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池院的夜色勾的殳引想起了一段往事，于是當晚便有些心緒不寧起來。蘇伐坐在他身上動了半晌，見他雙目直勾勾望着床帏頂部，似是心不在焉，便在他胸口打了一記，怪道，“大王若無心行事，何必強我做這勞累！”說畢便要起身來。殳引忙按住他的腰，讨好的捏了一把，笑道，“這才動的幾下便喊累了。”剛說便一挺身将跨在身上的人反壓在了床上。蘇伐吓的驚呼出聲。殳引忙捂住他的嘴，笑了笑，“如此大聲可不好。”說着手也不拿走，單就身下狠動起來。蘇伐半個身子被撞的東倒西歪，口又被捂着，只能透着殳引的指縫呼呼喘氣。殳引草草完事，也不待蘇伐定神，就将他環在腰上的手拿下，自己也從床榻下來，抓過一旁的衣袍披在身上。

門口掌燈的太監見他出來，就立即提着燈籠過來引路。殳引道了聲“去大殿”，那太監就朝一旁招了招手。也不知從哪個角落裏冒出來五六個小太監，紛紛點起燈籠在前面辟路。一行人六盞燈籠破着黑一路從石山長廊走到了越王大臣議政的大殿。

大殿兩角分挂了兩盞燈籠，被風一吹晃個不停。大殿門前駐着幾名帶刀侍衛，其見了殳引紛紛扶着刀單膝跪下。殳引免了禮，叫人将殿門打開。一進門便見兩側放着十根長銅柱子，均有半人高，銅柱頂部點着粗矮的蠟燭。這些蠟燭是算計好時辰的，一根恰好燃一夜，此時半夜已過，故而只剩半截。

殳引着人在君主正座的案上擺上燈火，那案上還放着前日早朝大臣上的奏章。殳引揮手打發太監們離開，“都去門外伺候着。”自己卻坐到了案前，翻閱白日未能及時批審的奏書。

等到第二日一早，公培寅前來殿前，見門前有太監守着，又見其中一人正是常日伺候殳引的，于是問道，“莫非大王這早已在殿內了？”太監知這培寅乃殳引寵臣，頓時也客氣的拜了禮，又親替他打開殿門。培寅一入殿，便見高堂之上殳引正伏案而睡，那案上的奏書推落了一地。培寅暗暗嘆一聲，上前将奏書一一撿起，這些奏書上皆是殳引潦草的朱批，可見是夜裏困極所致。培寅将奏書整理了放于一旁，一瞥卻見殳引臂下還壓着一封，再細看一眼，正是褚千裏請戰氓國的奏書。培寅心中正奇，這番殳引巧也醒來，揉着眼一副困頓模樣。培寅忙拜了拜。殳引迷糊道，“太傅免禮罷。”說着又張開雙臂朝兩側舒展了腰身。見殿下無人，便問道，“其餘官員呢？”培寅道，“尚未到早朝時刻。”殳引點了點頭。門外的太監聽得殳引醒來，速叫小太監送水來。

殳引由着太監替他洗手擦臉，轉頭努着嘴朝褚千裏的奏書一指，道，“太傅可知褚将軍請戰氓國之事？”培寅道，“略有耳聞。”殳引讓太監退下，自己拿起奏書說道，“從這奏書之上可看出褚将軍對越氓之戰有必勝的把握啊。”培寅道，“紙上談兵又何來言勝呢。”殳引淡淡看了他一眼，道，“哦？聽太傅之言似乎并不相信褚将軍。”培寅道，“微臣并非不相信褚将軍領兵的能力，微臣不相信的是越軍作戰的能力。”殳引喝聲道，“如此說來此前越軍在有桓邊境大敗氓軍是全憑運氣？”培寅拱了拱手，道，“此前一戰，越軍取勝是天時地利人和。大王亦說是在有桓邊境，倘若越軍主動出擊氓國，行軍必先進入委佗，而衆所周知委佗群山圍繞。在有桓交戰兩軍尚且僵持一年之久，一旦進入委佗，大王認為越軍勝算還有多少？”培寅又道，“況且自大王登基以來，氓越兩國相安無事，再以大王勤政治國，越國已是國泰民安，大王又何必在此時挑起戰事呢？”

