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上文提及氓、淇之戰關鍵時刻，殳引仍不肯出兵，祝文苒扮作商人潛入越國。二人重逢，已不若小時那般無間，相視半刻，話頭不知從何而起。

殳引掰住文苒肩，忽而驚醒自己不該無禮，憨笑着放開手來，說道，“殿下只身犯險來越國，可是為救兵之事？”文苒拱了拱手，說道，“事具詳細已呈書信，大王既已知曉何必再問？”殳引側頭說道，“不若殿下親口說來動聽。”文苒見其言語有狎戲之意，頓又心中憤恨，咬牙道，“莫非大王要我跪下相求不成？”說畢便甩開一側袍角，端手要下跪。殳引趕緊扶着他的手，口中連道，“不至于此，不至于此。”文苒縮回手，瞥他一眼，便轉過頭去，“哼，大王顧左言他，無非是淇國未有承諾好處。”殳引道，“殿下未免太過看低本王。”文苒道，“既如此，何以不願出兵？”殳引道，“本王至此未說過不肯出兵啊。”聽這一言，文苒頓時回轉身來，望着他眼裏滿是不解，“大王是說肯出兵救淇？”殳引對他一笑，不答，環顧屋中沒有侍奉之人，便道，“殿下只放心住在這裏，稍後本王便差宮女太監前來服侍起居。”文苒再問救淇一事，殳引總不肯正面應諾。直至殳引離去，才讨得一個再議結果。

兩人少時情分頗厚，此刻相見竟無一人再提往事。

殳引見罷文苒，見其與自己疏遠的很，又思及氓、淇、越三國政事，便就悶悶提不起勁來。前往榭雨閣，見蘇伐正倚樓搖扇，身旁宮女妙紋侍奉茶水。殳引默不作聲上前，妙紋正要行禮，被殳引揮手打發去了。蘇伐回手來拿茶，摸兩次不見人遞來，正欲做聲，卻被殳引一把摟住腰扣在懷裏。蘇伐唬的直瞪眼，“大王何故在背後做貓吓人？”殳引拿下其手中折扇，展開了對着蘇伐扇了扇，笑道，“伐兒，本王想問你借樣東西，你可肯借？”蘇伐從他懷中站起，奪過扇，道，“我又不帶兵，大王問我借也沒有。”說畢也不看殳引拿了案上茶來吃一口。殳引湊上嘴去，搶他口中茶水。蘇伐推開了，手背擦着下巴，說道，“都流出來了，喏，給你茶。”說着将茶杯遞過去。殳引不接，笑嘻嘻道，“本王愛吃你口中的茶。”說罷也不管人樂不樂意，便扶住他腰，将舌往其口中填去。

兩人倚住閣欄纏弄一會方才休，蘇伐稍有氣短臉紅，說話也無方才醋意，轉了身看着樓外，問道，“大王剛剛說要問我借東西，不知是要借什麽？”殳引見他語氣漸軟，暗自笑了笑，說道，“本王欲借這榭雨閣一個人。”蘇伐奇道，“是誰？”殳引朝屋內看了看，道，“妙紋。”蘇伐聽了更奇，“為何好端端要借一個宮女，難道服侍大王的宮女還少麽？”殳引摸住他手，“那伐兒是借還是不借呢？”蘇伐見他故作央求姿态，便笑了，說道，“這宇閣都是大王的，何況人乎？大王想要，拿去便去，何消同我來說。”殳引摸他的頭發，望着他道，“你是閣主，在這裏，便是本王也該聽你的話。”蘇伐聽得心酥身軟，伸手抱住了他。

午後一敘，祝文苒未能達成此行目的，這刻在弗仕院內坐立不安，也不知淇國境況如何。随同自己而來的使者被安置在別處，祝文苒欲出院找來使者問話，可至院門口便被人攔住了。文苒見是四名帶刀侍衛，便皺眉道，“我以淇國太子身份出使越國，并非囚犯，何以不讓我出去。”侍衛們目不看他，只道，“未有王命，不得放行！”文苒一愣繼而倏地全身一冷，回想方才殳引所言“殿下只放心住在這裏，稍後本王便差宮女太監前來服侍起居”竟似有關押自己之意。想及此，便一把抓住侍衛的長戟，大聲道，“且喚殳引前來！”侍衛們不予理睬。這弗仕院離正殿尚遠，任文苒如何叫罵殳引也無法聽得，更別說此刻殳引正于榭雨閣之中與他們說笑。

祝文苒怒火中燒，要強沖出去，奈何以一人之力，即便出得了弗仕院又如何出得去這王宮大院，如何出得去其方城。吵修一番，終于罷手，垂喪着腦袋，罵自己愚蠢罵殳引無義。回去房中，躺在床，思慮對策。迷糊間倒不知何時睡着了。

