4 燈會

打從娘胎出來後，華陽便從未如此追悔過，心中酸甜苦辣，五味雜陳。

對于方才的事，雖然少爺從頭到尾都沒說過一句責怪的話，但越是這樣，華陽就越是于心不安。他不明白自己這是怎麽了，對着主子動哪門子龌龊心思？誠然，在人群之中，少爺無疑是分外惹眼的那一個，長相如何且不提，那份冷峻與儒雅兼具的氣度足以俘獲普羅女子的芳心。

可是，自己已經有喜歡的人了……不對！不對！重點不在這裏！他華陽又不是什麽姑娘家，少爺再好看，再迷人，畢竟也是個男人啊！

不過……少爺今年已有二十，旁人到得他這個年紀早就子嗣繞膝了，可他至今孑然一身。難道說……

少爺喜歡男人？！

“阿陽，阿陽？”

“啊！少……少爺……”華陽吓了一大跳，手中的毛巾險些掉落在地。

“你意下如何？”華庚尋問道。

“呃……什麽？”

“今晚上元城裏的元宵燈會定然十分熱鬧，這幾日你一直呆在府中，怕是也悶得慌，不如随我一起去看看吧。”

華陽受寵若驚，沒想到少爺非但不計前嫌，還邀他同去賞燈，立刻滿口答應。

“還不快準備準備，杜老伯的姑娘肯定也會去的，你莫不是打算空着手？”華庚尋拿毛巾裹了頭發，自己動手擦拭起來。

華陽一愣，繼而面上一紅。華庚尋口中的杜老伯乃是上元城苦樂茶行的掌櫃，中年無子，只有一女，名喚杜鵑，待字閨中，年方二八。華庚尋好茶，每次都是讓華陽出去采購。苦樂茶行在金陵一帶雖算不上聲名顯赫，茶葉卻是實打實的真貨，且價格公道，童叟無欺，故而成了華庚尋指定的供應商家。久而久之，城內那些個消息靈通的大小官吏和商賈士紳仿佛打了雞血，隔三差五提了苦樂茶行的上好名茶送到華府，華庚尋如數收了，家中茶葉轉眼堆積成山，便轉手贈予下人一些，餘下的暗地送回茶行。倒也怪不得他們如此，只因那華庚尋雖貴為知州，生活起居卻樸素如舊，錢財禮物一概不收，兩套衣裳能穿個三年五載，最貴重的也就是那件狐裘了。不過這麽一來自然也帶動了茶行的生意，杜家父女對華府心存感激，加之華陽經常光顧，一來二去，兩個年輕人就對上了眼。

不過，華陽自問從未跟誰提過此事，少爺又是從何得知的呢？果然是聰穎敏慧之人，什麽事都瞞不住他。華陽暗暗嘆服。

到得日暮時分，斜陽晚照，盡染城郭方圓數百裏，為這一季嚴寒添了幾許暖意。華陽拾掇妥當，正要招呼少爺，卻見華庚尋仍是一襲布衣葛衫，便道:“少爺不換身衣服嗎？”

“這樣不好麽？”華庚尋反問，将一件物事遞了過去，“拿着。”

“這是……”見是一個錦囊，華陽不解。華庚尋示意他打開。

一支精巧的雕花玉簪赫然入目，華陽張大了嘴巴，難以置信。

“我說過，去見杜家姑娘，可不能空着手。天色不早，快走吧。”華庚尋一面說着，一面擡腳轉身。

華陽滿心歡喜，小心翼翼揣了那錦囊進兜，跟了上去。

正月十五，傍晚酉時，升州上元。

整座城池浸淫在一片喜樂之中。華燈初上，早已有人或三五成群，或攜家帶口，徜徉于街市道旁。孩童們提着兔子燈籠到處穿梭，興致勃勃地擡頭數着頂上花燈，卻哪裏數得過來？放眼而眺，千盞花燈形态各異，高低錯落，沿途排開，向遠處無盡伸延，從頭看不到尾，從尾望不到頭，直如天上紅霞飄落凡間。

