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大理寺衙差自然?認得被稱作禦刀的千牛刀, 也認得最近風頭一時無兩的霍二郎。

由此紛紛斂容見禮，領頭的那人更是上前幾步将霍連請到一邊私語。

羅少監小聲嘁道：“對着我們從四?品嚷嚷，見着正六品反倒是點頭哈腰, 世風日下, 世風日下啊。”

秦衡未接話，看了眼雙手?濕漉漉的雲今, 提步過去溫聲道：“駱師傅, 請回到位子上繼續考試。”

大理寺衙差雖手?持公?文, 卻也吃準了将作監是個沒?有存在感的官署好欺負，什麽正工統考他們才不管，畢竟人家科舉春試可是有專門?的衛兵日夜巡邏的, 而将作監連大門?都可随意出入，衙差們自然?認為?自己可以拿了人就走, 哪知被接二連三的阻撓。

霍連掃視一眼, 見秦衡組織工匠繼續完成灰塑定型之後?才收回目光。

對領頭衙差道：“某竟不知何時有大理寺直入皇城拿人的規矩。”

他濃眉仍未舒展，明知故問：“不知随同?金吾衛何在？”

衙差冷汗直冒，全然?沒?有方才的嚣張。

大理寺衙署毗鄰将作監，逮捕嫌犯就是穿門?過巷兩刻鐘的事, 誰會?特地去按規章找金吾衛随同?啊？

但也因此理虧，衙差只得告饒。

同?時也好奇, 明明被謀害的是他親祖父，怎的霍二郎這種時刻還秉公?無私。

當晚, 終考結束。

衙差候着一天候到沒?脾氣?, 見霍二郎上前接了那女子說話時，他們才反應過來, 合着是相識的！可報案的也是霍家人啊。

下屬摸不着頭腦，衙差頭子卻是明白過來——他們這是卷入高門?秘辛了, 素來聽說成國公?府兩房之間不睦……看來這案情?貓膩多多。

見他二人還有話說，衙差拱手?道：“下官至角門?稍候，您請便。”

塑像結束雲今洗了手?還未幹，霍連直接将兩只小手?捉過來，拿自己的衣袖擦了擦，用來縛臂的綁帶很快将她的手?心磨紅。

“疼。”雲今小聲說。

“為?何不跟我說？”霍連大掌扣住她的細腕，握得很牢，動作卻輕了些。

黑眸盯着她，逼近時帶來一股沉熱氣?息，“你?同?阿娘都去過國公?府？為?何不跟我說？”

雲今眼睫垂下，沉默了一陣，待手?心擦幹了便掙動，收回來交握着，“怕你?生氣?。”

“現在你?們倆都成了嫌犯，你?說我生不生氣?？”見不時有工匠望過來，霍連按着雲今的肩道：“到那邊去說。”

雲今訝異：“伯母也是？國公?爺真的出事了嗎？”

方才一門?心思完成考試，倒是沒?細想她為?何會?被控謀害國公?。因對霍韬母子印象不是很好，雲今便默認了是霍韬挾私報複。

霍連壓低了嗓音，“阿娘是今早被收入大理寺獄的，所以我才立馬到這兒等你?，誰知正遇上他們拿人。祖父他……昏迷不醒氣?息微弱，皇後?遣太醫去瞧過，束手?無策。”

雲今不解，急忙道：“可我跟伯母那天都沒?見過國公?，伯母更是接了我就走，沒?有多停留。”

此角落較為?偏僻，廊外綠茵如蓋。

叢叢樹影被微風吹動，陽光一把一把地灑落雲今的面頰。霍連牽起她往裏靠了靠，于無人處擁入懷中，阿娘被帶走時他也在家，匆匆聽阿娘說了幾句，這才知曉那一日的來龍去脈。

霍連的唇貼在雲今耳邊安慰道：“當然?與?你?和阿娘無關?，只是國公?府報案的下人一口咬定你?們去過祖父的院子，大理寺正在核查，要委屈你?們倆今晚在獄中度過了。”

又道：“現在祖父是個關?鍵，得想辦法讓他醒過來。你?別怕，和阿娘在裏面互相照顧，好嗎？”

