3 ：第二幕 布置

大中祥符三年，正月十一。

華庚尋默數了更漏，亥時已過大半，且近子時。

夜闌人靜，連除歲的爆竹聲都不可聞。

扭過頭來，正對着窗。隆冬臘月，窗門卻是大開，任寒風争相灌入。窗下再無家什，只有一張楠木靠椅，椅上坐着華庚尋。這般布設，無論從哪個角度，都無法看到他的正面。

他在等。這幾日，能做的除了等待，就是等待。每日都從清早等到深夜，實在熬不住才淺睡一會兒，卻也是合衣坐卧罷了。今晚，也不例外。

不過，今日，總該有個結果了。

倦意洶湧，哈欠打到一半，華庚尋右手高揚，指縫間銀光倏現，竟是一枚針石。手舉針落，針頭狠狠地紮進臀股！末了，再用力拔出。

幹脆利落，不帶半分遲疑。

這一針的疼痛，可保他一刻清醒。華庚尋清楚，今晚，自己決計不能睡着，否則一切便可能前功盡棄。

漆黑的夜色中，一只信鴿撲棱着翅膀落下窗臺——不，那不是信鴿，信鴿不能于夜間飛翔——它背翼灰藍，雜有黑斑，長着尖喙和利爪，分明是一只小型鷹隼。

華庚尋雙眼一亮，趕緊将縛在鳥腿上的紙卷解下，兩指搓開紙卷，抄起油燈照了便浏覽起來。

區區十來字，很快就看完了。燈火搖曳詭谲，掩映出一張波瀾不驚的臉。

“噗嗤”，紙卷被丢進身後暖爐中，瞬間化作飛煙。那只鷹隼則轉頭縱身，沖入了茫茫夜空。

油燈滅，星月成朔，隐去了天芮之軌。天地泯然，只亮着一雙炯炯深瞳，光芒如炬。

他等的，終于來了。

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正月十三，升州上元。

今日的上元城內，無論貧富貴賤，官商平民，俱是一片歡騰。佳節臨近自是其一，而另一個原因，則是前日裏屢屢殺人犯案的兇手終于落網，如此好事，怎不教人彈冠相慶？

而拿住兇犯的上元知縣安懲安大人，此刻卻眉頭糾結，正襟危坐，手中捧着一軸畫像。

頭一眼看見這畫像，他便覺得那畫中之人似曾相識，只想不起在哪見過。起先以為畫非真人或有偏差，但自打見到那兇犯之後，這直覺愈發強烈，這就更讓人困惑難解了。

再回想那疑犯歸案之時，似乎渾渾噩噩，神志不清，雖然對所犯之事供認不諱，卻也只是一味應承。而且這幅畫像，竟與其本人分毫無差，即便那證人将他當場瞅了個仔仔細細，也不太可能如此神準。

當下安懲先将疑犯收了監，打算等查清些眉目再定他的罪。誰料，翌日兇犯落網的消息便不胫而走，整個縣城婦儒皆知。也不曉這始作俑者是誰，有何目的……

安懲越想越覺蹊跷，當即修書一封，命人火速送往他在京城當官的表舅，請他提點一二。

安懲那邊如何暫且按下不表，只說知州大人華庚尋自收到飛鷹傳信之後，便窩在房中沒日沒夜地補覺，左右朝中年假無事，只吩咐将三餐送到門口，任何人不得進入，自己也不出來。這番舉止，在華陽看來卻不以為怪。華庚尋一向極重睡眠，稍有缺覺則渾身沒勁，更不用提一連幾日不眠不休。雖說華庚尋從未在人前談及此事，但作為知州大人唯一的貼身侍從，多少還是心知肚明的。

清晨華陽被一陣爆竹聲鬧醒，想起今日已是十五，元宵佳節，家家戶戶定要鬧騰一番。少爺最煩別人擾他歇息，眼下怕是不得清靜了。

果不其然，剛把一碟子點心放下，就聽“吱吖”一聲，卧房門開了。蓬頭垢面的華庚尋就那樣站在門後，勉強撐開略微發腫的眼皮，吩咐道:

“打點水，洗漱。”

這嗓音也全然不似往日了，明擺着還未醒覺。

華陽一面應着，一面轉身要去張羅。華庚尋又道:

“再燒一桶熱水，直接擡進來吧。”

