22 (12)

匙，就見他把沙裏金的屍體翻過來，掀過去，幾經周折終于找到了鑰匙，打開囚車，放出了鄭昭明。鄭昭明連連稱謝，心道：這兩個大漢端的是勇猛無敵，那個騎白馬的更是堪稱将才，若是能收為己用，定能威懾遼軍。想罷便仔細大量白馬上那人，就見那人面如冠玉，一雙劍眉入鬓，甚是威武，再仔細看時不禁心中震驚，連忙跑過來，問道：“你是楊六郎！”

那人聞言便跪倒開口道：“哎呀，小的見過王爺！”

鄭昭明一聽，這口音怎麽還變了，但此時無暇顧及其他，便問道：“楊郡馬，你怎麽在這兒啊？快随我去見八王千歲，傳聞你病死了，真是痛煞我等！

那人微微一笑，道：“啊呀我說王爺，你認錯人啦。我不是楊六郎啊，我是任炳任堂惠，家住雲南昭通府！你說的那個楊六郎是我結義的六哥，他已經病死啦。”

鄭昭明一聽，滿面狐疑，道：“你真的不是楊郡馬？”

任炳答道：“我真的不是呀。”

鄭昭明不禁心中失落，問道：“那你可願意随我進城見八王爺？你一身武藝，若是不從軍報國，建功立業，也忒可惜了！”

任炳搖搖頭，道：“小的只是一個販賣牲口的，随六哥學過幾招槍法而已，上不了戰場的，更別提什麽建功立業了。想我六哥武藝超群，舉家忠良，最後還不落的家破人亡，被貶雲南，慘死途中的結局？”

鄭昭明一聽，心中頗為酸苦，是啊，楊家滿門忠良為國盡忠，最後卻還落得如此下場，豈不讓人寒心。想罷便再三謝過救命之恩，辭別任炳，打馬直奔遂州城，與宋軍彙合。

任炳又吩咐手下夥計圈攏牛群，也奔遂州城而去，牛群最後還跟着一頂轎子，轎簾低垂，看不清裏面是誰，任炳卻是執槍打馬，護在轎旁。

一行人趕到遂州城內之時，宋軍也已敗回城中，韓昌兵圍遂州！

再說任堂惠，帶着董鐵錘宋鐵棒直奔遂州城內最大的客棧，掌櫃的趙有財早就迎了出來，笑道：“呦，任大爺，這兵荒馬亂的，您還來做生意啊？”

任炳拱手笑道：“哎呀不是我想來啊，我是被遼軍趕來的。我這還有五百頭牤牛呢，遼軍從雄州打到遂州，我正被夾在中間，不來也得來啊！”正說着呢，從轎子中忽然跑出一個小孩，小孩蹦蹦噠噠地跑到任炳身邊，趙有財仔細打量這個孩子，不禁在心中感嘆：嘿，這小孩長得好看！兩道黑眉如畫，一雙大眼有神，鼻直如玉，唇紅齒白，一張小臉粉嫩如膏，身着茶白衣，腳踏竹青靴，怎麽看怎麽喜歡！

小孩站在一邊看着任炳，任炳笑道：“掌櫃的，這是犬子，取名為任金童！”

趙有財拍掌大笑道：“好名字！任少爺當真稱得上是‘金童’！”

就見任金童伸出手來拽了拽任炳，任炳把頭一低，任金童踮起腳尖，附耳說了幾句，任炳點點頭，随即道：“掌櫃的，我還有事，你先給我兒子安排個房間，我去去就回。”說罷翻身上馬，叫人擡着轎子向城東走去。

☆、迎戰韓昌

呼延佩顯自接到前軍急報，連忙召集遂州軍将，頂盔貫甲，擡刀備馬，出城去救八王千歲等人。兩軍相接，一場混戰，呼延佩顯身先士卒，一時間宋軍氣勢難擋，韓昌以為宋軍救兵到了，不敢輕易跟進，率軍撤退。宋軍得以脫身，急忙撤回城中，并緊閉四門，準備擂石滾木，謹防遼軍攻城。

