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依，倒底還是有所傾。何況兩黨恩怨由來已久，卻不是官家的一兩句話就行消除的。新黨得意時曾不遺餘力迫害舊黨人，連故去的還要追貶官職，若是舊黨得勢又怎麽善罷甘休，不鬥個你死我活是難解心頭之恨的。”

青娘聽父親如此一說，便含笑說道：“如今章氏被貶，韓相公當政，他又是極力舉薦父親的，父親終是能松一口氣了。”

文琪聽了拈須沉吟，過了一會方說：“朝局反複，卻也不好說。章氏是新黨首領，如今被貶新黨自是元氣大傷。為父心中雖也得意，可只覺他們卻也并非一無是處。章氏為人莊重博學，為一國之相卻也恰當。若不是對舊黨人手段狠辣，怕也事不至此。”說罷嘆了一聲“但願得官家能始終如一，不然不論新舊黨人，皆是整日惶惶于自身的榮寵得失，于朝政上也難有作為了。”

青娘聽父親這樣說，心中暗想：原本我未來時父親還有閑情看花賞竹的，如今我一來卻又惹得父親嘆起氣來。

便有意說些文琪喜歡的，“父親，如今瞻公、秦太虛都已被召回，那晁、張二位世伯是否也快有消息？”

文琪搖頭道：“卻也不曾聽說。瞻公二人能回來已是不易，還怎敢輕易奢望其它？只要韓公穩坐相位，他二人之事也可籌劃。”

青娘聽了也不多說，辭別了父親又去了靜遠堂。

王氏正在挑選首飾。見青娘來了忙讓她幫着一起挑。青娘拿了一只菊花頭的遞給王氏，王氏卻是搖頭。青娘不解道：“母親不是愛這個樣兒的麽，怎麽今天不戴了？”

王氏笑道：“卻不是咱戴，說話兒二郎就要成親了，到時見了新媳婦，咱不該拿出件像點樣的首飾嗎？你選得這個菊花頭的樣式是好，只是老氣了些。”

青娘聽了心下了然，仔細看了看，又指着一支鳳釵，笑道：“母親看這支可好？”

王氏看了一眼說道：“自然是好。這金釵通長六寸，釵首那卷雲紋的花臺最是難得，花臺上的鳳鳥舒翼揚尾，更栩栩如生。咱卻舍不得給了別人，要與我青娘留着。”

青娘聽罷笑道：“母親與咱的東西還少嗎，再些這些珠啊翠的，女兒也并不有多在意。”

王氏笑道：“你不在意是你的性子，母親給你的是母親的心意。就算不愛戴，等将來也給了小人兒們，豈不更好？”

一句話說得青娘又是臉色泛紅。

母女兩個說說笑笑，最終挑了兩只镂空纏枝花葉的花頭金釵當作新婦之禮。

正說着，卻見杭哥兒從外面進來，還未先說話，自己先急急地斟了杯涼茶吃了。

王氏說道：“做什麽這樣風風火火的。”

杭哥兒吃了茶，喘勻了氣，這才與青娘母女喏兒道：“并非兒子冒失，只是得了一件事，急急地來禀告母親。”

王氏笑道：“且說來聽聽。”

杭哥兒先看了青娘一眼，然後就趴在王氏耳朵低低地說了幾句。

王氏聽着聽着，臉一的笑意漸無，正了神色對杭哥兒說道：“果真嗎？”

杭哥兒急道：“母親怎能不信人？兒子剛從前頭回來，那還有假？”

王氏看了青娘一眼。

青娘如何不明白，忙走身說道：“說了半天的話，母親歇歇吧，等明日再來陪您說話。”

