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卻說幾日後朝會，殳桧身不搖腳步抖，也無需太監相扶，自己就上了高堂坐，對于各大臣的禀奏也是處的得法得理。大臣們見其耳清目明，人也不昏沉了，甚是詫異。待衆人各事奏畢，殳桧才将對褚千裏與殳引的安排說了出來。大臣們十分震驚，甄思伯不及等說緣故，便立即道，“大王，派褚将軍去南郂平亂未免太過大材小用，而二王子此前并無行軍作戰的經驗，何況又身份尊貴，恐不适宜去戰前帶兵。”殳桧看他一眼，道，“若只維持南郂當地秩序，确實只需派幾隊兵馬前往。然而前幾日，本王得到暗報，西部、東部大量難民同一時間湧入南郂并非偶爾，而是有人暗中組織，如今雖未爆發大規模暴動，若要憑此放任下去，恐難收拾爛局，是故褚将軍前往南郂刻不容緩。”又看着殳引道，“二王子也是到了該出去歷練歷練的時候了。方才丞相所言身份尊貴不宜上陣帶兵，難道丞相忘記了二十多年前是誰領兵出征，與氓國大将董屈交戰數月的？”甄思伯一怔，方拱手謝罪，“是臣一時糊塗了，請大王恕罪。”說着又偏頭朝殳榮使眼色。殳榮左右瞧一番，又朝殳引一瞥，見其目光如炬，正注視着自己，于是一咬牙，上前道，“父王，兒臣請命與王弟一同上陣殺敵。”殳桧沒料及此，倒一愣，皺眉問道，“你說你也要去戰前帶兵？”殳榮目不斜視，聲色剛正，說道，“兒臣早有此意，只是怕父王擔心才一直未敢請奏。然而一人若常至善地，便會軟弱無志，既然父王也有此意，兒臣願同王弟一齊出去歷練一番。”甄思伯趕緊道，“王長子宏圖壯志，真乃越國臣民之福分啊！”朝上衆臣皆随聲附和。殳桧無法，只能準了殳榮的請奏。

殳引此前因拿捏不準殳榮會有何舉動，故而一顆心懸了幾日，此時得了結果，反倒有種船到橋頭自然直的無畏感。于是松了拳，朝着殳榮一笑，道，“若有王兄并肩作戰，此戰越國必會大勝。”殳榮挑眉看着他不響。

只聽甄思伯又道，“臣府上有兩個不成才的侍衛，其武功倒還不錯，對主也忠心，臣願派這兩人與二位王子同行，保護王子安全。”殳桧點點頭，道，“想是朱秀和楊實兩位。”甄思伯道，“正是此二人。大王寬厚仁愛，竟連地位卑微的侍衛都還記得，臣替二人謝過大王。”殳引聽了忙也上前道，“父王，兒臣也想舉薦一人同行。”殳桧問道，“你要舉薦何人？”殳引看了看甄思伯，道，“此人原先也是丞相門下，名喚胡占，是個武人，如今已在兒臣門下做事，此人武藝高強，待主也是一片忠誠，兒臣希望能讓此人同行保護。”甄思伯聽了此話，面無神色，既不反對也不贊同。殳桧想一番，才道，“此人本王倒也有些印象，既然是你舉薦的，那本王也準了。”殳榮在旁嘴角一撇，冷笑一聲。

