42 居然是肉，推倒N遍，希望能過審核吧

丫頭的時間不多了！”

各房的姨娘及沈霨、沈露露兩個庶女早已面無人色，腰軟腿軟癱在椅子上根本走不動，八少爺沈世濤更是吓尿了褲子。沈福叫了幾個粗使婆子架着她們，幾個侍衛扛着沈世灣等四個年幼的哥兒，迅速離開毓秀園，各自回院。

沈霜霜蹲在沈雪身旁，仰臉望着老侯爺：“祖父，霜兒留在這兒，等五妹妹醒來。”她的心裏有一種奇怪的感覺，沈雪不會這麽輕易地中毒而死，她一直陪着，沈雪醒來，就會欠她一份情，醒不過來，姐妹情深，祖父将更看重她。

沈凱川扔了樹幹，一把揪住矮個子的衣領：“再不交出解藥，我會把你們九個人的脖子，一個一個地擰斷！”

矮個子的兩條腿都斷了，痛不可抑，顫聲道：“我，我不知道你們在，在說什麽。”

沈凱川雙手一夯，将他礅在地下，矮個子雙足着地，斷骨直戳上來，慘痛可想而知，他嚎叫着癱在地上。沈凱川拖過他左側的一個暗衛，捧着那暗衛的腦袋，雙手一錯，“嘎吱”一聲悶響，那暗衛軟塌塌倒了下去，身子抽搐兩下，沒了聲息。

老侯爺嘆了口氣：“何苦要受這皮肉之痛，本侯都允了你們鲛珠換解藥，還不趕緊拿出解藥！”

矮個子掙紮着爬到死去的暗衛身旁，斷骨的痛亦不及失去朝夕相處的兄弟，撫摸着那暗衛扭曲的臉，落下兩滴淚來，昂起頭看着沈凱川，似看青面獠牙的幽冥無常，怕。他心裏很怕，可是怕就能得到同情嗎，求饒就能有活命，與其受盡羞辱而死，不如死得硬氣一些，東越的皇家暗衛，有着自己的驕傲和尊嚴！

矮個子擡衣袖子擦掉淚水，朗聲道：“沈侯，沈教頭，我們被擒是我們技不如人。你們也是有身份的人，大可不必這麽雞零狗碎地折磨我們，來個痛快的。我們九兄弟不能同年同月生，得一個同日死也不錯！”

老太君顫聲道：“這幫天殺的惡賊，敢闖鎮北侯府，還使那龌龊的手段，老三。留一個就夠了，他們身上搜不出來，留一個到他們的老巢，不信找不到！”話說得很含糊，決口不提解藥兩個字，這些東越暗衛此刻交不出解藥。他們的老巢也不會有，只要再拖一個半時辰，大羅神仙也救不回那小賤貨。她可以靜下心來想一想艾氏、小四，還有艾老夫人。老太君暗恨自己心軟手軟，怎麽就由着艾老夫人活到現在呢？人為為己，天誅地滅啊。

沈凱川一只腳踏上另一個暗衛的斷腿，俯過身來：“你。交出解藥，我就放過你。我這裏有最好的骨傷大夫，保你這兩條腿恢複得沒斷過一樣。”

鑽心的疼痛從骨斷處直入心底，那暗衛疼得滿頭冷汗，失去血色的嘴唇顫了顫，從咽喉裏擠出嘶喑的聲音：“什麽解藥，沒，沒有，真的沒有。”

沈凱川重重地踩下去，來回地碾：“骨頭很硬嘛，再說一遍沒有？”

那暗衛撕心裂肺地慘號，立時疼得暈過去。

魏十四走過來，微微一揖：“将軍，且慢，這裏面有問題。”

“什麽問題？”沈凱川的嗓子突然啞了，火燒一般疼，說話的聲音竟似一架破敗的風箱在抽動。

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老太君心頭一沉，胸口憋悶得幾乎透不過氣來，陰沉沉地瞪緊了魏十四。眼前這個溫文爾雅的藍衫大夫，她并不熟悉，可看他與自家兒子卻是熟絡得很，韓老大夫是長安城裏極有威望的大夫，他都辨不出來，這個姓魏的能看出什麽來呢？

