13

裴沅祯意味不明道：“既如此，再帶你看些別的。”

沈栀栀想哭！

別的？

什麽別的？

适才侍衛殺人的一幕還在她眼前揮之不去，裴沅祯又想做什麽？

裴沅祯輕笑，帶着不可一世的張狂和運籌帷幄的篤定，轉身出門。

沈栀栀沒轍，只好繼續跟上去。

她随裴沅祯下了畫舫一樓，這會兒一樓已經等了許多侍衛，個個長刀肅殺立在燈火下。

見裴沅祯過來，整齊劃一行禮。

“大人，”一名侍衛上前禀報：“常大人已經帶到，要如何處置，請大人示下。”

他話落，那廂就有人破口大罵起來。

“裴沅祯！你為官不仁，殘害忠良。我被你逼得抄家還不夠，今日綁我來，莫不是還想要我的命？”

沈栀栀擡眼望去，那人五花大綁跪在地上，肩膀被侍衛踩着，卻仍高昂着頭。

若猜得沒錯，這位應該就是那被抄家、且女眷住在破廟裏的常大人了。

她有點同情，悄悄去看裴沅祯的臉色。

裴沅祯負手而立，月色下，本該賞心悅目的臉，此時此刻卻猶如羅剎。

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他沒什麽表情，平靜得仿佛那些話不是在罵他。

他緩緩走過去，示意侍衛放開那人。

“常大人誤會了，”裴沅祯語氣溫和：“本官只是請你來喝杯茶而已。”

“呸！”常大人啐了口：“黃鼠狼給雞拜年不安好心！”

裴沅祯笑了笑。

兩個侍衛擡了把太師椅過來，他懶懶地坐下。

“我問你，是誰指使你的？”

“裴狗賊！反對你政令的大有人在，何須他人指使？”

“常大人，我這人沒什麽耐心，能一句話說明白就別裝糊塗，可知？”

“我說了，我沒人指使！”

“啧......”

裴沅祯轉了轉玉扳指，不徐不疾道：“此湖泊名為鏡淩潭，一年四季水質清甜，今晚茶是喝不成了，不若請常大人喝喝湖水倒是可以。”

“來人！好生服侍常大人！”

“是。”

侍衛們給常大人吊着根繩子，然後猛地把他踢進湖中。

湖水常年冰冷，即便到了夏季，夜裏仍是沁涼刺骨。

常大人被踢下去後，還來不及喊叫，整個人便沒入水裏。過了好一會，才被侍衛拉起來。

“裴狗賊！你以為濫用私刑我就會怕了嗎！我等忠臣鐵骨铮铮，斷不會唔——”

話沒說完，繩子一松，他又被溺進水中，還咕嘟咕嘟冒泡。

過了會，再将人拉起來時，常大人嗆得臉色發白。

裴沅祯示意侍衛停手，開口道：“不急，再等等，還有貴客來。”

“雕蟲小技！”常大人嗤笑。

沈栀栀站在不遠處，也不知是夜裏的風大還是怎麽的，她打了個寒顫。

縱然聽說過裴沅祯的種種惡劣事跡，可親眼瞧見他以殺人為樂，還是大為震驚。

涼風徐徐，湖畔樹影婆娑，萬籁寂靜。

裴沅祯坐在太師椅上等待，周遭的侍衛也靜默無聲。

沈栀栀不知他們在等什麽貴客。她站得久，腿有點酸，便悄悄挪到門邊坐下來。

過了會，泡在水裏的常大人突然掙紮尖叫。

沈栀栀一震，立即望過去。

卻并沒發現什麽，而常大人在水裏面色驚恐，像是遭遇了什麽巨大的折磨。

裴沅祯頃身，撐着臉饒有興致地觀賞。

“忘了提醒常大人，”他說：“本官的這位貴客，不是其他，而是養在湖中的百年水虎。”

“它已經餓了許久，最喜歡吃活人的肉。”

“啊——啊啊——”

常大人的恐懼達到了極點，腳下使勁掙脫卻無濟于事。他大聲求饒：“裴大人，我說！我說！”

話才說完，水下的東西猛地一拖，他整個人沉了下去。

沈栀栀盯着水面咕咚咕咚地冒泡，心幾乎跳到嗓子眼。

許是覺得差不多了，裴沅祯擡手，侍衛把人拉上來。

常大人被拉上來後，半死不活地趴在地上。他的大腿血肉模糊，小腿已經被咬沒了。

“我說我說......”