上元知縣安懲輕裝簡從，趕了個早，在街口靜靜候着。此刻時辰尚早，行人還不是很多，但不消片刻，待那日落西山，完全黑天之時，這兒便會人山人海，恐無轉圜餘地。于是安懲一行退到街邊，專等那知州大人前來。

不覺間酉時過半，四周暗了下來，街上人來人往，好不熱鬧。安懲卻無心觀景，只盼着華庚尋能如約而至，屢次翹首，屢次失望。何以如此急切，卻連他自己也不可知。

“嗖”的一聲，一串煙花直沖雲霄，到得最高處，“啪”地綻放開來，将半邊天幕鋪成金色，贏得一陣喝彩。安懲的目光也被吸引，追随煙花從盛放到泯滅的軌跡。金華盡處，一道修長墨影，被再次燃升的火光照亮。

暗青儒衫，雪白狐裘。

“華大人！”安懲差點咬到舌頭。期許之人驀然出現，竟教他一時無措。

“‘一曲笙歌春如海，千門燈火夜似晝’。古人誠不我欺。安大人說是也不是？”

“下官見過知州大人！大人所言極是！”安懲補上一禮，卻被華庚尋伸手攙住了。

“今日就無須這些繁文缛節了，你我只管兄弟相稱，喚我小字延疏即可。安兄要再客套，可是瞧不起華某了。”華庚尋言笑殷殷，托起他手道，“我們随處走走吧。”又轉頭對華陽囑道，“你自去玩吧，不必跟着我了。”

肌膚相觸，說不出的綿軟溫熱由掌心而及百骸，帶來通體舒暢。然最可心者也抵不過他這一笑。很久很久了，大約……有六年了吧。自從那次變故發生之後，就再也難見他這般笑過了……

華庚尋自然不知安懲心緒跌宕，只管一路閑扯:“安兄，你瞧，今年的花燈可比往年似又多了不少花樣，那幾盞，叫什麽？我倒說不上名頭來。”

安懲順着對方所指望去，答道:“那是蘑菇燈，因狀似蘑菇而得名。”

“蘑菇燈？果然是巧奪天工！和真蘑菇也沒差了，有趣有趣！”

見華庚尋心情大好，安懲也不由得起了興致。正好逛完了一段燈市，耳邊鬧鬧轟轟，叫好與驚呼聲齊鳴，原是到了一處雜耍場子。藝人們倒吃冷淘、吞鐵劍、吐五色水，更有那使喚猴魚蝼蟻的，各種奇術異能，歌舞百戲，堪稱出乎意想之極也。

“此地雖比不得京城開封，但要論起這民間風物，也勝過別處百倍了！”安懲正感慨着，前方忽地飄來陣陣香氣，帶了糯米芳澤，好聞得緊。

“元宵節來吃元宵，團團圓圓災禍消！賣浮圓子咧！”

元宵攤子前人頭攢動，攤販一邊拉開了嗓子叫賣，一邊掄圓了胳膊下元宵、收銀子，忙忙碌碌。那一個個元宵在鍋中上下翻騰，白花花，圓滾滾，惹人垂涎。

安懲瞧了一眼華庚尋，笑道:“延疏兄弟還未用過晚膳吧？敢巧兒有浮圓子賣，在下記得兄弟愛這口，若是不嫌棄，我們也去買兩碗吃。”

哪料得對方卻道:“安兄記錯了吧，我可不喜歡吃這浮圓子。”

安懲一怔，登時張口結舌。

“不過既然安兄提議，便來兩碗嘗嘗無妨。”華庚尋放慢了腳步。

二人此行本是微服出游，因此老老實實地排隊，約莫二柱香工夫才買到了元宵，等到了位子安心吃起來。

安懲仍介懷着華庚尋方才之言，安分地低頭吃着元宵，也不說話，氣氛有些尴尬。這一回卻輪到華庚尋先開了腔:

