52 降世（7）

上元佳節，花燈如晝。

南陽是這一代少見的富貴之鄉，便是過節都比別處的城池氣氛濃烈一些。今夜風大，南陽百姓仍不減絲毫觀燈的興致，一列列轅馬并行，無數男男女女同乘夜游，興高采烈地緩慢穿梭在東市之中。

南陽的西市進出口大宗貨物，東市的小食百貨更為齊全，且店面琳琅體面，商鋪張燈結彩，此時正逢上放燈時候，寬敞的街面上人們拖家帶口，鼓樂喧鬧，風中更是瞟着烤火炙肉的香氣，一個個走得是水洩不通。

鄒吾剛從千尋府中出來，他帶着一頂鬥笠，想着今夜徐斌該忙裏偷閑，府兵多也在忙着城內防火，應該沒有人留意他，便拐到了東市，攜在人流中，偷這人間片刻的歡騰。

巧的是他進東市坊門還沒走幾步，就看到一家酥食，排隊的人不是很多，他便擠了過去，打量着小卓還在生氣，他要給兩個孩子帶份零嘴吃。

鐘聲是在這個時候敲響的。

巨大且空曠的一聲“铛——”，震得整個天際都在響！

鄒吾若有預感，猛地擡頭望向西向的夜空。

卻聽人群歡喜鼓舞地大喊了一聲：“文廟敲鐘了！”

逢年過節，南陽的文廟都是要敲鐘的，有些人更是挨到子時排隊去敲，就為求個吉祥。

可是，人群很快就發現這鐘聲不對了：時間不對，聲音也不對，這鐘聲并不是從成南來，而是從城西來，準确地說，是從城外而來！

只聽那鐘聲越敲越雄渾低昂，越敲越急切激蕩，低徊回蕩着，铛铛铛地敲在人的心上，長久地空空地震響！整條街的歡呼聲和笑聲都被這鐘聲壓了下去了，所有人不約而同地朝着城西的上空看去，仰望着，久久也不動一下。

“九鐘！是九鐘！九鐘響了！”人群中忽然有人喊了起來。

盡管遠方層巒疊嶂，夜色中黑壓壓一片什麽都看不到，一些南陽百姓還是聽出了：那是豐山每年霜降而鳴的九鐘！緊接着有人開始大吼：“快！快！快跪下！是豐山的九鐘！今日上元，它無兆而鳴！這是，這是……”

大喊着的那人聲音因狂熱而顫抖，皲裂的雙手高高舉起，雙膝跪地，一頭搶地，大聲道：“這是天子之象啊！”

就像是某種預兆，不明所以的觀燈者都驚呆了，最先有幾個被煽動的，居然三三兩兩地開始伏地，緊接着，下跪的人群越來越多，竟黑壓壓地跪了一片，一徑地朝着豐山方向叩首。

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南陽。

王族落魄地，帝子流浪鄉，百年前王子朝就曾逃亡于此，常游清冷之淵，出入有光，最後一抹英魂駐于豐山九鐘之中，神來時水赤有光耀，今仍有屋祠之。

就在所有人還在聽着九鐘震響至際，忽有一匹棗紅色的駿馬于東市房門前飛馳而過！

正買胡麻餅的商人扭頭見此不禁驚叫起來，連追帶跑地吼道：“哎！搶馬啦！搶馬啦！”

鄒吾認镫上馬只在瞬息之間，聞聲迎風揚手撒下了一把銅錢，“緊急借用，當我買你的！”說着猛地弛馬而去，在一聲聲震人心魄的鐘聲裏，沖向了豐山方向！

·

而與此同時，早早将家人送走的徐斌徐大人正忙于眠花宿柳，于花街的床榻正與人翻雲覆雨，好不痛快。起初鐘鳴铛铛铛铛地敲響時，他也以為是文廟那一口鐘，可是越聽越不對勁，他從頭牌花魁的身上爬了下去，臉帶虛汗地折開一頁窗牗，聽了半晌，才察覺出不對。

