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◎“幫幫她好不好，雲修？”◎

一陣叩門聲打破了房中僵持的氣氛。

虞微連忙把手藏進袖子裏, 不想讓人看見被燭油燙過泛着粉紅的掌心。她擡起頭瞪着那只聒噪的鹦鹉，心裏盼着它快些閉嘴別再叫了。

墨珏推門進來，向顧雲修禀話：“大人, 平南王葉襄求見。”

顧雲修思忖了好一會兒, 才想起這位平南王是誰。先帝在時，葉襄曾率十萬鐵騎征戰西北, 降服了不少外族部落。因其戰功顯赫，先帝破例封他為平南王，享親王尊榮。但這些年戰事漸少, 葉襄又年事已高，早已沒了昔日的風光。新帝即位後, 有意提拔年輕武将，如今朝中還記得葉襄的人更是寥寥無幾。

顧雲修将擦手的棉巾放回架子上, 轉身吩咐：“去請。”

“那我先回去了。”虞微扶着案幾起身。

“不必。”顧雲修瞥了她一眼, “今日的經書還未抄完。”

虞微只好不情不願地重新跪坐下來, 拿起那柄玉骨刀繼續裁紙, 努力做好一個侍奉筆墨的婢女該做的事情。

墨珏很快帶着葉襄進來。虞微擡起眼睛悄悄看了一眼，見葉襄身後還跟着一位身姿窈窕的女郎。她大半個身子都藏在幕籬之中，只露出鵝黃的裙襟。

葉襄今年不過五十一歲, 卻已頭發花白。他躬身向顧雲修行禮, “臣見過帝師大人。”

那女郎也跟着行了禮。

顧雲修正随手拿起一本折子來看, 聞聲連頭都未擡, 啧了一聲道： “稀客啊。”

葉襄僵硬地扯動唇角，想笑一笑，卻笑不出來。這些年他退隐歸鄉, 本想安度晚年享享清福。如今為了女兒, 卻又不得不腆着老臉登門求人。

他低頭, 略彎了脊背，拿出恭敬的語氣來：“聽說大人喜歡賞梅，臣無意間得了一株極罕見的螢月梅，特地折了給大人送來。深夜觀賞是最好的。”

那女郎捧着懷中的青花瓷瓶緩步上前，一開口，嗓音如莺鹂般婉轉：“螢月梅白日裏與尋常梅花無異，到了夜裏，花瓣卻隐隐發光如螢火一般。故名螢月梅。”

屋裏只床頭點了一盞燭燈，光線昏暗并不明亮。虞微順着顧雲修的視線望過去，倒真看見那些梅花瓣泛着微弱的光亮，果真是奇景。

葉襄知道顧雲修對旁人送的禮十分挑剔，所以才花盡心思尋來這株螢月梅。他小心翼翼觀察着顧雲修的臉色，見他臉上沒什麽情緒，也不知對這份禮滿不滿意。

“平南王有話直說便是。”顧雲修将折子随意扔在桌上，沒接那女郎手中的花瓶。

葉襄連忙開口：“臣近日聽說太後有意為大人賜婚。臣的獨女凝音年方十七，大人若瞧得上，可否将凝音留在身邊？便是做個侍妾也好。”

見顧雲修沒有打斷他，葉襄咬咬牙，繼續說下去：“陛下大張旗鼓地籌備選秀之事，那選秀名單裏有凝音的名字。臣鬥膽說句大不敬的話。陛下性子喜怒無常，打死身邊宮女是常有的事。聽說皇後也常常受辱。臣實在不願女兒去到陛下身邊，眼下，唯有大人您能救臣的女兒了！”