“聽聞安兄發妻故世後六年不曾續弦，近日方娶了新娘子進門，不出一月便休了，這是為何？”

聽對方轉了話鋒，安懲心下稍寬，道:“安某家綱不振，教延疏兄弟見笑了。其實她也沒什麽不好，大戶人家的女兒，才貌雙全，亦不失賢惠，只是……性情差了些。”

“原來如此。”華庚尋點頭道，“持家相夫，性情要緊得很。不過，古來人無完人，想來若要覓得那有貌有才，兼之好性情的，恐怕這天底下都沒得幾個的吧。”

“那也未必，兄弟不就是麽……”尾音未落，安懲驚覺說漏了嘴，奈何話已出口，收不回來了。

華庚尋目光淡淡的:“安兄過譽了。”遂不再言語。

安懲識趣地閉了嘴。

這邊廂二人悶頭吃食，那邊廂華陽卻樂開了花。你道為何？自然是因為見着了他朝思暮想的杜鵑姑娘。

華陽可沒想到那麽快就和心上人照上了面。街市擁擠，華陽索性随人流将他攆來搡去，這麽磨肩接踵地居然就被推到了杜鵑父女面前。杜鵑今日穿了一件鵝黃衫子，配以深橘羅裙，頗為耀目。這華陽一見到她，視線就離不開了，直把人家女孩子羞得雙頰飛紅，低首埋胸。還是杜老伯心活，将他兩個拉進街角，方便說些兒女私話，自己則借故走了人。

兩個少年悄悄扯了些閑話，華陽随即拿出了那個裝有玉簪的錦囊。杜鵑打開看了，自是愛不釋手，十分歡喜。華陽幫她戴上，也是左看右看，美得不行。

這女孩子高興起來，眉舒眼亮，五官愈發玲珑光彩。華陽瞧在眼裏，不覺便血氣由情，捉住她手，形态間全是無盡纏綿。杜鵑嬌赧，一個滑足躲進人群，卻任其握着，并不掙脫。

華陽會意，樂得颠颠的，要緊跟上，與她并肩游逛起來。

且說那華安二人三口兩口将元宵咽下了肚，随後的一路上，兩人心照不宣，陷入沉默。最後，還是華庚尋率先打破了僵局:“那邊如此熱鬧，且去瞧瞧是在做什麽。”

安懲過去，見是幾堆燈迷鋪子，各成一排，分列官道兩側。攤前多的是墨客文人，争魁鬥籌，互不相讓。中有一迷題，六角燈上寸墨未着，一片空白，打一味草藥。幾個文士模樣的百姓競相作答，卻無一猜中。華庚尋略加思索，題筆在墜牌上寫了兩個字。攤主恭賀道:“恭喜這位公子猜對了！公子不但才思敏捷，字也寫得好！”說着拿出一支狼毫毛筆贈予華庚尋。

華府上不缺文房四寶，華庚尋便随手将毛筆給了安懲。安懲好奇，湊去看那謎底，卻是“白芷”二字。

“安兄快來瞧瞧這個！”忽又聽得那華庚尋揚聲呼喚，似乎發現了什麽新物事。安懲擠出人群，正看到華庚尋在臨近的一個攤子前駐足，攤主将一個個燈籠挂上，上邊寫滿了字。

“咦？這不是安兄的詞麽？”

毫無來由地，心中“咯噔”一下，嗓子眼像被黏糯的浮圓子哽住，不上不下卡着，好生難受。那人細潤獨特的聲線就在耳邊徘徊，令他抽身不得。

“塵事難遂意闌珊，幾回盼盡聚團圓。瑤筝弦斷青絲續，昏目秋波誰望穿……”