嬌柔的花魁依偎過來，不明所以地用纖纖手指繼續在徐斌大人身上流連。

徐斌艱難地喘出一口氣，撥開她，不由勃然大怒，“混賬！都是混賬！他們居然真的沒走！”

花魁見情勢不對，也不敢惹火了，輕問：“大人說誰？”

徐斌卻不理會她，趕緊走下榻去，拾起衣裳匆忙穿戴，口中念念有詞：“授人以柄啊，授人以柄！……去公府衙門！”

天衍十五年上元夜，南陽豐山，帝子降世。

極速的墜落裏，風聲從辛鸾的耳邊呼嘯而過！

他沒有那麽疼過，後背原本要愈合的兩道傷口利刃一樣刺破了他，剝皮瀝骨一般的焚身劇痛裏，他大吼一聲，聽到的确震動山谷的鳥啼！

那是他自己發出的聲音。

那一瞬間，辛鸾胸口像被破開了一樣漲滿了氣流，他本能地張開手，身體被山風撕扯着，羽毛一樣，奮力地在半空中飛了起來！

“那、那是……那是什麽？”

不遠處一員搜山的南陽府兵，最先敏銳地擡頭，手指着豐山的山崖，目瞪口呆地看着不遠處的奇景。因為他這句話，所有搜山的府兵都停下了動作，他們仰望着，只見幽深漆黑的山谷中，驟然砸下了一團流光溢彩的火石！

那光芒實在是太盛太熾，金紅色的火石如一尾流星，迅捷地刺破了沉寂夜色，驚醒了巨山中所有的生靈！

就在府兵都驚疑猜測那是什麽的時候，它在輝極煌極的急劇降落裏，猛地發一鳥啼！

那一刻，群山醒過來了。

仿佛是呼應幼雛破殼後引頸的第一聲清響，山脈孕育的九口鐘轟然鳴響，緊接着，那團火嘶喊着展開了它巨大的翅膀！

那是一只巨鳥，其頭燕颌雞喙，頸部修長，遠遠看去光芒流轉，翎羽華耀，足有兩丈長的紅色羽翼飒然而開，金色的長尾随風搖曳，降世的瞬間，仿佛要讓整個山林為他燃燒。

“這是……高辛氏的鳳凰啊！”

不知道是誰喊出了這句話，所有的府兵都肅然了，他們生于南陽長于南陽，從未見過如此奇景，雙眼不由都露出熱切崇拜的光來，一個個結臂喜悅着，紛紛喊着，“找到了！找到了！”

太子果然沒有離開南陽境內！不枉他們辛苦多日踏破鐵鞋，終于找到了！

齊二卻眼見着那鳳凰法相，瞬間攥緊了拳頭。

若不是夜色掩映，恐怕誰都能發現他的臉色難看到了極點。

“鸾，赤神之精靈，鳳凰之幼态……鸾鳥既已死，鳳凰必降世。”

這句話還是他父親看到他們私署運回胭脂寶馬和鸾鳥時說的話，當時年逾五十的三公之首眼中一片憂慮之色，沒有一絲濟賓王宮變功成、即将登臨大寶的喜悅。

齊二當時不解，曾問父親，“辛鸾不過一荏弱孩童，能成什麽氣候！”

父親卻憂心忡忡，怒斥他道：“你道國祀祭司明明知道太子身體孱弱，卻還是在北境苦戰時将辛鸾推向祈神臺是因為什麽？男觋斬巨蛇，女巫奏樂舞，殉教骸骨四角供奉，千盞長明燈八方圍攏，一場祭祀歷時整整三十六個時辰，坐在中間的不是什麽出類拔萃的辛襄，而是你口中荏弱的含章太子！”

