57 西域行

永宣十年。

極目望去盡是熱風流沙, 一片沉寂與蒼涼的景象。

叫人不?由自主回想起兩百年前一位西行僧者在游記中所寫：“上無飛鳥，下?無走?獸……唯以死人枯骨為标幟耳。①”

此刻已近未時，太陽如火球一般高懸天際, 一行人擇了?處避風的沙丘, 三三兩兩坐着歇息。

“喝些水吧。”陸瑜貼心地擰開水囊。

“阿姐，這一回實在是麻煩你了?。”雲今垂下?眼睫, 抿了?幾口潤過嗓子便收起來。

“沒事。”

陸瑜随手?撣了?撣衣袍上的沙粒, 又?瞧了?眼雲今, 幫她把頭上的淡色披巾調整了?下?，溫聲道：

“我們走?商走?慣了?，喝水休息都有自己的節奏, 你若不?舒服要記得?跟阿姐講，自家的商隊, 凡事好商量, 知道嗎？”

雲今心不?在焉，額上出了?汗又?很快被曬幹，連着幾天折騰下?來腦殼有些發懵。

此外，一顆心也?為丈夫吊着。

半年前西域蔥嶺一帶發動叛亂, 安西四鎮紛紛響應，叛衆一度高達二十餘萬人。

經查叛軍首領是西突厥某部酋長舒尤, 西突厥被滅後其不?知所蹤，這回再現?身竟勾結多軍鎮, 意圖脫離大周, 重振舊日榮光。

大周應對及時，霍連被任命為安撫使, 率兵至蔥嶺征讨。首戰告捷，周軍大破叛軍, 斬殺千人，繳獲戰馬萬匹。

舒尤此人陰險狡詐，居所不?定，蹤跡難尋。恰巧霍連在永宣六年與其有過交手?，了?解其行事作風，遂率精騎二百名，一氣兒追至格魯河西，趁着夜深時濃霧彌漫，直入牙帳，生擒舒尤。

将?舒尤押解回京之後，霍連于在含元宮景陽殿觐見永宣帝，以戰功拜授右羽林軍将?軍，封壽春侯。

一門兩爵，無比榮耀。

不?料，正在籌劃的疏勒都督府遭吐蕃大軍攻占，霍連又?領命，率軍西讨。

擊退吐蕃後，永宣帝命霍連暫時駐紮，同時派遣特使幫助重建疏勒都督府，以待來年天氣暖和時大規模反攻。

至此時，雲今還時而能收到?霍連的來信。

可是半個月前家書裏的字跡就變了?，他稱右手?意外受傷，并無大礙，調理後便可痊愈，但屯軍練兵事忙，恐無法常常去信，望她諒解。

——怎麽聽怎麽怪！

霍連的性子，難道不?是哪怕手?斷了?都要親筆書寫嗎？

思來想去，雲今總覺得?霍連在西域出了?事而瞞她，甚至因此連着夢魇，醒來身旁無人，心中更是惶惶。

此番随特使西去的隊伍有精通城池營造的工部大匠，可惜将?作監主要負責宮室建築，不?涉此項，不?然雲今真想親自去一趟，看?看?他到?底怎麽了?。

沒過幾天，雲今夢到?駝鈴陣陣，霍連一人一騎獨行，在沙地上留下?的印跡依稀可辨，但一陣風吹過，連人帶駱駝都不?見了?蹤影。

翌日一早雲今求見姜皇後，霍連有可能瞞着她，但帝後定然知情?。

姜皇後原也?不?贊同對雲今隐瞞，便如實相告——霍連中了?毒箭，經治療，傷勢無礙，雙眼卻因毒素游走?而失明?。

雲今一籌莫展之際，陸景同無意中提到?姐姐陸瑜不?日要帶商隊西去，由此，雲今跟着陸家商隊一路來到?此地。

“阿姐，再往後的行程我跟着向導就好，你們還是盡快返回，勿要因為我誤了?正事。”

雲今知道陸瑜姐弟待她好，她也?是真将?他們當?做朋友和親人，可是……

商隊原本是去往沙州和鄯善的，早已路過了?，蓋因陸瑜不?放心雲今，做主商隊成?員一半留在沙州，一半随她繼續相送。

“前面就是龜茲了?，”陸瑜知道雲今在想什麽，笑了?笑說?：“把你在龜茲放下?，你再跟着向導去疏勒，不?差這些路。”