聲音不大，安懲卻覺得這一字一句自耳膜繞開了去，直闖心扉。

一片嘈雜中，那聲音忽高忽低，猶自喃喃:“安兄的詞作遠近聞名，相隔六年居然還有人記得這一首。不過，今日小弟倒還想續上一句。”華庚尋說罷便執筆而書。

這當兒，“噼啪——”又一支煙火燃升，映得那蔥玉臉龐瞬時紅似滴血。數日前那個夢境突如其來沖入腦海，吓得安懲心肝俱顫，臉色煞白。偏偏那華庚尋又道:“安兄可願為小弟的續詞做個評判？”

一切幾與夢境相合！

安懲硬着頭皮戰戰兢兢看那續詞。還好，那些字沒有淌血，而是正常的墨跡，這才敢定睛辨認。這一認，方知續詞已換，并非六年前的那半阕。

“‘平生一縱千斛盡，盍擲殘軀堕世間……’這詞該當這般接續才是，何苦強作歡顏，壞了情韻。”華庚尋道。

安懲再默讀那詞，來來回回，反反複複，眼角泛出陣陣酸楚，一種名為悲怆的情愫，從心底油然而生！

鹧鸪詞，鹧鸪啼，聲聲《鹧鸪天》……

昔年彼時，揚州城郊，小方亭。

“啪！”瓷杯落地，摔了個粉粉碎。華庚尋苦苦撐住桌沿，恨聲道:“你……你在酒裏……做了什麽手腳？”

安懲又慌又怕，神色中卻莫名含了一絲熱切，教人無從參詳。

“庚尋，你怎麽了？你還好吧？”他伸手想要扶住那搖搖欲墜的身子。這人，這身，幾經魂夢牽繞，幾回思念成癡，卻終……不可得……

華庚尋一把推開那雙手，指着安懲道:“今日……你待我這般，我、我就算做鬼……也不放過你！”

安懲看他發指眦裂，咬牙切齒，心髒突地一陣痙攣，雙膝一軟，居然跪将下來:“庚尋，我怎會害你性命！我只是……只是……”嘴邊的話到底還是說不出，終究自知此意悖倫，難以啓齒。

那華庚尋卻似乎懂了，踉跄着起身想要逃開，沒走兩步便跌足伏地，猶自掙紮不休。

“庚尋！”安懲爬上前去，聲音已帶了哭腔，“是我錯了，我不該，不該心生欲念……”

“安懲！”華庚尋喘息漸粗，強提了氣怒喝，“你做下這等卑劣之事，哪怕日後當官封爵……也必将……身敗名裂！”

身敗名裂……

清月高挂，秋風乍起。安懲懵了一刻，一雙通紅的眼望着亭外黑野茫茫，再望向華庚尋。對方痛苦的臉龐觸手可及，他卻緩緩直起了身，未等站穩，便倉惶遁走，生怕那人追了來，逃命也似地發足狂奔……

身後隐隐傳來的□□和呼喊斷斷續續，卻又不絕如縷。安懲捂住兩耳，加快了速度，跑遠些，再遠些——直到再聽不見任何動靜。

什麽，都聽不見……

“這位公子，您站了好一會兒了，來猜個燈迷吧？”

攤主一句問話硬生生将安懲從夢呓中拉回。舉目四顧，周糟擁亂的人群，喧雜的叫聲，仿佛這一切才是現實。可他業已分不清，究竟何為真實，何為虛幻？

華庚尋盯了他片刻，道:“安兄今日怎的魂不守舍？可是累了？”

“啊，安某只是在想那樁案子，似乎……有些疑點。”安懲搪塞，眼睛眨了幾眨，擠去半幹的淚痕。

華庚尋聽他這樣說，便拉了他向外走，拐入一處巷子，再往裏幾步，方駐足道:“安兄過個節還不忘公務，此心可嘉！究竟有何疑點，小弟願聞其祥。”

