27

殳桧等人至太子府，殳榮攜下人站在正門，等殳桧一到，便一齊上前迎下轎來，只有甄氏及幾個貼身丫鬟站在門口候望。殳榮扶着父親的手，只管請進府去，殳桧走至臺階，回頭來，對下人道，“去将二公子迎進來。”殳榮聽了忙哎喲一聲，拍着自己腦袋，叫道，“我只瞧見了爹高興，倒忘了還有這個弟弟來。”說着吩咐身邊的小厮去請下轎。殳桧不響，同他一起到了大門口，甄氏方才半跪着叩禮，殳桧忙扶，口中道，“快起來，快起來。”甄氏一面用絲帕拭淚，一面道，“殿下，我原以為再見不到您了。”一說又甩着帕子撲在殳桧懷裏，哭的嘤嘤咽咽。殳桧亦落淚，“夫人照顧這一大家子，當真受累了。”甄氏擦着眼睛，道，“我這點累又算的了什麽，只是苦了榮兒，出生才三個月便與親爹分開了，自小沒受過您的教養，盡管這些年來我處處愛護他，可到底比不上在父親身邊長大的孩子受的恩寵多。”正說着殳引、董氏、蕪霜上前來，殳桧剛要介紹了相識，一聽這話，便不好馬上提了。倒是甄氏見了殳引，立即笑拉住他的手，問道，“這位便是引兒罷。”殳引見她相貌端正，與自己又親切，心裏便少了些疏遠，任她拉着點了點頭。甄氏上下打量一番，口中啧啧贊道，“嗯，果是比我榮兒俊多了。”殳引臉一紅，忙低下頭去。甄氏拉着他，又對殳桧道，“殿下別只站在門口了，快進來罷。”說着便帶衆人入府去了。董氏和蕪霜因着無人理睬，在門口站也不是，進也不是，只呆呆望着。幸而一路随行的朱秀、楊實請了一聲。

殳桧回房才換了衣，便被來的兩個差人叫進宮去。

甄氏親自帶着殳引去西園的房間，一路向他細說府中的格局，“這西園本也就榮兒一人，有你同他一起住，他今後便不無趣了。”又說，“殿下與我住在東園，你安頓好了，便來我園裏，我領你四處走走。”殳引左右瞧着，只見這府中盡是曲徑小路，四周多值桃、梨、杏等果樹，又有湖泊、河流圍繞，若沒人領着當真會迷路來。殳引見走了一刻還未到，便問，“夫人方才說了西園和東園，那這府中可有南園和北園？”甄氏笑道，“南園便是太子府的大門，故我們就不稱作南園，只叫入門，這北園也不作北園，那是下人住的場所，只叫作北地。”兩人繞過一座白塔，又走過兩個長廊，方才到那西園。殳引不禁心中埋怨，這要出個門還不得走半天。

甄氏帶他進了一間三開三進的屋子，說道，“這便是你的住處了。”殳引四周看一番，中間一間擺了方桌小椅，桌上有果盤、點心，又有青瓷茶具，應是會客之用；進另一間看，在窗口放一張長條案桌，桌角端放着文房四寶，憑窗有幾株水仙養在瓶中，靠牆一面書架，旁壁挂着教人處事的幾幅字，想是書房了；又進一間，一掀門簾，便聞一股淡香，只見房中一張床一張臺幾兩張紅木椅，一面壁放着衣櫥衣櫃，便是卧室。殳引進去兜轉一番，只覺那香氣似有若無，不經意萦繞在鼻尖，但細聞又不見，心中便覺奇，問道，“我瞧這房中也未放香囊香袋的，為何有奇香？”甄氏聽了掩嘴笑，說道，“想是你久居氓國也未知我們這邊的細致，你只去聞聞床上那套衾褥來。”殳引至床邊，将信将疑的拉起被子一角，果真那抹香味更清晰了些。甄氏道，“在越國，我們所用的卧具都是用花瓣熏過的。”殳引将被子放在鼻邊，閉眼深吸一口，呼出後才道，“只是這味道清新淡雅，教我聞了腦袋舒爽，倒不像是什麽花的味道。”甄氏道，“是了，因想着引兒一路舟車勞頓，替你準備的便不是花瓣熏過的，這房裏所有的卧具都是用了玄參、丁香、甘草、茶葉等幾十味安神的藥材熏染。”殳引點點頭，心中感激甄氏的周到。