八王一進遂州城，來到行宮內，見了呼延佩顯，眼淚就掉下來了，哭道：“佩顯啊，因為六郎的事，皇上把你由大貶小，來到遂州，委屈你了。今天若不是愛卿救駕，孤王就沒命了。”

呼延佩顯嘴角一勾，道：“過去的事就不要提了，現在中軍元帥高君保身受重傷，我軍中無帥，韓昌若來攻城，可如何是好？”

八王答道：“孤王曾請你家呼延老王爺回京搬救兵，這都走了半個月了，還不見音信啊！”說着一陣嘆息不止。

呼延佩顯聞言不禁冷哼一聲，道：“我爹爹曾到雄州搬兵，請來了楊家将，最後楊家将血染沙場，男兒皆盡忠。如今又讓我爹爹回京搬兵，難道還要請楊家女将？楊家男兒戰死前線，便要女眷上陣迎敵，哼...咱們大宋的男兒都哪去了？”

一番話說得八王爺滿面通紅，大宋朝确實對不起楊家将，楊家男兒為國盡忠，只剩下自己的妹夫楊六郎，可自己還是沒能将其保住，最後被皇上将其貶至雲南，病死途中。想着想着，心中更加悲痛，八王淚如雨下。

就在這時，忽然有一人高聲道：“哦我說八王爺，你不必傷懷，咱們大宋的男兒還是有的！我寇準便算頭一個！”

呼延佩顯聽着這話一股山西味，不用想準是雙天官寇準寇平仲。自己對寇準此人還是頗為敬佩的，當年他受命調查潘楊兩家的案子，不懼王權貴胄，秉公執法，為楊家昭雪，并且為人足智多謀，诙諧有趣。十分受八王的器重。

再說八王爺，一聽寇準此言，心中也略有寬慰。就聽寇準又說道：“我說雙王爺啊，你還是快點找個大夫來給高元帥治傷吧，否則他非得死這不可。”

呼延佩顯聞言急忙叫人找來大夫，來人是個老者，面如古銅，兩道掃帚眉，一撮山羊胡，滿臉皺紋。呼延佩顯道：“這是我大宋的醫學聖手，歐陽淳正老先生。”

歐陽淳正一一給八王、寇天官見禮，随後醫治中軍元帥高君保不提。就在此時，忽聞四周炮響，地動山搖。有手下将官匆忙來報，韓昌炮打四門，攻城叫戰。

八王一聽此話，吓得滿面蒼白，不知如何是好。寇準卻是不害怕，只道兵來将擋，水來土掩，韓昌攻不進來的。

呼延佩顯看看八王，又看看寇準，心想：此二人皆是文官，我身為鐵鞭王的兒子，又是大宋的雙王，此時我若不擔綱受任，豈不有負國家厚望？況且我還有遂州的萬千子民，我若不挺身而出，待到城破，他們必将受苦遭難。想罷一撩官袍，跪倒在地，道：“我呼延佩顯雖沒有楊家男兒勇猛無敵，但也是将門之後、一州之官，我願出城迎戰，誓死保住遂州，保住八王千歲！”

說完起身離去，叫來手下兵卒，擡刀上馬，出城迎敵。八王爺一聽此言，心中十分感動，含淚追出行宮，高喊道：“佩顯，孤王願一同前往，登城助威！”

城外遼軍圍城叫戰，盡皆是刀出鞘，箭上弦，兵卒數萬之衆，将官亦是不下數百餘人。正中有一杆大帥旗，帥旗上書一個鬥大的“韓”字。帥旗下一人紅胡須，大眼珠，闊嘴咧腮，頭戴八寶天王盔，肩搭狐貍尾，身披五龍天王甲，座下敖頭獅子雪，手中三股托天叉，正是大遼國的兵馬大元帥，耶律休哥的師兄，韓昌韓延壽。