公培寅此番言論句句在理，殳引一時無可辯駁，只得說，“氓國近年來東征西伐已吞并諸多小國，委佗之境幾乎為氓國所掌控，本王若不居安思危，任其強大下去，等到氓國再次征伐越國就為時已晚了。”見公培寅正看着自己，殳引忙調轉頭，背對着他，“再說……再說了，本王在氓國期間多次遭受車奄戲辱，這番舊仇豈可不報。”公培寅道，“大王所言之事此前亦有，為何大王到今日才忽言說要讨伐氓國呢？”殳引被問的答不出，鼻中呼呼出氣，怒道，“本王說要讨伐誰便是要讨伐誰！太傅幾次三番出言阻撓是否另有居心呢？”公培寅忙拱手謝罪，“大王恕罪。微臣所言皆是為越國為大王考慮。”殳引擺擺手，不看他，說道，“罷了罷了。”

公培寅想了想，道，“大王倘若當真要讨伐氓國也不可急于一時。”殳引聽了忙問，“太傅快說，本王還要等到何時？”培寅道，“氓國軍隊征戰各國往往戰無不勝攻無不敗，究其原因，除氓國人體魄強健，骁勇善戰外，更受益一套完整有序的軍法。氓軍之中騎兵、步兵、射手分門別類，由不同副将統領，一旦疆場作戰則各自配合。而觀越國甚至其餘諸國，軍隊之中各種訓練毫無章法，無法做到物盡其用，而統兵作戰全由一名大将指揮，勝仗已是不易，要敗則一敗塗地。”又問殳引，“大王在氓國可見過男子蓄發？短發不僅可使人顯得精神氣派，在戰場上更是少了一項受制敵手的弱勢。”殳引聽得大贊，“當真只有太傅才有此見識！”

說着辰時已至，大臣紛紛入殿來，見殳引衣衫不整，而公培寅站了一旁，皆互相以眼會意。

殳引于朝上便與衆臣讨論整頓軍隊之法，又着人在旁将衆臣之意見拟錄下來，待與培寅共同商榷後頒布。臨朝末之時，殳引說道，“還有一事，本王當朝即可下令，凡國中男子今後皆以短發示人，再不可蓄留長發。”說畢朝堂之下頓時鴉雀無聲。殳引一眼掃過衆人，只見甄思伯一腳已踏出，殳引立即起身指着他，道，“丞相勿須多言，此事本王已作定斷。”那甄思伯卻不聽，一下跪倒在地，言辭懇切道，“大王，越國乃禮儀之邦，自來都是外國別族來向我們學習，我們怎可輕賤身份去學習蠻夷闵陌的習慣呢？更何況身體發膚受之父母，豈可輕易斷發！”殳引拿起手邊燭臺擲到堂下，怒道，“丞相之言，本王不愛聽。退朝。”朝上其餘大臣除公培寅外見狀皆紛紛跪求道，“請大王三思！”殳引不理，将肩上袍子扯下丢在地上，快步走出殿前。他身旁的太監忙撿起衣袍跟上。

殳引當朝下了斷發之令，引的諸大臣極為不滿，又及朝後速傳了公培寅前去宮房商議整頓軍法之事。一位大臣瞧着培寅離開便哼聲道，“大王萬事皆與那公培寅商議，此斷發一事必與其脫不了幹系。”一人也道，“公培寅乃淇國人，其心必是向着淇國。而臣民儀容乃國之顏面，公培寅此舉正是替淇國欲羞辱越國啊！”衆人聞言紛紛點頭。又有不服者唉聲嘆息，“大王如此尊寵公培寅，如今卻上了他的大當。”立即有人接上話頭，冷笑着道，“只怕是大王早被媚言綽态迷糊了雙眼。今日早朝情形，諸位同僚難道還未發覺？”幾位老臣聽得此言都搖起頭來，“衣不遮體實在是有失體統。”“然此刻又有何人敢去言說一句呢，到時不僅烏紗不保，恐怕連這項上人頭也保不住啊！”說及此，大臣們不由都摸了摸脖頸。

衆人你言我語，唯獨甄思伯站于一旁不參與議論。大臣們發覺了皆朝他看去。一位年輕史官前不久受過甄思伯的絆子，此時便故意問，“丞相難道對此事毫無異議？”甄思伯擡起眼皮看他，冷冷道，“适才朝上進言你沒有聞得？”那史官亦是冷笑，“丞相之位乃一國重職，上至朝令下至民生，需事事關心。如今大王下此有傷國之根本的王令，甄丞相不予以力勸，僅在朝上進言一句，大王聽則聽得，不聽也罷了，那這丞相位子也未免做的太過容易了。”說罷又回身望着衆人哼哼笑兩句。甄思伯此刻已被衆臣圍住，又見此話一說，大臣們交頭接耳，也有點頭者也有期盼自己回應者。突然其中一位白須老臣拜首在地，求道，“望丞相為臣民做主！”衆臣見了紛紛跪在甄思伯面前，“請丞相為臣民做主！”