王氏聽了也不留，只是讓采藍相送。

青娘邊走邊暗自思忖：杭哥兒是個存不住話的，如今卻也知與母親耳語起來，看他們的神色，似與我有關，當着我卻為何又避而不談呢？

有心讓雨兒去打聽打聽，一轉念，又想，既是避了我，若是再去打聽，讓母親知道了，反而不美。

也就不再多想，同雨兒一起回了漱玉閣。

剛用罷晚飯，青娘正閑坐在羅漢床上，就見劉媽媽笑盈盈地走了進來。

青娘看她如此神色，但問道：“媽媽這是遇上好事了？眉眼裏都是笑呢。”

劉媽媽見青娘跟前并沒有別人，便說道：“倒是有一樁，卻是與姑娘有關。”

青娘不知怎的，就想到了白天王氏和杭哥兒的神情。便直起身子問道：“媽媽快說。”

劉媽媽坐到青娘對面，兩條胳膊拄在幾上，身子向前探了，低聲道：“聽風哥兒說日裏有兩位大人來訪老爺，帶了一對雁來……”

青娘先是一愣，一霎時就明白了劉媽媽的意思，有人來訪父親，還是兩人同來，還帶了一對雁來，這不是上門提親嗎？

大雁是忠貞之鳥，京都人提親多以此為禮。但凡兩家有意結親的，多會先在私下商議好了，然後再說了媒人提着雁正式上門。

如今沒見着一絲半毫的影兒，如何就有人提雁登門？

青娘忙問：“媽媽，這信兒可靠嗎，莫不是弄錯了？”

劉媽媽忙道：“哪裏會錯呢？晌午老爺還留了那兩位吃酒，聽風哥兒說席談笑甚是歡暢，看那樣定是老爺允了。”

青娘心裏不由一緊，忙問道：“媽媽可知來人提的是哪一家？”

劉媽媽說道：“風哥兒不敢在席上久待，別的也不知，只是聽得有人說趙大人如何、德父如何。如今細想，應是朝中哪位趙大人的三公子。”

作者有話要說：

☆、得消息心中生怨 感身世顧影自憐

三五回

得消息心中生怨感身世顧影自憐

青娘先聽劉媽媽說是趙大人的三公子，心中已是心花怒放：那日有竹堂中再遇的翩翩公子、杭哥兒口中的趙家兄長，不正是當朝趙待講的三舍人嗎？

卻又聽劉媽媽說道：“這位公子應是叫德父的。”

青娘聽了這話卻是愣住了，她明明白白地記得杭哥兒說過，趙家兄長因在家行三，因此叫做“季誠”，如今父親定的這個卻叫“德夫”！

青娘的臉色霎時就變了，也顧不得害羞，又問：“母親知道嗎？怎麽事先也不問一聲，也不打聽打聽？”劉媽媽聽了忙說道：“風哥兒伺候酒菜時聽得一言半語的，只聽說什麽三公子老實敦厚，全沒有如今那些官宦子弟的放蕩樣兒，是個好的。”

青娘急了，說道：“父親在朝為官，平常往來的也都是同僚，哪裏認得什麽青年才俊？什麽好不好的，不過是媒人的一張嘴，一說一聽，這人品究竟如何又怎能知道呢？日前看母親的情形，也不知事先知不知道。”說着竟撇了嘴。

劉媽媽見青娘如此，全沒了剛一進門時的喜歡，一時不知如何是好，只是低低地罵劉風：“整日裏毛三毛四的，正經事辦不了一件。如今讓姑娘這樣着急，這可如何是好？”