魏十四轉向老侯爺，平平開口道：“沈侯爺，您剛剛說這些刺客是東越的皇家暗衛，不會搞錯吧？”

老侯爺道：“當然不會錯，金蛇劍是東越皇家暗衛的獨門暗器，東越皇家暗衛擅長布陣，三人成太乙三才陣，六人成六丁六甲陣，九人成九子連環陣，九子連環陣展開，一般情況下可與五倍于己的敵手交戰而保不敗，在實戰……”

“沈侯爺，”魏十四躬了躬腰，算是對截斷老侯爺話頭表示歉意，“沈侯爺既然肯定這些人是東越皇家暗衛，那麽他們說的話就是真的，他們真的沒有解藥。”他不能再拖延，必須在最短的時間內把話說透，讓每一個人都聽得清楚。

沈凱川指了指自己的喉嚨，沒說話。

魏十四卻是明白，沈凱川一時急火攻心，失聲了，此時卻顧不上給他配藥。長長地嘆了一聲，魏十四說道：“五小姐所中之毒，有個渾名叫見血封喉，又被稱為七上八下九倒地，毒入傷口，心髒麻痹，血脈閉塞，血液凝固，上坡七步，下坡八步，平地九步，窒息而死。韓老大夫給五小姐施針，只是延長了五小姐待救的時間。這種毒，來自于一種叫箭毒木的樹，樹皮灰色，樹液乳白色，這乳白色的樹液便是劇毒。”

沒有人打斷魏十四的話。

魏十四語氣極是肯定：“這種樹，是南**有的樹種，南楚沒有，東越也沒有。”

老太君顫顫微微站起來：“你，你這匹夫，不去審那闖府的賊人，卻學着……學着五丫頭信口雌黃！”把沖到嘴邊的小賤貨三個字狠狠咽了回去，盯着魏十四，“老身且問你，你收了多少銀錢來污蔑老身？中毒箭，有誰看到射箭的人了？只不知五丫頭得了什麽消息，不定是在演一場苦肉計離間老身母子！南**有樹種，嗬，嗬，老身倒想一死去尋自個兒娘親了，問問她為什麽要托生在南疆那片怪毒層出不窮的地方！”

沈雪是魏十四的小主子，沈凱川的眼裏閃過一絲猶疑，主仆聯手，老太君的話也說得通。

136 水落

魏十四正色道：“沈侯爺，箭毒木之毒，狠就狠在見血封喉，沈侯爺久在沙場，看慣生死，見多識廣，當知見血封喉這四個字的份量，現在将死的是貴府的五小姐，在下不懂這世上會有人拿性命來信口雌黃！韓老大夫，您既然給沈五小姐施了針，請您向沈侯爺解釋一番這套針法。”

韓老大夫咳嗽一聲，道：“侯爺，老朽自問醫術在魏大夫之上，對毒物的了解卻是比不過魏大夫，有一兩次用藥還不及魏大夫用得準，老朽前頭說過，施針只是延緩五小姐血流速度，沒有解藥，五小姐必死。呃，老朽不想說這絕情的話，可，唉，可憐的。老朽久在侯府診病，從不曾過問府裏的事，五小姐算老朽看着長大的，是個乖巧的孩子，老朽行醫數十年，不曾見過誰人會把一轉眼就要命的東西用在自己身上。老太君說苦肉計，老朽以為，苦肉計，苦的是肉，不是命，說不通的，說不通的，侯爺還是尋解藥要緊。”

老太君的臉色開始發青：“你們都有理，不就是欺老身與南疆有那麽一點點的關系嗎，完全不顧老身從沒到過南疆的事實！”起身走到老侯爺跟前，緩緩跪倒，“侯爺，妾身算是看出來了，十五年前的事情，你們一個個的都記在心裏，好，妾身欠明氏一條命，今兒還給她，這總可以了吧！”拔下頭上簪子，直插自己的咽喉！

