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一行人朝南又行幾裏，臨到山壁斷頭處，見得一裂峽谷。文苒正猶疑，卻見卞無巳輕蔑一瞥，便踏着峽谷石階而下，文苒與翟師理不及問，便也忙跟上前去。

峽谷不知通往何處，這一路拾級而下，山間的光線愈發不明朗。照不到陽光，谷間顯得十分陰森恐怖。卞無巳似是行慣的熟路，走及昏暗處，手不必扶，腳勿須頓。文苒腳下打滑，跟不得緊，雙手便扶在壁上。這一扶不好，滿手心的濕滑黏膩将他一吓。翟師理行在最後，自己已走不穩當，這時聽得文苒聲音，也不知出了何事，忙道，“殿下小心。”文苒将雙手攤在眼底，仍看不清确切，手中濕滑感仍在，舉手到鼻尖，聞得的竟是一股藥石之味。翟師理未得文苒回應，怕他遭卞無巳毒手，也不怕摔了，連下幾階，見文苒立在跟前，方放心下來。問，“殿下為何事不再前行？”文苒指了指石壁，道，“大人可知這壁上是何物？”翟師理湊近細瞧，也奇道，“竟有一股藥物的香氣。”文苒點頭，道，“想是這峽谷遍地神物，連這石壁也是個舊病治人的藥材。”見卞無巳等人越行越遠，文苒便道，“大人，我們快走，落了後便找不到那鶴天宮了。”

又行不知幾時，忽見眼前一絲白光，愈往前白光愈亮。穿出峽谷，眼前豁然開朗，見得的是一片湖泊。湖泊不大，放眼便可見其盡頭，只是那湖泊的水如同翡翠，站在各處看到都是不同的顏色。山間沒有風，湖面便沒有波瀾，更奇的是，那湖的盡頭是斷崖，可湖水卻能停住不落下去。只聽翟師理在旁道，“莫非這就是傳說中的靜谷？”文苒正訝異這裏的一切，此刻聽聞，忙問，“大人知道此地是何處？”翟師理道，“老臣年幼時在一本古書上讀到過，說在淇國某地有一處神境，名曰靜谷。靜谷之意便是這谷中萬物皆靜，無風無雨，甚至沒有空氣流動。人若在此，心境亦會随之平靜，修煉便也事半功倍。”說着指那湖泊，道，“此湖正如書中所述，萬面皆彩，如生如死，謂之靜湖。”

聽得翟師理靜谷之言，在場者無人不驚。卞無巳也哼哼道，“沒想到你這老頭倒還算有見識。”文苒上前一步，問道，“只不知這鶴天宮在何處？”卞無巳道，“方才翟大人道凡人入了靜谷，心氣歸于平靜，看來書上說的未必都準。”文苒服氣，道，“是我太過心急了。”

幾人入了靜谷又穿一片竹林。林中每根竹子都如壯漢的胳膊一般粗，又筆直伸向空中，擡頭望不見頂。文苒心道，這些竹子不知生長了多少年才可長的如此粗壯。又見每個竹節處都爆着一叢竹葉，文苒正伸手要摘，忽聞耳中有人道，“竹葉何辜，勿要折損。”文苒吓的速收住手，轉頭看他人，猶如平常，大步踏着朝前走。文苒道，那聲音必不是自己的錯覺，為何旁人又全聽不見呢。于是轉身四處看了看，除自己這行人外再無他人。心下頓時一陣奇怪，文苒定定神，繼又去摘葉子，那聲音果又起。這次文苒聽得清楚，原這聲音不是響在耳中而在自己腦中。文苒道，這必是個神人，當下又驚又喜，忙對天拜了拜，道，“冒犯之處，請勿見怪。”說畢速跟上了其餘幾人。

竹林愈深愈難行走，竹與竹之間幾乎容不下一人。卞無巳同夥中一人道，“這竹葉纏身難行，得砍掉些才好。”說畢又用手推那竹子。卞無巳止住，道，“你若動了這裏一分一毫，便再別想出的去了。”那同夥慌忙住手。文苒知那卞無巳所言必與方才的聲音相關，只是自己與他尚有矛盾，此刻問，想他也未必肯說，于是只私底下吩咐翟師理，讓他小心謹慎，不要折損竹子。