話說韓昌自金沙灘一戰，楊家将戰死，自負再無敵手，遂一路南下，橫掃燕雲十六州，又奪回幽州城，破倒馬關，下雄州，無人可擋，而今兵圍遂州，誓要掃平大宋。

此時就見遂州城門一開，城中沖出一隊人馬，當前一員年輕的将軍，年齡在二十上下，橫刀立馬，好不威風。仔細看時，就見那人鳳眼雁眉，鼻懸如膽，唇薄似紙，肌白賽雪，面若梨花。往身上看時，頭戴白龍盔，體挂銀龍甲，足蹬飛鳳靴，銀練的披風，掌中一把八卦透龍劈水刀，座下一匹白馬名叫照夜白！

韓昌不禁心中贊嘆，宋人果然俊美，将領一個比一個漂亮，也一個比一個廢物，但看此人非同一般，應該有些本事。想罷便道：“小将軍是何人？”

呼延佩顯：“我家祖居河東，我父呼延贊，我乃遂州知州呼延佩顯！”

韓昌一聽，笑道：“原來是呼延千歲！聽說你下邊關活捉潘章，官拜雙王，後來又被大宋昏君由大貶小，來到遂州當了個小小的知州老爺。”

呼延佩顯聞言臉一紅，道：“這有你什麽事？”

韓昌：“宋主無道，我勸你不如歸順我大遼，做我大遼的雙王爺如何？”

“放屁！我大宋男兒豈是賣國求榮之輩！”呼延佩顯說罷提刀催馬，直奔韓昌。後者一陣大笑，揮叉來戰。

兩人交戰，呼延佩顯搶上風頭，手中大刀左劈右砍，韓昌拿叉撥開。二馬錯镫，圈馬再戰。戰得二十回合，呼延佩顯大刀橫掃，卻不防被韓昌擋住，急忙收刀再砍。韓昌心道：此人刀法極像我大遼常衮楊八郎，可惜他力氣不如楊八郎大，根基也不如他穩。

此時二人又打馬碰頭，大刀、鋼叉并舉，韓昌體壯身長，搶了個上首，呼延佩顯身軀單薄，只搶得下首。就見一招“舉火朝天式”大叉向下一砸，呼延佩顯連忙橫刀來擋，“當”的一聲震得兩臂發麻，虎口疼痛難忍。韓昌緊接着收叉一刺，直奔呼延佩顯右肋，想将其挑下戰馬。

呼延佩顯一看不好，連忙一只腳甩镫，身下向下一閃，來了個镫裏藏身。可惜躲的晚點了，被鋼叉刺破銀練披風，鋼叉又向前一挺，刮破馬身，照夜白疼的“希律”一聲，揚開四蹄，帶着呼延佩顯就往回跑，韓昌在後面緊追不舍。

眼看韓昌馬快，已追上照夜白，舉叉欲刺，呼延佩顯危在旦夕。便在此時，從城中又沖出一匹快馬，來人一聲大喝：“王家千歲莫怕！某家來也！”

這一聲氣吞山河，韓昌吓了一跳，他為人謹慎，從不貿然行事，一見來人氣勢兇猛，當即勒住戰馬，仔細觀瞧。呼延佩顯觑得時機，打馬逃回遂州城。

再看城下那人，是名中年男子：丹鳳眼，卧蠶眉，面如重棗，高鼻梁，兩片厚唇，颔下五绺短髯，一身紫袍護體，掌中倒提青龍偃月刀，座下一匹赤兔嘶風馬，宛如關公再世，二爺重生！

☆、花刀太歲

話說韓昌被來人一吼震住，舉目觀瞧，就見來人氣宇軒航，自有一派英雄之相，不禁憂心問道：“來者何人？”

就見那人把青龍偃月刀一擺，怒目圓瞪，答道：“花刀太歲，岳勝岳景龍是也！”

韓昌聞言一愣，心道：花刀太歲？沒聽過此人，想必也是個草包，我應快點把他紮死，好繼續攻城。想罷手中三股托天叉一晃，直逼岳勝。

再看岳勝，揮刀來戰，絲毫不懼。早就聽說韓昌的名號，一心想與其大戰一場，一較高低，看看這個大遼元帥到底有何本事。故而岳勝胸前提着一口硬氣，用盡渾身解數，使出六十四路桃花刀法，力戰韓昌！