雲今望了?眼不?遠處休憩的駱駝和商隊成?員，實在不?好意思，又?勸了?句：“安西四鎮如今有周軍鎮守，不?會出岔子。”

陸瑜接話道：“這條古道正是有大周兵将?的鎮守，才得?以保多年平安，我們常走?西域的商戶不?就是最直接的受益者之一麽。現?如今護送将?軍的妻子去見将?軍，你們夫妻團圓，便當?做我代表大家報答一二，不?好嗎？”

“再說?了?，雲今啊，”陸瑜笑侃道：“你還是我們陸家少夫人的時候，商隊的便宜你丁點兒都沒占到?，這下?補給你啦。”

話都說?到?這份上，雲今也?不?好再推辭，拿過一把扇子為阿姐送風。

避過午後毒辣的日頭，商隊收整行囊。

領頭護衛卻忽然擡手?，示意大家安靜，随後這漢子箭步而來，神情?嚴肅地對陸瑜禀報：“少主，前方有甲胄聲！”

陸瑜深色一凝。

安西都護府的治所就設在百裏外的龜茲，這周圍照理說?都屬安全範圍，但前有西突厥舊臣反叛後有吐蕃入侵，四野遼闊消息傳遞不?夠迅捷，誰知道如今都護府是個什麽情?況……

“各自隐蔽防備！”

陸瑜冷靜吩咐着，遣兩個護衛向前查探，随後拉着雲今避到?一處沙丘後頭。

不?多時起了?一陣疾風，擡目望去人影幢幢，那是兩隊甲胄加身的兵士，踏風沙而來。

日光耀眼，微眯着眼才能勉強看?清。

随風獵獵的黑金旗幟上，遒勁有力的大字是……霍！

這幾年來，于戰事上霍連從無敗績，又?治軍嚴明?，從不?縱兵劫掠，右羽林軍霍将?軍的名號由此威名遠播。商隊中前去探路的護衛一見霍字大旗，心下?頓時一松。

領頭的那位将?領一襲銀色輕甲，驅策坐騎迎上前來，微垂首，盯着雲今看?了?幾眼，忽然大喜道：“駱夫人！”

竟是郭煥。

雲今稍一愣怔。

前兩年由霍連舉薦，郭煥參加了?新一屆武選，後調入右羽林軍。此次西讨，郭煥正是霍連的副将?。

初相識，郭煥還喚一聲弟妹，後來霍連官職高過他，郭煥便改口喚駱夫人。

既然遇上熟人，陸瑜也?就放下?心來，告別後便要返還沙州，郭煥另調派幾個兵丁随從護衛商隊。

陸家經手?的也?有藥材生意，是以，陸瑜還留下?了?一箱子珍稀藥材，雲今估不?到?對應的價格，便将?自己随身的大部分銀錢都給了?陸瑜。

引得?陸瑜大笑：“送你一趟還賺錢了?，那我不?客氣收下?啊。”

眼下?，雲今就抱着這箱藥材，問郭煥：“二郎究竟怎麽了?？別用手?傷搪塞我，他那封信該不?會是郭将?軍你代寫的吧？”

郭煥汗顏，“末将?的字鄙陋，是文書先生摹着将?軍的字跡寫的。”

雲今的臉色登時就沉下?去。

人都來了?，郭煥也?沒什麽好瞞的，将?失明?一事講了?，“西域毒草繁盛，不?知那該死的毒物究竟是從哪一種?草中提煉的。”

“軍醫、胡醫和宮中來的太醫都瞧過，目前……還沒有頭緒。”

郭煥說?着，也?覺得?這事實對于新婚幾年的小娘子來說?有點過于殘忍。

眼盲的話，生活起居諸多不?便，有時候脾氣也?會難以控制，也?許很多人能接受自己的夫君生來就眼盲，因那是早做了?心理準備的，但這半道上盲了?的還真難辦……将?軍不?告訴夫人也?是情?有可原的。