老侯爺一把抓住老太君的手：“五丫頭命在垂危，你添什麽亂！那是你的親孫女，多念兩句阿彌陀佛吧，她還沒及笄呢！”

老太君的眼淚刷地流下來，哽道：“侯爺，你竟也不信妾身了！妾身自嫁進沈家。步步謹慎，處處小心，在內在外從不敢堕沈家一絲顏面！三十八年夫妻，三十八年啊，侯爺，兒子早已與妾身隔了肚皮離了心，妾身只剩下侯爺了，侯爺若不信妾身，妾身哪裏還有活路！”暗暗思忖，照這樣拖延下去。小賤貨死定了！韓老頭的針法再厲害，也沒有一點點的辦法！

老侯爺擺了擺手，不置可否。直問魏十四：“你既識得此毒，可能配出解藥，救五丫頭一命？”

魏十四直搖頭：“箭毒木的解藥不是配出來的，而是一種與箭毒木同一處生長的小草，叫紅背竹竿草。葉呈紅綠色，植株細長，是箭毒木唯一的解藥。”

老太君垂下眼睑，這姓魏的還真有點見識，可惜那草只在南疆生長，只在箭毒木周圍生長。遠水不解近渴。

沈凱川絕望了，抱起沈雪往門外走去。玉明已死，女兒也将離去。他何必在這凄冷的世上獨活！玉明在桃花山莊等他等得夠久了，現在一家三口團聚在即，玉明會怪他沒有照顧好女兒吧。他看也沒看老太君一眼。

老太君略擡了擡眸，眼底一片死灰，終究是白養了這個兒子。一個卑賤的村姑。一個卑賤村姑生下的孩子，兩個卑賤的人生生奪走她唯一的兒子。她不甘心！手臂向前屈張，老太君悲泣道：“阿川！別走！娘老了，頭發都白了，這麽多年，你總在外面晃蕩不肯着家，你知不知道娘天天都在等你，你想讓娘等你多久？我是你親娘！”

沈凱川突聽“阿川”這個年少時的稱呼，身形微頓，把女兒抱得更緊，腳步不停。

魏十四緊走幾步攔住沈凱川：“在下的話，還沒說完。”

沈凱川眉鋒挑了挑。

魏十四再向老侯爺一躬：“沈侯爺，箭毒木的毒，不見血也傷人致命，只是毒發得不那麽快。要把毒液塗抹在箭矢上，抹毒的人難免會接觸到毒液，因此下毒的人總會帶着解藥。”

“胡說！”老太君脫口道，雙手在袖子裏縮了縮，有些惴惴不安，阿萍說，不見肌體破口則無毒無害，這姓魏的卻說，毒入皮膚亦傷命，誰的話更準确？她很想聽到這姓魏的承認他就是在胡說。

魏十四暗自松了口氣，只道你這老虔婆滴水不露，事關自己生死，到底露了破綻！魏十四立即跟上問話：“老太君為什麽要指責在下是胡說呢，難道老太君認定，箭毒木的毒，不見血就不封喉？”認定兩個字，足夠讓人懷疑老太君甚為了解箭毒木之毒，下毒的人舍她，沒有旁人。

老太君馬上意識到自己上了魏十四的當。不會騙人的人要麽句句真話叫人信，要麽句句假話叫人不信，會騙人的的人則是為了三分假話抛出七分真話，甚至九分真話為了最後一句假話。這姓魏的一直用真話給她挖坑，讓她相信他的話句句都是真，突然一句假話，她就在潛意識裏進行比對，然後下意識地回應，結果自揭了僞裝。

老侯爺和沈凱川都是屬狐貍的，還有什麽不明白的。

老侯爺的臉色變了，黑裏透着綠，叫沈福再次将所有下人帶出去遠遠候着，又叫沈世榆把剩下的八個東越人擡到松濤園。

趙氏和沈世研返了回來。

沈世研道：“祖父，大哥讓我守着五姐姐，他想在最早的時間知道五姐姐的情況。”若不是何大夫再三強調沈世碩受傷的腿還不能移動，沈世碩自己已趕過來了。

趙氏問道：“侯爺，五丫頭怎麽樣了？”