青娘心裏煩亂，更是聽不得劉媽媽這樣唠叨，便起了身說道：“媽媽，我心裏煩亂，先去躺一躺。”說着就去了內室。

劉媽媽見青娘如此，也是無奈，嘆了一聲，也竟自走了。

青娘躺在床上，望着窗外婆娑的樹影，只覺心都涼了。

以前只覺得自己的夫君該像父親那樣，是個正直儒雅的讀書人。因此當她知道孟家曾托人提親後心裏也不曾如何不願意。

後來在有竹堂又遇到了趙季誠，青娘就覺得自己的夫君該是他這樣的人，不只是正直儒雅的讀書人，還應是知已，是那個與自己心有靈犀的人。

因此當得知孟家與別人結了親時也并無失意之感，甚至還暗暗地松了口氣。

可如今，父親卻給她定了個自己一無所知的趙德父！

他的品行、學問、家世、相貌她一概不知，她的後半生榮辱悲歡卻就要托付到這個她一概不知的男子手裏。

青娘暗想，若是沒有與趙季誠的兩次相遇，她也不會如此傷心。

可人哪個不是貪心的？既然知道有好的，卻偏偏夠不着，還要退而求其次，還要一心一意地為這個本不随心意的人操持、勞碌、生育兒女！

這就是為她千挑萬選的夫婿？

這就是對她的驕縱、寵愛？

這就是她李氏青娘的歸處？

若是自己的生母還在，怎樣也會事先和她支會一聲，也不至讓她如此患得患失提心吊膽。

想到這些，青娘長長地嘆了口氣，摸了摸臉，卻是一手的冰涼。

第二日一早兒就覺得頭疼的厲害，眼睛也澀，又面頰潮紅，四肢倦怠。

雨兒忙請了劉媽媽來，劉媽媽一看青娘就模樣，話也不說，先抹了把眼淚。

晴兒就說：“媽媽先別哭，姑娘這樣兒，是先看看還是先告訴太太一聲，您給拿個主意。”

劉媽媽擦了擦眼角，說道：“雨兒去回太太一聲，就說姑娘夜裏着了涼，有些不得勁兒，先在屋裏發發汗，等好了再去請安。晴兒去拿些熱湯來。”

雨兒、晴兒聽了應聲走了。

劉媽媽上前就握住了青娘的手，“姑娘，您這是何苦？”

青娘只覺渾身燥熱，想把被子掀了，可卻被劉媽媽緊緊拉着手動彈不得。

青娘笑了笑，說道：“媽媽，我熱。”

劉媽媽便又流了淚，一面擦着眼淚一面說道：“看把姑娘難受的，手這樣地涼。”只把青娘的手放到被裏，又仔細掖好。

青娘又說了一句：“媽媽，我熱。”

劉媽媽這才聽清了，忙道：“姑娘且忍着，千萬別亂動，要是傷了汗可不好。”

青娘無奈，說道：“媽媽，嘴裏沒味，有那糖漬的釀梅拿來吃些。”

劉媽媽說道：“姑娘，您這是急火攻了心，吃那些有什麽好處？媽媽這就摘些青梅來，要那最酸最澀的，吃了最是去火。”

劉媽媽不說別的還好，一說青梅，不由觸動了青娘的心腸，那眼淚止不住撲簌簌地滾落下來。

劉媽媽着了慌，連忙找手巾與青娘擦眼淚。又說道：“姑娘向來是有主意的，如今這是怎麽了，或好或歹的也要有個章程，這可讓媽媽怎樣呢？”說罷又陪着掉淚。

青娘哭了一陣，覺得心裏好受了些，便說道：“媽媽，您快擦擦眼淚吧，一會兒要是母親派采藍來看，別看出來。”

說罷自己坐直了身子，在枕頭上斜斜地靠了，說道：“從提親到換草貼子再到相看、小定、大定，這裏有多少的事兒。別說如今只是提親，就是那過了大禮的也有結不成的。”

劉媽媽聽這話說得不對頭，忙問：“姑娘可不能做傻事，別說對這趙公子的底細咱們還不清楚，是好是歹的還要細打聽着，就是明知是個火坑，也要細細地打算，不能燒着自個兒。不然姑娘的名聲可就毀了。”

青娘笑了笑，“媽媽，事不關心，關心則亂。我這是急糊塗了。牛不喝水強按頭嗎，若是我不願意，父母總不會綁着我上花轎吧？”

劉媽媽道：“可父母定的親，姑娘若是說個不字，是要受人議論的，要是讓人說出不孝順的話來，可不是玩的。”

