25 金屋無人見淚痕（10）

“有件事……婢子不知當講不當講。”楚姜喏了喏。

宮裏鐵則，“不知當講不當講”的事兒，一般都是必須當講的。阿嬌笑道：“但說無妨，咱們這宮裏，橫豎一條繩上拴着的螞蚱似的，哪有不能講的話呢？即便貼了‘大不敬’的名頭，本宮橫豎兜着便是了。”

楚姜神色如常，因說：“請娘娘屏退左右。”

阿嬌一愣，這可真是攤了甚麽勞什子大事啦？楚姜平時不這樣的。再瞧那丫頭，雖面色穩穩地端着，但心裏頭到底揣着不一樣的想法兒，假作鎮定的，也能被人看破來。陳阿嬌平素胡亂來事，但關鍵時刻，還是挺知理的，便搖了搖小絹扇：“你們……暫退下罷，本宮有些乏，留楚姜一人侍候便是。看着門，沒的別教旁人來攪了本宮清靜。”

“諾。”

宮女子們徐徐退下，宮袖羅裙在燭影裏曳曳擺着，好不美妙。

殿裏頓時安靜下來。陳阿嬌剛想問話，不想那楚姜已“撲通”一聲跪了下來，陳阿嬌大驚：“好好說話兒，沒的這樣子做甚麽？”因遞了細絹子去：“好好擦擦，姑娘家家的，哭醜了——”她還像小時候那樣兒，怪有趣的一位小翁主，說話跟大人似的，但又有些娃娃的含糊，真挺逗。

楚姜被她這樣一安撫，倒确然平穩了下來，端端扶着小榻，捉起案上一把小剪子，“咔嚓”一下，準兒好的很，剪了燭芯，把燭火挑得旺極。她因嘆一口氣道：“上回……婢子鬼門關跑了一趟，被司禮局的嬷嬷捉住，好一頓打，倒也算因禍得福……”她眼角微微垂下，極好看的柳葉眉，襯了眼底一汪燭光，盈盈的，像是閃着的上貢明珠，她瞧了一眼陳阿嬌，又道：“娘娘猜婢子可獲了怎樣個大收成？”

阿嬌笑她：“妮兒不怕臊，收成？可不是收了個姓趙的莊稼麽？”

“嗳，娘娘您……”楚姜果真臊得沒能耐，一張嘴怎樣也說不過陳阿嬌，因扶了小案站起來，輕輕退後：“娘娘可還要聽？……嗳喲，這話兒可還要怎樣說下去！”

阿嬌笑得前仰後合：“敢情面上不敢說，心裏可怨怼本宮——九成九是在想，那‘廢後’亂沒正經，怪道中宮一路跌下，是不？”她玩笑也不敢開得太大，生怕駭破了楚姜那小丫頭的膽子，因道：“你說便是——是本宮不好，沒的打斷你話頭，看你滿急的，八成确有緊要的事……”

楚姜因說：“那日在掖庭黑屋子裏，婢子被嬷嬷掴掌，挨了幾天鬼一樣的日子，可好——有一人倒半夜摸來給婢子送藥、送吃食，婢子心裏感激，昏迷中也不忘問恩人名字……”

“她是誰？”

“婢子也疑惑——問了一遍又一遍，暈暈沉沉的，‘她’卻不說話……”

“不說話？”陳阿嬌驚疑。

“不說話可才壞啦！”楚姜輕輕拍着桌角，仿佛又回到了當時場景：“……後來，婢子身子稍愈，能與她好端端相處了，婢子一應細細小小都觀了個遍，總算心裏摸了個底兒，才敢問她——”

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“怎樣，”陳阿嬌向來好奇，愛詢問，“‘她’是大有來頭？”

“嗳，算甚麽‘大有來頭’，”楚姜微嘆一聲，倒是淺長的，呷着半絲無奈的回音，“她……她……是婢子親妹子呀！”

陳阿嬌一口香茗差點噴将出來，大大訝異：“這可怎麽說？”

楚姜的聲音，輕輕軟軟，似柳絮在春色生暖的殿裏輕徊：“婢子尚未入掖庭時，家中有一親妹。這姑娘才出生，便帶異象。妹子是天啞，生來不會說話的，但極聰穎，能辨人口型聽教，因此，平常生活，倒也無礙。父母也不因這一原因嫌妹子多費糧食，農家小戶的，也算疼。我這妹子，兩三歲便能識穢物，村子裏有鬼上身的、駭了魂去的，妹子小指一點，皆能數辨，當時村人稱大異。時日久了，我父母心裏頭皆有些慌瘆，妹子長到五歲上，村東頭一獨居老巫來到我家向父母讨人，直言，農家小院那氣兒鎮不住那異物啦，時日久了，恐要生出大事來！不如給她老婆子要了去，教導些行巫之術，或可保全家性命。母親被那老巫一說道，婦道人家，沒個主張，亂忙亂忙，便是慌了心。父親說，古來淺灘也困不住大龍呀，她去了也好，沒的跟老巫祛祛邪氣，還能學些謀生之術。——那時咱們那小村落，很講究些神神鬼鬼的怪道巫術，旁來有個喪事啦，祭典啦，總要教老巫挑個好時辰，被鬼上了身糊塗過去的人，總也要叫老巫來将那禍害請走……總之，妹子跟着那老巫，也不算壞事。”