他知道小皇帝一向對顧雲修言聽計從，絕不會搶顧雲修的女人。所以才咬了牙，舍了臉面求到顧雲修面前。

葉凝音摘下幕籬，露出一張花容月貌的臉。她來時精心梳妝過，口脂紅豔細眉如黛。

顧雲修嗤了一聲，甚至沒有看葉凝音一眼。他側首，讓虞微把裁好的宣紙收起來，不必再裁了。

葉凝音順着他的視線看到了虞微，眸中不由流露出幾分驚訝。入宮前，父親托人仔細打聽過，顧雲修身邊确實有個女人。且那女人在清鶴宮裏待了好些日子都沒死。父親這才放下心來，下定決心要将她送到顧雲修身邊。

可葉凝音萬萬沒想到，顧雲修身邊的女人會是虞微。

昔日虞家風光鼎盛之時，長安無人不識虞家那位才情絕代的嫡小姐。葉凝音亦随父親登門拜訪過。後來她還曾遞過請帖，邀虞微去京郊獵場看她圍獵，虞微派侍女送了回貼婉言謝絕了。

今日相見，虞微竟淪落到做人侍婢的地步。

兩人視線相交，虞微很快也認出了葉凝音。她不由暗暗驚詫。她記得葉襄這位獨女，曾在太子生辰宴上表演過騎射。騎馬彎弓，于百步之外正中靶心，是何等英姿飒爽，神采飛揚。如今卻不得不裝出大家閨秀的模樣，去為自己謀一條生路。

兩個人想着對方的處境，心裏都有些唏噓。

顧雲修這時才慢條斯理地開口：“葉老将軍倒是舍得。只可惜，我這兒并不是什麽好去處。葉老将軍還是請回吧。”

“大人，您……您就給凝音一個機會吧！她乖巧懂事，絕不會給大人惹麻煩的！”葉襄豁出老臉來，簡直要聲淚俱下。

葉凝音悄悄扯了下他的衣袖，搖了搖頭。

“墨珏，送客。”任憑葉襄如何苦苦哀求，顧雲修仿佛全然沒聽進耳朵裏，淡聲下了逐客令。

葉襄還要再求，被葉凝音用力擰了一把。葉凝音朝顧雲修福了福身，道：“夜色已深，臣女和家父便不打擾大人安歇了。只是臣女來時不小心跌了一跤，弄濕了鞋子。不知可否向這位姑娘借一雙鞋子穿？“

虞微看了顧雲修一眼，他不置可否，顯然懶得理會這樣的小事。虞微便站起身，帶着葉凝音出了房門，往她住的地方走去。

才走出去沒多遠，葉凝音突然拉住虞微，将她帶到一處假石堆後。她望着虞微的臉，什麽也沒說，只從腰上摘下荷包用力塞進她手裏。

虞微看着手心裏鼓鼓囊囊的荷包，懵怔地看着她：“葉姑娘這是做什麽？”

“我今日出門沒帶多少銀子。這些你先拿着用。我知道你如今的處境，在這宮裏，身上有點銀錢總比沒有的好。”葉凝音一向心直口快，說話也并不繞彎子，“你在帝師身邊萬事要小心些，他可不是什麽好惹的主兒。若非萬不得已，父親也不會求到他頭上。”

沉甸甸的荷包墜在掌心，虞微眼眶一酸，葉凝音從前和她并沒有什麽來往，可卻是虞家出事之後向她伸出援手的第一個人。

她擡起眼睛望着葉凝音，由衷道謝：“多謝葉姑娘，只是這銀子我不能收……”

她話還未說完，葉凝音又幹脆利落地将腕上戴的镯子摘了，甚至連耳朵上的珍珠墜、頭上的金釵……全都摘了塞進虞微懷裏。

“我身上就這麽多值錢的東西了。也只能幫你到這兒了。”葉凝音笑笑，“日後我若真進宮當了妃子，咱們還有相見之時呢。”

說罷，她根本不給虞微拒絕的機會，拉着她快步往回走，“走吧。父親還在等我。”

顧雲修命陳年搬了一張椅子給葉襄坐。他也不理會葉襄，自顧自去看折子批折子。葉凝音進來，歉然朝顧雲修行了一禮：“今日多有打擾。臣女告退。”