青娘一笑，說道：“媽媽，怎會如此呢？我若是身子不好，一直病榻纏綿，你說那趙家還會上前嗎？”

劉媽媽聽了這話只是搖頭。

這時就見晴兒端了水盆進來，說道：“姑娘快擦把臉吧，奴婢遠遠地看見有人往咱們這邊來。”

兩人聽了也不再說話，趕緊收拾了。

剛收拾利落了，就叫晴兒快步進了內室，禀道：“姑娘，是太太來看您了。”

劉媽媽忙出去迎着，青娘也要掙紮着起身。

王氏見了青娘的樣子吃了一驚，忙上前扶了，讓青娘重新躺下。

青娘不再推辭，卻也不肯躺着，便靠在枕頭上和王氏說話。

王氏急道：“昨兒還好好的，怎麽今日就如此了？面色如此紅，可不是發了熱？”

随即用手摸了摸青娘的頭，又摸了摸自己的，說道：“還好，微微有些潮，發過汗也就好了。”說罷又問劉媽媽青娘昨日的情形。

青娘忙笑道：“母親，和平日能有什麽兩樣，不過是看着風清氣和的，多開了會窗。适才已喝了熱湯，稍歇歇就好了。母親何必還來一回？”

王氏只是搖頭，問青娘都做了什麽、吃了什麽、何時睡的，又問有沒有想吃的，也好讓人看着做。

青娘忙都一一答了，又說沒什麽特別想吃的，只想些冰冷的吃食。

王氏嗔道：“雖說端陽過了，也不能大意，你這熱便是多吹了風而起的，若再吃了冷的，豈不是要做病？還是着人整治了熱熱的湯水，喝了身上才舒暢。等你好了，想吃什麽冷食母親也不管你。”

如此這般又細細地說了許多，這才起了身。

作者有話要說：

☆、問冷暖情真意切 解憂慮怒放心花

三六回

問冷暖情真意切解憂慮怒放心花

劉媽媽送了王氏回來悄聲對青娘說道：“姑娘但凡有事還要往開裏想，看太太的神色，情真意切，是真心的疼姑娘。姑娘有什麽話不能說呢，何必這樣悶在心裏頭？”

青娘聽了嘆道：“母親心疼我是真，可若是父親先點了頭，她也未必肯因着我逆了父親的意思。”

劉媽媽又道：“姑娘且想，當初舅太太看中了您，想與咱結親，他們能與太太說，未必不與老爺說，老爺那裏不也是沒見一絲的影兒嗎？

還有那孟家，雖說是因着大老爺的事走得急，可若是當初說句準話，事也不致于此。怎麽這個趙家剛來人提了親，老爺就如此痛快地應了？這樣想來，這個定是比五公子、比那孟公子都要強的。”

聽劉媽媽如此一說，青娘心裏稍安，喝了些湯水，又小睡了一會兒，心裏正想着若是母親和她說這件事她又說如何答複。就聽晴兒來報，說公子來看她了，在東裏間呢。

青娘笑道：“這個杭哥兒，竟還知道男女有別了。”便也起了身，稍稍整了整頭發，又随便穿了件半臂，從內室慢慢地走了出來。

杭哥兒見青娘出來了，忙起了身，喏道：“姐姐怎麽病了，昨日還好好的。”

青娘見杭哥兒如此，心裏有意試他，也不急着說話。穩穩地坐到羅漢床上，又讓晴兒取了隐幾靠了，這才說道：“如何病了，你卻不知，卻來問我？”

杭哥兒聽了這話真是一頭霧水，忙問：“姐姐這話從何說起，姐姐病了兄弟怎能知道緣故呢？”

青娘就拉着臉問：“既然你不知，那就明白地告訴你，全是因你氣的，咱才有了這病。”

杭哥兒更是摸不着頭腦，問道：“姐姐，兄弟平常只在學堂，與姐姐也多是在母親屋裏相見，何曾氣着姐姐了，兄弟卻是不知。”

