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周氏莞爾：“安好不但是老爺的侄女，也是我看着長大的。她的大事，我這個做嬸娘的自是要放在心尖尖上，”眼中暴.動的怒火消散無蹤，“正好再過十日就是勇毅侯夫人的壽辰。”

過去三年，因着伯府帶孝，都只走禮。今年伯府脫孝了，錢氏那個庶女就算是再有不願，也得拖家帶口回娘家走一趟。

“還是母親知我心，”李安馨掩嘴一笑，全然一副天真無邪的嬌憨模樣，只脫口的話卻冷得很：“寧誠伯府兩個女兒折在勇毅侯府，祖母就算是再明理，心中也難免會生怨恨。”

“我馨兒說的對極，”周氏理了理衣袖，坐到榻上，幽幽言道：“像我們這樣的高門大戶，女兒家可珍貴着呢。”有一個詞叫“遷怒”，長出一口氣，呼出胸中的積郁。

錢氏也只不過是運氣好了一點，投生到了勇毅侯府。一個蠢貨，哪點能上得臺面，可卻初進伯府就處處壓着她。

那年的嫁妝之争，李安好不提了，老夫人就當沒發生過，去江南養病，竟還敢将掌家權給了錢氏。也不想想錢氏那個姨娘是什麽出身，商門賤戶罷了，她哪裏值得？

經了半個月，寧餘堂早已收拾得差不多了，也無需再添置什麽。陪着寧誠伯夫婦轉了一圈，又說了會子話，江嬷嬷高高興興地送兩口子出了院子，別時給郝嬷嬷使了個眼色。

郝嬷嬷會意，留了一步。看着兩位主子走了，江嬷嬷才拉着郝嬷嬷去了自個屋裏。

“老姐姐別瞎忙活，”見江嬷嬷要沏茶，郝嬷嬷屁股才沾着繡凳，又連忙起身阻止：“今兒院裏出了點事，我一會還要去找周老哥。”三姑娘發落繼母房裏人，這名聲傳出去可不好聽。

“是該去一趟，一個下人都能做主子的主了，留着就是禍。”

下午籽春院發生的事，已經有奴才把話傳到寧餘堂了。江嬷嬷都替錢氏臉紅，得虧老夫人不在府裏，不然鐵定要生大氣。

“是是是，”郝嬷嬷連連點頭，但她也要為主子說兩句話：“伯夫人是把伯爺真正放在心坎裏，她也是受不得伯爺的冷待和誤解才被蒙了眼。”

伯爺也有錯，錢氏年紀輕，有什麽理不能細細說，非要折騰一番。江嬷嬷想想又發笑，還是三姑娘精，晾着錢氏五天，估算着老夫人要回來了錢氏也被磨得差不多了，下一劑狠藥，果然藥到病除。

“你伺候伯夫人這麽些年，主仆情誼深厚，平日裏也幫着多勸勸。”

她也想，可無奈情誼再深，她也就是個下人。三姑娘能說的話，她是萬萬說不得。郝嬷嬷低頭苦笑着應道：“我盡量。”

錢氏“病”好了，李駿也無意僵着，當晚就帶着兩個小的回了籽春院用晚膳。

次日爺三都走了後，郝嬷嬷見主子面上有了笑，便借着機會說道：“夫人，奴婢今兒就倚老賣老一次，多兩句嘴，您要是覺得有理，那就記在心裏，您……”

“嬷嬷，我知道你要說什麽，”錢氏打斷了江嬷嬷的話，長嘆一口氣，轉身回屋坐到榻上：“三丫頭說得對，這伯府是大房的，是我彥哥兒和宏哥兒的，”淚又在眼眶裏滾，“我就算不為自己，為着他們也不能總跟伯爺這樣鬧。”

“是這個理，”郝嬷嬷可算是放心了：“三姑娘就算是再不讨您喜歡，但她心在大房，向着兩位小少爺。”

錢氏抽出帕子，拭去剛滾落的淚珠：“今年母親生辰，伯府的禮再厚上一成。”

這回的教訓她是吃足了，娘家那裏不能敷衍，她得可勁親近着。連李安好都說周氏聰明，那定是真的陰險，她要打起精神來好好應對。

次日午時剛過，李駿兩兄弟急急回府，老夫人的車馬已抵達通州，他們得出城迎接。

李安好讓寶櫻拿出了年初伯府脫孝時做的紅色襖裙。祖母去江南養病兩年，好不容易歸府，她總得穿得喜慶點。

伯府兩房女眷外帶一四歲宏哥兒等在籽春院，直至酉時正天近黑，年歲居長的暢哥來報，老夫人的馬車達豐和裏弄。

錢氏聞聲不自禁地咽了口氣，起身吩咐暢哥：“你帶着宏哥兒先行。”手邊的肉墩子小屁股一撅，下地了。

“是，母親，”暢哥朝着宏哥兒伸出右手。宏哥兒快跑兩步，舉起小肉手握住大哥的兩指。

目送着兩兄弟嬉嬉笑笑地離開正屋，周氏眼底生寒，錢氏這是在做樣子給她看。想來李安好這回是真的指點到位了。

“弟妹，”錢氏冷不丁地回首，見周氏雖面帶笑但雙目陰沉，心不由得一緊，這算是被她逮了個正着嗎？

周氏不見驚慌，兩眼一眨恢複如常：“大嫂，我們也該去迎接母親歸來了。”