老侯爺擺了擺手：“你，與韓老大夫，你們兩個，到吳氏的屋子找找去！”

找與搜是兩個完全不同的概念，有時候卻表示同一個意思。鎮北侯府老太君的院子被搜，這可是極損侯府臉面的事，因此只能說找，決不能說搜，而且不能由着下人們大張旗鼓地找。而魏大夫終是外男，去到老太君的屋子，很不合宜，韓老大夫則不同，一來歲數大了，二來他是鎮定侯府指定的診治大夫，有着多年的交情。倒是不妨事，況且，老侯爺還有話要問魏大夫。

趙氏心頭大震，老侯爺居然喊出吳氏兩個字，可見是怒極了，喏喏答應一聲，與神情很是不安的韓老大夫一起向後院去了。

沈世研在廳裏轉悠，東敲敲，西瞧瞧，彎着腰。撅着屁股，左畫畫，右摸摸。動作很不雅，眼神很陰厲。

老太君冷冷地盯着魏大夫，暗道，只要不是你姓魏的去翻找，我就不信姓趙的混不吝與半瞎的韓老頭。能找出個花樣來！沒有證據，天說破了也沒用！

沈凱川心裏麻麻的，木木的，不痛，不酸，低頭凝視沈雪那張毫無生氣的青紫面容。神入冥冥，無聲自語，阿明。女兒活，我會看着她戴上西戎女王的王冠，女兒死，我帶着她去找你，我們再也不分開。阿明，你是想報你父母的仇。還是想我們團聚？

老侯爺拈着颌下花白的長須，突然問道：“魏大夫，可曾聽說美人果？”

魏十四呆了呆，呆呆地問道：“沈侯爺問那美人果做甚？”

烏木箱裝着會唱會動的玉桃，楊樹木盒裝的白蘿蔔雕刻，兩份送給老太君的生辰禮，沈雪只與負責制作的魏十二、必須出場的魏十四說起，便是随時跟在她身後的冬草，亦只知道要送那個禮，不知道為什麽送那個禮。魏十四心中凜然，現在一切都照着小主子的預計在發展，卻不知接下來的話一一說出，将軍會怎麽想。

老太君渾身繃得緊緊的，全部意識只剩下一個，菩薩保佑那姓魏的對美人果一無所知。

老侯爺嘆了口氣，呵呵一笑，道：“本侯聽說那美人果，三十年生根發芽，三十年長成大樹，三十年一開花，三十年一結果，結果只結三十顆，吃一個就有返老還童的奇效。本侯在想，這等人間佳品，或許能緩解五丫頭所中的劇毒，魏大夫知道便說，不知道也只得罷了。”

魏十四欠欠身，默默唾棄，返老還童，還長生不死呢，用不用這麽誇張啊，這可把長安人的胃口全吊上了，連老侯爺也不能免俗，小主子你威武啊，可是，不說得天花亂墜人人動心，又怎麽引得起古井無波的老侯爺問話呢！只是這好奇心吊起來容易，如何才能放下來呢，還是滿城的人。

魏十四露出甚是驚訝的表情，恭敬答道：“在下倒是聽說過美人果，卻絕非人間佳品。美人果與箭毒木一樣，都是南**有的異種毒物，箭毒木毒性兇猛，好比山洪泥流，瞬間卷走生命，美人果則如和風細雨，潤物無聲。”暗暗想，原來我魏十四也有演戲的天分，前頭騙得老太君露了底，現在開始拐賣老侯爺。

老太君只覺得自己的一顆老心掉進了萬年的冰洞，一絲絲熱氣都沒了。

老侯爺失笑道：“毒便是毒，何來潤物細無聲之說。”

