宮裏有這麽處地方，讓奴婢帶着娘娘過去，必定會得到賞賜。娘娘若不信，奴婢可以找她前來對證啊。”

蘇卿言皺眉問道：“你那個所謂的同鄉嬷嬷，是否就是今日你去拿衣裳，又拉着你聊天之人。”

青竹忙不疊地點頭，随後才恍然大悟般呆在那裏，然後用頭不斷地磕着地，喊道：“是奴婢的不是，奴婢對不起太後娘娘。”

蘇卿言想了想，忙吩咐宮裏的總管派人去将那嬷嬷捉來，誰知很快得到回音，那嬷嬷自下午起就沒人再見過她，房裏的東西也都收拾過，竟跑的不知所蹤。

蘇卿言捏着拳渾身發涼，藏在背後的那些人早提前布好了棋子，可她過慣了安逸日子，竟完全不知提防。瞥了眼哭得渾身發軟的青竹，逼自己不要心軟，嘆口氣道：“本宮不是不想信你，可該做的審問一樣也不能少，蔣公公，先把她帶下去吧。”

伏在地上的紅葉見青竹被哭哭啼啼的帶走，似乎暗自松了口氣，正想站起謝罪，蘇卿言卻走到她身邊道：“無論是誰想引本宮去那個浴池都好，這個局最關鍵的一步，就是本宮進去的時機。我記得那條近路是由你所指，而我會踩進那個水坑，也是因為你被旁邊的枝蔓絆住，撞了本宮一下。”

紅葉的臉瞬間白了，牙關“咯咯”地抖得說不出話，蘇卿言內心一陣失望，轉身邊往回走邊道：“既然回宮去拿東西，卻因為要等同伴而一直耽擱，你在宮裏呆了這麽久，怎麽還會犯如此錯誤。”

紅葉吓得瑟瑟發抖，想解釋卻只能哭個不停，最後竟歪頭暈倒在殿上。

蘇卿言厭倦地阖上了眼，沖旁邊的太監總管揮了揮手道：“把她也帶下去一起審問吧。”

她從未像現在這樣厭惡過這座宮城，雍頂華蓋之下，全是肮髒與不堪，哪怕是身邊親近之人也不可信，若不時時保持警惕，頃刻間就可能被吞噬。

自那日之後，她打起精神，将所有坤和宮內侍全換了一遍，各個都由她親自挑選，确保再不會出錯。等到青竹和紅葉的審問結果被遞上來的那天，蘇相也特地來了趟坤和宮。

“您覺得這件事就這麽了了嗎？”許是因為在父親面前，蘇卿言懶得再端太後的架子，放松地托着腮靠在椅背上，眼裏卻還有着深深的憂慮。

蘇相将手裏的卷宗放下，冷着臉道：“一個愚昧無知，一個打死不認，等于所有的線都斷了。還有件事太後只怕還不知道，那嬷嬷在宮外找着了，可早已斷了氣，不知是自殺，還是被人給滅了口。”

蘇卿言倏地睜大了眼，喃喃地道：“你說她死了？”

蘇相嘆口氣道：“現在太後應該明白，這宮裏，最不值錢的就是人命。別說是宮女、太監，就算是嫔妃甚至……”他壓低了聲道：“甚至是皇家血脈，都有可能悄無聲息地沒了。太後既然進了宮，就得事事提防小心，不能再如同閨中那般混日子。”

他見女兒仍是一臉忪怔，似乎還沒緩過勁來，又覺得心疼，雖說她現在頂着個太後的名號，可到底還是個十八的女子，小女兒又愛偷懶的天性，不是說改就能改的。

若是個從後宅厮殺出的倒還好，偏偏蘇家根本沒什麽小妾、偏房，二姑娘就在父母恩愛，姐弟和睦中長大，進了宮裏，太上皇又直接将她護上後位，根本無需她去争什麽。這次被陷害捉奸的事，她能留心做到自保，已經算是十分不易了。

他按着蘇卿言的手，傾身過去，以父親的姿态語重心長道：“爹爹也知道，讓你短時間就做到面面俱到是太為難你。可陛下到底年幼，而後宮從來和前朝就有諸多牽扯，除了魏鈞，輔政大臣便是能攥着朝政大權的人，區區三個位子，不知道有多少雙眼盯着，在我身上不好下手，便只能繞到後宮使些陰招，嫣嫣，往後得豎起心眼，不能不防啊！”

蘇卿言垂着眸子，點了點頭輕聲道：“女兒知道了。”

蘇相稍稍放心，随後又想起件事，問道：“對了，魏鈞為何要幫你？”

蘇卿言皺起眉，老實回道：“女兒也不知道。”

蘇相盯着她那張嬌豔的臉孔，竟無端有了個大膽的猜測。

魏鈞究竟為何要為太後出頭？那日在坤和宮裏的每個人都懷着這樣的疑問離開。像魏鈞這樣的人，就算是小皇帝也不足以讓他顧及，以他現在的地位，如果能順勢除掉太後和輔政大臣只有利而無弊，就算不落井下石，也不至于一味偏幫，除非……

