76 垚關（6）

天色已晚，涼風一過，石灘上皆是竹林搖晃落下的枯葉。

鄒吾站在原地，看着辛鸾漸遠的背景怔怔發呆，還是竹林濃密的灌木叢裏一只蹦跳的小鹪眉忽地機警地“叽喳”一聲，彈珠一般飛走了，他才回神過來。

這一看，他才看到卓吾。

少年人臊眉耷眼地走過來，好似在暗處看了很久，又因為哥哥和辛鸾在說話，他不好意思上前，一直在徘徊的樣子。

“怎麽了？”

卓吾踱步過來，垂着頭，有些做了錯事的惶惑，“哥，我剛剛是不是說錯話了。”他說的是剛剛一時莽撞下的無狀言語。

“沒事。”鄒吾沒料到弟弟這個年紀居然也知道三省己身，很是欣慰地笑了下，摸摸他的頭，“阿鸾不會記怪你的，你下次注意就好。你只要時刻記得，你我都是他親近之人，若我們近而不遜、随意稱呼，那他以後的臣子有樣學樣，他年紀輕輕就更難立威了。”

卓吾立刻點頭，“嗯，我省得了。”說着他擔憂地擡頭看了看哥哥，道，“哥，你從漳水河出來眼睛就一直紅紅的，沒事嗎？”

卓吾雖然粗心，卻也注意到了，為此擔憂了一路，但他看着辛鸾、申豪等人心緒一直被旁的牽動着，他也不好開口，只能偷偷過來關懷他哥。

“沒事。”鄒吾搖了搖頭，明顯不想多談，只道，“我有一事，要囑咐你。”

卓吾：“哥你說。”

鄒吾欲言又止地頓了頓，神色有些尴尬，緩緩道，“我對紅竊脂說的話……你不要告訴辛鸾，不要讓他知道。”

卓吾先是一愣，略回憶了一下，立刻想起來鄒吾之前說了什麽。緊接着，他心中又騰升起一股古怪來，他心想我本來就不想告訴他啊。但是這話他沒說，只垂着眼負氣般地點了點頭。

辛鸾和申豪談得很順利。

申豪是個爽利人，彙合時聽辛鸾說過真相，便是滿腔的義憤，按照他的話來說，便是尋常人家有這種以弟害兄，欺虐子侄的，他也不會坐視不理，一路走來一心一意與辛鸾籌劃要助他一舉奪回王位。

如今聽了辛鸾的和談之意和他的顧忌，這個年輕氣盛的少将軍不僅沒有任何急躁不滿，反而思量後點頭稱是，沉聲道：“殿下是主君，初識您時，看你複仇回京心切，我便也急您之所急，沒有多想。您日後心中想什麽一定要明白告知臣下，不然我是個粗人，很容易便會錯了意。”他言談十分坦誠，辛鸾一口答應，自無不可。

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之後他們到達垚關，向繇親迎。

垚關說是關隘，其實只是一座城池，因為位于山南東道，涵水中游，地理位置優渥，乃自古兵家必争的險關要隘，稱四州水陸中樞之地，東可做進攻東境大片平原的跳板，北上可達中境，退可據守水路，南下可達南境重鎮成一方屏障，七國時就曾被多次搶奪，天衍開國時曾在此關口更是與楚人對持長達數年之久，最後楚人開城投降，先帝才有機會得以長驅直入。

向繇為人精細，事事言必稱“殿下”，知他無意進入垚關，當即命百餘工匠負石豎木，在垚關前的沃野上，臨時搭建了寬敞結實的卧處，牽來了夠他們百餘人的糧草、騾馬、攔馬栅、醫藥，而南境的一兵一卒，他都不曾安插混編入赤炎十一番中。

除此之外，他還送上精致的衣食，昂貴的熏香，還說含章太子的便服正在着人趕制，因為制式特殊還需要幾日的功夫，若不是垚關守城兵士裏沒有嬌嫩的姑娘，恐怕連侍女他也想給辛鸾一應配上。