韓昌本以為岳勝是個草包，哪成想一交手方知此人勇猛剛強，刀法娴熟，毫無破綻，力道也甚是威猛難扛，加之反應速度極快，當真是一員猛将。自己見過這麽多使刀的名将大家，頭一位要數大常衮楊八郎，這第二位恐怕非此人莫屬，便是大宋朝的金刀令公楊無敵，恐怕也難與此人并肩稱雄。

二人戰得三十回合不分勝負，就見戰場上刀來叉往，兩匹戰馬打得團團轉。這時，韓昌手中大叉突然晃三晃，直刺岳勝面門，後者偃月刀向外一撥，磕飛大叉，卻不防叉尾刺來，正中肩頭。韓昌大喜，收叉再戰，岳勝卻是咬緊鋼牙，一聲未吭，手中大刀依舊沉穩不亂。

再說遼軍見自家元帥占了上風，士氣大振，搖旗吶喊，為其助威。這邊遂州城上，八王千歲也親上城頭，雖不知這是哪裏來的猛将，但是只要能打退韓昌就好，遂親自為其擂鼓助威，又命宋軍宋将為其高聲吶喊，壓住陣腳。

戰場上的岳勝已與韓昌大戰六十回合，不盡心中驚嘆，韓昌果然是堪為帥才，武藝超群，恐怕大宋唯有自己的六哥楊景能與其一較高下，相比之下自己還是差點。眼見自己力有不逮，恐怕再打下去有失，心生退意，忽聽身後宋将喊聲陣陣，更有八王千歲親自擂鼓助威，不禁湧起一腔熱血：我岳勝今日能與韓昌大戰六十回合，更有當朝八王千歲為我助陣，死又何懼！大丈夫生于天地之間，理應投身報國，我便是要舍了這身皮囊，血戰沙場，不讓韓昌再犯我邊關一步！

想罷手中青龍偃月刀一舉，座下赤兔嘶風馬猛然前竄，岳勝順勢一刀劈下，韓昌急忙閃躲，稍稍慢了一步，大刀貼着馬屁股劈下。好在韓昌身為元帥，戰馬也是披甲帶葉，這一下并未傷到戰馬，只是帶起一陣火花。饒是如此，也吓得韓昌一身冷汗。再看岳勝把刀一擰，橫掃韓昌腰間，韓昌提叉擋住，岳勝又是收刀再攻！

又過了十餘回合，岳勝早已精疲力盡，就覺得手中大刀越發沉重，韓昌見狀立即轉守為攻，這一下岳勝徹底吃不消了。只有挨打的份，全無還手之力。就在此危難之際，忽聽身後有人高喊：“大哥莫怕，老焦來也！”

韓昌聞言偷眼看去，就見遂州城中又沖出一匹戰馬，馬上坐着個白臉大漢，身材微胖，掌中擎着雙槍。這兩條大槍，端的是令人膽寒，槍杆奇長，有鵝卵粗細，槍頭閃閃發光，槍身漆黑如墨，槍尾拴着兩個紅絨球，好不乍眼。那白臉大漢邊跑邊罵：“韓昌，你家焦三爺來殺你了，還不快快逃跑！”

韓昌見此人氣勢非凡，若是與岳勝聯起手來，恐怕自己還真對付不了，想罷大叉虛晃一招，撥馬便走，岳勝得以活命，打馬回城。書中代言，這個白臉大漢正是焦贊，其實他才是個草包，只會裝腔作勢，沒有真材實料。也虧得他臉皮厚，膽子大，大言不慚卻依舊面不改色，故而才能吓退韓昌，救回岳勝。

岳勝回城，八王千歲下城迎接，連稱壯士英勇。岳勝帶着焦贊翻身下馬，跪倒在地，道：“末将參見八王千歲！”

八王十分開心，問岳勝：“壯士哪裏人啊？”

岳勝答道：“末将山西太原人，天波府的楊郡馬是我的結義兄長，自六哥身死，我等便投到了雙王門下，想要報國立功，完成六哥的遺願！”