都到了這個時候了，錢氏瞧見就瞧見吧。明年大選，安馨作為開國功勳寧誠伯府的嫡出女，皇帝會留下她的。到時有天家貴主在上，即便是老夫人也得敬着她兩分。

“那就走吧，”錢氏下意識地看了一眼這會已站起身的李安好，後開始整理衣飾。

李安好一行在府門外只候了兩盞茶的時間，老夫人的馬車就已抵達。護在馬車兩側的李駿、李岩兄弟下馬，小心地扶着一頭戴扶額身着深綠色褙子的老婦人下了馬車。

兩年不見，祖母頭上多了不少白發，面上細紋更深刻了。站在錢氏身後的李安好鼻間一酸，同衆人一般屈膝行禮。

再見到自己的這些後代，老夫人黃氏眼都紅了，連連說道：“快起來……都快起來，十月裏地上寒得很。”

“謝母親（祖母）！”

錢氏站起就快步迎了上去，接了二老爺李岩的位，攙扶着老夫人右手：“母親一路舟車勞頓，咱們也別再站在府外了。寧餘堂已經準備了宴席，今兒就讓兒媳服侍您一回。”

“好……好，”老夫人兩眼舍不得離開那群高高矮矮的孩子，目光落到安好身上，心中多有愧疚。兩年前她該帶着三丫頭一同去往江南的，當下不帶只因存了私心，她不想這個孫女兒遠嫁。

好在安好還有得力的舅家，現也不遲。

回了寧餘堂，老夫人坐于主位接受子孫叩拜。李駿在首，領着妻子兒女跪下：“母親，兒子不孝，您身體違和，兒子竟……”

“你孝順，母親知道，”老夫人起身去拉長子：“只是這偌大的伯府，你抛不開，”幫着兒子撫平襟口的皺褶，觀其面含淚點了點頭，“穩重了。”

“兒子讓您憂心了，”李駿緊握母親的手，一別兩年，再見驀然發現慈母真的已年老：“以後就讓兒子好好孝順您。”

老夫人笑了，轉眼看向仍跪着的錢氏：“還不快扶你媳婦起來。”

“是，您先坐。”錢氏聞言卻挪膝稍稍上前，淚眼說道：“母親寬厚，媳婦卻不敢就這麽起身，”說着就磕下頭，再起身淚已滾落，“您不在府裏的這些日子，媳婦掌家才深深體悟到您的不易，和多年教授媳婦的苦心。”

她這般表現，老夫人确實沒想到，品其神，知是情真意切，才伸手去拉她：“你能明白就好。”

伯府的家還是要錢氏這個主母來當，只她總不成器，她難免有些失望。

站在李岩下手的周氏，嘴角微不可查地抽動着，掩在袖中的手握得死緊。

“安好，”老夫人眉眼皆是笑：“長開了，也越□□亮了。”只可惜年歲過了，不然以她這孫女的心智品貌，皇帝都配得。

“祖母，”李安好叩首：“安好祝願您身子康健，長壽長樂。”

“就你嘴甜，”老夫人伸手：“快起來，到祖母身邊站着。”

李安好未動，兩手向後拉過彥哥兒和宏哥兒：“祖母還是把您的手留着他們倆吧，”一邊攬一個，揉揉小腦袋，“這兩可是長在寧餘堂的，我可争不過他們。”

“祖母……祖母，”兩小的湊過去，老夫人立時笑開了，摟着兩寶：“哎呦，祖母的乖孫，一轉眼都長這麽大了。”餘光注視跟着起身的安好，心裏舒了一口氣。

安好認同了錢氏，她也想含饴弄孫，但願錢氏別再犯傻病，讓她失望了。

兩房跪拜之後，錢氏紅着兩眼扶着老夫人去了寝房，當真親自伺候梳洗。周氏想往上湊，李安好卻拉着她去了外間廳堂，盯着丫鬟們擺膳。

一家子歡歡喜喜，也沒拘于禮數，說說笑笑地吃到戌時末才散。

次日，李安好早起了半個時辰，收拾妥當用了一碗牛乳後，便去了籽春院。待三個姑娘到了，錢氏就領着她們往寧餘堂，給老夫人請安。

請安時，老夫人的目光在李桐兒身上多留了一瞬。李安好低眉淺笑，知父親應是已經跟祖母談過。

李桐兒也察覺了那點異樣，心提着，面上呈着得體的淺笑。

“祖母。”

請完安後，衆人落座，李安馨卻又突然來至堂中跪下：“孫女兒有一事相請。”

李安好不禁挑眉，她這是要唱哪出？

“你說，”老夫人打量着這個孫女，面帶笑卻不達眼底。昨夜才歸家，心緒難穩，久久不得入眠。江紅睡在腳踏上，與她說了不少府中事，她才知周氏的手伸得有多長？

原大兒跟她說想把四丫頭的名也添上，她還有些遲疑，但聽說了周氏所為，她卻是同意了。

“祖母，孫女兒想求您允四姐姐與我一同跟着嚴嬷嬷學規矩，”李安馨颔首斂睫。

李桐兒驚愕望去：“六妹妹，你……”

“學宮規禮數多是枯燥，有四姐姐陪着一起，安馨也不覺孤單，”李安馨在借着宮規禮儀影射深宮：“再者，姐妹一起還能相助相扶……”

相助相扶？李安好微挑嘴角，只覺甚是可笑。入了宮她們争的就是一個“主”，萬別說什麽姐妹情深相助相扶，沒踩着彼此的屍身往上爬就已是幸。