于是他把聲音放得更低，沉吟着道：“嫣嫣你真的不知？那魏鈞就算權傾朝野，到底也是個男人，他若拼命想維護一名女子，總會有他的理由……”

蘇卿言聽懂了他的意思，立即拉下臉道：“爹爹莫要亂說，這件事絕無可能！”

蘇相被女兒駁斥，神情頓時有些尴尬，可他越想越覺得這個猜測有理，若魏鈞真的對女兒有意，對小皇帝和女兒倒不一定是壞事。

以魏鈞現在的權勢地位，想要廢帝自立是再容易不過的事。原本自己擔心的，便是萬一到那一天，小皇帝和女兒的性命和安危，可若他對嫣嫣動了真情，女兒便是兩朝皇後，還能順勢保住小皇帝的命，而他們蘇家還是不倒的國舅……

蘇相握着拳輕咳兩聲，阻止自己朝這種無恥的方向深想下去，擡頭心虛地笑了笑，道：“太後覺得無事便好，是臣多慮了。”

蘇相離開之後，這件事便以幾個內臣和宮女勾結誣告而了結。而蘇卿言再度見到魏鈞，已經是五日之後。

那日她突然想吃棗泥糕，于是吩咐宮女去打了新鮮的大棗下來，然後送去尚膳司做了整盤棗泥糕，吃了兩塊覺得十分可口，便讓秋婵給她裝進食盒裏，拎着送到小皇帝那裏。

原本想着小皇帝現在應該正好放課，誰知管事太監告訴她，陛下正在西邊暖閣裏，陪着祁陽王下棋。

蘇卿言一聽魏鈞在裏面，便覺得有些發怵，可那太監已經找人進去通傳，就這麽逃走仿佛也不大對勁，只得硬着頭皮拿了食盒推門進去。

暖閣裏只有魏鈞和小皇帝兩人，這時正在聚精會神地對弈，聽見她走進的聲音，小皇帝笑得臉頰上的肉都顫起來，差點就想撲上去，可又偷偷看了眼對面紋絲不動的魏将軍，只得咽了咽口水，一動不動地繼續對着那盤棋。

蘇卿言怕打擾他們，輕手輕腳坐在小皇帝身邊，聽着魏鈞用沉穩的嗓音道：“下棋最重要的就是靜心，起子落子如排兵布陣，稍有不慎，便會滿盤皆輸。”

蘇卿言越聽便越覺得犯困，随手拿了把團扇往身上扇風，她今日穿着藕荷色百蝶穿花褙子，輕透的薄衫上下起伏，更襯得肌膚勝雪，眉目如畫。幾縷烏發被扇的飄起，又黏在微濕的脖頸上，魏鈞擡眸看着，手裏的白子便久久停在了空中。

小皇帝等了又等，怎麽看都覺得這步棋應該無需思索，實在忍不住，往棋盤上一指道：“魏将軍，這一步是不是應該落在這裏？”

魏鈞帶着被戳破的心虛，板起臉道：“棋局變化萬千，哪怕看起來再簡單的一步，也不能輕率大意。”

小皇帝聽得無比嘆服，心說：原來下棋這般玄妙，果然還是魏将軍棋高一着！

這時魏鈞似乎想了想，又道：“臣以為，陛下還是先學棋理，再學對陣的好。”他拿出一本棋譜遞過去，道：“陛下先在外間把這棋譜背下，半個時辰後，臣會來考陛下。至于這盤棋，就讓太後陪臣下完吧。”

蘇卿言正自得地邊扇着風，邊吃着栗子糕解悶，突然聽見這句話，扇子都差點給掉了，正想開口拒絕，對魏将軍又怕又敬的小皇帝，已經樂呵呵地捧着棋譜對她道：“那母後就幫朕把這盤棋下完吧。”

然後他乖乖地轉身出了暖閣，靠在外面的羅漢榻上認真背棋譜。留下一臉恨鐵不成鋼的蘇卿言，掰着手裏的扇柄在心中腹诽：登基這麽久了，見了魏将軍還是和老鼠見了貓一樣，輕易就把母後給賣了，真是孺子不可教也！

可小皇帝出了門，暖閣裏就只剩下他們兩人相對，蘇卿言覺得極不自在，縮着脖子道：“本宮不擅下棋，還是莫要讓魏将軍笑話了。”

魏鈞将黑子推過去，淡淡道：“不會，我可以教你。”

蘇卿言低着頭，卻無法忽視他落在自己身上的目光，不知為何突然想起那日父親對自己的問話，捏着黑棋的手全是汗，鼓足勇氣擡頭道：“那兩次，魏将軍究竟為何要幫本宮？”

魏鈞的眸色漸沉，道：“太後真的想知道？”

蘇卿言覺得心跳得快爆炸，聲音都被卡在喉嚨裏，只攥着手重重地點頭。這時，魏鈞将手上的棋子放下，站起坐到她身邊道：“臣以前說過，臣可不會輕易幫人。”

不知為何，蘇卿言突然後悔問這個問題，勉強扯起個笑容，正想繞開這個話題，魏鈞已經傾身過來，寬碩的身體擋在她面前，捏起她的下巴道：“因為臣心悅太後已久，還望太後成全。”