魏十四也笑了：“沈侯爺可能不知，在下年輕時曾游歷過南疆，據南疆老輩的人說，美人果形似垂髫女童，汁液無色無味，入茶無影，入酒無蹤，喝了含美人果汁的茶酒，膚色越來越亮麗，人越來越年輕，而睡覺的時間一點一點地變得長了，精神一點一點地變得萎靡，心智一點一點地衰減，這個過程大約持續兩三年的時間，變化發生得很沒痕跡，大夫診脈也診不出毛病，無外乎說累着了，郁結了，最後人在癡睡中故去，而家人已經習慣了她長時間睡覺，沒人懷疑她的死因。沈侯爺，你說，這種毒不是潤物細無聲，又是什麽呢？”

當年艾老夫人迫不得已招供以後，六大影衛為了證實她的供述，特意瞞着沈凱川，讓魏十四跑了一趟南疆。魏十四在叢林中輾轉數月，遇到一位八旬采藥人，從他口中确認了美人果的怪性，采藥人還告訴他數十年前部落頭領砍樹絕根的故事。

魏十四口氣平緩，卻不敢擡眼去看沈凱川，細想又覺得自己根本沒有做錯，只因為殺害玉明公主的兇手是沈凱川的母親，他們六大影衛才不得不忍下這口悶氣，現在小主子要為玉明公主讨個公道，他們當然無一不從。

老侯爺閉着眼，以手撐額，似正小憩。

魏十四卻從他額角手背凸起的青筋看出他心潮起伏，嘴角幾不可察地翹了翹，保持着風淡雲輕的悠然舉止。

錢氏去世的時候，沈凱山五歲，沈凱原只有兩歲，沈凱川還沒出生，四十年來從沒有人說錢氏死得怪異，即使每年清明及忌日給錢氏上墳燒紙，不過略略感慨錢氏福薄。

四十年蒼茫人世間，無數高樓平地起，無數斷壁殘垣，很多事湮沒在歲月的滔滔大河裏，很多事卻又如昨天發生的一般歷歷清晰。

數百年諸侯争霸，戰火不息。老侯爺的父親被內奸出賣，孤軍陷入重圍，錢父率領援兵馳援，凱旋時中流矢而亡，錢母郁郁離世，沈父把錢氏帶到沈家。

錢氏是他一手抱大的，在他的心裏，錢氏是妻子，又如妹，如女，青梅竹馬兩小無猜，說的便是他們兩個。在錢氏離去前的幾個月裏，她的心智已退成了五六歲孩童，他常常如幼年時把她抱在膝上，看着她勾着粉嫩的脖頸一瓣一瓣地數花瓣，看着她笑呵呵地一歪頭在自己懷裏熟睡過去。那時候，他最害怕什麽？害怕錢氏一睡不起，再也不會眨着一雙清如潭水的眸子頑皮又專情地看他。

錢氏留下了三個年幼的兒女，他當爹又當娘，原在錢氏身邊侍候的丫環借着他酒醉爬上他的床，解了他的衣帶，盡管他什麽都沒做，那丫環擡出錢氏，倒叫他沒忍心發賣，她竟作起威福來。

艾家與權傾一時的許閣老沾點親戚，艾家家主的母親是許閣老祖母的妹妹，艾家大少爺與許閣老年齡相差一輪，卻是臭味相投，皆得先帝器重，官運亨通。

沈家與艾家的關系不遠不近，同在朝堂上，沈侯與艾大少爺一武一文，倒也相得益彰，艾大少爺發癫地喜歡上窦家庶女，愛屋及烏，把窦氏的閨中密友吳氏拼命推薦給沈侯。

沈侯拖兒攜女，後宅又不大消停，見吳氏貌美，溫敦又不失頑真，倒也叫人喜愛，便娶了她做繼妻。吳氏生下沈凱川之後，也就算坐穩了沈家主母的位子。

往事仿似沉在水底的石頭，四十年靜默無語，今夜隐隐有浮出水面之勢。

繼妻暗殺了元妻，他與殺害元妻的兇手做了三十八年夫妻。會是這樣嗎？老侯爺不願去想，卻不能不去想。

137 石出

“小六，去看看你娘。”沉默許久的沈凱川突然說道。

老侯爺和老太君都怔住了，這句極為平常的話語背後，潛臺詞是，沒有十分肯定解藥在老太君屋裏，也有七八分懷疑，聽在魏十四耳朵裏則是對他的一種信任，令魏十四哀傷不止，留在長安的六大影衛忍讓至今，不是等着看小主子再死在沈老太君手上的。

