24

明珠一愣。

琉月小姐？梁琉月？！原來如此！！！

屈梓榆見她沒有開口，眉目間不由閃過得色。

“怎麽樣，怕了吧？”

“怕？”明珠唇角一勾，聲音依舊清淡如風。

“我只是詫異，有些人明明可以挺直腰板堂堂正正做人，卻偏生去要當別人腳下的一條狗呢！”

屈梓榆雖然虛榮，可到底是十六七歲的小姑娘，當即氣得臉色發白，一下子從座上站起，可看明珠毫不失怯淡定含笑地看着她，瞬時又沒了氣焰，委屈求助地往梁琉月的方向看去，卻見對方眼皮都沒擡，只着手擺弄着面前的茶盞，不由更黯然了，終是咬牙抖着唇重重擠出一句:

“你是叫明珠吧，得罪了琉月小姐，你就等着吧！”

“自然奉陪！”

明珠不卑不亢，聲音中決然沒有半分害怕，這讓屈梓榆又是氣憤又是郁悶，暗道她不過是一個小小商家女，哪裏來的自信和底氣？或許只是鄉巴佬進城不知天高地厚吧？！

這樣想着屈梓榆的心情總算好了幾分。

再說那一邊，明珠這邊的動靜早已一分不漏地傳到了梁琉月的耳中。聽得屈梓榆竟被她噎得這樣被動，梁琉月取下腰間的金弓，素手輕撫婆娑，與端陽有着五分相似的臉上閃過陰霾。

“真是個蠢的，我原還想着讓她與那個賤人坐在一處，殺殺對方的銳氣，不想竟是只繡花枕頭。”

心腹宮女悠瑤心中一嘆。梁琉月與豔冠京城的端陽縣主互為堂姐妹，血緣相近自也有肖似的地方；只可惜與端陽相似的五官非但沒有為梁琉月增勢，反而透出一股東施效颦的味道，再加之小姐沒有端陽那如玉瑩膩的雪肌，再如何用香粉撲面，也只是浮于表象，更徹頭徹尾地印證了美人在骨的老話，反而把端陽襯得越發不可方物。

如此光景，別說梁府衆人悵惋，更何論素有“集美”之好的蔣玉衡？如果小姐有縣主的美貌，何至于請屈梓榆坐在明珠旁邊，試圖平分秋色轉移衆人注意；而那蔣三也不至于這般朝三暮四！

不過是個上不得臺面的商戶庶女，也敢和将軍府的小姐叫板？悠瑤抿了抿唇，壓低聲音。

Advertisement

“小姐放心，奴婢已經按照您的吩咐布置好了一切，就算她有通天的本事也讓她顏面丢盡！”

“何止顏面，我看着她那張臉就心煩！”

梁琉月指尖再次拂過金弓，聲音說不出的陰毒。

“端陽姐姐已經傳過話來讓我随意，一切有她做主。”這句話說得極慢，似是自言自語。她思索了一瞬，再次看向悠瑤。

“你且附耳過來。”

随着樂聲響起，那被當做比賽彩頭的千兩黃金被人呈送上來，置于高臺。待折柳司判一聲令下，每個美人的案幾前面便被人呈上了一盤一瓶。

盤和瓶都是一模一樣的粗陶制作，并未上釉，衆人正不知何解，折柳司判已朗聲宣讀了第一道的比賽內容。

原來竟是讓諸位比賽的女子在面前瓶上弄出最多的眼，最後誰瓶中剩下的水最多，則勝出！

此言一出，四下皆詫。折柳會能風行兩朝，歷久不衰，便是其賽事的設置上講究奇、詭、巧，題目出其不意，內容千變萬化，比起千篇一律的琴棋書畫比試，不但能讓普通民衆感受到其中樂趣，也讓被世俗套路麻木的貴族耳目一新。

一時間，蓮臺上的女子也是形色各異。在侍從們呈送上來的各類刀具上摩挲猶疑，好半天選中一個，對着眼前的粗陶器皿卻又完全不知如何下手！一個個不由頹喪懊惱，花容失色。

比起其他閨秀的茫然無措，梁琉月卻是神色淡定。在其他人還沒有頭緒時，她已經麻利地從随身所帶的箭袋中抽出一支八棱箭，箭上鑲着的細碎寶石被光線折射出道道璀璨霞光，随着她的指尖指縫流淌出來，細碎搖曳；而那梁琉月也有兩把刷子，只聽一聲喝彩，她已在粗陶上刺了一個洞，卻似那朦胧玉瓷一般透而不穿，能把力道拿捏地這般恰到好處，可見對自身功夫已然收放自如，這梁琉月作為将軍之女，看來也是個巾帼女郎。

如此陣勢，更是讓那些硬撐苦熬的參賽女子神色大變。

有幾個見自己已無望勝出，于是放下手中的東西，施施然離了場。有了打頭的，後面的也不覺得難為情，盞茶功夫，蓮臺上的少女就走得七七八八，只第一項比試便讓十四名少女不戰自退，也是折柳的魅力。

