8 ：第七幕 玉簪

正月十八的上元城，紛紛揚揚下了一場小雪。

淮南的雪并不算多，隆冬至冷時節也就下個那麽兩三回。但每一場雪，都能将這塵嚣擾攘阻隔開去，連近在昨昔的歡愉也被這場雪傾刻間悉數帶走了。

竟是走得幹幹淨淨，毫末不留。

月起時分，薄雪方霁。

爐中的火燃得正旺。華庚尋撮起一枚玉簪對着爐火照了又照，瞳孔搖曳火光，明滅忽閃，好似妖靈般詭豔。

就在今日，負責隋溪浮屍一案的金捕頭來到縣衙求見知縣安懲，将這一枚玉簪交與他。

“這支簪子是在段阿牛衣服裏發現的，極有可能是兇手的作案工具。”金捕頭道。

“何以見得？”安懲問。

“大人請看。”金捕頭将一份材料呈上，“這是仵作的驗屍報告，根據這支突然出現的玉簪，屬下同仵作仔仔細細查看了幾遍屍體，終于發現在屍體頭頂百彙穴處有一個小傷口。傷口雖小，卻是極深，我們比對了一下，與這支簪子完全吻合！”

安懲了然，随即又道:“可兇手為何獨獨遺落了這支玉簪？”

“想必是匆忙之間落下的吧。段阿牛生前行事不端，多有劣跡，也沒少幹過欺男霸女的事，或許是哪個冤家複仇來了。”金捕頭道。

“也就是說，他的死與連環兇案無關咯？”

“有可能。聽說連環殺人案的兇犯前夜已經伏法，是由知州大人親自審的案。”

安懲點點頭，嘆道:“一夜之間，全城的人都知道了。”

“這可是個大好消息啊！”金捕頭笑道，“現如今上元百姓哪個不在誇知州大人和您哪！”

安懲沒再說什麽，只是自覺有些不妥，謝過金捕頭之後，便決定盡快将此事通報升州府。

聽安懲竹筒倒豆子般說完這些，華庚尋只笑了一笑，目光卻未離開那支玉簪，道:“他們都誇我們什麽了？”

安懲一怔:“呃……自然是稱頌華大人斷案如神，為民除害；下官未能破案，不敢居功……不過下官竊以為，此事這麽快就傳了出去……雖然那沈七已經招供，可是，終究未得刑部最後定案……”

“兇手不止一個。”安懲話語未畢，華庚尋打斷了他。

“什麽？”安懲吃驚。

“連環殺人案的真兇可能不止一人。”華庚尋重複了一遍，“其實，我一直關注着隋溪的案子。據附近民衆所言，那段阿牛的确是會武的，失足溺水的可能性很小，如此看來，便只有一種結論——他殺。”

“所以大人懷疑段阿牛是沈七的同黨所殺？可萬一真如金捕頭所說的是仇殺呢？”安懲道。

華庚尋緩緩搖頭，視線重又落在玉簪上:“他是被人用這支簪子殺死的，可不巧的是，這支簪子我認得。”

這下安懲連驚嘆都省了，下巴直接磕在領口上。

“十五那天，我将簪子贈予仆人華陽，作為給苦樂茶行杜鵑姑娘的禮物。可是華添後來告訴我，簪子當天就丢了，似乎是被人群擠掉了。”華庚尋皺眉道，“如今這支簪子卻無巧不巧地出現在段阿牛身上，實在太過耐人尋味……”

趁這片刻停頓，安懲好不容易理清了一些思路，道:“大人是懷疑……杜家父女？”

華庚尋不置可否:“撇開那連環兇案不談，且單說這隋溪一案，目前有兩種可能。其一，兇手就是杜氏父女，丢簪只是障眼法，如此便可洗去嫌疑；其二，兇手偷了玉簪嫁禍于杜家，若果然如此，則兇手必是認識杜家父女之人，有過仇隙。第一種假設過于冒險，第二種可能性更大，如果成立，那麽殺死段阿牛的兇手極有可能就是連環兇案的兇手了！無論真相如何，捉拿杜氏父女刻不容緩。”

