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太陽爬上高聳的城牆，照得百萬大軍的鐵胄泛着冷光。南望站在城樓的護欄邊上看着軍隊在南門外列隊，禮炮三聲後，一頭用來當作祭品的牛的鮮血染紅了軍旗。

這樣的儀式南望經歷過無數回，卻許久沒像現在這樣當個旁觀者了。

北顧騎着馬立在軍隊最前方，身邊是這一任的大将軍。所有人都身穿甲胄，北顧卻依舊是一襲黑色鬥篷，兜帽遮着他的大半張臉，看不清他此刻是個什麽表情。

葉如初不知什麽時候來到了南望身邊，“出征禮你不去看看？”

“這不是在看麽，我當了出征禮的主角多少回了，看也看膩了。”南望道。

“你明知道我不是這個意思。”葉如初戳了戳南望的腦袋，“你就不打算去和北顧喝一杯壯行酒？你勉強能算作家眷的。”

“壯行酒昨晚喝過了，今天就不去添亂了。”南望開着玩笑，“萬一我突然不想讓他走了，或是他見了我就不想走了，豈不是尴尬。”

“喲，昨晚喝過了？”葉如初重複道，又捏了捏南望的腰，“怎麽個意思呢？”

南望毫不客氣地打了一下葉如初的手，“不害臊！”

“好了好了，我也不煩你了。”葉如初見城樓上還有禁軍站崗，便收起了嬉皮笑臉的模樣，“我先回鸾佩宮讓他們把飯菜準備好，你等會記得過來和我一起吃。”

“你不陪我看看？”南望還挽留了一下。

“不看了，我現在看見這些禁軍我就有點怕，不知道是不是宮變時候落下的心病。”葉如初說着就揉着胳膊上起的雞皮疙瘩快步走了。

南望無奈地嘆了口氣，繼續看向軍隊前的北顧。

葉如初走下城樓，就見葉舟正從南門外進來，可她來不及轉身，便想裝作看不到，就這樣僵硬地從他面前經過，卻聽見他在身後道：“見過皇後。”

葉如初回頭瞪他，“幾日不見，丞相大人竟與我生疏至此？”

“這裏是皇宮。”葉舟提醒。

“罷了，丞相大人一直都是個清醒的人，明白自己在哪裏，該做什麽。倒是本宮輕浮得很，讓丞相大人見笑了。”葉如初自嘲道。

葉舟不由得皺眉，“你這是說的什麽話？”

“噓。”葉如初豎起食指貼在唇上，“這裏是皇宮，丞相大人該稱本宮什麽？”

葉舟嘆了口氣，“天氣炎熱，皇後還是快些回宮歇息吧，免得中了暑氣。臣還要去玄極殿替陛下拿些東西，就先退下了。”

“退吧，我們不見也罷。”葉如初賭氣道。

醉酒的第二日，她醒來時并無任何異樣，便以為葉舟只是哄哄她罷了，其實并沒有多喜歡她。這回再見，他的反應更讓她坐實了這一猜測。

南望下樓梯下到一半看見這對，覺得有些莫名其妙。看他們的表情和口型似乎是在争執些什麽——準确來說是只有葉如初在鬧，葉舟則溫溫和和。

南望想不通這兩人能吵什麽，又是從什麽時候變成能吵起來的這種關系的。

她趕緊奔下去，結果還沒跑到他們面前他們就停了。

南望先是裝模作樣地和葉舟互行了禮，才轉頭問葉如初，“嫂嫂這是怎麽了？”

葉舟許是還習慣着南望管他叫哥哥，她對葉如初這聲“嫂嫂”，他第一反應是詫異，剛想說她胡亂開什麽玩笑，才想起來葉蕭懿也是她哥哥，便有些悻悻然地走了。

“沒怎麽，只不過是覺得你哥哥有些惱人罷了。”葉如初道。

“我哥哥？”眼見四下無人，南望就要開起葉如初的玩笑了，“我哪個哥哥？”

葉如初這才想起南望剛才那聲“嫂嫂”，便一跺腳，“我看你們都是商量好的要來氣我，你今天也別來鸾佩宮吃飯了。”說着轉頭就走。

南望忙跟上去挽住葉如初，“好了，我知錯了還不行嗎，我也替那個惱人的給你道個歉，你就跟我說說到底是怎麽回事吧，我也好替你收拾他。”

葉如初的事情也瞞不住南望，只用了南門到鸾佩宮這一段路的工夫，她便将和葉舟的事情都與南望說了。

南望震驚了許久，又醞釀了許久，才道：“你也別氣，我哥哥就是那樣，照我對他的了解，他那性子肯承認喜歡你已經很不錯了。他平時對你或許有些生疏，可多半也是想着保護你。”