其實，辛鸾大致了解些辛澗與南境的龃龉和博弈，來垚關前以為自己總有個關口要過，沒想到事情竟然順利到如此。他這一路備受冷遇，乍然見到向繇這般體貼周到，心中反倒有些不好意思起來，再看向繇舉止談吐，只覺得這樣體貼知趣的人物，當真讓人心生歡喜。

當晚些時候，辛鸾不便進垚關，便讓申豪去替他道謝。申豪散着步就進了城，吃了他小嬸嬸一碗夜宵，在他嬸嬸柔軟的卧榻裏滾了兩滾，然後才聽向繇閑聊般問道，“含章太子就沒有朝你納投名狀？”

“投名狀？”申豪吃多了腦子就有點不好使，反問回去，“甚麽投名狀？”

“沒有啊……那你們議事時候呢，你都在場，不必回避？”

申豪搶道：“自然不必回避！”說完疑惑地看了看自己的小嬸嬸，“嬸嬸是想從我這裏套什麽消息？”

向繇呿了他一口，“哪的話，我這麽大的人了，什麽該問什麽不該問還不清楚嚒？我只是害怕辛鸾因為你和南境這層關系疑心你罷了，你自己的主君，自然是要好好侍奉你的，你當我愛管你這樣多？”

申豪腦袋轉了轉，覺得嬸嬸說的也沒什麽問題，消食了一會兒，他要出城回帳去了，向繇又給他拿了一大食盒的零嘴，都是廚房新做的熱騰騰的點心，送孩子一樣把他送走了。

亥時末，一彎狼牙月在上，向繇披着厚衣就站在垚關城牆之上，蒼灰色的城牆，被關下一列火焰映紅，底下只見百步之內就生一叢篝火，赤炎十一番管理嚴明，守職的軍士們持槍帶刀，姿容筆挺，将中間的大帳圍得層層疊疊，大帳外三足金烏的大蠹，在風中偶有起伏。

“向副，若是太子一直不肯入南境，我們豈不是竹籃打水一場？”

一文士下屬從向繇的身後踱出，此人長身秀眉，是個潇灑風流的好樣貌，與向繇一同并列在垛堞之後，語氣因為熟稔而顯得有些調笑意味。

向繇慵懶地聳了聳肩膀，“上趕着不是買賣，急甚麽呢？……再說，我可不想讓天下人看起來是我處心積慮要挾持帝子入南境，憑白惹口誅筆伐，好像我向繇這個禍水除了惹是生非再做不得別的——邊嘉，我賭辛鸾不敢回神京去，我也等着，辛鸾會主動走進這垚關。”

被稱作“邊嘉”的文士不以為意，他似乎覺得有趣，嘻嘻笑着，“那卑職就與向副賭一賭！”

向繇輕輕橫他一眼，露出狡黠的笑來，“那我押主公贈我紫骝馬，你若輸了，要你渝都的極樂院，如何？”

“啧啧啧，”

許邊嘉背靠家族，在南境財大氣粗，聞言倒不心疼，不過是誇張地啧嘆，笑得淫穢又意有所指，“主公要是知道大人跟我讨極樂院做私業，還不知要如何料理大人呢，成！是輸是贏卑職都有熱鬧看，那就這麽定了！”

·

天衍十五年，三月。

天炀帝銮駕大擺南境垚關之外，以神京三大營為依托，柳營、鷹揚、雀山幾重環抱，隔着一裏外與含章太子的鳳駕遙遙相對，與垚關遙遙相對。

是時，一萬名神京将士于垚關兩裏外列出一字長陣，裏層架着拒馬的栅欄與弓箭手、盾牌手，南境一萬守軍據關嚴陣以待，一萬守軍出列蜂集蟻聚于垚關城下。這般劍拔弩張的場景，上一次出現還是二十年前摧城拔寨之事，之事此時兩方大軍當中，辛鸾百餘人赤炎兵馬居于垓心，有如兩條劍拔弩張的大青蟲之中橫插的小小螞蟻，憑一己之身，維持住垚關危急暧昧的三方平衡。