說其方有個杜家，是當地出名的富商，其祖父輩早年販賣私鹽，賺了不少銀子，後因年紀漸長，不願再過藏頭露尾的日子，故将所賺的銀子投資開了綢緞莊，如今幾十年過去杜家已改頭換面成了正經的商人。其公子杜修廣不學無術，仗着家中有幾個錢到處生事，平日常帶四五個小厮在街上胡吃海混閑逛，見誰不順眼便不由分說上前一頓打，若看中個漂亮姑娘，就連哄帶騙強娶回家中，如今已有六房夫人。再說其方一戶普通人家，其女零泥今年十五歲，出落的亭亭玉立，氣質外貌竟連富貴人家的小姐都比不上。零泥父親早亡，如今母女靠着替人做些針線過活。這日零泥替母上街買布，去的正是杜家所開的鋪子。這妮子命也不順，竟被杜修廣碰見，那杜修廣一見零泥，登時兩眼發直，在鋪裏也不出去了，只等着零泥買完布。那零泥不知此人是個惡棍，臨走時又順勢對其笑了下。這可把杜修廣迷得七葷八素去了，當日午後便教媒婆帶着禮去零泥家說親。零泥母親素來知道杜修廣的惡評，便以其女尚幼，未慮婚嫁來推辭。媒婆回去說了，那杜修廣便惱了，叫道，“倒還偏要敬酒不吃吃罰酒來！”第二日便親自領着花轎又帶十名小厮前往，到了零泥家中二話不說便搶了塞進轎裏擡走。零泥母親大哭大鬧，周圍鄰居也都憤憤不平，可又無人敢惹杜家。

也不知是誰出的主意，教那婦人請人寫了封狀子遞去丞相府裏。可那甄思伯是何等地位，豈是一介平民想見就見，于是婦人在相府外苦守了三日，終于候到了甄思伯從宮中回來的轎子。于是大哭着跪爬上去，随行的楊實未等她爬近便忙連扯帶拽将她拉開。婦人見是相府的人，便對楊實磕了幾十個頭，又鼻涕眼淚一把将自家小女如何被人擄去一一說了。楊實抱胸而站，待她說畢也不答話。那婦人見狀，便哆哆嗦嗦從懷裏掏出一只麻布錢袋來，與狀紙一齊雙手托着舉到楊實面前。楊實本無神色，這時立即轉頭朝周圍一看，又迅速收了錢袋與狀紙，對婦人道，“此種小事勿須驚動丞相，我去杜府走一趟便可。”說着便就錢袋塞在袖中去了。

楊實接了婦人的狀子便挑一清閑日去了杜府。裏面人一聽是相府來的人當即好生款待來。楊實先不說來由，上茶則接茶，請宴則就坐。臨了時才從袖裏取出狀子遞與杜修廣，那杜修廣一看心中便慌，直說自己與零泥兩人情投意合，并未強娶，一說又忙遞眼色給管家，管家去裏屋取出一封銀子來。修廣便拉着楊實的胳膊，塞于他懷裏。楊實一摸，着實厚實，少說也有百兩來，于是道，“未免那婦人再去相府撒野，老弟日後可得看管住了。”修廣連點頭。待楊實才去便叫一幫無賴去婦人家裏打砸一空，又燒了一間茅棚。婦人無房可住，又求助無門，不幾日便郁郁而終了。可憐那零泥關在豪府不曾見到母親最後一面。

那日楊實正為秋後出征上街購置物品，說來也巧，竟在鐵匠鋪裏碰到的胡占，胡占見了他便點頭示意。楊實見他挑選了一把青銅大環刀，便道，“胡兄莫非忘了我們此行是去疆場。”胡占不解道，“不知此話怎講？”楊實接過他手中的大刀，用手掂了掂，道，“此刀至少二十斤，若只是用于擂臺比武，兄弟用這刀可登時吓退一幫人，然而在戰場恐沒這效果。再說與敵軍對戰，一人須應對百二十人，即使兄弟臂力驚人，只怕幾天下來此刀反成了勞累。”說着拿起旁邊一把細窄白刃的短刀，對胡占道，“此刀輕巧鋒利，長短又适合随身攜帶，戰場殺敵最宜，胡兄何不選此刀？”胡占拿在手中揮舞幾下，只見刃閃白光，呼呼生風，果真比适才挑選的那把大環刀來的合手，便道，“多謝楊兄提點，此刀我便買下了。”兩人又在鋪中挑選一番，議論了各自對刀劍的見識，最後胡占挑了兩把劍一把刀，楊實則選了一刀一劍。付了錢，兩人出門，行至一家酒樓旁，胡占突然道，“此刻已是中午，我們不妨吃了午飯再回去。”楊實擡頭看了看太陽，道，“此刻離中午尚有一個時辰，我看還是改日罷。”胡占忙上前兩步攔住去路，笑道，“楊兄方才在刀劍上的指點，讓小弟受益匪淺，這頓飯就讓小弟做東，不知楊兄可否賞臉呢？”楊實朝酒樓一瞥，鼻中輕哼一聲，便道，“既如此，那兄弟我就恭敬不如從命了。”