安懲又是一怔:“大人，萬一他們是冤枉的呢？”

“那就更要抓了。”華庚尋道，“兇手既然有心嫁禍，定不會放過他們，只有在大牢裏，才是最安全的。”

“可是……既然沈七已經歸案，他的同黨又何以在此時殺了證人，自我暴露呢？”安懲還是鬧不明白。

“若是別人，自然大可不必如此，但沈七是個什麽樣的人，我想，他的同黨或許和我一樣，最是清楚不過。”迎着安懲詫然的目光，華庚尋勾唇含笑，“這位故舊，安大人也是認得他的，不是麽？”

安懲陡然想起昨日的那個夢，喃喃道:“他……莫非真的就是……冒大夫的兒子？叫冒……冒……”

“冒德舟。”華庚尋接口道。

“對，對對……可此人六年前就和他父親冒離鄉一塊消失了啊！”

華庚尋冷笑一聲道:“他自然得消失，似這種庸碌鼠輩，豈有殺了人還坦然認罪之理？”

“你說什麽？他殺了人？殺了誰？！”安懲驚呼。

茶水未涼，華庚尋伸出雙手合攏杯沿，微涼指尖感受到隔着玉瓷傳來的水溫:“自我坐上知州之位，這兩年，我知你一直想問我六年前那一晚發生過什麽，只是不敢開口罷了。”

驟然舊事重提，安懲心中又是一慌，昏頭昏腦地問:“到底發生了什麽？”

“前事諸般，安大人當不會如此健忘，也就不用我詳述了吧。”華庚尋不理會安懲難看的臉色，繼續道，“就是這個冒德舟，殺了我的仆人……不，是我的摯友，華添！”

“華添……他……”

安懲依稀記得他模樣，眉清目秀，和華庚尋頗有幾分相似。

“他死了，六年前就死了，被冒德舟殺死了！”

那個眉清目秀的小仆人，那個似乎有些叛逆的小少年……

他……死了……？

仿佛有一股無形的力壓着，安懲只覺舉頭若有千斤，堪堪可見對方雙手捧住的那一杯茶，水面上無端生出了層層漣漪，直泛入他瞳中，蕩入胸臆。

有些話，确是不敢問，卻又不得不問。比如此時此刻，若再不開口，便真得沒有機會了。

“他為何……要殺華添？他到底……有沒有……有沒有給你解藥？”

好生奇怪。日久天長的心結，一旦道出，雖然卸了沉重，卻無法适應這輕盈，如騰空無依，虧虛已極。

解藥，合歡散唯一的解藥，安懲将它托給當時唯一可以交托之人，同時交托的，還有華庚尋的命運。如果沒有那瓶解藥，就只能硬挺過去。這□□焚身的滋味，絕不是人人都能忍得了，嚴重的還會為此丢了性命。雖然當時安懲在酒中只放了極少的量，可藥性一旦發作起來，只怕結果誰也無法預料。

所以，如今既見對方安然無恙，固然心中寬慰，卻又害怕，害怕這份安然背後的隐情，是他最不願意聽到的過往。

華庚尋沒有即刻作答。問題太難，任他如何斟酌終繞不開那個死結。

“殺人自然是為滅口，”努力壓抑的聲線近于失控，“事情到了那步田地，給不給解藥……還重要嗎？”

還重要嗎……

屋裏爐火燒得很旺，“噼噼啪啪”的，伴着這四個字，震耳欲聾。

那一年，那一天，那一夜。那杯該死的酒，那個該死的人！

“庚尋……”