甄思伯被逼得一頭汗，此種狀況又實推不得，只得硬着頭皮道，“諸位大臣放心，本相便是拼了這條老命，也要勸大王收回成命。”說罷甩了甩衣袖，大步跨出殿外，朝殳引宮房去了。

反對此斷發之令者不止百官，如今一聽甄思伯要去殳引宮房谏勸，皆都意氣風發随同而去。甄思伯一見有百官相随，頓時也大起膽來，到了宮門口，見有太監相阻，便瞪目呵斥，強行入宮去。

殳引與公培寅于房中商讨政策，将貼身太監也趕了出去。那太監守在門口，忽見百人浩浩蕩蕩闖入宮來，便趕緊去回禀了殳引。殳引聽得帶頭之人是甄思伯，便皺起眉狠狠道，“那甄思伯太不知好歹！早朝之上本王已放過他一馬，這刻他竟還敢帶衆鬧事！”才說畢就見烏壓壓一群人堵在門口，又聽得衆人一齊下跪的聲音，衆臣道，“參見大王！”殳引怒視着那扇烏漆木門，冷聲道，“本王不想見你們，都回去罷。”甄思伯跪在最前，此刻便說，“大王請聽老臣一言，越國□□自……”還未說一句，殳引便氣的要跳起來，恨不得沖出去戳着其腦門罵，他兩步跨到門口，大叫道，“本王說過了不想聽你說話！丞相是聽不懂還是聽不見！你此刻最好識相的給我滾，否則本王就治你一個違抗君命之罪！”殳引此言一出，門外頓時噤聲。甄思伯本是拟了一肚子腹稿，準備以越國王族祖訓說起，再結合實際狀況說明斷發便是斷志，來規勸殳引。結果被殳引一吼，還未出口的半個字吓的吐不出也咽不下，一時掐着脖子連聲喘氣。跪在他身後的幾位大臣忙上前相扶，替他拍背撫胸口，好一陣甄思伯才喘過氣來。只是他在門外不知，殳引說罷也是連喘帶呼，面色赤紅。公培寅在身旁提醒道，“大王息怒。”殳引閉眼深吸兩口氣，方有些平複下來。

甄思伯雖是內抱貪濁，唯利是圖之輩，然他畢竟是一國丞相，又是三朝老臣，此時被殳引如此羞辱，如何還能忍氣吞聲，于是推開扶着自己的大臣，撲撲朝前爬了幾步，将自己頭上官帽摘下，捧在手中，對着門大聲道，“即使大王要治老臣的罪，老臣也還是要說！斷發之令乃亡國之策，臣懇求大王為了越國百年基業收回成命。倘若大王不肯收回，老臣寧可斷頭也不願斷發！”

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殳引大怒，“好！本王就成全你！”說罷便将牆上的長劍取下，一把拔出，将劍鞘丢在身後，提着劍奪門而出。公培寅拉不住只得跟着出去。殳引将劍架在甄思伯脖側。甄思伯竟不懼死，反而閉眼擡起下巴任他宰割。殳引見狀更是恨，便手中用勁真要動手。大臣們此刻才回神過來，百人朝着殳引連連磕頭，“大王息怒！”“大王息怒！”公培寅也道，“丞相雖有言語過激之處，然其也是為了越國安危。請大王念在其輔佐過三朝君主，繞過丞相這次罷。”

殳引見衆臣磕頭相勸，連公培寅也出言相幫，心上雖怒卻下不去手。只見他劍柄越握越緊，指節格格作響，忽而劍身一轉，一手抓起自己頭上長發，擡劍便割了。大臣們本還頭如搗蔥，此時見殳引此舉皆都定住腦袋不敢再磕。殳引将一把頭發丢在地上，對甄思伯道，“身為丞相本該擁護王令，積極推行。而你不僅不以身作則，反而煽動群臣擾亂朝規，甚至以死相逼。本王今日饒過你，是不想落個殺害老臣的罵名，只是你這丞相就不要再做了。”說罷便拿過甄思伯手上的烏紗帽。甄思伯頓時洩了氣癱坐在地。

殳引将烏紗帽交于公培寅手中，又對衆臣道，“此刻起，本朝丞相便是公培寅。”衆臣相互窺觑，不敢言語。公培寅也不再推辭，接了官帽，向殳引行禮，道，“培寅今後定當盡心竭力替大王辦事。”殳引道，“丞相請起。”又将劍遞過去，公培寅毫無猶豫，舉劍也将自己長發割下。

自斷發之令後，公培寅又替着殳引緩慢推行諸多政策，越國朝風一洗。如此三年，越國便更加強大，百姓更加富足。只是官員之中記恨公培寅的人也更加多了起來。