“好，好，好極了！”老太君氣得仰倒，就覺一顆心髒突地發硬，堵得胸腹**地疼，指着沈凱川，“你真是我的好兒子！放着那麽多刺客不去嚴審，聽信這姓魏的瘋言瘋語，這惡賊分明收受了五丫頭的錢財，與五丫頭一唱一和，就想把髒水潑到我身上！你，你就是這樣看你親娘的！”

沈凱川淡淡道：“娘的意思是，就為潑你一身髒水，阿雪連自己的命都不要了。也對，娘說什麽，兒子就該信什麽，爹信不信沒關系，兒子不信就是不孝，會受到世人的唾棄。聖人教誨，妻可以再娶，兒女可以再生，娘只有一個，孝乃人倫之首，德之本也。”

身子向前傾，忽然跪倒，“我的心懷一向狹小，向來是別人踢我一腳，我踢折那人的腿，娘不心疼我的孩子，孝字在前，兒子不能對娘做什麽，卻也做得不心疼你的孩子的事。”

并不見沈凱川動作，魏十四收入棉布包的毒箭已在他的掌中，三寸長，黑漆漆，冷冰冰，透着一股死亡的氣息。沈凱川翻轉箭簇，照着自己的左肩插了下去！

老侯爺見到沈凱川跪下，已知不妙。哪容得他自戕，一把捏住沈凱川的手腕，反手扣住他的脈門，怒喝道：“你以為一死就能……”硬生生吞下“逼出解藥”四個字，想起五丫頭昏迷前的哝語“美人果”，心情越發惡劣，吼道，“見過蠢的，沒有比你更蠢的！在你眼裏，我這個老子是可有可無的？混帳東西！”

魏十四吸了口冷氣。沈凱川的妙手空空竟已至登峰造極！他用手帕包着撿起被老侯爺踢掉的毒箭，這是不利于小主子的證據，可不能被旁人得去。小心翼翼收進自己的藥箱，把箱子鎖了。

老太君氣得跌倒椅子裏，沈凱川那磨磨叽叽的動作哪裏是真要尋死，明擺着是用死逼她自承兇手，這還是她的兒子嗎？他出生的時候。怎麽就沒把他掐死！她卻不知，若不因着沈凱川，她早在十五年前就死了，而且死相會非常的難看。

眼睛的餘光一掃，突然看到沈世研那小小的身子正立在博古架前，老太君心頭怦怦急跳。發聲斥道：“小六，你做什麽，碰壞了寶物。你們大房有得賠麽！”

“哦。”沈世研伸了個懶腰，道，“祖父，二叔，三叔。阿研發現了一件很有趣的事。”

沈凱原一直沒說話。

五丫頭的生母明氏，從不曾到過北疆的他并不知曉。卻也沒忘明氏之死是因為老太君的一碗紅花，長久以來老太君對內對外都咬定五丫頭克母，若非大嫂暗裏安排妥當，先天不足的五丫頭怕是活不到現在。

今晚的事變化太快，快得他怎麽想也想不通，五丫頭剛說壽面裏有暗毒，就被毒箭射傷昏迷，沈世榆沒找到射出毒箭的機關弩，卻發現了藏匿在毓秀園裏的東越皇家暗衛。瞧着父親那驚異、痛苦、憤怒、猶豫不斷變化的氣色，似乎不僅僅是認同了老太君下狠手置五丫頭于死地，還有事情在悄悄地發生，他卻摸不着一點邊角。

沈凱原就覺得身體裏注滿鉛水，心肝脾胃腎沉甸甸地直往下墜。

“有趣的事情，阿研，你就別添亂了。”從松濤園返回的沈世榆哂笑。

沈世研回過頭看向老侯爺：“祖父，阿研覺得，那個射傷五姐姐的機關弩，大概找到了。”

老侯爺雙眼冷厲：“說。”