華陽一愣神，回頭再應，卻見房門輕掩上了。呃，門口的點心碟子也不見了。

華陽無奈搖頭，将那些瑣碎閑話吞回肚中。

要說這想法，不是沒有，而是太多太多，無從談起。譬如，早在五年之前，他賣身進府頭一日，就驚嘆此處人丁凋零，偌大的華家宅袛卻只華庚尋孤零零一個。

這華庚尋當年堪及志學之齡，卻端的不同尋常，性子沉郁，素日裏深居簡出，粗茶淡飯，生活的全部除開吃喝拉撒睡，便是讀書、讀書、讀書……

華陽清楚地記得有一回華庚尋秉燭夜讀，受了風寒，求醫服藥半月仍不見好轉，惱了，也不知打哪兒聽來的土方子，硬是拉他到深山老林裏抓毒蛇，要烤了吃肉以毒攻毒。華陽吓得不敢動手，華庚尋幹脆拖着病體親自上陣，抄起柴刀三下五除二砍中了蛇的七寸。華陽在一旁看得目瞪口呆，這哪裏還像個手無縛雞之力的讀書郎，分明就是……就是個悍夫嘛！

可別說，這一頓毒蛇宴下肚，風寒居然好了六七分，過得十日，業已痊愈如初了。

而自那以後，華庚尋得暇便練起拳腳來，不為別的，只不想再因病耽誤了功課。

諸如此類的例子可是多如牛毛，華陽跟他越久，見得越多，慢慢的也就習以為常了。

所以說，寒窗苦讀者華陽不是沒見過，但似他這般搏命的，卻着實稀罕。總算天道酬勤，兩年後華庚尋便赴考中了舉進士，次年由揚州解送入京再赴會試，順利通過，受賜“恩科進士”，可謂殊榮。

甫得捷報，華陽連連恭賀他家主子，不想卻是熱臉貼了冷屁股，馬屁拍到馬腿上。華庚尋一言不發，眉心都快擰成個“川”字，似有滿腹愁懑。

接連數日，他把自己關在屋中，不知盤算着什麽。紙簍內時常堆滿碎屑，華陽進屋打掃，偶爾偷拿了看，見上邊是一些零落詞句。少爺愛填詞，這他是知道的，只不過……這些字眼多有重複，按少爺的文采不至于詞窮如斯。莫非……少爺寫的都是同一首詩詞麽？

華陽見識粗淺，也素知那華庚尋心思深沉，所決所圖旁人難以洞悉，也就不去多管閑事了。

再過一段時日，華庚尋忽然變得衷于交際，朝野內外走動得勤。華府的賓客漸漸多了起來，且俱為朝堂中人。華庚尋和華陽主仆倆開始四處奔波，增設人手，打理事務，日子過得忙碌而充實。那幾年稱得上是華陽最快樂的時光，能與少爺同甘共苦、齊心協力，即使最初有那麽一點設防與隔閡，也會随天長伴地久地逐漸消殒——至少他是這樣以為。

大約是兩年前，華庚尋突然接到朝廷調令，前往升州赴任，位及知州。雖說升州地處金陵，但到底離了京城，谪遷異地，總覺降貴屈尊。然而就是這道調令，卻終于讓那個不茍言笑的男子展顏一哂。華陽至今還記得那個笑容，眉舒眼彎，好看得緊。

“吱吖——”一炷香後，卧房門開，薄霧揚散，一襲青衫濯風滌塵，若隐若現。

“少爺，您洗好啦？”華陽忙問。

“嗯。”華庚尋并不看他，“我出去一趟。”

“少爺……”話音未落，那人已走出三尺之遙。擦肩而過，飄來一段皂角清香，華陽瞬間便聯想到了空谷幽蘭。

華庚尋駐足道:“有事？”

發梢上幾顆水珠随他轉頭而顫，将落未落，竟如花蕊般嬌态可人。

華陽吞吞吐吐:“沒……沒事。”便是有事也給忘了，只呆呆地目送對方越走越遠。

過得半晌，華陽才省起少爺鬓發未幹就出門，這地凍天寒的，萬一染了疾可壞了，依他的性子，不定又會做出什麽絕事兒來，念及此處，又是擔憂，又是懊惱。

上元縣，辰時三刻。

正月十五，上元良辰，老天也格外開恩，早早地出了日頭，灑下一地金晖。因上元縣名正好與元宵節之名契合，兆祥瑞也，故此城內百姓皆興致高昂，一年一度的元宵節乃是年關除歲的重中之重，家家戶戶張燈結彩，便是那最不濟的，也自糊了一對粗紙燈籠高挂門楣，但求個來年順安。

時辰雖早，城內主道兩旁已陸續搭了若幹攤架，貨色一溜擺開，盡彙節令應景之物，吆喝聲此起彼伏。行人三三兩兩，不時地被吸引觀望。孩子們更是玩性大起，哪裏還管得大人訓責，一個勁兒朝人堆裏紮去。