青娘忍了笑道：“那我來問你，為何昨日見了我你神色不自在，有什麽要緊的事不能讓我知道，反倒與母親耳語？是怕我知道了傳出去還是誤了你的事？”

杭哥兒聽青娘這樣一說，先是松了一口氣，随即用手撓着脖子，面露難色，說道：“姐姐，原來是因這件事生氣，那也不怪兄弟，等姐姐知道了這事就明白兄弟做得不錯。”

青娘冷笑了一聲：“原來只知你是個頑皮的，卻不知還是個情深義重的。罷了，就知道你不會說，白白诳我罷。”

杭哥兒一聽這話便着了急，立起身子：“姐姐怎麽這麽不知人心。兄弟昨日是怕當着你面說你轉不開，才那樣的。罷了，左右姐姐也要知道的，如今便告訴了姐姐。”

青娘等的就是杭哥兒這話，便挺直了身子，杭哥兒也将頭湊過來，對着青娘耳語道：“姐姐可知，昨日有人上門為姐姐提親？”

見青娘并不言語，只是看他，杭哥兒又道：“提的是朝中趙大人的公子，太子生趙季誠。”

青娘聽了這話有些發愣，問道：“趙季誠，哪個趙季誠？”

杭哥兒笑道：“還有哪個？太學生趙季誠，就是送了父親竹子的那位。這趙家兄長與二表哥最是要好，與兄弟也是親近，竟沒想到咱們兩家竟要結親，如此成了親戚，那可是最好不過了……”

青娘打斷了杭哥兒話，問道：“這個趙季誠是趙家三公子？”

杭哥兒道：“正是。”

青娘又問：“太學生中姓趙的也不只一人，平日也常聽你談論這個趙季誠，你不要弄錯了，來個張冠李戴。”

杭哥兒笑道：“姐姐，這樣大的事怎麽會錯呢？朝中趙待講的三公子也只有這一人。他與二表哥同年，今年寒食時剛行的冠禮，這還有錯？”

青娘聽了，眼前一亮，電光火石間似有所悟，可卻不敢确定，只是盯着杭哥兒問道：“這趙公子可有表字？”

杭哥被青娘盯得老大不自在，勉強笑道：“行了冠禮，自然有表字。因他的兩位兄長的表字中都有個‘父’字，趙家兄長的表字便是‘德父’……”

青娘聽了“德父”兩字，在心裏連着念了聲“阿彌陀佛”，只覺得提着的心咯噔一下，終是落了地兒。

杭哥兒再說什麽，青娘已聽不太清，只是笑着看他。

心裏卻覺得身上三萬六千個毛孔沒有一個不舒坦，從裏到外從上到下沒有一處不燙貼。

真是比春風更和煦，比夏荷更嬌美，比秋陽更爽利，比冬梅更高潔。

還有，還有，

比炭更暖，比冰更涼，比乳酪更滋潤，比酥山更甜美……

青娘只覺得自己身姿敏捷、神清氣爽，竟是從沒有這樣好過。

杭哥兒見青娘只是笑，也不言語，便停了話，仔細看她。

青娘轉回了心思，見杭哥兒如此，便笑道：“怎樣，以為你姐姐是孫猴子嗎，使了個分身法，身子在這，魂兒卻去了別處？”

話一說出來，姐弟兩個便都笑了。

杭哥兒便道：“這才是咱秀外慧中、才華過人的姐姐，适才姐姐那樣一番言語兄弟都不知如何答對了，說得讓人傷心。”

青娘笑道：“是姐姐錯怪了你，辜負了你的一片好心。”想了想，便說：“你不是愛姐姐繡的香囊嗎，前幾日剛繡好了一只花鳥兒的，與你佩上，可好？”

杭哥兒拍手笑道：“如此最好，姐姐繡的東西任誰見了都說是心思奇妙，兄弟戴上別說多得意了。”