一滴，兩滴，三滴……杯中影亂，攪了那張哭泣的臉，這聲輕喚也似沾滿苦淚，黏黏糊糊，斷斷續續。

“華添為了護我，被冒德舟一刀刺中心髒，擡到府中之時已經斷氣了。翌日我去報官，官府卻四處都找不到冒離鄉父子，他們一夜之間就消失了。

“所以說，冒德舟貪生怕死，自然無法博取同黨足夠的信任，他，或他們，要趕在冒德舟供出實情之前轉移朝廷的目标。

“可是偏偏這支簪子露出了馬腳！天助我也，只要順着這條線索，将與杜家有過接觸之人一一排查，不信抓不到人犯！”

他這廂說着，眼亮眉舒，難掩一腔振奮。

仿佛方才那段只是別人的故事。

安懲看着熊熊燃燒的爐火，道:“好在死的是個痞子，否則若再牽涉更多良民，我這個父母官難辭其咎。”

華庚尋反問道:“你又怎知死的都是良民？”未等對方反應，又道，“消息是我命人放出去的，為的就是要引出沈七的同謀。接下來，安大人，苦樂茶行那邊，就有勞你了。”

正月十九，上元城，苦樂茶行。

年節雖過，生意卻未有稍冷，一大早店門口便來了不少人，挑上兩斤好茶秤了，趕着大年的餘味走親訪友。

杜鵑正在店裏和衆夥計一道忙着幫客人選購稱量，這幾日她都沒得閑，開店做生意的，最忙的可不就是年頭那半月。

“小姐，喝口水吧。”

一個夥計端來了水。他們都管杜鵑叫“小姐”，打心眼裏把這位生性親和的姑娘當妹妹看待。

杜鵑也是正好渴了，直起腰伸了伸筋骨，沖夥計甜甜一笑，拿過碗喝下一口，再要喝時，卻忽地停住了。

“怎麽了小姐？”夥計順着她的視線轉頭看去，見不遠處有一列差役迎面趕來，眨眼就到了店門口，疊聲呼喝:

“官府捉拿嫌犯，閑雜人等一律散開！”

客人們作鳥獸散，茶行頓時亂作一團。杜鵑一個女孩兒，哪裏見到過這般，手中的碗滑落下來，“嘩啦”碎了一地。只這瞬間工夫，胳膊已被扭住，耳邊恍惚聽到她父親嘶聲吶喊:

“放開我女兒！你們這群土匪！”

杜鵑拼力回眸，看到年過五旬的老父也被押了出來，嘴角一抹血跡，臉頰烏青，腦中“嗡”地一下，張了嘴竟是發不出一點聲音，兩腿發軟，幾乎昏厥過去……

午時，知州府邸。

華庚尋正用着午膳，一人，一桌，冷冷清清，倒也惬然。

“砰”地一聲，門被頂開。聲響之大，連菜碟子都震了三震。

“怎麽了？不是讓你去買茶葉了嗎？”華庚尋皺眉。

“少爺！”華陽哭着跪了下來，不顧一切地喊道，“苦樂茶行被封了！”

華庚尋一愣:“封了？誰封的？”見華陽氣喘如牛，說不出一句完整話，離座攙起他道，“起來，坐下說。”

那華陽屁股剛沾上椅子，就抓住華庚尋兩袖，飛沫翻唇似連珠炮般:“我剛才去了苦樂茶行，卻發現店門緊閉，問了隔壁店家說是一大早就來了一群衙役把人押走了，店也封了！”

“衙役？莫非是上元縣衙？”

“我不知道。”華陽急得語無倫次，“如果真的是官家所為，為什麽要抓他們呀？他們都是老老實實做生意的，那杜姑娘才十六七歲，一個女孩子家能犯什麽事啊？！”

“你是說……杜家父女也被押走了？”

“是！周圍好些人都親眼看到他們被抓走的。少爺，少爺！您貴為知州大人，求您救救他們吧！”華陽痛哭流涕，将華庚尋當成救命稻草一般抓牢不放。

“好了，快把鼻涕擦擦。一個大男人哭成這樣，端的沒甚出息。這件事情，我會調查清楚。若杜家果然無辜，自會還他們公道。不過在此之前——”華庚尋明眸微斂，音色沉了一沉，“你還是先放開我比較好。”

