10 不暮之海

魏尋把肖一背回自己房中，放在榻上，褪去外衣，細細地掖好被角。

也不知是小時候凍壞了還是餓壞了補不回來，肖一這些年一直畏寒，即使三伏天也是全身冰涼，魏尋的床上就一直給他留着一床厚褥子。

待都忙完，魏尋便又急急地趕去了許清衍的房間。

臨行前許清衍吩咐過，此去無論結果如何，定要盡快回山與他當面複命。

這讓魏尋一路上都揣着些許不安，以往許清衍派他下山總是說事畢之後如何，或者成事之後如何，魏尋這幾年已經習慣了，自己在許清衍心目中該是沒有完不成的任務才對。

可今次師父的言辭閃爍，說不出的怪異。

“師父，徒兒回來了。”魏尋在許清衍門前輕扣房門，恭敬地等着許清衍吩咐。

“進來吧。”

推門進房，魏尋看見許清衍穿戴整齊,坐在桌邊，看樣子并沒有休息，一看便是在等着自己，而且似是等了許久，整張臉露着疲憊不堪。

魏尋恭敬行禮道：“路途遙遠，弟子不才，回來的晚了些，叫師父操心了。”

“一路也辛苦了。”許清衍擡手把桌上茶盞朝前推了推，“不暮海酷熱，給你晾了涼茶，先潤潤嗓子再答話吧。”

“多謝師父。”

魏尋剛進山門就想着去井邊弄口涼水潤潤喉了，被肖一一折騰竟是忘了，現下端起杯子一大杯涼茶頃刻間一飲而盡。

許清衍看着這個平時不管進食還是飲水都淺嘗則止，進退有據的徒弟，此刻捧着茶杯竟然露出一絲失禮的貪婪，心中意味難明。

“辟谷不食于你而言早已不是難事，怎的今天如此狼狽？”許清衍試探道：“可是在不暮海遇到了什麽難處？”

“徒兒失禮，教師父見笑了。”魏尋的臉上稍見窘迫，趕緊放下茶盞對許清衍又行了一禮，“這次路途雖遠些，事情卻也不難辦。本就是些不入流的水妖精怪，不知為何最近突然戾氣難平，出沒作祟，弟子收了它們便是。許是因為在山中清涼安逸慣了，甫一去那濕熱的地方不太适應，是弟子太過嬌慣，叫師父挂心了。”

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“事情卻也不難辦……收了它們便是……”

許清衍微不可聞的重複着魏尋的幾句話，默默起身向窗邊走去，眼中思慮甚重，魏尋在一旁看着竟也覺得在這炎炎夏日脊背發涼。

“尋兒，這些年你日益精進，這四季寒暑怕是早已對你無甚影響了吧。尋常炎熱豈會讓你失了分寸？”許清衍雖是問句，語氣中卻并沒有一絲詢問的氣息。

不暮海地處極南之地，終年晝長夜短，日炎灼灼，世人嘆其‘永日不可暮，炎蒸毒我腸’，故而得名。

這點常識魏尋還是有的，顯見許清衍話中另有他意。

也未待魏尋答話，許清衍沉思片刻便徑自說了下去，“你可知不暮海深處的酷熱，亦并非全然天成，而是另有別由。”

言已至此，魏尋便也不再躲閃，直言道：“師父可是說滅世冥鳳？”

許清衍似是對這個答案并不意外，沉聲問道：“你且說說，你都知道些什麽？”

“算不上知道，徒兒也只是翻看山中古籍時看到了些遠古神話，加之最近幾年又時常下山游歷，道聽途說一些罷了。”