青娘笑而不答，只是将那香囊找出來親手與杭哥兒佩上，又命雨兒将此杭哥兒愛吃的茶果滿滿擺了一幾。

杭哥兒見青娘神色還好，不似他來時那樣，便也有意說些可笑的事來湊趣兒，姐弟兩個談談說說消磨了半晌。

等杭哥兒走後，青娘只覺身上冷冷地不自在，一看竟是內衫都被汗浸透了。

便仔細地擦了臉，換了衣裳。

又覺得餓了，踏踏實實地吃了些湯水熱飯。便又回了內室補覺。

作者有話要說：

☆、随心願趙李兩家結秦晉 暗示好新舊黨人畏黨争

三七回

随心願趙李兩家結秦晉 暗示好新舊黨人畏黨争

第二天醒來，青娘只覺神色清明，周身通泰。怕王氏還來看望，一早便帶了雨兒往王氏屋裏來。

王氏剛梳洗過了，正坐在鏡前審視容貌。見青娘來了，很是訝然，笑道：“真是年輕身底子好，這病來得快去得也快，睡了一夜就好了。”

青娘聽了這話到底是心虛，不由面上一紅，怕讓王氏發覺，只是笑着說道：“母親又是整治湯水，又是派人問候的，一日裏恨不得來上十幾回。女兒再要不好，怕是整個府裏的人都不安生了。”

王氏笑道：“你身子素來康健，這病又來得沒有蹤影兒，怎不讓人惦記？”

青娘笑道：“若是母親沒惦記夠，女兒再回去躺上兩天，可好嗎？”

王氏便笑：“怎麽和杭哥兒似的，也長了一張油嘴兒，就知道哄人。”

正說着就聽杭哥兒笑道：“母親，又說咱們。”

王氏母女聽了便出了內室，來到東裏間，就見杭哥兒穿戴得整整齊齊地站着。

王氏笑道：“平日裏到處耍，也沒個穩當時候，今兒洗幹淨了，竟也是一副書生模樣。”

母子們說說笑笑，陪着王氏用了早飯。杭哥兒自去了學館。青娘則在房裏與王氏說話。

王氏問青娘：“适才杭哥帶得那個銜穗翠鳥的香囊可是你做的？”

青娘道：“正是，粗針大線的，難為杭哥兒不嫌棄。”

王氏笑道：“若論精細，倒也說不上，可論心思奇巧，倒是頭一份兒。咱看着怎麽有點趙昌之的意思？”

青娘便笑道：“母親好眼力，正是看了趙昌之的畫，覺得真切可愛，這才繡到了香囊上。”

王氏攜了青娘坐到羅漢床上，笑道：“我青娘有如此手段，倒是可以嫁人了。”

一句話說得青娘低了頭，臉紅紅的只不做聲。王氏見青娘如此情形，便又含了笑說道：“原想昨日就與你說的，可你身子不痛快也就沒提，今日見你全好了，正好一并與你說了。”

青娘昨日聽杭哥兒說得明白，心中雖已有了數，可到底是私下裏的話，算不得板上訂釘。如今聽王氏如此一說，心中的許多疑問許多不放心到底都放下了，剩下的只是年輕女孩兒的羞澀。

母女兩個說了多時，王氏見青娘只是不語，便又說道：“這趙德父你父親是中意的，說品行學問都好，家世又好，趙大人又官居高位。雖說咱們嫁女只看人品不為高嫁，可這樣兩全其美的卻正碰上了。

你父親曾與咱說過喜愛德父，當時還只覺趙大人是為章氏所看重的，這事這是成不了的。不想如今官家在朝堂上一視同仁，并不偏袒哪一方。趙大人又如此摯誠，先同你父親私下說了，後又請了兩位大人來提親，這才有了這段緣份。母親一直覺得你是有福氣的，果然應在了這裏。”

青娘聽了母親的話早已飛紅了臉，半晌才扭捏着說了一句：“但憑父母做主。”

王氏笑道：“如今草帖子是寫過了，就等趙家送來細帖。這陣子母親是閑不得了。”