他今日沒?穿甲胄，蹀躞帶和佩刀卻硌人得很。這樣的擁抱使得刀鞘和犀角銙碰撞在一起，是叫人心下一凜的兵戈之聲。雲今下意識看了眼，遲疑着問：“這禦刀不能?随便拔的吧，方才你?……”

随後?雲今又拉着他的衣袖說：“還有，你?不要意氣?用事，我和伯母本就無辜，你?若再去找公?府的麻煩，那更難說清了。答應我不要沖動好不好？”

言語中滿是關?切。霍連立馬會?意，手?臂收緊了些，說：“沒?事，那些衙差也沒?走程序，不會?主?動提這茬反咬我一口。”

他垂下眼睫，心疼地揉了揉雲今的腦袋。

本來霍家再爛也與?雲今沒?有關?系的，可是他私心作祟，這一世就是不肯放開她，想要同?她永遠在一起，這才害得好好的小娘子竟要入獄走一遭。

而雲今是這樣好的一個人，總是惦記着生怕他沖動惹事。貌似是看輕了他，實則是看重，将他放在心上。

因此，他雖然?氣?她不告訴他曾被霍韬捉了去，卻也十分能?夠理解她的苦心。

“雲今，我都答應你?。”

霍連最後?用力抱了下雲今，“也謝謝你?願意包容我。”

**

雲今怎麽也沒?想到這一世和齊氏的頭一回長時間獨處，是在大理寺獄。

獄中陰寒昏暗，時不時傳來犯人被拷打的痛苦吟聲，甚至還聞到烙鐵燙在皮肉上的焦糊味。

齊氏自己心裏已經足夠害怕了，但想着未來兒媳年紀還小，對她來說定然?是個噩夢，便主?動靠過去，将雲今擁在懷裏。

見她穿得單薄，齊氏解開披風裹住雲今，口中還問：“聽二郎講，雲娘今日去參加工匠的終考了？可有考上？”

不難聽出齊氏聲線暗抖。

想來是為?了安慰她才主?動搭話，雲今心下一暖，大大方方靠在齊氏懷裏，故作輕松地說：

“應該考上了吧，我的作品完成度很高的，只是出結果要五日後?，現在還不知曉。”

“什麽作品？”齊氏生出好奇心。

将來哪怕成婚了雲今也要繼續當工匠，這一事霍連已經提前通過氣?，齊氏倒也不是不好接受，只是在她印象中，工匠都是男人幹的活，成天髒兮兮的，為?何會?有小娘子願意做這個呢？

雲今笑了下，同?齊氏講起泥塑和灰塑。

一夜就這樣安然?度過，後?來雲今講累了竟漸漸睡過去，額頭磕在齊氏的肩上。

齊氏趕忙将雲今扶住，調整了下睡姿好讓她舒服些。

就是此時，齊氏方才意識到她們二人之間一直在主?導安撫情?緒的，其?實是這孩子。

她這個當長輩的，竟讓一個二八年紀的孩子給照顧了。

天光透過小窗照進來，齊氏望着雲今的睡顏，心念一動。

想起曾經有一日，聽到傅七對二郎說：“阿兄為?何不請臨川大長公?主?将駱姐姐認作養女，這樣駱姐姐身份上來了，齊阿娘更好接受些，那些盯着阿兄妻室位置的人也好知難而退。”

二郎回的話齊氏至今記得很清，一字不落：

“雲今會?比我更不同?意。她不需要顯赫的身份來提高身價，我娶她只是娶這個人，她嫁我也只是圖我這個人。”

當時齊氏立在窗外，聽見此言之時不由輕笑一聲，認為?自家兒子太過武斷，問都沒?問一句就知道人家不會?同?意了？那可是大長公?主?養女的身份！

可現在，此情?此景，齊氏好似有幾分明悟——雲今與?很多小娘子有異，她堅韌有心氣?，她也柔軟會?體貼。

這樣好的女孩子，若對她提什麽認作養女，反倒辱沒?了她。

**

從獄中出來是兩日之後?。

獄卒稱：“成國公?中了毒，現已清醒，自述這幾日未見過你?們二人。照料成國公?的奴仆也招認，自己是害怕被怪罪，胡亂攀咬。”