是時，舉國皆翹首觀望，摩拳擦掌地等候新帝與舊太子三月十日的和談。

無數精于謀劃、老于世故之東南兩方重臣在觀望，在掂量，悠然地等着看一戰聲聞天下的含章太子的政治新秀，看他是一舉奪回王位，還是就此被他叔叔碾碎在滾滾歷史浪潮之中，還有無數投機之人在斟酌押寶，期待有機會囤積奇貨，做來日一本萬利的權利投資，赤炎的老将壓住軍中的蠢蠢欲動，只身快馬趕來來看垚關的情形，中君和西君也派來使臣中立于兩方之中，靜候和談之期，中層的将官文官津津樂道地遙想着垚關幾日的對峙，只恨身不能去，還有無數挂心此事的神京百姓們，走家竄戶談起的，都是在為小太子能否順利歸朝而憂急……

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而勢單力薄的辛鸾帳裏，所有人都在急，哪怕卓吾都被前後的大兵壓陣搞得再不能嬉笑自若。

鄒吾和辛鸾強調了好幾遍，說，“不管殿下現在打定了什麽樣的主意，談判的時候都不要那麽快地透露出來，就算為了東朝安定你投鼠忌器，也不要将這個意圖廣而告之，讓對方肆無忌憚……殿下，您在聽嗎？這二者之間的區別，你聽得懂，對吧？”

仁義可以有，但是權利傾軋，兩方談判，是另一回事。

“辛澗現在最怕什麽？最怕殿下将他的罪過公之于衆！這是殿下的王牌，但是咱們不能打得太直白，咱們要掌握好這個度，既要讓辛澗心生警戒，不得妄動，又不能逼他到極點，否則他狗急跳牆，反撲過來，那大家就等着打仗吧，談了也和不了……”

這是申豪。

但是對于一個武将來說，這件事思考時的操作難度太大，不一會兒他自己就崩潰，瘋狂捶桌：“辛澗為什麽不遭雷劈呢？！……這不該啊！老天再有好生之德也該降下來一道雷了啊！”

營外忽有快步走動之聲，不是赤炎的鐵甲鐵靴，而是少見的高手。鄒吾警覺地擡頭，剛想喝問是誰，卓吾已經笑意盈盈地掀開了簾子，大喊，“哥，你看誰來了？”

簾外，紅竊脂一身紅裝邁着大步而來，修拔的身姿，明豔的五官，把一屋子的将官全數看呆了。

不過女郎在一帳人中，目光第一個卻落在鄒吾的臉上，目光匆匆掃過後，先與辛鸾打招呼，“殿下別看我，我一個粗人比外面的軍人還粗，我是給您帶靠譜的人來了。”說着身姿側開，讓出一個雪白渾圓的胖子，“喏，南陽司丞，徐斌大人。”

·

談判的前夜，申豪照例又溜去他嬸嬸那吃了頓夜宵。

“你們這群各個年歲不大的孩子，到底想出什麽計策了沒有？你成天除了會來我這蹭吃蹭喝，還能有些正事了沒有？”

便是到了此時，向繇也有些犯嘀咕了，這幾日他暗示過可以将身邊文膽相借，暗示過如果辛鸾撐不住可以先避退在南境之中，結果申豪全都給他顧左右而言他地糊弄過去了。

“害，您放心吧，咱們想出來了！”

向繇朝着他後腦勺就是一記，“呵！”

“嬸嬸你別怪我不告訴你啊，本來辛鸾就不想把這件事鬧大，只要他能得了他該得的，高辛氏的體面，東朝整體的局勢，他都要顧及啊……”

“內宮之事不牽連外朝，說得倒好聽，想得倒簡單，誰能給他公道？塌天般的大事，誰敢給他公道？”

