14 案起

何經歷命案半月後，大理寺上書密送皇帝手中，由中書省參知政事賀安常親送。皇帝與賀安常密談甚久，只聽書房中曾有摔筆之響。緊接着次日上朝，大理寺卿左恺之朝訴何經歷命案，請旨監審秦王世子辛炆，責秦王管教疏忽，有縱容之嫌。皇帝不語，青平遼原布政使司謝淨生緊趕在後，上書辛炆雖無官職加身，卻行賣官捐爵之事，實乃不妥，并且私拐外府官女為妓，已經罪當監拿。皇帝怒極，命大理寺即刻收拿世子辛炆，責秦王半年俸祿，閉府思過。

辛炆入監，此案卻由左恺之主審，賀安常、謝淨生、左都禦史付明學、京衛指揮使太叔渤、大理寺右少卿侯容成六人監察。

“一夜間就插進來兩個太子的人，看來太子是決意要保秦王。”謝淨生在樓上看着付明學和太叔渤于院中攀談，道：“太叔渤棘手。”

“卻也是最好拿捏的人。”賀安常在他身側一同看着，道：“太叔渤身為京衛指揮使，職在拱衛京師守護宮禁，如若他将姿态全然倒向太子，恐怕聖上最先拿掉的是他。我在意的是付明學。”

“左都禦史？”謝淨生微挑眉，看了他一眼，“你瞧着不像是會被督察院奏本的人。”

賀安常淡淡道：“我自然。你卻不行。”

“若我尚在京都奉職倒還好說，可我如今外放青平，他能參我什麽？”謝淨生無辜道：“況且我向來禀公執法，從不幹有違朝綱的事。”

“你在京都幹的事不少。”賀安常轉身回案前，“留心讓錦衣衛收拾幹淨。”

“遵命。”謝淨生笑了笑，眸子卻盯着太叔渤，如同捕兔之鷹。

賀安常可以不在意太叔渤，但是謝淨生不可以。比起付明學，對太子更重要是太叔渤。太叔渤手裏有京衛指揮司三萬，這也是太子如今能和外放藩地的唐王對持的唯一兵馬。這三萬人打起來不算多，但若是有一日用來拿下京都，卻綽綽有餘。如果說秦王在京都是太子的一只眼，那太叔渤就是他看門的惡犬。目前拿不下太子，但是斷他一只手上兩個人，謝淨生是極為樂意。

卻說這案查幾日後，一直毫無進展。原因在太叔渤命查京中被辛炆送出的官女，卻遲遲對不上數，他自已經有些急迫，皇帝為此很是不滿。太叔渤更是有苦說不出，他分明找對了地方，卻找不到先前送去的人，有人早已将痕跡收拾幹淨，一定要給他這個苦頭咽。

正逢柏九入宮陪皇帝下棋，期間見皇帝神色不佳，果不出片刻，便聽皇帝道：“你看太叔渤如何。”

柏九捏着棋子，正專注在棋局，渾不在意道：“太叔大人嚴明公正。”說罷微擡頭，對皇帝笑道：“瞧着嚴肅，是個奉旨行事的人。”

“奉旨行事。”皇帝眯眼将這話念了一遍。

柏九緩緩按下棋子，“太叔大人守衛宮禁沒出過岔子。”

“你怎知道沒出岔子。”皇帝跟下了一步，道：“端陽宮宴不就是岔子？若他盯得仔細就不會出這樁事情。”

Advertisement

“這也難免。”柏九狹眸半斂，道：“太叔大人做了數十年的京衛指揮使，太子殿下和諸位親王都是他看大的，與陛下的君臣情誼可久了去。出這麽一兩次不打緊的岔子，陛下就算作苦勞罷。”

“你倒好心。”皇帝笑着點了點他，“與他又無私交，還替人說着話。朕是想他數十年守衛京師，也該歇歇了。老人家，最适宜頤養天年。”柏九笑了笑，沒接這話。皇帝自想了半響，幽幽道：“況且他向來同太子親近，若是等太子回來了，只怕又是一番離情傷愁。太子随太後禮佛辛苦，不該受這生別苦。”

“淨與陛下說話。”柏九突然輕笑一聲：“臣又輸了。”

皇帝哈哈一笑，“你這臭棋簍子，從來沒贏過。”