八王一聽岳勝提及楊六郎，心中不禁嘆息道：“若是我的妹夫楊延昭還活着，帶着他這些結義兄弟，何愁不能打退遼軍，衛我邊關啊！”想罷扶起岳勝，回到行宮，與諸将商讨軍事。

是夜，呼延佩顯頂盔貫甲站在遂州城頭。城下的遼軍已安營紮寨，挖戰壕，埋鹿角，做陷坑，立轅門。呼延佩顯看了不禁心中害怕：看樣子韓昌非要攻下遂州城不可！太平年間，遂州城只有兵卒五千，可如今屯兵數萬，又皆是老弱殘病，吃什麽呀？外邊圍城，糧草運不進來，軍民早晚都得餓死。自己此時重任壓身，要親上戰場，退敵守城，可面對如此慘況，着實沒有辦法。六哥楊景身死，八哥生死不明，韓昌這是欺負我們沒人啊！若是八哥能回來，韓昌便是陳兵百萬又有何懼？他越想越悲，鼻尖一酸，不禁落下淚來，“八哥，你在哪裏啊？我真的撐不下去了！”

一輪冷月升空，寒光灑下，呼延佩顯伏在城頭失聲痛哭，單薄的身軀支撐起一身甲胄，盡顯凄涼。

與此同時，楊延順坐在客棧大堂中一言不發，聽說呼延佩顯迎戰韓昌，幸有岳勝及時相救，否則恐有不測，不禁心中悲痛。呼延佩顯上陣迎敵，自己怎能放心的下，若他是半點閃失，自己......。

“哎！”楊延順一聲長嘆。

“若是放不下他，就去找他好了。”耶律休哥的聲音自身後傳來。

楊延順搖搖頭，道：“我不能去找他。”

耶律休哥也不多言，只是把目光落在客棧門前一個小孩身上。這個小孩長得着實漂亮，讓人看着心中喜歡。就見耶律休哥走到他身邊，問道：“娃娃，你站在這兒做什麽？”

那孩子一聽有人問他話，便答道：“我在等我爹呀！”

楊延順一聽，這孩子怎麽大舌頭呢，不禁好奇，也問道：“你爹是誰啊？”

那孩子剛要回答，忽見一人走進門來，孩子如同乳燕歸巢般抱住那人，口中喊道：“爹爹，你可回來了！我想死你了！”

楊延順聞言向門口看去，這不看不要緊，一看就覺得腦中一片空白，緊接着雙膝一軟，跪倒下來，口中叫道：“六哥！”

☆、任堂惠

話說任炳任堂惠剛一跨進客棧大門，就見自己的兒子任金童向自己撲了過來，連忙伸手抱住，卻不曾想緊接着面前跪倒一人。仔細打量，只覺得面前人似曾相識，便将其扶起，問道：“哎呀，這位兄臺快快請起！”

楊延順一聽任炳的南方口音，心道：咦？六哥說話怎麽還變味了？不過此時顧不得其他，站起身來便将任炳抱住，哭道：“六哥，他們都說你死了。”

任炳聞言心中明了，這定是楊延昭的兄弟，把自己當成楊六郎了，還未來得及解釋清楚，就聽旁邊一人道：“八郎，此地人多眼雜，還是回房再談吧！”

楊延順點點頭，毫不分說将任炳拉進二樓客房，又找來傻小子楊星，關好門窗，讓任炳坐在椅子上，自己和楊星再次跪倒在地，道：“楊星，你不是想見楊家将嗎？這位就是咱的六哥，楊景楊延昭！”

楊星一聽，咧開大嘴，壓着嗓子，聲音卻尖細，笑道：“哎呦！六哥，我是你九弟，楊星楊九郎啊！”

任炳坐在椅子上局促不安，身邊的兒子任金童也是滿心疑惑，大着舌頭問道：“爹爹，他們怎麽都給你下跪啊？”

楊延順看着任金童，問道：“六哥，你何時還有個這麽大的兒子？宗保呢？”

任炳看看兒子，嘆息一聲，起身将楊延順和楊星扶起，又看着屋內的耶律休哥，問道：“不知這位兄臺是哪位啊？”