天衍十四年春始的祭祀，是王族一場大型的尴尬盛典，說是祈福為求太子化形，可是一連三天，太子連一陣驟風的異象都沒有求到。

辛鸾被架下祈神臺的時候，底下人不知有多少人在恥笑他，而齊二就是其中之一。

可齊二那個宦海沉浮數十年、百戰不倒的父親卻說：“就算含章太子什麽都沒有祈求來，他和辛遠聲也是不同的。在百姓的心裏，他們的确是擁戴公子襄，可便是十個公子襄，也不及一個含章太子的分量，他們相信他，是相信相信天衍帝和西境神女的血脈，相信這血脈裏的仁德和傳奇，相信辛鸾上可告天地，下可達鬼神，你嫌惡他無能，卻從未想過，含章太子他原本就不必做什麽的，他從出生開始就被人傾注了太多的期盼和熱望，他若不逢亂世，他會是天衍唯一的帝王。”

而今夜，鳳凰降世。

齊二還沒來得及斬殺辛鸾，卻眼見他化形了！

所有人都翹首看着，看着那鳳凰引頸長啼牽引翅膀，不過罕見的是，那鳳凰沒有振翅而飛，反而是盛極而落。在漆黑的山幕下，它漸漸融成了一團紅色的光，緩緩落下，逐漸消弭不見。

“清泠淵下！它落在清泠淵下！”

鳳凰若是飛了，他們還毫無辦法，此時看它墜落，無數人都高聲叫了起來，争先恐後地翻身上馬。

齊二見狀猛地揚鞭，大吼着縱馬刺入了夜色，“時不我待！立功機會就在眼前，還不跟上！”

濟賓王江山在上，他必須要殺了辛鸾，永絕後患！

趁此時他元神未定，羽翼未豐，趁他武技能力還未一日千裏！

餘衆也根本不用齊二招呼，想要立功，想要瞻仰高辛氏法相的，紛紛都齊聲高聲呼喝！

潑墨一樣的夜色裏，數十大喊擎着火把、撥轉馬頭，朝着豐山彈箭般急射而去！

·

辛鸾好一會兒才緩過勁兒來。

清泠淵下一棵巨大的金葉紅槲栎替他擋了一下，讓他沒直接落地，而是攔腰重壓在一根結實的樹枝上。

不過那樹實在枝繁葉茂，冬日裏他一路墜下斫斷的枝條和懸崖上俯沖下來的石頭，接二連三地全都砸在他和樹的身上，不僅炸飛了一群栖息好眠的鳥兒，更是砸得他七葷八素，五髒六腑再動一下就能囫囵個兒的吐出來。

更要命的是這大樹還嗡嗡震顫個沒完，辛鸾死鳥一樣趴在樹枝上，只感覺樹叮呤咣啷地被砸得砰砰響，然後又分毫不差地全都傳導到他的身上，辛鸾眼都睜不開，頭腦激蕩完身體激蕩，只聽着樹外的嘶啞風吼，驚飛的夜鳥在玩命地朝他鳴叫，而他渾身上下連手指尖都是麻的。

辛鸾沒想到自己還能活着。

他摔進樹冠裏的那麽一瞬間，他甚至都覺得自己已經死了——這不是被千尋府幾個沒輕重的少年狠揍了幾下，受點皮肉苦養養就好，這是落懸崖，是會要命的！

哪怕他父親在世，他都不認為爹爹敢從這麽高的地方墜樓般飛行。

他反手摸了摸後背，摸到了堅硬的翅膀，他知道自己是化形了，但是此時他根本沒有什麽化形的喜悅。

一來他手臂和全身并沒有披覆羽毛，想來是他根本就不到化形的時候，強行在生死之間催逼出來的，自己還根本沒法好好的控制運用。

二來，他滿腦子都是落崖前紅竊脂剛剛的一番話……

她是真的要殺他！他就是要把他推下去的，趁着鄒吾不在，她就要殺他！辛鸾心底一片冰涼的酸楚，想着要不是他今日還算走運化了一半形跡，他這條命今夜就交代在這山谷裏了！任紅竊脂紅口白牙去扯謊，誰都再也找不到他了！