雲今和齊氏對望一眼，互相攙扶着起身。

齊氏嘟囔了一句：“下毒？多半是霍韬，這種事也就他做得出了，薛姐姐莫不是給兒子頂罪？不對，霍韬再混賬，也沒?理由下毒。”

獄卒笑笑，在大理寺獄多年，他見慣也聽慣公?卿豪族家中的糾紛，只道是一回比一回花樣出新。

“成國公?府現下熱鬧着呢，你?們趕去還能?瞧上一眼。”

來接她二人的卻不是霍連，而是傅七。

聽傅七說他阿兄正在成國公?府救火，抽不開身。齊氏大驚，瞪大了眼說：“去，去，轉道去瞧瞧怎麽回事。”

大理寺位于皇城順義門?旁，而成國公?府亦毗接皇城，兩地隔着不遠。

一進入公?府所在裏坊的十字街上，就見空中飄起黑煙，視線下移，竟真是洶洶火光！

裏坊中不光有這一戶門?第，其?餘人家唯恐殃及自身，也急着救火，武侯鋪與?左右巡街使聞知火情?之後?，立時調動人手?，然?而附近缺少活水，救火艱難。

“今天風大，怪不得火勢燃得那麽快！”

“聽說是燒了祠堂，唉，想來不是意外？”

……

天色都變得昏黃起來，氣?味嗆人。

遠遠的看見成國公?被家仆背出來，勉強尋了張小胡床坐下歇息，齊氏望着那兩鬓斑白神情?委頓的公?爹，簡直目瞪口呆，這樣狼狽的公?爹，她委實沒?有見過。

“薛氏，你?到底為?何如此？！”一聲粗沉的爆喝從府內傳出，将救火的人吓得一抖。

齊氏一聽就能?分辨出這聲是來自霍韬的父親霍如禹，她也是不明白了，為?何二十幾年來，這小叔子總是稱自己的夫人為?薛氏，霍府也不是多麽迂腐的地方，叫聲夫人，或者喚聲阿珍，不是很好麽。

很快，又從府裏出來一批人。

雲今訝異地啊了聲，因不是很确定，她的嗓音很輕，“那是薛夫人嗎？”

齊氏也看見了，但久久不能?言語。

那樣一個散着發髻、蓬頭垢面、狀若瘋婦的人，真是薛姐姐嗎？

齊氏震驚到頭腦好似被人捶了一記，嗡嗡的直發蒙。她不自覺地提步上前。

薛姐姐穿着一身銀白色的裙裝，上面又有血跡又有污漬，還有被火舌燎出來的洞。

烏黑的長發以前總是妥帖端莊的挽成高髻，薛姐姐長了張好看的圓臉，最适合這種高髻了，顯得脖頸細長很好看，齊氏曾羨慕過。可現在，鴉發散開，随着薛姐姐的動作，近乎狂亂的在空中飛舞。

“霍如禹，你?是什麽潑才東西，竟真有臉問我為?何如此？”薛氏聲嘶力竭，怒目而視，“我恨你?，恨大郎，恨成國公?，恨大長公?主?，我恨所有人！”

“阿娘！”霍韬失聲，不敢相信自己的耳朵，“你?怎麽會?恨我，你?明明那麽疼我，阿娘你?在說什麽？”

薛氏回望一眼成國公?府的門?楣，随後?笑着掃視所有人。

“我為?何不恨你?？如果不是生了你?，我怎麽會?落下婦人的毛病纏綿痛苦二十餘年？而你?的好父親，因為?這毛病，再也沒?有碰過我，起初還關?切兩聲，久了就嫌我屋內藥味重，不愛來。”

霍韬呆滞地張着嘴，卻不知該說些什麽。而他的父親霍如禹面色鐵青，額角青筋跳動，眼中浮起戾色，“薛氏，這是在外頭，休得胡言亂語！”

薛氏手?中仍持着燃燒的火把，沒?有人敢随意接近。

被煙霧嗆到，她不斷咳嗽，每一聲咳嗽的背後?，是她身上的痛。疼痛之處，除了被火燒傷，還有那常年羞于對外人道的隐疾。

很快，薛氏負着一身單薄的衣裙，踉跄着來到成國公?面前，一字一句道：

“公?爹，說到底，這一切的罪魁禍首就是您啊。”