驚吓過後，此時再沒了之前的嚣張，認命地磕頭。

“裴大人，求你饒了我吧，我是逼不得已，聽命辦事。”

“聽誰的命？”

“聽......聽裴公的命。”常大人說：“我和李大人皆是受他指使。先是教唆皇上對你起疑，後又當庭反對你的政令。再有......”

他哆哆嗦嗦：“再有，裴公說，我和李大人抄家之事乃暫時為之，目的就是嫁禍于你，等民間輿論鬧大，屆時朝堂會有人出面彈劾。”

“誰出面彈劾？”

“這我不清楚，裴公沒告訴我們全部。但他許諾，等他順利奪取內閣大權後，會讓我和李大人官複原位，并且擢升為三品。”

裴沅祯聽後，突然大笑起來。

他笑聲清潤，像是聽到什麽值得好笑的事，胸口還悶悶地振動。

過了會，他停下來：“這些，是裴彥親口跟你們說的？”

“不是，裴公沒出面，是楊佥事跟我們說的。楊佥事是裴公的心腹，自然不會作假。”

事情交代清楚後，裴沅祯不再說話了。

他仰頭靠着，像是在思考事情，又像是沉醉于美好的夜色中。

沈栀栀此時心情複雜，再看那常大人，竟覺得他面目可憎起來。

過了會，常大人戰戰兢兢問：“裴大人，下官該交代的都交代了。句句屬實，絕不敢騙您。”

他哭起來：“大人，放我回家吧，今晚的事我保證一個字不說出去，我家中還有妻兒老小，我也是逼不得已才順從他們。大人，下官實在是......”

裴沅祯嫌他吵，揮了下手。

侍衛把人帶下去，很快，這裏又變得安靜。

少頃，有人走過來。

是安俊良。

他問：“大人也相信是裴彥？”

裴沅祯緩緩地揉額頭，聲音有些疲憊：“裴彥太蠢，如此周密計策定不會出自他手。”

“确實，”安俊良點頭：“若是裴彥，他只會雇人來殺你，而不會綢缪這些。”

“這裏頭另有其人，”安俊良說：“而且這人藏得極深，至少，我翻遍整個朝堂上下，都找不出一點蛛絲馬跡。”

“不若我們從楊佥事身上查查看？”安俊良問。

“晚了，”裴沅祯道：“我們今日打草驚蛇，楊佥事恐怕已在家中自缢。”

安俊良一驚，漸漸地，脊背起了層冷汗。

背後那人算無遺策，既想除掉裴沅祯，又想嫁禍裴彥。即便事情敗露，不論結果如何，裴沅祯和裴彥必有一傷，而那人卻在暗中毫發無損。

“怎麽？”裴沅祯掀眼：“你怕了？”

他站起身，風吹得他玄色衣袍獵獵，眸子帶着孤注一擲的狂傲。

“我裴沅祯遇神殺神遇佛殺佛！魑魅魍魉何所懼！”

裴沅祯走了，侍衛們也陸陸續續離開。

沈栀栀腿腳酸麻，她扶着門框站起來，準備上樓。

然而經過樓梯拐口，就聽見點窸窸窣窣的動靜。她轉頭一看，是阮烏在那吃東西。

想到什麽，她又退回去，果真看見阮烏叼着只胳膊。

那胳膊纖細，想來是此前那個跳舞女子的。

一晚經過兩場大風浪，這會兒，沈栀栀居然能鎮定自若了。

“狗大人你怎麽還吃這個？”沈栀栀恨鐵不成鋼：“都說了不要再吃生肉，尤其不能啃胳膊手，誰給你吃的？怎麽這麽不負責任？”

沈栀栀想把它拖走。

阮烏嗷嗚嗷嗚，不肯撒嘴。

“你松不松？”沈栀栀拖不動，索性去擰它耳朵：“成天吃這個有什麽意思？快松開。”

一人一狗對峙......