再醒時，暮色已至。文苒心方定，便想起今日之事，心裏正慌，便從床上一躍而起。起了倒又一奇，不為別事，就是不知是誰趁自己熟睡來脫了鞋襪，挂了床帳。出了卧寝，隔簾而望，這外室果有人影在動。文苒心頭一緊，只道是殳引，忙打簾子出來。

簾外之人正是妙紋，妙紋聽得背後聲響，便回頭來，見着文苒，便低頭輕輕作了禮，“奴婢伺候殿下更衣。”文苒見只是一名宮女，并非殳引，可一想此人正是殳引所派，心上怒火便朝妙紋發去。妙紋上前，文苒便甩手一推，直将她推得撞在一旁案桌上，一座梨花木浮雕的食盒也一齊打翻了地上，酒水飯食灑的一地。妙紋跌倒在地，愣了愣，見文苒赤腳踩在地上，便抿着唇一聲不吭起來，去到卧寝将其鞋襪拿來。文苒從她手中搶過鞋襪，哼哼道，“去同越王說，少在此假惺惺，倘若要關押我，只将我按牢犯看待。”見地上滾着食盒，便上前一腳，踹至門口，道，“竟未早知其如此卑鄙狡詐！”

妙紋不與做聲，到門口将食盒撿回，又将灑落在地的食物慢慢撿起。文苒立于一旁，見此小小宮女竟不為自己言行所懼，心下也甚佩服，又暗笑自己，若非如此，殳引豈能派她前來。再看地上食物，火腿醬鴨狀元豆皆是淮告常見之物，想那殳引未必能心細至此，便側頭問那宮女，“這食是何人準備的？”妙紋蹲在地上撿食，并不擡頭，說道，“是奴婢準備的。”文苒心有疑，問道，“你去過淮告？”妙紋道，“淮告正是故鄉。”文苒一驚，複又定神問，“是越王吩咐你如此說的？”此刻妙紋收拾了殘物，起身對文苒輕輕一笑，說道，“既然殿下能想到此身份可能有假，那越王又怎會以為殿下想不到呢。撒此小慌只會引的殿下更加不滿。”文苒哼了聲，轉過身去，問道，“你是何人？”妙紋道，“奴婢時王宮中的一名宮女。”文苒又回轉身來，盯着她的臉瞧半晌，才道，“你不說也罷，反正我知你并不為害我。”頓了頓又道，“在此處，我已沒有被害的價值了。”

祝文苒來了幾日，殳引并無動靜。一日朝後，公培寅去殿後求見殳引。殳引正往榭雨閣去，路上正是碰到培寅。公培寅攔住他的駕，殳引故作疑惑，問道，“丞相有事要奏？”公培寅拱了拱手，道，“正是。”殳引道，“那方才朝上何以不說？”培寅正色道，“有關大王名譽，不宜在朝上奏明。”殳引懶懶看他一眼，揮退左右，才說，“丞相請說。”培寅将雙手從袖中伸出，鄭重的在殳引面前拜了拜禮，說道，“微臣聽聞大王将淇太子軟禁起來了？”殳引眼不擡，口中否認道，“宮中人多口雜，閑言碎語丞相豈可信。”公培寅道，“不是便好，怕也是微臣聽錯了。”殳引哼了聲，扶起培寅，望着他臉，問道，“倘若本王真軟禁了淇太子又有如何？”培寅道，“萬萬不可。”問，“有何不可？”答說，“淇國正遭劫難，淇太子此行是為借兵，是來求助。大王若此時乘人之危将其軟禁，那豈不成為了一個趨利忘義之輩。如今越國國運旺順，大王賢明仁愛遠揚各國，怎可為此事而失掉人心呢？”殳引聽罷略頓一會，又問公培寅，“那丞相之意是……”“即刻出兵，相助淇國。”公培寅彎腰又作一禮，等候殳引答複。殳引不再扶起，反是擦其肩膀而去，離開時方道一言，“丞相此言本王聽進去了。”

等第二日，殳引便将弗仕院門口的侍衛撤去。

祝文苒早起，妙紋服侍他洗臉梳頭，無意間道，“今日弗仕院怪冷清的，門口連個侍衛都沒了。”文苒聽這言，便立即立起身來，哪知妙紋正抓他一把頭發梳理，這刻便哎喲叫喚一聲，一時又扶着腦袋。妙紋忙跪地請罪，“奴婢該死，請殿下恕罪。”文苒不予理她，捂着頭頂皺眉問，“你方才說這院門口已無侍衛看守？”妙紋點點頭，“奴婢一早前來送早膳，便就沒見着人影了。”文苒一喜，忙揮手讓她起身，說道，“快，快替我更衣，我要去見大王。”

待妙紋替自己梳理完畢，文苒才慌忙出去。這幾日文苒被關院中，已不知淇國戰況如何。路上碰到一群小太監，文苒攔住問，“公公，你可知大王此刻在何處？”那些太監是剛入宮的，尚未有資格見到殳引。見文苒問，皆搖頭道不知。文苒嗳了聲，又快步去殳引寝宮處。