甄氏一出西園，便有丫鬟上來請示，“夫人，老爺和二公子在氓國娶的兩位夫人要如何安置？”這話一出便挨了甄氏一巴掌，丫鬟不知緣由，只捂着臉滿肚子委屈。甄氏罵道，“這蹄子白養你這麽些年，嘴裏叫的誰是夫人？”丫鬟趕緊跪下讨饒，“奴婢該死，原是我嘴笨說錯了話。”一面說一面自扇耳光，直打的兩頰腫起才聽甄氏喊停。甄氏抱胸，白着眼說道，“以後拎清了，太子府的夫人只有一個，那便是大王賜名的萃颦夫人。她倆是什麽東西，名不正言不順，不抓起來就罷了還想在這充夫人。你也是個沒用的東西，這事還來問我，只在北地随便尋個屋子打發去得了。”那丫鬟連連點頭，捂着臉去了。

殳桧入了朝，便由小太監引着朝越王寝宮去，路上行的又急又快，到了宮門口卻又停下。殳桧搓手兜轉幾圈，小太監候在前頭不敢催，只能叫守在門口的侍衛先去通報，不多時侍衛便出來，說是越王讓太子殿下快進去。殳桧方才重重呼一口氣，理了領子拉了衣襟上前。

殳桧進屋便見越王卧于榻上，旁邊站的正是丞相甄思伯。殳桧快走兩步，至榻前撲通跪下，哭道，“是兒臣不孝！父王病重，做兒子的竟不能在身邊服侍！”越王卧病已有半年，此刻頭不能舉，兩粒幹澀發黃的眼珠動了動，只聽他氣若游絲吐出幾個字來，殳桧趴在地上聽不清，忙爬上前，問道，“父王說了什麽？”又将耳貼在越王臉上。老越王喉嚨裏一陣痰響，氣息短促，殳桧吓的不敢再問。一旁丞相作了作揖，說道，“大王的意思是，殿下為國受難，此乃大孝，可比單在朝內做個孝子受人敬重的多了。”越王聽了氣息才平複下來。殳桧心中道父王能這樣想，我此前在氓國受的苦也是值的，于是便哭着握住越王的手，将二十年來對家對國的思念都說與他聽，直将越王聽的老淚縱橫。

甄思伯在旁亦落淚，可等半日，見二人哭個不止，而自己實又擠不出眼淚來，就假作用袖擦了擦眼睛，說道，“殿下與大王多年未見，定有許多話說，微臣實不該打斷的，然則臣此刻确有要事不得不禀。”殳桧聽了便止住淚。甄思伯道，“據在氓國的內應線報，邵仁君得知殿下私自歸國後勃然大怒，立即派出十萬人馬，如今已至有桓邊界，恐用不了十日便會大軍壓境。”殳桧立即變色，罵道，“從未聽聞有哪國有臉囚禁別國太子二十年之久，如今他竟不自覺羞恥反而還派兵追來！”甄思伯道，“邵仁君才登基，各國便聞了他殘害忠臣的暴行，他有此舉也在意料之中。此當務之急便是希望大王能派褚大将軍遷兵至有桓斧斯之地，随時準備應戰。”越王哼了兩聲。殳桧微微皺眉，問道，“不知這褚大将軍是何許人？”甄思伯道，“他便是行軍千裏無敗跡的褚千裏大将軍。”殳桧方醒悟，“原是大破各藩國叛亂，安定邊境部落的褚千裏褚将軍，我在氓國時也時常聽聞将軍的大名。”甄思伯點頭，又道，“若褚将軍出馬定能将敵寇擊退。”殳桧思索一番，問道，“丞相可知道此次氓軍帶兵的是哪位将領？”甄思伯道，“這倒還未曾知，不過若殿下想知道，微臣只派人去打探一下即可。”殳桧道，“我有一想法，若順利可不費一兵一卒便叫氓軍自退。”甄思伯忙道，“若當真如此，便是再好不過了。”殳桧道，“只此前需得先做一件事。”甄思伯問，“不知是何事？”殳桧朝榻上拜了拜，“請父王立即賜氓國大将軍董屈之女董氏及氓國公主邵蕪霜身份。”甄思伯聽了只一頓，立即道，“賜身份事小，并不急于一時，殿下此刻還是先法子敗退十萬氓軍的好。”殳桧笑道，“賜身份正是與此事相關。據我所知，邵仁君驕縱奢侈又貪得無厭，倘若我們對外宣稱那十萬大軍是為護送我歸國，到時再派褚将軍攜千金與珠寶至陣前，大贊邵仁君仁愛，又告知已賜封了董氏與蕪霜，以示越國願與氓國不計前嫌，結為友邦，那邵仁君得了錢財與名聲便可暫消怒氣了。”甄思伯聽了也覺有理，問道，“可不知這又與帶兵的将領有什麽關系？”殳桧道，“丞相有所不知，我此次能順利逃出氓國，正是因着氓國廷尉兼禦使大夫尊使，此人心粗疏忽，輕易上了當，如此邵仁君必遷怒于他，若此次是他領兵，那他必是鐵了心要捉我回去的，即使此事不成亦不會答應議和、不戰而退。”甄思伯道，“殿下所言極是，那微臣立命人去打探消息，到時殿下與大王可再做決定。”殳桧點頭讓他退下。