楊延順連忙介紹道：“六哥，你不認識他了嗎？幽州城下咱們交過戰的！”楊延順還想繼續說，卻被任炳打斷。任炳道：“八弟，你不要告訴我他是誰，我不應該知道的，因為我不是你的六哥楊延昭啊！”

此言一出，屋內三人盡皆驚奇，楊延順硬眉一皺，問道：“那你是誰？”

任炳道：“八弟，你不記得我了嗎？十年前我在天波楊府住過半年呢。”

楊延順聞言一愣，又仔細地打量了一下面前之人，良久方才想起，驚道：“你是任大哥！”

任炳笑道：“哎呀八弟，你終于想起來了！”

原來，任炳家住雲南昭通府任家莊，自小随父親經商，販賣牲口。十年前的一天，任炳獨自一人來到東京汴梁，正走在大街上，就見有一人行色匆匆牽着一匹馬迎面走過來，走過身旁時，任炳多看了一眼。就見這匹馬長得威猛英俊，遍體黑如墨，沒有一絲雜毛，四蹄碩大，馬腿剛勁有力。任炳的父親是十裏八村有名的相馬伯樂，自己也和父親學了一些，他斷定這匹馬絕非凡品，定能賣個好價錢。想罷便将那人攔住，問道：“哎呀兄臺留步，不知你這匹馬可否賣與我啊？”

那人聞言看了看任炳，低聲道：“三千兩銀子！”

任炳一聽，連聲稱好，将包袱解開，把自己身上帶的錢全都給他了，正好三千兩。那人接過銀子，将馬缰繩往任炳手裏一遞，轉身就走。任炳可開心壞了，這匹馬少說能賣個五千兩，自己這次能賺兩千兩。他牽着馬在街上閑逛，忽見前邊跑來一群家丁手拿棍棒向自己沖了過來。來到近前，不容分說，抓住任炳便打，一邊打一邊罵着：“讓你小子偷馬！你還敢偷鐵鞭王的馬，真是活膩了！”

任炳被抓到鐵鞭王府，鐵鞭王呼延贊看都不看他一眼，直接吩咐家丁：“給我綁在樹上打！”任炳叫苦連天，拼命解釋卻沒人聽他的。正打着，有一人走進鐵鞭王府，正是六郎楊延昭。

原來，鐵鞭王呼延贊今天到楊府做客，出來的時候發現自的寶馬‘墨玉無瑕’丢了，不禁怒氣沖天，從令公楊繼業那裏借來一匹馬回到王府，命家丁出去尋馬，正趕上任炳剛買完馬，就被發現了。而令公楊繼業擔心呼延贊的馬找不回來，特地叫六郎過府看看。

楊六郎一進門，就見院中樹上綁着一個人，家丁正拿着鞭子不住抽打。六郎好奇，便走上前去觀看，這一看不禁吓了一跳，心道：這人怎麽長得這麽像我啊！再仔細看看，更像了！

再說任炳，正在那忍痛挨打呢，忽見面前來了一人，斜眼看去也十分震驚，口中念道：“哎呀，都給我打傻了，我怎麽瞧見了我自己呢？”

六郎聞言便知此事蹊跷，連忙止住家丁，詢問怎麽回事，任炳一一作答。六郎一聽，笑道：“如此說來，倒也不礙事，我帶你去見王爺解釋一番便可。”說罷六郎命人将任炳解開，帶到呼延贊面前解釋，替他說情。

鐵鞭王呼延贊看看楊六郎，又看看任炳，轉怒為喜，大笑道：“沒想到這又冒出一個楊六郎！”

楊六郎将任炳帶回楊府，楊府上下無不驚奇。佘老太君十分喜歡任炳，六郎也和他意氣相投，遂與任炳結拜兄弟，又留任炳住在楊府，教他槍法武藝。大約過了半年之久，任炳提出要回家看看老父，六郎便給他盤纏，送他回家，臨別依依不舍，垂淚相送。

楊延順說清原委，耶律休哥點點頭，不過傻小子楊星卻是還沒明白，依舊管任炳叫六哥。

楊延順又忽然想到了什麽，急忙問道：“任大哥，你家住雲南，我六哥也被貶至雲南，你定然知道他的下落！傳聞說我六哥病死途中，可有此事？”