說罷，她便拉着葉襄，邁步往門外走。

“等一等。”顧雲修忽然叫住了她。

葉凝音回過頭，見顧雲修指着案幾上的花瓶，冷淡地對她說：“這個拿走。”

她愣了下，很快露出了然的神色，疾步去捧那只花瓶。

虞微回到顧雲修身側，拿了墨石為他研墨。瞥見葉凝音去拿花瓶的手，她遲疑一瞬，湊近了些小聲對顧雲修說：“這株梅花倒是特別，不如就留着賞玩吧。”

顧雲修冷眼瞥着她。近日來，她管閑事的次數越來越多了。不過，倒是不像初到他身邊時那般拘束了。

想到這兒，顧雲修心情略好了些，他随意點了下頭，道：“那便留着吧。”

葉凝音感激地看了虞微一眼，躬身退了出去。墨珏輕手輕腳地關好房門，去送葉襄父女。

顧雲修摘了一朵螢月梅，放在手心裏把玩。那樣稀奇罕見的寶貝，被他随意揉捏，很快碎成了粉末。

“她給你什麽好東西了？”顧雲修碾着手心裏的碎末，不經意問道。

虞微早知瞞不過他，也沒打算瞞着。她坦坦蕩蕩地拿出葉凝音給她的荷包，又把那些首飾一并拿出來放在桌上。

“葉姑娘說宮中兇險，身上有點銀錢總比沒有好。”虞微如實交代。

顧雲修瞥了一眼那個鼓鼓囊囊的荷包，嗤了一聲：“你缺銀子？庫房的鑰匙在墨珏那裏，自己找他要。”

“不……不用！”虞微連忙拒絕。

顧雲修忽然問：“你不想贖你妹妹出來了？”

虞微驚訝地睜大了眼睛，她明明只字未提要贖虞鳶的事情，他怎知她心中所想？

她很快鎮定下來，用尋常的口氣說：“我自己會想辦法。”

顧雲修倒是沒追問她所說的“辦法”是什麽，這讓虞微悄悄松了口氣。她頓了片刻，見顧雲修仍在扯弄那株花枝上的梅花瓣，便小心試探道：“你……可不可以幫幫葉姑娘？”

顧雲修的視線冷冷瞥過來：“她送你銀子，所以你就要幫她？”

他将那些花瓣用力揉進掌心，狠狠捏碎了，臉色陰沉地說：“你想讓她做我的侍妾？”

“不，我不是這個意思……”虞微急急解釋，“不要她做你的侍妾。你會有別的辦法的，是不是？”

顧雲修仍舊陰着臉，不為所動。虞微只好小心翼翼地拽了一下他的衣袖，很小聲地叫他：“幫幫她好不好，雲修？”

顧雲修驀地轉過臉來，像是看到了什麽稀奇的事情一般。他饒有興致地盯着虞微的眼睛，半晌，慢悠悠開口：“再叫一聲。”

虞微只好硬着頭皮，小聲又喚了一遍“雲修”。

顧雲修彎了彎唇，懶倦地笑了一聲。他丢掉手心裏的花瓣，起身去淨了手，叫來墨珏吩咐了幾句。

虞微有些擔憂，忍不住問他：“你有法子嗎？會不會很麻煩？”

話一出口，她很快意識到自己的擔心是多餘的。畢竟只要顧雲修想做的事，還沒有辦不成的。

顧雲修回到案幾後，去筆架上拿了蘸過朱色的筆。兩刻鐘後，墨珏捧着一本名冊進來。

——竟是皇帝選秀的名冊。

虞微眼睜睜看着顧雲修翻開那本名冊，找到葉凝音的名字，用朱筆将她的名字劃去了，再丢給墨珏。

“事情辦好了。”他将朱筆挂回筆架上。

虞微目瞪口呆。他、他怎麽可以，随意篡改皇帝選秀的名冊！