只是這一路走，竟倒未有一人相攔。去了寝宮，方知殳引在榭雨閣。

王宮之大，榭雨閣小小宇閣若非有人相引，如何能找到。路上雖遇見人，可文苒相問，皆答不知。正不知該如何之時，聽得身後有喊聲。文苒回頭，見公培寅快步朝自己前來。此公培寅正是當初設計以文苒為餌引開氓國随兵的主謀，又是其在馬車之上将祝文苒打暈。文苒如何不知，見他前來轉身便要走。公培寅忙拉住其衣袍，“殿下，殿下，請聽培寅一言。”祝文苒回頭冷眼相視。培寅說道，“殿下是否前準備前往榭雨閣求大王出兵？”文苒哼了聲，不響。培寅道，“若如此，殿下聽了我的話再去也不遲。”文苒冷笑道，“先生如今高官厚祿，又何須再來讨好一個窮途太子。”培寅自知是為當初太靈山之事，便道，“當初之事容培寅日後在與殿下解釋，當務之急是如何讓大王出兵。”這話正說在文苒心頭，雖不知對方是何居心，聽聽又何妨，于是問道，“幾日前大王親口答應願出兵救淇，難道丞相認為大王金口說過的話不算數麽？”公培寅道，“那大王可有同殿下說何時出兵？”祝文苒一時語塞。公培寅輕輕搖了搖頭，嘆氣道，“如今淇國行事急若水火，出兵晚一日同早一日便大不相同。”文苒看了他一眼，故意問道，“不知丞相可有妙計，可令大王即刻出兵？”公培寅擡頭望了望，又看文苒，“嗳，不可說是計，只算是當下唯一可行之法了。”祝文苒見其舉止莊重，神态嚴肅，似無欺騙之意，便求教道，“先生請說。”公培寅道，“淇國與氓國交戰，此事不僅與越國無關，反而賜予了越國稱霸有桓的時機。此前大王雖有心征讨周邊各國，可奈西北一隅氓國虎視眈眈，是而不敢輕舉妄動。而今氓、淇交戰，越可趁氓無暇顧及之時侵占有桓各地。此事大王心若明鏡，即便我如何勸說，大王都不會予以理會，必是搶此先機，拿下有桓。如今事已成半，若要大王放棄有桓霸業，便須以更大的利益來誘其出兵。而此行殿下非但未以淇國太子身份出使，反而喬裝扮作平民，試問大王如何肯放棄口邊肥肉而甘願引火燒身呢？”文苒沉吟片刻，道，“那依丞相所言，我便許諾越王，以淇國五座城池來換此相助如何？”培寅搖頭，說道，“非得十座城加之上萬黃金方能使其心動。”文苒身體一晃，驚道，“好大的胃口！”培寅道，“與其滅國，不若先以十城來換茍全。只要根基仍在何愁他朝不能重振。”文苒思慮一番，點了點頭。培寅又道，“殿下此行可帶來了太子的玉章？到時見了大王，便以白字黑字許下承諾，蓋以簽章以示真心。”文苒答應了聲。所有事情皆已交代，培寅欲告辭。文苒喊住，問道，“先生為何出此計策相助？”公培寅回身拜了拜，道，“前禮部侍郎公人正正是吾父。”文苒一怔，再擡頭時培寅已去。

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當日夜晚，文苒方才探得殳引已回自己寝宮，便出院尋去。殳引聞得禀報的太監說文苒在宮外求見，心中也不覺奇，一面脫下外袍交與宮女一面道，“請他進來罷。”祝文苒随太監進宮，入了房，見宮女正替殳引更衣解帶，于是向殳引拜了禮，道，“淇國太子祝文苒拜見越王。”殳引見其臉上傲色全無，姿态也是恭敬，便鎖起眉側頭看他，問道，“幾日不見，殿下為何拘禮起來了？”文苒仍舊端着手，道，“我有肺腑之言欲同大王講，大王可否先退去侍奉之人？”殳引視線未移，只揮揮手，“都先退下。”左右才去，便靠近文苒，輕輕道，“肺腑之言？”文苒不避，從懷中掏出一塊白絹，上面密密麻麻滿是字跡，雙手平托着遞至殳引眼前。殳引眼睛不眨，只用餘光瞥那絹布，上書正是公培寅所言，絹布左下蓋着大大的太子簽章。殳引抓下布來，交頭湊于文苒耳邊，輕笑一聲，說道，“此事妙的很。原本本王只要你答應一個條件，如今是你自己在此條件之上附加諸多好處，便休怪本王了。”文苒震驚不已，不及躲閃，便被殳引單手掐腰摟住。殳引道，“條件便是淇國太子為質于越。”