申豪鼓了鼓嘴，又塞了塊蝦餃，“他想若是一切順利，會請極東無臯山還健在的宗祠長老們出山罷，在宗正寺裏給濟賓王定罪。”不知不覺就把辛鸾的計劃給兜了出去。

向繇一聽這孩子氣的想法，就嗤之以鼻，“一個人已掌過乾坤，怎麽可能會甘心退卻？他怎麽确定辛澗不會反咬一口，倒打一耙？”

申豪也愁眉苦臉，“所以殿下這兩天叽叽咕咕和徐斌商量的就是這些事啊……那徐斌祖上三代都是衛國臣子，還有入過揆閣的大臣，對這些官場的彎彎繞繞比我明白的多，他們就在研究今世前朝舊例裏還有誰最有理有力地約束辛澗，還能同時給天下人一個合理說法啊……”

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“緊張嗎？”

明日正午就是和談之期，這注定是不眠之夜。垚關一側的土丘之上，鄒吾與辛鸾并肩而立，舉目看那連綿數裏的火光，和一彎殘月。

辛鸾神色平淡，慢慢道：“不緊張。”

他想，若是有把箜篌在就好了，這樣的夜裏，他便可以架箜篌而奏，若奏，就奏《烏夜啼》，示敵以鎮定從容，告訴這垚關裏外三萬餘人，含章太子不以和談對峙為難，還尚且覺得是苦難撥雲見日，喜事将近。

辛鸾看着遠處辛澗大帳外的處處營火，又回頭望望了巍峨險峻的城池，問，“這像不像當天還在荒山的時候，我、你和驚山鳥對峙在懸崖上？三方并立，只我勢弱，前後兩人都等我入網而栖？”

這話他說得豪邁而視死如歸，讓人聞之驚心。

盡管表面上有将鄒吾劃入敵對的意思，但鄒吾知道他也就是打個比方以類比眼前情境，他壓住心中古怪的隔閡，盡力誠懇道，“這一次，殿下也一定吉人天相，逢兇化吉。”

辛鸾卻搖了搖頭，輕聲道，“我知道你們不信我，你們都以為我是去見這天下最有權勢的人，以為兵将列了幾陣，我身單力薄應該觳觫不止……其實，不是的……在我眼裏，我只是去見我反目的親人，這人曾經抱過我，摸過我的頭，給我彈琴，給我偷偷送零花錢，被我十幾年來……喊作叔叔……我其實很難想象他要怎麽對付我，會怎樣與我公事公辦，我甚至覺得他理應沒有顏面來見我……你們給我的建議都有道理，可是我總覺得……”

土丘之下，人影忽然雜亂了起來，赤炎的親兵橫戢在前，一聲大喝：“對帳來着何人？不知明日才是和談之期嗎？”

辛鸾黑夜視物極遠極清晰，當即看到一風燭老人顫顫巍巍地緩步而來，他身後還有一人身披黑衣兜帽，不見形容，辛鸾朗聲笑問，“公良先生，漏夜前來，是來當說客的嗎？”

只有兩人，辛鸾當然不會認為來的是刺客。

辛鸾踱步走下土丘，根本沒有走近便擺手折路，“先生還是請回吧，夜深露重，您身子不便，明日才是和談之期，您何必急在一時來試探于我？”

“太子殿下！”

公良柳亟亟喊道，“您不見老臣，難道也不想見這一位嗎？”

辛鸾驀地停住腳步，這才将目光好好地放在他身後，只這視線一凝定，他立刻怔住了，腳下的步子，再也邁将不開。鄒吾眉頭緊鎖，想辛鸾剛才說“不知辛澗将怎麽對付他”，誰知這第一招，就這樣快地來了。

辛襄放下兜帽，憂悒的眼刺破夜色，同樣瞧定了辛鸾，可辛鸾似乎是呆住了，見了他，一句也不說，只默默相望。

他從未見過他如此的神情，仿佛是笑，又仿佛是傷心，辛襄忽然覺得他們相隔的那幾步是如此的遙遠，他的披肩自肩膀滑落，他想張開手臂，卻還是放下，身後火光熠熠，終于，他說：“阿鸾，哥哥來找你了，哥哥……來帶你回家。”