魏尋不疑有他，旋即将書中記載與坊間傳聞細細道來。

書中有載，那鳳凰本是上古神獸，為開辟三界的父神唯一血脈——天庭第一神将的坐騎，後因常年追随神将作戰，殺戮太重，戾氣難馴，最終被神将封印。

有傳神将已以仙身化牢籠，以魂魄結封印，鑄造了一處超脫三界之外，無人可涉足之地，因那鳳凰被囚于此，便得名“鳳囹圄”。

因鳳凰身攜無間業炎，鳳囹圄周邊燥熱非常，仙人百怪都難以接近。

民間百姓傳說，逢九州動亂，朝代更疊，那鳳凰便會短暫脫離桎梏，降臨人間，所到之處皆會燃起無間業炎，爆發戰争瘟疫，屍橫遍野，血流漂杵。

故而得名，滅世冥鳳。

民間常有一俗語道：冥鳳低泣，禍事将起。

許清衍聞言亦不回身，只負手問道：“那你覺得個中分說，幾分真假？”

“古籍中的上古神話，弟子敬之重之，但這鳳囹圄既陷無間業炎之中，又超脫三界之外，便斷不是我等凡人可窺探一二的所在，弟子無法置評。”

魏尋雖隐隐覺得許清衍話中另有深意，卻仍只是恭謹對答。

“倒是這幾百年間，各方朝廷勤勉于內，江湖中亦有憫安衆人彈壓制衡，九州大地雖談不上什麽海晏河清，盛世太平，卻也沒有再起過大的動亂，因而這冥鳳現世至多只能算個民間傳說，弟子不以為意。”

言及此處，許清衍突然轉頭問了句：“為何？”

魏尋愣了片刻，究竟還是猜不出許清衍個中深意，于是便只好繼續如實作答。

“民間傳說之事，就算不是空穴來風，無風起浪，也大多誇大其詞，實難取信于人。”

“若是朝廷貪腐，無所作為，江湖紛亂，動蕩疊起，普通百姓本就難以為繼。再加之遭逢天災，民怨四起豈非必然。屆時民不聊生，餓殍遍野，朝廷官府無力轉圜，仙門衆人獨善其身，豈非就是官逼民反。”

“戰火乍起，人們果腹尚且不能，又有誰還能顧得上餓死戰死的那些個死人？屍體堆積如山，瘟疫蔓延也是自然。”

言罷，魏尋對着許清衍的背影又是一揖，“弟子以為這不過是自古以來朝代更疊的規律，倒看不出其中有冥鳳現世的痕跡。”

許清衍回身走回案邊，繼續問道——

“那你又可知那不暮海深處，本就鮮有人踏足，就算偶爾有人誤闖，那些許個水妖精怪也尚算能與人和平共處，此番為何會突然平白添了戾氣，又為何要遣你千裏迢迢去收那幾個不入流的東西？”

魏尋颔首垂眸，“弟子愚鈍。”

“你何時愚鈍過？現下怕是心中已經有八/九分答案了罷。”許清衍再次拂袖轉身，語氣裏已是怒意畢現，“不暮盡處，三界之外，上古神獸的無間業炎，任他金身不滅也是難敵，又何況是你！”

魏尋仍是不解，“既如此，那鳳囹圄遺三界而獨立，不知千萬年有餘，百年間相安無事，為何會在最近出現異動？”

“百年間相安無事？尋兒我且問你——”許清衍轉身直直盯着魏尋，“你可知那憫憐上一次出現在問道大會之前，有多少年未曾在江湖露面了？”

“弟子只聽說是十多年了，彼時弟子年幼，還未上山修行，并不知道的十分清楚。”

“十六年了。抛開上一次問道大會的一瞥不算，憫憐上一次真的在江湖上有所動作正是十六年前的今天，且就是去做了你今天做的事情。在此之前，據為師所知，每十六年一次，此事一直都是憫憐親往。不暮海深處，戾氣極重，會侵染人心，阻滞靈氣，尋常修為，行至那處，便是連方向都難辨。是以一直都是憫憐親去清繳那些為戾氣所染的精怪，免他們借戾氣修行，成為不世的魔物。”

語罷，許清衍回頭看了看自己的徒兒，見魏尋臉上已失了往日的謙卑從容，眉頭深鎖，牙關緊閉，他深知這徒弟心思甚重，怕是已經想到什麽不該想的地方去了，便也不等他答話，徐徐道來。

“你現在心中可是在想，為師既知此行兇險，為何還要遣你前去？”