“日子就這麽過着，一天一天……跟大雁飛過了似的，去了就再也不回來。我有三年沒見到我那親妹子啦——老巫看得緊，妹子愈發出息，聽說還去外村跟着術人方士捉鬼，怪靈的，掙幾個小錢活得也好。”

“……直到有一天，老巫驚慌失措牽了妹子家來，要将妹子還我爹娘。妹子八歲了，跟筍兒似的，和我上回見她，足足竄高了那麽一截兒。她仍不會說話，一雙眼睛就這麽汪汪瞧着咱們，老巫牽着她的手，對爹娘說，虧這丫頭陪我三年，黃土蓋了腿肚子，我便不念想了，我也沒幾天好活頭，就把她還了你們來罷。——給你們指條明路，這丫頭火氣旺、命硬，家裏是養不住的，你們個窮家破落戶，哪鎮得住這樣個物什？早早要收了命的！……只有那大富大貴，紫氣環繞之處，才能養的好這麽個東西。不怕你們惡堵了氣兒，我便直說，這丫頭……八字硬的很，克父克母克五服之親！這麽個怪誕法咒，饒是解不了啦！”

“爹娘自然不信那老婆子荒荒誕誕一兜子怪話，把妹子養在了家裏，還跟三年前一樣，吃吃喝喝，破布條子剪個衣裳，我想妹子還能跟筍子一樣拔節長大，就像她從小就在我們家一樣，沒離開過咱們家一天一時。可是不成啦，三天後，娘從外面回來，瘋瘋癫癫地抖着唇，連話也說不來，爹問她，她哆嗦了半晌，才說，村東頭那老巫被鬼上了身，可慘，嘴巴裏吐了半天白沫子，将将蹬了腿，去啦！”

“這時，連爹也蔫了似的，半天都說不出話。我到現在還記得，爹緩過勁兒來，盯着妹子的眼神，是那樣驚慌。——那能怎樣？那是妹子！我一母同胞的嫡親妹子！不養着還能怎樣？三天以後，家裏的雞發了瘟，一死一窩，農家小戶，這不是要了人命麽！再三天，家裏那條見了妹子就龇着牙吠叫的大黑狗，也得了犬瘟，吐着白沫子繃直了腿，死在狗窩裏。”

“我知道有什麽事情要發生，總有什麽事情要發生……沒過幾天，娘又出了事，好端端的，娘和往常一樣在河邊洗衣，熟谙水性的她這一次卻不知怎麽，竟滑到了河裏，連手都展不開，差點窒死。幸而挑着擔賣鞋的小兒郎路過，救起了娘。”

“這一回，爹是徹底發了瘋，拖着妹子，要将她浸了豬籠溺死——我哭着不肯，爹扇我一巴掌，罵我死蹄子要害死全家麽？我被嗆紅了眼，惶急之下，我想起老巫的話，便梗了脖子沖我爹喊：留妹妹一條命也不難呀，那巫婆升天前不是在咱們家說了麽，不是妹妹壞了事兒，是咱們破落戶鎮不住妹妹這麽個神物，要送她到那紫氣環繞的去處，方能好呢！”

“我爹怔了怔，倒是很對我說的話上心。可我那時還小，哪知道那‘紫氣環繞’的去處是哪個旮旯呢？爹琢磨了兩三日，擇好了日子，托亭長把妹妹送走了……”

阿嬌支着下巴，聽故事似的，相當入神，那情态，倒有點兒像個小孩子，巴巴望着你，就像等糖似的等接下來的話頭。

“那麽……”她敲了敲小案，卻突然“哎呀”一聲兒叫了出來，吃驚道：“你妹子後來可是進了宮啦？那‘紫氣環繞’的好去處，可說的便是皇宮罷？”

她不笨，猜都能猜個齊全來。楚姜點了點頭：“正是。除了皇城天子腳下，正氣威威，還能有哪個地兒能鎮得住那種妖邪怪物？”楚姜的聲音卻低了下來，“妖邪怪物”，她拿這種詞兒來說道自個親妹子，心裏可是苦楚非常。

阿嬌又說道：“你後來機緣之下，也入了宮，這些許年來，怕是也惦念着這個妹子吧？只不過……高牆厚瓦的，要見個面兒，哪那麽容易！”阿嬌因嘆一口氣，這宮裏的女人，原該都是不快活的。

楚姜的眼淚就這樣剌剌淌下來，洩了閘似的，止也止不住。