樹林在山風中詭異地低鳴起來，仿佛是一種感應危險的本能，辛鸾沒放任自己再細想下去，他撐起了身體，看了看身周的局面，就要爬下樹去。

其實他沒有想好要去哪，找鄒吾他又無顏面，不找鄒吾他又好委屈，他知道還是不找的好，還是不要拖累他的好，可是他只是有些遺憾，鄒吾出去是要給他挑武器的，他還沒來及看一眼，他送給他的小弩，他也沒有帶上，他還沒來記得跟他道別，也沒來得及跟他道謝，他什麽都沒來及做……

他瑣瑣碎碎地想起來就沒完，不顧傷痛，扒着樹幹深深淺淺地就往下爬。

這棵救了他的巨樹蓊蓊郁郁，依山勢而生，樹冠之大，樹幹之粗，看起來樹齡竟似乎超過千年。辛鸾腳下是一個個崎岖不平的樹疙瘩，而他剛剛摔得渾身酥麻，實在是經不住再摔一次了，抱着樹幹往下磨蹭的時候，渺小畏怯的就像只樹幹上的蟬。

慢就算了，可氣的是，他的翅膀還總是搗亂挂住樹枝，搞得他收又收不回去，動又動不了，只能任由它們在身後礙事。

超過七十齡的樹木都會在地表生出板根，這棵巨樹的板根更是一個樓臺般高聳寬厚，辛鸾剛戰戰兢兢地兩腳着地，還沒坐在地上喘出一口氣來，忽聽得前方黑暗的密林裏傳來一陣馬蹄的疾馳聲！

有什麽不對了。

眼前一片黑暗，辛鸾看不清密林裏的人群，但是那馬蹄聲很急，絕對不是路過，而是直逼着他的方向而來！

辛鸾口舌幹燥，一顆心在拼命地狂跳。慌亂中，他四下逡巡，只見紅槲身後是光禿禿的絕壁，底下的清泠淵似乎更深，而紅槲身前是黑影幢幢、敵情未明的山林，月色此時隐沒在金葉紅槲的枝丫裏，他什麽都看不清，唯獨的聲音只有驚飛的夜鳥，前前後後都沒有一個可以救援他的人！沒有一樣可以給他的掩護的東西！

辛鸾眼眶睜得發酸，心急火燎地繞樹而行！

他沒有辦法了，只能求救這棵大樹了！

他記得他鸾烏殿裏的桑榆樹。

樹長大了，樹幹上裏是有空隙的，他和辛襄的桑榆樹只有兩百年，從樹幹的楔口看進去都能看見蓮藕般的蜂洞，那裏樹體中空，是可以躲人的！

危急關頭，辛鸾也顧不上別的，他扶着樹的胸徑，踉踉跄跄地跨過紅槲一個又一個的板根，走五步就揮舞手臂用力地拍擊樹幹！

他的胸腔劇烈震顫，有那麽幾下，他感覺自己的骨頭都要被打碎了——那感覺太像蚍蜉撼樹了，他用盡了全力，感覺根本不是他在拍樹，而是樹在拍他，那可怕的後坐力幾乎讓他站不住，可他不敢停，也不敢省力氣，因為拍痛的瞬間他才能聽到準确的回音，确定樹的哪一塊可以讓他鑽進去！

馬蹄聲越來越近，越來越近，沉重有力的馬蹄聲在夜色中顯得尤其明顯，辛鸾簡直要哭了，這樹太大了！他根本繞不完，不斷地拍，可傳導給他的只有低回沉悶的聲響，一處一處都告訴他這棵樹長得很健康，讓他不知怎麽辦才好！

緊接着，火光圍攏了過來！

馬蹄的急停嘶鳴刺耳的響起，然後是重靴落地的聲音，幾丈之外，一群人舉着火把，聽腳步聲竟有數十人之多！

而就在人群落地之後，一道年輕而熟悉的聲音傳了過來。他大聲的發號施令，聲音陰冷而可怕：“給我搜！搜到了不管是太子還是賊人，我都賞金百兩！”

那是齊二！

辛鸾呼吸一窒，心道：完了！