複行一段，忽覺竹林似往兩邊分散開去，慢慢竟與他們留出一條通路來。這路迢迢，似雲似霧缭繞，越走那雲霧便越濃，只是這雲霧又不似上山時的雲霧了。萬華山上碰到的雲霧，濕潤涼意，此地所遇卻只亂人眼目，周身并無觸感。文苒見身周只幾個人影模樣，并不能分辨誰是誰。好在翟師理出聲，“殿下，殿下，老臣在此。”文苒忙拉住他衣袖，道，“大人與我同行，勿要走散。”

文苒見前方四個人影，想是卞無巳等人。只是走一段，那四人皆停住身。文苒走近，問道，“丞相莫非要告訴我此處就是鶴天宮？”卞無巳道，“正是。”此處雲霧雖盛，但也不至于将整個宮殿遮掩。文苒道，“請丞相指明宮殿正門。”卞無巳哼聲道，“你且擡頭看看。”文苒一擡頭，只見半空中顯出一個不小的黑影，定睛細看，朦胧裏似乎是一座宮殿。那些個同樣擡頭的人，紛紛驚道，“這當真乃天宮！”卞無巳一指前方，“這便是通往鶴天宮的臺階。”幾人走近，便見一道半丈寬的石階。那石階淩空砌成，底下無座，幾分又啧啧稱奇。

由石階上去，方才真正看到鶴天宮的真貌。說是天宮，也不過是一座小巧的宮殿，不及淮告的王宮一分。雲霧到此也稀疏去了，只留得腳底還環繞些許。文苒見這宮殿渾體皆白，觸手冰涼徹骨。翟師理也圍着白柱細看，看一會，又驚的倒吸一口氣，“這柱子是用白玉雕築的！”再看別處，竟無不是白玉所成。想也只有淇國盛産美玉之地才能得此建築。

祝文苒聽得宮殿是白玉所築，腦中忽而閃過殳引送與自己的白玉扇墜，頓時心中一刺，慌調開話去，問那卞無巳，“淇王便是在此？”翟師理與卞無巳同夥都許久不見淇王，此番也正感慨。卞無巳正欲帶其入殿，卻聽一人聲懸于宮殿，說道，“年輕人請進。”幾人怔怔，環看各人，祝文苒便是此中最年輕者。

祝文苒入得殿內，見殿中央一座香爐大鼎，鼎中不燃香。有一人背對自己坐在大鼎之後。文苒走近，那人道一聲，“你來了。”于是慢慢回轉身去。文苒一驚，這人不是別人，正是昔日淇國大王。文苒見了自己父王，卻不上前相認，反而面露恐懼後退數步。祝文苒離開淇國時才九歲，那時淇王已四十有餘，如今十六年已去，可這淇王非但未老反比自己幼時更為年輕。面前之人體貌形态皆如三十歲壯年人，祝文苒見之無論如何都不敢認其作父。

那人見祝文苒站着不動，便道，“我知你來是為何事，你所需的東西我已擺在殿角。”文苒忙道，“我需要的并非東西，而是……而是一個人！”那人搖了搖頭，說道，“人你已見得，你心中也知并不再需要他，此刻又何必固執。”又道，“你拿我手谕與寶玺，下山便可登基。”文苒急道，“你當我是為此事而來麽？你躲在這個死寂的地方，即使來日修得成仙與衆生又有何好處！”那人道，“衆生與我何幹？倘若你不願做這淇王，便将寶玺交于丞相。”文苒聽提及卞無巳，當下握拳上前，“卞無巳越俎□□，你非但不治他罪，反要将這個國家交給他，你……”說着氣急不過，直道，“你這個昏君再不是我認識的那個人了。”那人并不與他争辯，只淡淡道一句，“此事已了，我塵緣已結，此後你們不必再來見我。”祝文苒見他複又閉目，回身打坐，心下又氣又悲，站了半刻，突然下跪，對着那人背影拜了幾拜，起身去殿角拿了手谕和寶玺，頭也不回便出殿去了。