青娘聽了便起身告辭，王氏知她害羞，也不多留，只叮囑了要仔細着冷暖涼熱的，青娘一一應了，這才走了出來。

這邊青娘自是心花怒放心滿意足，那邊的季誠也終是心想事成心得意滿。

當他得知父親已托了人去李家提親，如今連帖子都換過時，也顧不得左右還有人，趴在地上就與正之嗑頭。

正之心中本就煩燥，一見季誠如此歡喜氣更是不打一處來，沉了臉說道：“季誠，如今你已行了冠禮，就該有君子的氣度、風範，怎能如此喜形于色？”

說得季誠連連稱是。

正之見季誠臉上形容，知道雖是收斂着，可眼角眉梢都帶着笑意，知道兒子是真的歡喜，也是無奈，遂讓季誠去給郭氏請安，打發他出了書房。

季誠前腳剛走，伯誠後腳就走了進來。他一進門便問：“父親，季誠得了什麽喜事兒，竟如此眉飛色舞？”

正之見是伯誠，也不隐瞞，嘆道：“還不是為着和李家的親事。季誠對李家姑娘傾慕多時，早就與為父提起過的，是為父以未行冠行為由駁了他。可他這心思就從未斷過，如今果真給他定了李家姑娘，自然是歡天喜地的了。”

伯誠嘆了一聲：“這也是沒有法子的事情，如今章相公被貶，父親的日子不好過，可季誠哪裏知道這些。”

正之說道：“不知也好，就讓他以為是因着他的緣故才和李家結親吧，如此倒也少了許多煩惱。”

伯誠問道：“父親與李氏結親，意在向元佑人示好，不知那些人可會領情？”

正之嘆道：“領與不領只能聽天由命，咱們若是做得太過，反而落了個左右逢源的名聲。若是有一天新黨再能掌權，知道你我父子毫無風骨，咱們的下場只會比章相公更凄涼。

如今為父這樣為官為人，在朋友眼中便是有膽有識敢作敢為的君子，可在蘇黃等人眼中，便是‘聚斂小人，學行無取’之人。”

伯誠道：“蘇黃之流如此诋毀父親，将白當黑，真是枉稱什麽君子。”

正之苦笑道：“讀書之人，有時講的不是誰對誰錯，而是要比誰更有風骨有氣節。這所謂的氣節與風骨便是推崇君子，鄙視小人。？”

伯誠道：“兒子不敢說父親是君子，可自兒子記事以來父親平息士卒哄亂、指點水文災情、推行王相公新法，哪一件哪一樁是為了自己？即便是與蘇、黃等人結怨也是因見解不同，而無私人恩怨。元佑黨人如此說父親，确是小人無疑。”

正之長嘆一聲，說道：“我雖也是讀書之人，可卻知道讀書人的毛病。不過是務為名高，好持苛論。喜結黨，愛排擠，重标榜，常攻擊。恭維同黨，便說得比天還高，毀罵異黨，就說得禽獸不如。争來争去，争得個頭破血流身敗名裂又有何用？于家國社稷沒有一點的好處。可誰是君子，哪個又是小人？不過是書生意氣罷了。”

伯誠問道：“若真如父親說得那樣，是書生意氣，那還争什麽？若得政局不穩人心惶惶？”

正之冷笑一聲：“恩怨早已鑄就，身在此中，已由不得自己。你不争，別人卻和你争。身敗名裂固然凄慘，可若是不放手一搏，卻是連翻身的機會都沒有。”

伯誠聽了這話似有所悟，問道：“父親，若是像孟學士那樣置身事外豈不更好？”

正之道：“孟學士是外家，與先皇有關聯，當然可以置身事外，他們這樣的外家要想安穩也只能是置身事外。可咱們不同，若與哪一黨也不聯系，置身事外，那又怎麽能在朝堂上立足？沒有同黨互為援手，怕是一陣風就能将人吹倒了。”