安懲猶疑道:“我已審過人犯，他卻死不認罪，衙門這邊也沒有充分的證據足夠定他殺人的罪行，只憑一個證人的供詞，實在……”

“你怕是沒有用刑吧？”見安懲不語，華庚尋微微一笑，“素聞安兄為官清正，輕易不施刑罰，果然傳言非虛。”末了又道，“罷了，既如此，小弟也不為難安兄了。明日，我親自來一趟縣衙，夜審人犯。”

“夜審？”安懲一怔。

“不錯！深夜子時，夜審人犯。”

安懲頓覺匪夷所思，轉念想到時任戶部尚書的表舅今日傍晚剛來的回信，囑他無須多慮旁枝末節，為官之道，明哲保身最是要緊。既然知府那兒重視此案，不妨便順水推舟，配合上官即可。遂欲言又止，擡首對上華庚尋，目光交彙，不由教他輕輕抽了口氣——

那人半阖了眸子，兩道精光直直射出，似要将這一巷子黑暗穿透。

這精光轉瞬即逝。華庚尋朝外走去，邊走邊道:“小弟有些疲累，先行回去了，安兄請自便。”

巷口處漏進了一些燈光，照亮他半邊側臉，依舊完美如斯。

安懲屏息，伸出的手停在半空，迷糊間，只聽到那人一字一句，擲地有聲:

“記住，一定要在子時。”

“少爺！您可來了！”華陽在街市口東側揚聲呼喚，這是華庚尋與他約定會合的地點。

“等很久了？怎麽不多玩一會兒，沒遇着杜姑娘？”華庚尋笑道。

“別提了，杜姑娘倒是見着了，可……”華陽撇嘴，“那支簪子丢了，我才剛送她沒多久！我們兩個一塊兒找了半天也找不到，肯定是人太多給擠掉了！”

華庚尋寬慰道:“實在找不着就算了，往後找機會再送她一個，反正你今晚也算不虛此行了，對嗎？”

華陽低頭腼腆一笑，忽又想起了什麽事情，問道:“安大人呢？少爺不是和他在一起的麽？”

“夜涼露重，我先辭了他回府去。怎麽，你找他有事？”

“哦，是鵑兒……是、是杜姑娘托我把這個給安大人。”華陽揚了揚手中的平安符，道，“這是杜姑娘去栖霞寺裏求的，是為答謝安大人去年年底審理的那樁茶行訛詐案，多虧安大人明察秋毫，幫他們讨還了公道。她說安大人品性高潔，一般的錢財俗物也配他不上，只好送些心意之禮，叫我一定讓他收下。”

“想是杜姑娘一介女兒家不好意思當面呈獻，于是就讓你代勞了，是吧？”

華陽撓撓頭:“可惜沒碰上安大人……”

“這有何難，我給他便是。”華庚尋道，“我時常會與他小聚，這你也是知道的。”

“好，好，那就麻煩少爺了。”華陽開心地将平安符遞給華庚尋。

“嘿，那兒有走馬燈，快點快點！”

“慢點等等我！”

“……”

不知從哪兒蹿出兩個少年郎，活像兩條水泥鳅，在人海中穿梭自如，逮着縫便鑽，從華庚尋身邊一溜而過。

串串歡聲笑語，沿途灑落。

也不過一十四五的歲數，執手攜肩，放懷嬉鬧，無所顧忌。

最是不識愁滋味的大好年華。

猝然間，有什麽東西自心田滋生開來，拔枝抽芽，根系如針一般向下伸展，紮得牢固，紮得生疼。

“少爺？”見主子難得地走了神，華陽小聲出言提醒。

華庚尋立時回神，道:“走了。”

那根針，其實六年來一直便在心底，任爾如何撼搖，如何摧拉，都動不得它一毫一分。

将身後那一應繁華留予千丈紅塵，再次融入了深黑夜幕。或許，只有這深不見底的夜，才是他——

最好的歸宿。