胡占領着楊實到二樓一間雅閣門口停住，楊實看了看他便推開門。只見殳引獨坐于內，舉着酒杯悠然飲酒。楊實并未吃驚，只卸下兵器跪地叩拜，“參見二王子。”殳引道，“楊護衛請起。”說着又讓他在桌前坐下。胡占關了門站到殳引身邊。楊實坐着不喝酒也不吃菜，等一時不見殳引問話，便道，“不知二王子此番找小人所為何事？”說畢又擡頭看一眼胡占。胡占擡頭挺胸，目視前方。殳引為自己斟滿酒，嘆口氣，道，“不知楊護衛與綢緞莊杜家可有來往？”楊實聞言，吓了一跳，也不敢坐了，忙起身來，拱手道，“杜家乃其方富商，與相府有生意往來，小人自己與其并無來往。”殳引不看他只捏着酒杯玩，聞此言便點了點頭，“我想也是，楊護衛對丞相忠心耿耿，必不會做出損害丞相名聲的事來。”楊實此刻冒了一頭冷汗，已不敢問明到底是何事。殳引輕輕敲了敲桌子，讓他坐下，“楊護衛不必拘禮。我也是偶聞坊間傳言，說楊護衛拿錢害命，替杜家掩蓋強娶民女的事實。當然此事我只當耳邊風聽聽，并未在意。”說着朝楊實舉起酒杯，楊實慌忙拿酒相敬。兩人連幹三杯，殳引才道，“今日請楊護衛前來除了澄清此事，還有一事需楊護衛幫忙。”楊實道，“二王子有事要小人去做，只吩咐一聲便可。”殳引笑道，“可你畢竟是相府的人，我若貿然差使你，被丞相知道了恐會惹他不快。”楊實道，“二王子的事即是丞相的事，丞相知道小人能為二王子做分憂只會誇贊小人。”殳引呵呵笑了聲。胡占立即從懷裏取出一個四方小盒，遞與殳引。殳引放在楊實面前。楊實見他盯着自己，便小心的打開來，然才打開一條縫便立即啪一聲壓上蓋子，吓的忙跪下來。殳引夾一小塊茄子放在口中，邊嚼邊道，“我事情還未講，你就要下跪推辭了？”楊實低頭道，“不敢。”殳引道，“一月後出征必是驚險萬分，故而我想叫你替我去民間挑選幾名武人，□□一番後，我将他們編□□兵隊，與我随行出征，此事你可答應？”楊實皺眉道，“這……若不向兵部報備，偷着将武人帶去出征，只怕……”殳引擺手道，“這你不必擔心，一切後果有我擔着。只是此事畢竟是違反軍規，所以你只管辦事不可同他人說起。”楊實不答話，只望着胡占。殳引随着他的目光看了看胡占，道，“胡占還有其他事要辦，況且他為人不如你精明，所以我才找你來幫忙。”楊實又道一聲，“不敢。”殳引見其顧左言它，便不耐煩起來，咬着唇啧了聲，道，“怎樣？适才你所說凡事只需我吩咐一聲難道只是說了好聽嗎？若楊護衛實在不願幫這個忙，那我也不強求，只是這杜府一事我可要與父王好好說說來。”楊實一聽，連聲道，“是是，小人……小人答應，答應替二王子挑選武人。”殳引聞言瞧着別處冷笑一聲。

說那楊實替殳引選了武人後，又替他做起院子監修來，之後又被叫着幫助胡占處理府中事宜，又被命去替殳引準備出征行囊……總之一事做完又有一事，每件事畢，殳引便大方給他一盒金子。于是慢慢的楊實也由最初的強迫被收買變成了自願被收買。