蓮臺左右最佳位置已被京中權勢豪門們占了搭建了各自的雅席，注意到剩下的九名女子除了梁琉月一枝獨秀依舊獨占鳌頭，陳采薇也算獨辟蹊徑。只見其小心翼翼地在瓶子最上端打了一個孔，卻始終沒有任何技巧，瓶子已是一通到底，眼看瓶身已然貫通，除非梁琉月失誤，不然自己必定失敗，她幹脆讓人送來一只比瓶身高的陶桶，在裏盛滿水，便把已然貫穿的瓶身浸泡入內。

衆人恍然大悟。縱是她的行為有些擦邊，不過賽前并未說不能輔以他物，無論她打多少孔，只要整個瓶身不破，且被外桶浸泡，那都算瓶身滿水；再說事有先後，若是梁琉月一個不慎在下面打孔時貫通了粗陶表面，那陳采薇便能勝出了！

就在多數人為梁琉月能否勝出争執不休時，京中最大的賭坊已為誰能在今日折柳奪魁擺下了賭局。

當蘇蕩的親信廖武和蔣玉衡貼身護衛崇明同時出現時，衆人不禁安靜下來。這兩位都是京中出名的纨绔子弟，和明珠的二三事已被京城人八爛了，為讨美人歡心，想必都會為明珠押上一注，只是那梁琉月還是蔣三公子的未婚妻，就不知其今日能否得到公子垂憐。

注意到崇明只在明珠的名字上丢下千兩銀票便欲揚長而去，廖武想也沒想便放下了雙倍銀票，末了還不忘譏诮。

“蔣三公子莫不是把錢都花在白皎皎姑娘身上了？這般沒有誠意，還想和我家少爺奪美？”

崇明淡淡一瞥，“便是要為美人捧場，也要省時度事。我進來的時候，明珠姑娘尚未動作，蘇公子這般大手筆，果真視錢財如糞土。”

這話一出，那些本還觀望的毫不猶豫都把錢押在了其餘女子身上，尤以陳采薇的最多。畢竟梁琉月就算技藝出衆，難免也有疏漏的時候，不怕一萬，就怕萬一，一個馬失前蹄豈不讓人輸得連翻本的機會都沒有了？倒是陳采薇這般穩紮穩打勝算的希望更大；不過若是梁琉月一氣呵成，從完品效果來看，自然還是其更勝一籌！

眼看押注她人的人越來越多，崇明突然轉過身，再從懷中摸出一張千兩銀票，衆人還以為他會選擇投注他人，比如與蔣三有婚約的梁琉月，卻只見銀票一晃，竟還是飄蕩間落到了明珠的名字上頭。

衆人正大惑不解，暗道這人是賠錢賠上瘾了？愣了一秒紛紛解囊再度往其他名字上押上去。既然有傻子來送錢，當然要抓緊時機笑納。這般場景讓廖武眉頭不禁一皺，而崇明也不多言，轉身就走。

就在此時，只聽外面一聲鑼響，在場的知道第一場比試的結果就要公布了，有的抓緊時間繼續押注，更多的卻是豎起了耳朵細聽門外動靜。

随着擲地有聲一句“第一局明氏阿珠勝”響起，衆人簡直要暈了過去。廖武先是一愣，下一秒便拍掌大笑招呼手下人去拿銀子。蘇小霸王在京中橫行霸道慣了，他的人自然也不是省油的燈。衆人又羨又妒，敢怒不敢言中更多的還是不甘和不可置信，眼睜睜地看着蘇家的人馬如下山土匪般歡快地兌銀子。一片兵荒馬亂中探聽消息的人也終于回來了，當下第一句便是。

“這明家姑娘果真了得！”

衆人哪裏有心思聽他說這些虛的，一片催促聲中終于把前後講了個夠，連廖武也不由放慢了動作，心道難怪少爺對那明珠念着不放，看來确實也是個能折騰的！

原來明珠一直無所動作确實是在等梁琉月失誤犯錯，即便再能幹的工匠，也會有百密一疏的時候，梁琉月這等嬌貴的女子臨陣磨槍，不消片刻必然會有心懶神乏的時候，只消她一不小心貫穿了自己的瓶身，便是輸了！

果不其然，一個時辰後梁琉月終是手出誤差。在衆人的嘆息聲中，只見明珠讓冬莺取來筆墨，在場人正大惑不解，卻見其手握瓶身，在上面描繪起來，待其落筆，上面的圖像赫然便是那騰雲駕霧的卯日星君！

衆人先是一愣，下一秒便是都回過味來，連誇明珠思維敏銳；折柳司判也連連點頭。

“卯日星君身有萬眼，明姑娘不破瓶身便能浮于萬眼，實乃上乘！”

如此一說，先前技壓群芳的梁琉月不由顯得稚嫩可笑起來，屈梓榆發現她面色不對，率先從座上起身。

“司判大人，小女有話說。題目是在瓶身上弄出眼，明珠此番以畫相抵顯然有投機之嫌，實在難以服衆。”

明珠含笑看了其幾岸前破碎成幾片的陶塊，含笑站起。

“明珠想到此法，實乃因緣湊巧。”

她把陶瓶從桌上拿起，高擡到司判面前。

“小女實在運氣不濟，收到的陶瓶身有瑕疵，若以力碰之必将破碎，如此，也只有苦思冥想獻醜于諸位了。”

025 清水濯面