沈世研走到老侯爺跟前，童聲清脆：“祖父，我們沈家雖是武将世家，有些禮教不比文臣清流，但孝道從不遜半分，早晚到毓秀園給祖母請安，是每個孫輩必須做的。阿研資質不如大哥，沒有過目不忘的本事，卻是知曉祖母向來喜愛珍寶，這博古架上擺放的，非金即玉，件件都是上品。可現在，博古架上多了一件鐵質的狻猊。狻猊是龍之五子，威武而喜坐好煙，常見的是銅狻猊的香爐，銀狻猊的項圈，石狻猊鎮于家宅門口。”

拉了沈世榆到博古架前，繼續說，“這件鐵質狻猊既是以前沒有的，又與這上面的金玉之器格格不入，瞧在眼裏黑乎乎的讓人心底生寒，偏放置得那麽高，種種稀奇古……”

話還沒說完，沈世榆已縱身而起，從博古架上拿下鐵狻猊，交到老侯爺的手上。

老侯爺把弄一番，瞳仁劇烈一縮，默然良久，道：“阿蠻，你自己說吧。”

老太君突聽老侯爺喚起她的閨名，呆了一呆，心中酸苦，淚滿眼眶：“侯爺讓妾身說什麽，妾身從沒見過這鐵疙瘩，侯爺還是審一審那些刺客吧，他們能悄無聲息地潛藏在毓秀園裏，不定就能放個玩意兒，妾身，妾……”哽咽着說不話來。

老侯爺把弄着那個鐵狻猊，幽幽開口道：“阿蠻，你大概不知，我父親是個布置機關的高手，他有個不着調的朋友，喜歡制作暗器，我父親把他送進了兵部武庫司，那人憑着一手絕活做到從五品的員外郎，他有個堂妹，後來嫁給一個大學士做繼室。那人有個習慣，凡是他親手做的東西，都會在不起眼的地方留下一個梅花記號。”

沈凱川皺皺眉：“爹說的那個暗器高手，可是在江湖上有個渾名叫‘一枝梅’的妙手偷兒？”

老侯爺：“不錯，他也是個偷兒，平生失手只有一次，被我父親逮住的那次。他姓張，娶他堂妹做繼室的大學士，姓吳。阿蠻，我記得你的繼母就姓張。”

老太君愣住了，吳家子女大多是原配所生，與她這個南缰蠻女的女兒極不對付，與續娶的繼室也不對付，敵人的敵人就是朋友，她和繼母的關系很不錯。

老侯爺：“這個鐵狻猊，腳趾上就有一朵梅花，想來是那位員外郎送給他堂妹的，我記得你繼母一生無子無女。待你十分親近，她的東西都……”

“侯爺！”趙氏一手提着裙子，一手抱着一個箱子。小跑着跑進廳。

魏十四緊懸的心落了下去。

那是個陳年樟木箱，箱子裏的瓶子有二十多個，都是用碧綠通透的翠玉制成的，燭光下流轉着晶瑩奪目的碧色光芒，另外還有一個金黃色的匣子。

老太君的臉一下子煞白。她小瞧了趙氏，沈家二十年當家主母不是白擔虛名的，一雙眼睛已經長出鈎子了，而且都是女人，那點兒藏東西的小心思誰能瞞得過誰！老太君撲通跪在老侯爺腳下，忍着淚道：“侯爺。妾身從不曾見過這箱子！妾身被陷害了！”

韓老大夫氣喘籲籲跟進來：“老了，真不中用。侯爺，唉。若不是得了施嬷嬷指點，聰慧如大夫人，也找不到這個箱子，魏大夫，由你來辨吧。”

施嬷嬷！老太君如受錘擊。跌坐地上，施嬷嬷出賣她。為什麽？老太君的心絞到了一起，她真心地待着施嬷嬷，數十年如一日把她當作最知心的人，現在卻遭到施嬷嬷的背叛，老太君只覺得刻骨地疼，刻骨地恨！