伯誠問道：“父親，如今官家雖說對兩黨一視同仁，可皇太後看重元祐黨人。如今元祐黨人多有複用的，父親的處境已大不如前，今後咱們又該如何應對？”

正之又是一聲長嘆：“章相公在時咱們都不曾張揚，如今人在矮檐下，不得不低頭啊。你只記着，先帝未親政時，高太後如何，元祐人如何？你再想想，當今官家已是成人，皇太後卻是年事已高，咱們先顧着眼前，可以要留心看着以後，切不可自己先亂了章法。”

伯誠說道：“兒子從母親那來時，見母親正看着下人們準備酒水、布匹，想是送去李府的。”

正之笑了笑，說道：“這李文琪雖算是元祐一黨，可他官職不高，與咱們并無恩怨。他的姑娘你母親也見過，說确是好的，與季誠倒是郎才女貌。如此一來，咱們也不虧，倒是一舉兩得、兩全其美了。”

注：趙昌，字昌之，北宋著名畫家，擅畫花果草蟲。

作者有話要說：

☆、繳擔紅上盈喜氣 回魚箸中定鴛盟

三八回

繳擔紅上盈喜氣回魚箸中定鴛盟

京都的習俗，男女兩家一旦換了帖子，男方若願意的話，可以看看姑娘。郭氏夫人的意思，青娘是早就見過的，品行容貌心中都有數，相與不相全看李家如何打算。

王氏見趙家如此真誠，也便與文琪商量了，說既是不為相看，也要走個過場，全當親戚間的走動。

于是，郭氏便帶着長媳到李府相看了一回，臨走郭氏又拿了支七寸來長的金鳳釵簪到了青娘的冠子上。

這叫“插釵子”，是中意的意思，若是不中意，就會留下一兩端彩緞與姑娘壓驚。

送走了郭氏婆媳，王氏轉回屋對青娘說道：“看得出來，郭夫人對你有多中意，用這麽大的一支釵子，後頭不定還有什麽體己的好東西給你。”

青娘本就羞澀，王氏這樣一說，更是不知如何是好，只笑道：“母親慣會取笑人。”

王氏笑道：“卻不是母親取笑。郭夫人在閨中時便是個有主見的，其父更是善于擇婿。趙大人位居高位自不必說，陳師道、高昌庸、謝良弼皆是好的。如今趙家能選中我家青娘，既是咱們人品出衆，也是他們眼光獨到。”

青娘笑道：“母親這番話倒是把咱家、李家全誇了。”

王氏長舒了口氣道：“為着你的婚事，你父親也與咱商量了許多回，如今你有了這樣好的人家，母親也終是揚眉吐氣了。”

青娘心中一動，她暗自思量：母親的這句揚眉吐氣似有有所指，是與孟氏有關吧。看來母親到底還是在意的。

趙家行事極爽利，相看過後就托媒人來商量了定婚的日子。

到了這天，趙家送來了“繳擔紅”：八壇好酒，金色的壇子上繳着紅豔豔的八朵花勝，還有新茶、面食、羊肉、銀錠、布匹等等。随着禮品送來的除了禮單，還有四份寫在金紙上的通婚書。

當通婚書和聘禮送到李府時，王氏早就命人擺好了香、燭、果子，與送聘禮的諸人行了“三揖三讓”禮。

開啓婚書的夫妻是李氏一族的姻親，父母都健在的，青娘稱之為姑丈、姑母。

他們捧着趙家送來的貼有“五子二女”紙箋的綠色盒子，向文琪、王氏鄭重地點了點頭，然後将盒裏的婚書拿了出來，輕輕展開，朗聲讀道：“趙李之好舊矣。潘楊之睦，十缁講好。慚于曷末之間，宋城之牍豈偶然，渭陽之情益深矣。伏承令女，施行有戒，是必敬從爾姑。第三子學箕未成，不能酷似其舅。爰謀泰筮用結歡盟。誇百兩以盈門。初非競