宮殿之外，翟師理與卞無巳等人都焦急等候，見祝文苒出來，皆迎上前去。只是卞無巳幾步便止住了。翟師理拱手向文苒拜道，“殿下，大王如何說？”文苒只将淇王手谕交于他，自己兀自走下殿去。翟師理展開一看，手谕上書，太子祝文苒繼承大位，朝中大小事務由丞相卞無巳協同管理。那一紙聖谕從翟師理手中落下，翟師理也随之跪倒在地，向殿內喊道，“大王！”卞無巳同夥撿起手谕，交于卞無巳，卞無巳看了，頓時大喜，雙手托着聖旨，跪向玉殿，大聲道，“臣當盡心竭力輔佐幼主！”三名同夥見狀也紛紛下跪，高喊大王聖明。卞無巳叩罷，又朝一旁祝文苒拜了禮，道，“臣此前一時情急，有冒犯殿下之處，還望殿下恕罪。”祝文苒不瞧他，只喚翟師理起身。

一行人由原路下山。再看途中景象，已不覺有任何神聖之處，反覺空寂無聲一如死物。幾人仍乘坐索道，才至山腳，候在此地的官員目光都啄在文苒身上。卞無巳踏下木箱，當即宣布淇王手谕，證實祝文苒身份，亦保住自己一朝丞相的地位。祝文苒受百人叩拜，心中卻無喜悅，反有一絲失落。此時又聞身後簌簌聲響，似是鐵鏈摩擦之聲，祝文苒回身一看，見那百丈之長，連接凡間的鎖鏈已松脫下來。鎖鏈從雲層中摔落，頃刻打在萬華山底，摔出震天聲響。祝文苒鼻中一酸，似要落淚，強忍住了，對衆人道，“從今往後，任何人不得再上萬華山頂！”

祝文苒歷經磨難，終于重登太子之位，然則還未及登基為王，就有氓國使臣追來口誅。是道翟師理诓騙邵仁君，暗地截走祝文苒，邵仁君為此正發雷霆之怒。祝文苒接見使臣，面對其厲口相問，只答道，“難道邵仁君覺得将我囚禁氓國十六年還不夠麽？還想将我抓回氓國不成？”使臣哼了聲，道，“不敢，只是……”一旁卞無巳見狀立即出面圓場，先向文苒作了禮，又回頭對使臣道，“邵仁君豈是如此不明是非之人，以本相之見，邵仁君動雷霆之怒只是為了本朝禮部大臣之過，翟師理欺瞞聖君，設下奸計，身為一過君主，怎可忍受如此戲弄，大人，您說是否如此？”使臣挺了挺腰，道，“正是如此。邵仁君早已準備了禮隊欲将太子送還淇國，豈知那翟師理目無尊上，設此把戲，一國之君遭此戲弄實在有傷國之尊嚴？微臣此行正是為向殿下讨得此小人，帶回氓國治罪。”祝文苒見二人一唱一和，只目觀他處，道，“翟師理乃淇國大臣，若說治罪也是由我來治，豈由得別國來幹涉？”使臣聞言頃刻雙眉一擡，道，“殿下所言是不肯将翟師理交出來了？”祝文苒道，“大人何必自讨沒趣呢。”說畢便喊兩旁侍衛，“來人，将大人送回府中休息！”侍衛皆喝聲答應。使臣不等人押，便甩甩袍袖，大步離去。

卞無巳見使臣才去，便又拱手向文苒道，“殿下，此事萬望三思而行啊。世人皆知邵仁君殘暴好戰，如今氓國幾乎占領了委佗之境，國力不容小觑。殿下此刻與其作對，實非良策。況且翟大人欺瞞國君确是有過，殿下何不息事寧人将翟大人交由氓國處置呢？”祝文苒冷眼相看，道，“丞相之意，翟大人冒死救出本太子也是有過？”卞無巳拱了拱手，道，“殿下确知我本非此意。”又看一旁翟師理，“翟大人若有愛國愛民之心，此刻為何不站出來說幾句呢？”翟師理輕輕捋了捋薄須，大嘆聲出列，跪拜在地，道，“殿下，倘若因微臣一人而讓淇國遭受危難，那下臣自願随使臣前往氓國領罪。”祝文苒見其一身老骨，跪趴在地，心中不忍，唉聲道，“嗳，大人難道你也是老糊塗了嗎？邵仁君若要攻打淇國，理由何止千萬。此時淇國若交出了大人您，那下一個便是我了。”又看一眼卞無巳，道，“況且誅殺忠良而聽信品行不端之人也非明君所為啊。”說畢親自上前将翟師理扶起。

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