“小弟弟，來猜個字迷吧！猜對了這支花燈就送你了！”燈迷鋪子前，一個小夥兒熱情地招呼周圍的孩子們。

一道黑影悄然将半邊陽光遮住。小夥兒擡眼，但見跟前立一翩翩佳公子，暗青儒衫，素白狐裘。

“這位兄弟，可否借一步說話？”

清俊容色無半分喜怒，輕聲細語的問詢，卻不容絲毫置喙。

朔風獵獵，更添得寒意三分。

斜後東南方位，正對着一條小巷，入口處貼着個人。衣帽掩了大半張臉，只露出下巴，唇線微折，似乎在笑。

華庚尋回到府上，已是近午時分了。華陽一直杵在門口候着，遠遠望見少爺歸來，忙迎将上去，接過白裘抄手輕卷，進得屋中，卻忍不住小聲怨道:“少爺莫怪阿陽多嘴，只是……天這麽冷，不該剛洗了澡就出門，須當心些才是。”

忠言逆耳，華庚尋不以為仵，只淡淡“嗯”了一聲，忽地一把将領口扯松了些。華陽吃驚，再瞧他雙頰潮紅，呼吸急促，大冬天的居然出了一身汗，倒像是歷經跋涉，不由奇道:

“少爺沒坐車麽？”

華庚尋喘息未定，自然不願多費口舌，只點了點頭。衣領下半露的皮色順前襟延伸到胸口，由不得教人遐想他全身肌膚是否也同此處一般的嫩如凝脂。華庚尋并未自覺有何不妥，直到片刻後待要吩咐，轉頭卻見華陽仍舊保持着方才的姿勢，埋首彎腰，宛如僵了一般，只可依稀窺見他耳邊漫出的一點紅暈。

華庚尋垂下眼，遮了目光變換的瞬間。

“再多燒些水去，我還要泡個澡。”

華陽正自窘迫，聞聽此言如獲大赦，逃也似的拔腿離開。

華庚尋攏了衣衽，轉身，進房，容色如舊，似乎什麽事都未曾發生。但在開門擡腳的剎那，突然頓住，眸中閃過一絲詫異，反手将門關嚴。

本應空無一人的房中，多了一位不速之客。

那人身被赭色披風，連帽很大，蓋住大半張臉。不過，華庚尋已經猜到他是誰了，拱手一揖到底:

“王爺。”

對方褪去連帽，棱角分明的眉根顴骨，赫然便是當今皇弟，排行第八的端王趙元惠。

“好眼力。”趙元惠道。淡然的口吻，卻聽不出有何贊賞之味。

“有本事避開這府中所有守衛的視線，鬼神莫察地潛入下官房中的，放眼天下，除了王爺您還能有誰？”華庚尋道。

“我專程前來可不是為聽你拍馬屁的。”話雖如此，神色卻緩和下來，“你的事，凡力所能及之處我定當相幫。只是這一次……未免太過急躁了些。”

“原來王爺是憂心那樁案子！”華庚尋笑道，“這還多虧了王爺提供的線索，微臣只不過略施小計讓那案犯自投羅網，區區小事，何必勞動大駕呢？”

“于你而言，他可絕不僅僅是一個普通案犯。我也是一番好意，給你提個醒。”

“多謝王爺擡愛。如今朝中人人皆知你我不和，現下王爺只身涉險，微臣何德何能，消受得起這份恩情？”

“你知我是為了什麽。”趙元惠忽上前兩步，走近道，“為大宋社稷，本王願冒天下之大不韪，我不能讓計劃出半點差池！當然……”他低下聲去，“也不希望你出事。”

“此事我自有主張。”華庚尋迎上端王兩道焯爍目光，一派坦然，“還請王爺幫忙幫到底，了卻庚尋殘生唯一夙願。待此事一了，王爺要我做什麽，庚尋絕無二話。”

趙元惠注視了他一會兒，從懷裏掏出一封信函，低聲道:“安懲已經有所懷疑了，這是他給戶部尚書佟格的書信。”說着交到他手中，蓄力一握，“切記無人時再打開。”

“這安懲倒有些頭腦。”華庚尋嗤笑，“先前小瞧他了。”

趙元惠松開握着對方的手，柔聲道:“好自為之，多加小心吧。”轉身将走之際，卻留下了一句話。

“記住你的承諾。”

風吹窗動，倏然便沒了蹤影。華庚尋笑容盡收，由于用力，抓着信函的指尖泛出了半圈白色。