“是。”柏九端茶微吹，唇邊延笑，溫煦道：“從未贏過。”

太叔渤撤免來得迅速，幾乎讓人措手不及。他在京衛指揮使上做了數十年，如今猛然被撤職，竟讓人反應不過來。倒不是皇帝硬撤的，而是謝淨生上書說太叔大人年紀大了，查案不得力。皇帝便道太叔渤是年紀大了，竟連查案都不得力，又如何再守衛京都？太叔渤解釋不得，皇帝卻也未緊迫，只責怪了幾句。不想太叔渤歸家一夜後，竟自請告老。

廢棋無用，不如主動棄之，為後來者留出空位。

柏九拿穩辛弈的手，道：“放松。”

辛弈被他帶着習字，照常臉紅，小聲道：“大人握得太緊了。”柏九應了聲手也沒放開力道，辛弈的字依舊寫的緊繃，只得道：“敬淵，握得太緊了。”

柏九方才聽到一般側臉，“習字要力道。”說着指間攏了攏，“正經習字。”

辛弈抿唇，“我很正經。”

“我在說我。”柏九低笑，帶着他的手在紙上寫了個奕字，還未寫完，曲老就在門外說有人來訪。柏九只嗯了一聲，沒離開。

辛弈道：“既然有人尋大人……”

柏九慢條斯理寫着字，“不想見。”紙上寫出個禁字，他道：“該把這字貼大門上。”說完偏頭想了想，“倒是……也不錯。這字你寫得好，就貼門上吧。”

辛弈見他似真要如此做，不禁連忙将這張撤了，道：“還是給別人些門路吧。”這京衛指揮使的位置才空出來，活動心思的人多了，這幾日總有人前來拜訪，柏九一個也未見。這人來人往的，貼個兩人手把手寫的字，倒叫辛弈面熱，總覺得心虛。“太子還要這位置，大人要另指人上嗎？”

“不必。”柏九似乎極其喜歡壓在他肩頭，手下惟妙惟肖的勾了只兔子出來，道：“辛弈。”

“嗯？”辛弈還在思量，不想被他一叫，卻得不到回應。不禁側頭看他，兩人貼得近，辛弈呼吸再輕都會灑在他頰面，頓時愣了神，神使鬼差的沒避開，私心想停久些。

柏九握着他手點了點筆，道：“一只辛弈。”辛弈目光落回畫上，只見那兔子背着個蘿蔔，似要撞到樹樁上，才反應過來這人是叫這兔子辛弈。緊接着筆鋒一轉，在兔子後勾畫了條皮包骨頭的惡犬，猙獰緊追在後。兔子慌不擇路要撞到樹樁上，那筆墨一滑，又在樹樁前畫了只打盹的豹子。如此一來，這兔子就陷入進退維谷。

辛弈酒窩微現，道：“瞧着不像辛弈。”

柏九還在畫，要看兔子就要撞上豹子，惡犬就要追上兔子，旁忽然蹿出條蛇，将這兔子盤在自己地盤裏。惡犬猝不及防撞上豹子，兩相撕咬起來。這蛇得了兔子，冷眼看犬與豹兩敗俱傷時。

柏九便随意丢開了筆。

辛弈問道：“不畫了嗎？”

柏九反問道：“怕蛇嗎？”辛弈搖搖頭，不解何意。柏九笑了笑，松開他，略退一步，道：“轉過來我看看。”

辛弈便轉過身去，豈料柏九陡然上前一步，幾乎和他身貼身。辛弈臉一紅，往後一退，手撐扶在桌沿，已經虛靠在書桌上了。可是這次柏九沒有放過他，而是一把将人抱放到桌上，長腿卡入他雙腿間，逼到咫尺，又問一遍：“怕蛇嗎？”

辛弈心都要跳出來了，握拳又快速抵在鼻尖，想擋住這一臉通紅。柏九手指側觸在他頰面，道：“回話。”

辛弈眸子微垂，搖搖頭。柏九拉開他握拳的手放到自己肩上，欺身一壓，另一手按在他後腦，将人結結實實、牢牢固固的困束在自己的範圍裏，然後吻了個透。辛弈被壓到桌上，被舌尖的觸感驚吓到了。手指漸漸收緊在柏九肩頭，面色越發潮紅，有種将要不會喘息的局促感。