“師父……我……”

魏尋心知許清衍并不真心愛重自己，也與自己實難親近。但這麽多年的師徒情分和當年的再造之恩猶在，他亦不願相信眼前人真的會厭惡到要推自己去死，一時悲憤交加，口不能言，只得又跪在了許清衍腳下。

“這麽多年了，你也早已行了弱冠之禮，真真正正是個大人了，這膝蓋軟的毛病什麽時候才能改得掉？”

許清衍長長一嘆，默默擡手示意魏尋起身，心中已下決斷，要在今晚一次性和魏尋把話說清。

“為師雖不與你親厚，卻也沒想過讓你去死。”

十六年之期将到，今年憫安派卻不似以往派憫憐前往不暮海，而是由憫衆發出拜帖，廣邀衆掌門至岱輿山商議此事，包括許清衍在內，只要派中有靈脈全通的弟子，皆在邀請之列。

那日許清衍匆匆趕到憫安派時，哪裏有什麽商議的餘地，幾乎是異口同聲，贊魏尋一句英雄出少年，便要推他出去擋災消業。

憫衆閉口不言，甚至都沒有解釋今次憫憐為何不往，許清衍也委實沒有辦法。

而究其原因，不過還是源于三年前的問道大會。

至魏尋上次在逐劍會上打開了周身靈脈與那憫生對了一掌，江湖餘威早已傳遍，這些年意欲拜入清罡派門下的的清貴弟子越來越多。

雖大多是沖着拜入魏尋門下而來，而魏尋也一直以年紀尚輕為由未曾應允；可民間百姓越來越多願意獻上供奉，依附于清罡派門下，求得庇佑，卻也是不争的事實。

“仙門百家，九州天下，一塊餅只有這麽大，你若分食得多了，便是動了旁人的利益。”許清衍斂了袍袖，正色望向魏尋，“可知為師為何一直要你‘克制守禮，隐忍自持’？這便是你那日接下憫衆一掌的餘毒，風頭太勁，必遭妒恨啊。”

沉吟片刻，許清衍接着道：“你六師兄的事，你可還記得？”

當年問道大會後不久，許清衍座下六弟子下山收妖。

本是一屆不入流的小妖，卻突生變故，幸而得魏尋與憫生拍馬趕到，方才保下了一條性命，卻也未能保住一身修為。

他六師兄靈脈盡斷，到現在仍是卧床不起。

“當時只道是師門不幸，你六師兄自己修為不足，運道不好，可你而今看來——”許清衍平了平語氣中的嘆惋才接着道：“雖無憑據，但焉知不是對你我的一重警告？那次之後為師便不敢再教你那幾個不成器的師兄單獨下山，這兩年，倒是辛苦了你。”

許清衍私以為步步退讓便能換來山門片刻安息，卻不曾想，不過兩年光景，他們的手，終是伸向了魏尋。

他今日等在此處，确不是為了等一個魏尋得死訊，因為不暮海那地方，憑魏尋得修為，本該根本就進不去！

他思慮了滿腹說辭，只等魏尋铩羽而歸，便領了他一道上岱輿山請罪。只盼着魏尋在不暮海上一番遭罪，能換來各門派妒意稍減，予清罡派以時日徐圖後事。

不暮海的秘密，諸派掌門皆心知肚明，怕是派內親厚得力的弟子也都知悉。

以魏尋今時今日的修為，雖當的起一句少年英才，卻也還不至于無人可望其項背，他不過靈脈全通，卻是金身未成。

放眼百家，修為高過他的确實不多，但也總還是有的。

“可今日，你竟把事情辦妥，全身而退。只輕飄飄的道一句‘不暮海濕熱，不太适應；幾個不入流的精怪，我收了他們便是。’”

許清衍搖頭慨嘆，心中一萬遍琢磨着魏尋剛才說話時輕聲的語氣,絕非作僞。

“尋兒啊，現下這仙門百家中，除了憫憐，還從未有人能從不暮海深處全身而退啊。此事傳出江湖，該當何如？”