“夫人，幾位醫師都說?過，這是暫時的眼盲，恢複是肯定的，全看?何?時尋到?毒物來源。”郭煥安慰道。

跟着兵士們途徑龜茲，抵達疏勒都督府時已是一更天，氣溫驟降，骨子裏滲着寒意。

郭煥被凜風吹得?打了?個哆嗦，才後知後覺看?向雲今。

身形瘦削的小娘子裹着大氅，頭臉被包得?只剩下?一雙烏亮烏亮的眸子，她亦在風中瑟瑟發抖，但并未嬌氣地抱怨或提要求，只是默默下?了?馬。

郭煥也?是這才意識到?，雲今一路上行來，馭馬的能力比先時強了?不?少。

他從前還想過，這小娘子除了?美貌，到?底哪裏吸引二郎。

如今，看?着她背着包袱懷抱藥箱，一步步往府中走?的模樣，忽然了?悟。

“弓摧南山虎，手?接太行猱②”的霍二郎，會對一個漂亮溫柔的小娘子動心是再正常不?過的，然而再悍勇無雙，也?有脆弱易折之時。

這個時候，霍二郎需要的也?許正是駱夫人橫穿半個大周，來到?疆域最西端的這份勇氣和堅定。

野火将?長夜燒出天光。

霍連暫任疏勒都督，治所的後院便是他起居所在，雲今由門人領着，不?緊不?慢地往裏走?。

都督府還未完全竣工，只是修了?個大概樣子出來，諸多屋舍裏兵丁往來不?絕。

水盆被端出來時，搖搖晃晃的，裏面是半烏的布巾，浸泡在血水裏。

“開水，拿開水燙一下?剪子！”

“快，按住他按住他！”

“當?心膿血！”

“……”

醫師和藥童的喊聲不?絕于耳，光是聽一兩句就能覺出緊迫感，叫人不?由頓住腳步，頻頻側目。

——恰好瞧見血污的褲腳，傷兵那雙靴子狠命蹬着，需要兩個壯年男子才能将?其按牢。

緊接着傳來一聲長長的痛呼，哪怕這是個陌生人，也?聽得?雲今一顆懸着的心立時揪緊，眼尾也?逐漸洇紅。

這幾年來霍連不?是沒有被人诟病。旁人只看?見武将?憑軍功升遷速度快，每每得?勝回師就是論功行賞、加官進爵，風光無限。

可沒有人想過

——無論兵丁還是統帥，上了?戰場，很有可能回不?來，回來了?也?可能帶着傷。

往前數那麽多朝代，所向披靡的将?領或禦駕親征的帝王都難逃這一道理，或多或少落下?各種?各樣的傷病。

有的可能只因舊日箭傷複發而當?場折戟，有的則中青年時就溘然長逝……

雲今來到?東廂，在門前駐足。這裏比前院寧靜許多，隔着薄薄窗紙依稀可見大夫在給霍連針灸。

細長的銀針一根接一根刺入他身。

有的需要撚轉，有的需要提插，一炷香後才拿開。

雲今便等了?一炷香的時間。

來之前她曾想過，待見了?他，定要不?留情?面地罵他一通。

為何?又?是這樣瞞她？他們已結為夫婦，有什麽不?能分擔呢？

可現?在，她一路穿行見到?那麽多傷兵，又?在此地等候針灸，及至衆人退下?，心口愈發酸酸漲漲，責備的話早就融化殆盡。

霍連合衣躺在榻上，眉頭皺着，感知有人向他走?來。

步子很輕很慢，他雖目盲，耳力卻極佳，聽出是個女子的足音。

他不?耐道：“出去，把門帶上。”

聲線極冷，這不?是他第一回 說?這些話，但定然是最後一回。

再有下?次，便要翻臉不?認人，“跟徐盛說?，本将?這裏不?需要侍女，右羽林軍也?不?容許營妓出沒。”

聽那女子還在靠近，甚至俯下?身來，呼吸灑在他額間。

霍連一拳砸在床板上，厲聲：“滾！”

随後手?上傳遞來屬于女子的柔軟，指梢帶着些許涼意。

霍連渾身一震，無神的眼迸發出點點不?可置信的光芒——這是一雙他握過千百次，從前世握到?今生的手?。

“雲今？”