“我知道了。”葉如初淡淡應道。

“我原以為那天吃飯時我說的不過是個無意的玩笑。”南望有些感慨，“你和葉蕭懿沒什麽緣分便罷了，可我哥哥是真的挺好的。先前我還催他去找個世家千金什麽的，他一直說不急不急，沒想到……怕是在等你。”

“只怕我和他也沒什麽緣分吧。”葉如初道。

“你可千萬別這麽想。”南望趕緊勸解，“反正你們見面的機會也不少，下次再想辦法單獨和他說說，看他是個什麽想法。你若是不把你的話說出口，單在這胡思亂想，可是會吃虧的。”

見葉如初的表情緩和了許多，南望又再勸了她幾句，說了些葉舟的好，才算把她哄開心了。

夏季多雨，且常常來得突然。明明前一刻還是萬裏晴空，沒過多久，烏雲就籠住了整片天。聒噪的蟬突然噤了聲，在樹叢間飛來飛去的鳥也紛紛逃向屋檐，豆大的雨滴緊追在它們身後傾瀉，又散落到地上，激起一陣泥土的腥氣。

正午，南望被滾滾的雷聲吵得睡不着覺，便站在門邊看這突然而至的雨。算算日子，北顧也該到邊境了，卻不知他那邊如何，路上有沒有遇到什麽兇險的事。

南望還要再等上十天半個月，才能收到他的第一封信。而這些日子對她而言，每一秒都是煎熬。

天邊的烏雲不知為何形成了一個漩渦，漩渦的中心卻是一片黑暗。南望緊盯着那處黑暗，只見它越擴越大，而它的正下方，天的盡頭，竟顯現出了傳說中九頭玄龍的模樣。雖然隔着重重雨幕，南望看不大清楚，可還是能感受到它的威嚴。

她看得有些呆了，揉了揉眼睛，又見天的另一頭飛來一只火紅的鳳凰，尾羽散開如同巨大的扇面。它停到玄龍面前後，雙方竟毫不猶豫打了起來。

鳳凰的翅間扇出一個個火球，向玄龍襲去，玄龍口中則吐出紫黑色的煙霧，将火球淹沒。兩股力量沖撞激發出一片耀眼的白光，南望被這白光閃得眯起了眼睛，再睜開時，發現自己躺在床上，正對着帳子頂上繡着的龍鳳呈祥的圖案。

她盯着那一大片繡花，覺得有些不對勁，卻想不起來是什麽地方不對勁。照理來說龍鳳是好兆頭，可她夢裏看到的那些畫面，卻不見得是什麽好兆頭。

正想着，門就被人輕輕叩響。南望掀開薄被，随意踩着鞋過去開門，卻見北顧撐着傘站在門外，遺留在傘上的雨水順着傘沿滴落。

他慣穿的一襲黑衣襯得他的面容更加白皙，長發如同檐外的雨般直瀉而下，護額上的寶石黑得像南望夢裏的那個漩渦，同樣漆黑的眼眸卻如一面明鏡，裏邊只映着她一個人。

南望的心一顫，本有許多思念的話想同他說，到了嘴邊卻變成：“你怎麽回來了？”

“我放心不下，便想回來看看你。”北顧語氣平淡。

見他站着不動，南望忙讓出進門的位置，道：“那你快收傘進來，我不記得聽誰說過屋檐下打傘不好，不知道你們有沒有這個講究。”

“不必了，”北顧笑了笑，南望卻覺得這個笑容有些疏離，“我來看你一眼就走。”

“就……走了？”南望有些不舍，但更多的是一種說不出來的難過，“可你……”她本來想說可你甚至都沒抱抱我，頓了頓，卻變成：“可你好歹進來讓我看看你淋濕了沒有，雨這麽大，你身子還沒好全，別又染病了。”

北顧摸了摸南望的頭發，輕聲道：“我沒事，你照顧好自己。”

說罷，他轉身離去，卻不心将傘上的雨水甩了一兩滴到南望的臉上，冰冰涼涼的，看起來倒像是滑落的淚。

南望伸手想扯他袖子，發現夠不着了，便要擡腳去追，竟怎麽也挪不動步子。張口喊他名字，卻無論多用力都喊不出聲音。

厚重的雲層後又傳來雷的炸響，南望突然驚醒，可眼淚卻從夢裏帶了出來，大顆大顆地落到枕頭上，很快便洇出了一大片水漬。

原是夢中夢。

南望睜大眼睛看着帳子上繡着的山水畫，這才是她熟悉的圖案。雷聲依舊滾滾響着，一下一下，像重錘擊在南望的心上，帶來陣陣抽疼。

南望盯着帳頂，眼神如荒原般空曠寂寥。她想起之前一個下雨的夜晚，也有着今天這樣像是要把天空撕裂的雷聲，而睡在她身邊的北顧在被吵醒之後，以為她會怕，便立馬捂住了她的耳朵。

他不該有剛才的夢裏那副轉身離去的模樣。