柏九唇離開他的時候辛弈已經微微喘息了，柏九用額抵在他的額，靜靜地沒說話。辛弈氣息漸平，唇上似乎被柏九吻破皮了，柏九竟又舔了舔。

辛弈忽然仰頭，高聲道：“且住。”他面色潮紅神情窘促，眸光幾乎要溢出水來，連聲音都顫了顫。

柏九貼得近，自然感覺到他某處清晰地變化，卻就是不松開他，道：“小孩子。”

辛弈才覺得此人是真惡劣得很，就是要他窘迫才好。不禁抽了手蓋擋在自己眼睛上，喃喃道：“我只當夢一場，休想我羞憤難擋。”

柏九頓了頓，敏銳的反問道：“你夢見過什麽。”

辛弈這下是直接用胳臂擋住了臉，道：“大人，辛弈不在這裏。”

“是嗎。”柏九伸手擒了他的腰，讓他的窘迫緊礙着自己，淡淡道：“我若找不到辛弈，只好拿它尋趣。”

辛弈大窘，擡手抵推住柏九的胸口，縮身道：“我、我、我是是辛弈！”一緊張竟又結巴起來，柏九盯着他就像盯着只顫抖的兔子。辛弈最受不得柏九這般盯着他看，羞意都湧染了脖頸，耳尖紅的要滴血。

柏九指尖摩挲在他耳尖上，道：“膽子小。”

辛弈語結，見他目光又往自己唇上移，不禁立刻擋住了嘴，道：“破、破了……”

柏九道：“抱歉。”

瞧着不像是道歉，更像是坦然圈占，柏九手指将他耳尖摩挲的滾燙。蛇侵占了氣息才算心滿意足的将渾身都縮起來的兔子放了，驚慌失措的兔子帶着它的胡蘿蔔腿軟，顫顫巍巍的跨出步才察覺，自己已然被染滿了蛇的氣息。

太叔渤告老，京衛指揮使空缺，自将有人接替。但這個人絕不會僅僅是一個人，他還意味着是哪一方的勢力。謝淨生将太叔渤毫不遮掩的趕下職位，也勢必又被記了一賬。

次日下了大雨，賀安常的馬車在去大理寺的途中忽然滑輪失常，直直撞在街口一座石獅前，整個車身都翻摔進雨中，側面撞的粉碎。謝淨生趕到醫館的時候他正在包紮，從右肩開始的半身都是血。肩頭和手臂傷的最狠，白皙的皮膚被木碎屑插的刺眼，臉色也甚為雪白。

“車輪失修，雨大濕滑易出事。”賀安常用左手點了點板凳，對謝淨生道：“不是什麽大礙。”

謝淨生沒坐，蹲在他身前盯着人。

賀安常覺得今天謝淨生不像謝淨生，而他也不像他。這短短幾瞬，竟從謝淨生目光中讀出了什麽，心裏也不惱怒。看見謝淨生肩頭濕透，便道：“去擦擦吧，你身上帶着水，我冷。”

謝淨生笑了笑，起身問醫館小大夫要了布，就站在堂裏随意擦了擦。那小大夫請他去內堂換衣服，他不去，将人調侃了一遍，又變回和往常一樣的謝淨生。

賀安常微微松了口氣，自己松完卻又愣住了，不懂為什麽松氣。

大夫給上了藥，謝淨生不知從哪找來了件大氅給賀安常披了。賀安常看了看外邊依舊大雨，便也沒拒絕。他腿上也有傷，本不欲麻煩謝淨生，不料謝淨生從大夫那裏得了處方和藥之後，轉身就将他抱了起來往外去。

賀安常皺眉，“光天化日。”

謝淨生緊了緊手臂，“我送你回家。”

外邊停了輛沒見過的馬車，見謝淨生抱着他出來，趕車的人默不作聲的掀開簾，謝淨生入了。一路上賀安常都合眼欲睡的樣子，臉色一直沒恢複起來，兩人便沒有如何講話。只說到了賀府門前報了信，沒出片刻，賀安常他一家子便都出來接人。謝淨生将人抱下車交了，和賀老大人笑語客氣一番，便告辭了。

轉身上車放了簾，驟然間便變了臉。