任炳聞言面色黯然，道：“的确如此，六哥已經不在人世了。”

楊延順雖早有準備，不過親自聽任炳說出此話，也是心中悲痛難耐，一雙虎目落下淚來。

此時耶律休哥卻突然說道：“我怎知你是假任炳，還是真六郎？”

此話一出，屋內人皆是不解，楊延順含淚問道：“鐵筝，你此話何意？”

耶律休哥冷哼一聲，道：“既然沒人能分的清楊六郎和任炳，那麽只有他們自己清楚咯。若是死的是任炳，活的是楊六郎，那他假扮成任炳，逃離世事，誰又能分得明白？”

楊延順覺得耶律休哥所言在理，便擦去淚水，問道：“你到底是我六哥還是任大哥，請明言！”

☆、六郎現身

客棧內，任炳又嘆一聲，道：“哎呀，我真的是任炳任堂惠了！你看這是我兒子任金童，我不是楊六郎！你在不信去問掌櫃的，我與他相熟多年，他後院還有我五百頭牤牛呢！”

楊延順見任炳如此堅持，也不好再懷疑，便與任炳交談甚久，直至夜色深邃，才放任炳回去。楊延順躺在床榻之上，翻來覆去睡不着，耶律休哥在一旁被背對着他側卧，良久轉過身來，見楊延順胸前的白魚玉配，問道：“我若猜的不錯，這玉佩應該還有一半吧？”

楊延順只得點頭承認。耶律休哥一咬嘴唇，問道：“那一半在雙王呼延佩顯身上吧？”

楊延順并未搭言，只是側過身來一把抱住耶律休哥，道：“別想那麽多，我人不是在你這兒嘛！”

哪知耶律休哥掙脫開來，道：“人在我這兒，心卻不在，有什麽用！”

楊延順一臉無奈，解釋道：“我畢竟是宋人，眼見遼軍圍城，宋軍中還無大将，我能不擔心嗎？你倒是好，你師哥韓昌所向無敵，自不用擔心，可佩顯畢竟難擔大任啊。”

耶律休哥氣道：“那你去雙王府找他啊，幫他上陣殺敵，幫他打退我師哥，順便把我綁了，交給你大宋皇帝，豈不是大功一件！”

楊延順聞言錯愕道：“我豈能做出此等事來，況且我又不能表露身份，天下人只道是楊八郎死了，我才能與你這般逍遙自在，若是得知我還在世，我又怎能陪你終老呢！”

耶律休哥一聽此言心中倒有些感動，表面上卻是依舊假裝生氣，冷哼一聲不理楊延順。楊延順則有抱住他，這次耶律休哥倒是沒有反抗，二人相擁而眠直至天明。

第二日一早，楊延順二人起床梳洗完畢，相伴走下樓來，坐在客棧大堂吃早飯，順便打聽遼軍圍城的消息，好在依舊相安無事，遼軍只是圍城，宋軍據守城門，尚無大礙。不過此時城中百姓皆是憂心忡忡，掌櫃的趙有財卻是整天樂呵呵的，毫不懼怕，逢人便說：“放心吧，遂州城現在有八王千歲、雙王千歲還有汝南王千歲以及雙天官寇準寇大人，東京的皇帝一定比咱們還急，聽聞鐵鞭王已經回京搬兵，此時定是已經派出救兵了！我們坐等二路元帥就行了！”

楊延順一聽也頗有道理，的确，八王千歲可是大宋朝的頂梁柱，汝南王鄭昭明又是三皇子趙恒的心腹，呼延佩顯則官拜雙王，更是鐵鞭王呼延贊的獨子，加之雙天官寇準，中軍元帥高君保，這些都是大宋朝不可或缺的大人物，皇帝就算再糊塗，也絕不會放棄他們不管的。不過也就是因為他們的地位之重，才會引起韓昌的步步緊逼，他定是非要攻下遂州城，活捉這些人不可。