人們的注意力都集中到了魏十四的身上。魏十四低頭看着這些密封極好的玉瓶，心下多了幾分緊張，去過南疆的他，曾跟在那位采藥老人身旁長達一年，南疆的藥有多神奇，放眼長安怕是沒有人比他更清楚。分出空瓶子，每拿出一個瓶子，細細地看，細細地聞，又與韓老大夫商議，而後才說出瓶子裏裝着什麽，作什麽用。衆人越聽越心驚，誰也料不得鎮北侯府的老太君暗藏了這許多恐怖的藥物，而那些空瓶子曾經裝過什麽，用在何處，只有老太君自己知道了。

魏十四指着一個小口大肚子的玉瓶：“侯爺，在下還是才疏學淺，不識得這瓶子裏裝着何物。”

沈世榆拿過那瓶，學着魏十四的動作嗅了嗅，皺起眉道：“祖父，這味道有股子魚腥味，很淡，不仔細聞可聞不出來，三叔，難道五妹妹說的食蜂花，真是有的？”

沈世研微微顫抖着偎進趙氏懷裏。趙氏輕撫兒子，并沒說出讓他離開的話，兒子總有一天要長大，要撐起一個家的一片天，早點認識到這世上的醜惡，後宅的陰私，沒什麽不好。

沈凱川抱起沈雪：“魏大夫，可找着箭毒木的解藥，那個紅背竹竿草？”

“這個就是。”魏十四拿起兩個方口玉瓶，“一個內服，一個外敷。”

老太君眯起眼看着那兩個方口玉瓶，她發誓她沒見過那倆瓶子，她不知道那倆瓶子怎麽會在她的箱子裏，是施嬷嬷放的？老不死的在為誰做事？老太君隐隐有一種陷在網裏掙不脫的感覺。

魏十四用鑷子夾住棉巾拭去沈雪肩頭傷口的紅色藥粉和黑血，将方口玉瓶裏綠色的藥膏一點一點抹進那深深的三角形傷口，說：“五小姐昏迷着服不下藥，沈教頭，得需你為五小姐行功，加速藥物滲透，将五小姐喚醒。”

趙氏将沈雪扶穩，在魏十四的指點下，沈凱川連點沈雪三十六處要穴，掌心抵住她的太陽穴，約有大半柱香的時間，青黑之氣從沈雪的臉上開始變淡，然後身子輕輕一聳，從胸腔裏呼出一口氣，魏十四趁機将六枚藥丸塞進她的嘴裏，沈凱川一掌輕擊後背，沈雪悶哼一聲，又沒了聲息，青黑之氣卻漸漸退去，臉色轉為灰白，大約又過去一盞茶的時間，沈雪緩緩睜開了眼睛。

沈凱川微微一笑：“丫頭，你把爹的心吓得碎掉了，趕緊想辦法補起來。”

趙氏輕啐道：“三弟真能說笑，五丫頭這都軟成了一團棉花，可得好好調養着，這麽猛的毒，別傷着根本。”損傷根本是極可能的。趙氏默嘆，孝字當前，老三身為人子，亦不得不輕輕放過殺女的娘。

老侯爺長籲了口氣，把沈福叫進來，各給魏十四和韓老大夫百兩黃金，兩人相視，明白這是封口費，今晚的事只當沒發生過。持金謝過，兩人一同離去。老侯爺擺了擺手讓沈世榆和沈世研回去休息。毓秀園正廳裏只留下老太君、沈凱原、沈凱川和趙氏，及剛醒過來倚靠在高背椅裏的沈雪。

老侯爺定定地望着老太君：“阿蠻，在兒子面前。有些事情必須說得明明白白，是你自己說，還是我說。”

老太君眯起眼，心裏冷哼，四十一年前的事。早已灰飛煙滅，沒有任何證據可以證明是她下毒殺了錢氏，誰也奈她不得，今晚毒殺沈雪，完全可以歸到當年明氏之死，她這個做祖母的。處置一個心懷殺意、忤逆不孝的孫輩，誰能置喙一二？即使告到京兆府，告到刑部。沈雪死了也白死，她吳阿蠻還是鎮北侯府的老太君！

老太君垂下眸：“五丫頭不是個簡單的，