夜涼如冰。

一彎清月斜挂，當空照着沿途疾行的車馬。這條路，取道幽徑，直往汴州。華庚尋坐于車內，抿唇閉目，看似養神，實則卻是在力克漫長颠簸帶來的不适。曾想掀開簾子透氣，卻在觸目那一片清寒月色時罷了手。

這月色，一直深埋于他心底最痛的地方，六年來并非第一次再見。只是今夜，不敢看，甚至不敢想，只怕稍不留神便跌進回憶的泥沼，方寸大亂。

由于很久沒有刻意回溯往事，竟已記不太清安懲當年形容，逗留腦海的多是近年的他，總是那般小心謹慎、卑躬屈膝的模樣，可就在數日前與他商議杜氏一案之時，分明又在他身上，讀到了一些……別的東西。

茶行查封後的當日，安懲便風風火火來到升州府，告知道:“一切順利，茶行已經封了。我特意造大了聲勢，定能引蛇出動。”

華庚尋點頭說了聲好，一時再無下文。安懲等了一刻，終忍不住道:“那……杜家父女那邊……”

“他們兩個，也要派人看着，防止出現什麽意外。牢獄比不得其他地方，你多照應些便是。”華庚尋随口囑咐。

安懲笑道:“這個大人放心，下官給他們專門騰了兩間單獨的牢房，都是打掃過了的，一日三餐也按時送上，還添了棉被和爐子過去，保管他們吃不了什麽苦。”

華庚尋聽他說完，突然擡眼注視着他。

“你對別人……可都是這般好麽？”

“呃……”安懲頓了頓，道，“下官曾查過那杜家底細，他家世代務農，自杜峰——也就是杜鵑之父起方始經商，杜峰發妻早逝，遺獨女杜鵑，未曾續弦，一人撫養女兒長大。他們确是清白人家，人緣也不錯。這次抓他們來，只是為迷惑真兇罷了，所以下官……也不想委屈了他們。”

華庚尋低首品茗，一番話只管靜靜聽來，不予置評對錯，末了道:“捉拿冒德舟同黨一事，本官會與朝中要員商謀，布籌各中詳細。從他們膽敢誣蔑朝廷命官來看，兇手絕非泛泛，拔個葉子帶蘿蔔，拔出蘿蔔帶出泥，此番只怕會牽扯到地方勢力。所謂‘強龍難壓地頭蛇’，若不下狠手，怎能将他們一網打盡！”

安懲聽得‘朝中要員’幾個字，不由動容，當下拜道:“如此，下官就先替杜氏父女謝過大人了。”

不料華庚尋瞥來一眼道:“別着急謝我。此番行動，開罪的權貴恐不在少數，安大人首當其沖，親力親為，精神固然可嘉，事後卻免不了要遭些挫折。龍顏無常，君心難測，只怕屆時最冤枉的就是閣下了。”

安懲淡然一笑:“世風如此，早晚也避它不過。下官太也驽鈍，于造福民生有心而無力，唯不願負了這一方百姓罷了。”

冬風掃過，滿地霜寒。

華庚尋凝望窗外這一派蕭索，雙手藏入袖中，無意識地反複揉搓。

“原來這些年，變的不止我一個。”

安懲驀然回首，映入眼底的依舊是那張側臉，六年完美如一，卻獨缺了那個笑容——明媚奪目，天真無邪。

“不，”他唐突地道，“我未曾變過。”

那側臉随即轉了過來，眼中似有星光，只不見波瀾。

四目相對。

安懲睜得眼皮發酸，偏不肯眨上一眨，直到對方倏然起身，暗青衣袂帶起一室清冽。

“安大人，”他背對着他，嗓音沉了底，“保重。”