想罷不禁重嘆一聲，六哥已經不在人世了，自己還不能出面，大宋朝此時還能找出誰來與韓昌一争高下呢？老王爺呼延贊這次能請來誰呢？自己的兩位師傅，已經多年不理政事，恐怕不能前來，衆多開國的老王爺也都是戰死的戰死，年高的年高。年輕一代的少将軍，高君保已在軍中，自家的都戰死了，便是呼延佩顯都已經在前線上陣殺敵了，看來大宋朝的武将真的是後繼無人了。

楊延順正在這惆悵着，忽然聽到一個孩子聲音響起，正是大舌頭的任金童。就見任金童跑進來哭道：“我爹爹被人打了！”楊延順一聽，當即暴跳如雷，任大哥也算是自家兄弟，特別是得知六哥死後，自己心中便把他當做是自己的六哥了，如今居然有人敢打任炳，自己當然不依。

楊延順立馬抱着任金童跑出客棧，耶律休哥和楊星緊随其後。三人問清道路，輾轉來到遂州城東城的一座大宅院，楊延順站在門前，問道：“金童，你爹爹在這裏？”

任金童答道：“對啊，我和爹爹剛到這兒來，就被三個人圍住，那三個人便把爹爹圍起來了。”

楊延順聽後不禁皺起眉頭，趴在門板上向裏偷看，就見院子站着四個人，任炳站在中央，另外三個人将他圍住，四人正在說些什麽，離得太遠聽不清楚。楊延順一腳踹開木門，帶着耶律休哥和任金童走進院內，接着一聲大喝：“嘟！哪來的村野匹夫，膽敢欺負我任大哥！”

話音一落，院中三人盡皆轉過身來，楊延順定睛一看，其中兩人自己認識，正是花刀太歲岳勝和雙槍将焦贊。再看另一個人，此人身高頂丈，身軀魁梧，一張大臉黑裏透紅，最有特點的是此人背後背着一個大葫蘆。這個葫蘆大的出奇，看樣子還是沉甸甸的，不知道裏面裝的什麽。

岳勝一見楊延順，笑道：“原來是木易兄弟，不知木兄到此何幹啊？”

楊延順對岳勝還是十分敬佩的，此人向來彬彬有禮，而且在戰場上救過呼延佩顯，更能與韓昌大戰六十回合，宋軍中能有如此勇猛的武将不容易。于是笑道：“小弟見過岳大哥，岳大哥，不知您三位為何要為難我任大哥啊？”

岳勝聞言便道：“兄臺，你可知道他是誰？”

楊延順：“他是我任大哥，任炳任堂惠啊！”

岳勝點點頭，道：“他是任炳不假，但屋內的卻是我的結義兄長楊景楊延昭啊！”說罷不禁雙目含淚，又轉身對着緊閉的房門道：“六哥，我等自随你結拜為異姓兄弟，可謂是情深意重。聞言你身死，更是痛不欲生，孟良焦贊為了你在八乍山占山為王，舉兵造反。我岳勝更是出家為道，後聞韓昌大軍壓進，我投到雙王門下，死戰韓昌，為的就是完成您的遺願，保家衛國。我等如此情義，還換不來你以真面目相見嗎？”

任炳忙道：“哎呀，岳大人啊，我不是說了嘛，屋內的是我的夫人，染了病，不能見客，不是六哥楊延昭啊！”

岳勝根本不信，帶着兩個兄弟跪倒在院中，一聲未吭。

楊延順聽到此處，心中一翻，一把抓住任炳，問道：“任大哥，屋內的可真是六哥楊景？”

任炳還想争辯一番，就聽屋內傳來一聲嘆息，“哎！堂惠，讓他們進來吧！”

☆、打八郎

楊延順一聽屋內有人說話，不禁晃了三晃，好在任金童在自己身旁，将自己扶住。岳勝三人已走進屋內，楊延順回望耶律休哥一眼，也和楊星急忙沖進屋內，耶律休哥則走在最後，站在門前向內張望。

就見屋內，一張床榻，榻上躺着一人，雖然相貌與任炳一樣無二，但一臉的病态，不過自己可以辨出