說甄氏早備了肴馔，待殳桧朝中回來可一家人同吃。等到黃昏只見朝中下了兩頂轎子，由越王貼身太監領着往太子府擡。甄氏迎出來，太監傳了上谕，封董氏為康平夫人，邵蕪霜為寧蔚夫人。甄氏跪在地上不動，太監等一會不見董氏與蕪霜前來謝恩，也覺奇，待要問，卻見甄氏起身道，“二位夫人此刻正在房中歇息，這封賜的诏書就讓我交給她們罷。”于是太監叫人送上兩個錦盒，又道，“大王請大公子與二公子入宮相敘。”甄氏便命人喚了殳榮和殳引出來。

待太監一走，甄氏便滿臉怒氣回了房，将兩只錦盒狠擲在地上，适逢膳房的丫鬟來問，甄氏便把氣撒了她身上，“不長眼的東西，這會子還擺什麽宴，擺出來叫兩只狐貍精來吃嗎？”丫鬟吓的忙要退下去，甄氏又喊住，想一時才道，“且将飯菜擺上席，請兩位夫人出來。”甄氏咬牙道，“待我去好好祝賀她們！”

董氏和蕪霜并不知是何緣故，入了席上只坐立不安，才入府被人帶去北地，想是自己沒這個身份上席來的。等了半日，天色已漸黑，仍不見人來，問站在身邊的丫鬟，丫鬟木着臉聽不見似的不答話，董氏與蕪霜不敢強她，只好對望的幹等。又過半晌，才見甄氏姍姍來遲，身後跟着十來個丫鬟。董氏與蕪霜忙起身相迎，那甄氏竟與白天見時大不同了，喜逐顏開上前，拉住董氏的手，親熱的叫道，“妹妹當真好福氣。”董氏心下雖不解，可也不敢表露，只怯怯的回了姐妹之禮。甄氏又拉蕪霜的手，道，“公主與引兒天生一對，也要恭喜公主啊。”說着兩手分別拉着董氏與蕪霜入席去。待坐定，甄氏才說出越王封賜二人夫人之事。二人聽了只一驚，慌又起身，都道自己未去謝恩，實在該死。甄氏擺擺手，道，“不礙事，越國乃文明開化之地，那些繁文缛節不必在意。”又命丫鬟呈上錦盒，交于二人。董氏與蕪霜道了謝。甄氏又說，“榮兒與引兒已接入宮去，恐要與殿下一齊吃了宴席才歸。”蕪霜看着一桌子菜肴，便說，“僅我們三人又怎吃的了這些食來。”甄氏面上露出難色，說道，“怕三人也沒有，這幾日天氣漸熱，我胃口又不好了，別說吃就是看着這些熱氣甜膩的菜我都不舒服來，所以也無法陪妹妹與公主同吃了。”董氏道，“姐姐既然身體不好，還是趕緊回房休息罷，勿須陪着我們閑敘。”蕪霜也說，“既然這菜我們吃不了，不如分些給下人如何？”董氏也同意。甄氏贊道，“還是二位體恤下人，換我便也只想的到扔去給野貓野狗來吃。”董氏和蕪霜聽了不響。只聽甄氏道，“既然是康平夫人和寧蔚夫人賞賜你們的，你們還不來取。”說着便見十幾個丫鬟分別拿下幾個大菜，不多時那一桌便只剩下清湯和冷碟。甄氏道，“這些菜想是差不多夠二位吃了。”一說也不等董氏與蕪霜反應便叫丫鬟攙着出去了。