沈栀栀今晚有點累，莫名地，她心裏氣起來。

對阮烏道：“你若是吃生肉，那我以後不給你做狗食了，你想清楚。”

“你是只狗，你不能學壞。不能将人命輕賤作食物，人要吃人該吃的，狗也要吃狗該吃的。”

阮烏仍是嗷嗚嗷嗚，不聽。

她繼續講道理：“做狗也有做狗的前途，你不能吃人肉，你得當一條正經的狗。每天追追蝴蝶多快樂，吃胳膊手做什麽？這是惡犬行徑！”

“再說了，吃生肉對牙不好，你回頭長殘了連媳婦都找不着。”

“狗大人，松嘴！”沈栀栀威脅：“再不松嘴，我以後不給你吃牛肉幹了啊。”

嗷嗚~

阮烏委屈巴巴松嘴，胳膊手掉落，啪嗒滾下樓梯。

“乖！”沈栀栀拍了拍它的狗頭：“回去睡吧，明天給你做好吃的。”

沈栀栀帶着阮烏離開，一牆之隔的廂房裏，裴沅祯站在晦暗不明的窗邊。

細小的窗格子透了些稀疏的月色進來，落在他臉上，像上好的羊脂白玉。

他緩緩摩挲扳指，面上看不清情緒。

“人要吃人該吃的，狗也要吃狗該吃的。”安俊良笑道：“這丫頭挺有意思，看似傻卻自有一股通透。”

說完，安俊良遲疑地問：“大人為何要帶她上畫舫？”

“不為何。”裴沅祯神色淡淡地吐出兩個字：“有趣。”

“......大人就不怕吓着她？”

裴沅祯睨他：“你何時這般關心他人了？”

“我就随意問問。”安俊良笑。

少頃，他又開口問：“大人如何得知今晚那女子是刺客？”

“南汌國舊部創立了個‘紫星閣’，專門馴養殺手，而且多以女子為主。這些女子撒落在大曌的各個煙花場所，不僅竊取大曌機密，還誅殺了許多大曌官員。”

“這些女子有個共同之處，皆是舞姿極好，肩背後有紫星的标記。”

“如此說來，有人想刺殺大人，而且這人跟南汌國舊部關系匪淺。”

安俊良細嚼此事，倏地睜眼：“大人，難道......”

裴沅祯點頭：“朝廷有人暗中勾結南汌。”

沈栀栀在畫舫上歇了一晚，次日便跟着裴沅祯回府了。

方月沒去畫舫，不知昨晚在畫舫的情況。回來的一路，她高興地說起這次出游的事，末了，還遞了包桂花給她。

沈栀栀不解：“這是什麽？”

“姐姐忘了？”方月說：“昨日姐姐在後山看見許多桂花樹，便吩咐我摘花瓣給你。”

“哦。”沈栀栀想起來了。

此前一心想讨好裴沅祯，昨日見桂花開得好，便想着不用花錢做些桂花糕挺好。

方月倒是提醒了她，她的錢還在裴沅祯那呢。

經過昨夜，沈栀栀更加堅定了要盡早離開裴府的決心，只不過在此之前得想法子把錢讨回來。

遂，沈栀栀重新打起精神。

回府後，沈栀栀一股腦鑽進小廚房，繼續搗鼓她的甜食去了。

她從大壯那借的錢還剩下點，花幾個銅板買了些糯米和白糖，又跟劉管事讨要了些油和香料。

就這麽在小廚房忙碌了一下午，總算做了份像模像樣的桂花糕出來。

稍加打聽後，得知裴沅祯在清風閣。

清風閣就在明輝堂的西邊，從小跨院過去也就穿過兩條回廊。

她過來，侍衛并沒攔着。也不知從何時起，整個府上的侍衛待她皆很客氣。

裴沅祯喜靜，一路走來，除了門口有幾個侍衛，進了清風閣裏頭便再沒見任何人影。

沈栀栀想起第一次來清風閣的時候。彼時是傍晚，也是這般靜悄悄，進門還被阮烏吓了一跳。

而裴沅祯，就坐在......

她視線不經意望過去，卻透過敞開的窗戶看見院外坐着個人。

那人一襲浣花錦道袍散漫地坐在石榴花樹下，一坨雪白靠在他的膝上。

而他，正在悠閑地......撸狗。

搖椅輕晃，他柔順的墨發也跟着飄蕩。

沈栀栀暗暗羨慕，一個男人的頭發居然長這麽好。發量多不說，還漆黑油亮有光澤。

他閉眼仰靠着，夕陽灑落，給他周身鍍上了層柔和的色彩。

若昨晚沒親眼瞧見他狠厲的一面，此時此刻，沈栀栀必定相信，這個男人簡直就是話本子裏溫潤公子的最佳形象。

許是察覺到她過于直白的視線，搖椅上的人突然睜眼。

“看什麽？”

沈栀栀一慫。

腦子也不知怎麽地突然卡住，鬼使神差冒出句：“看、看美男。”