37

客棧後面是一條小?河, 如今入秋，河水越發地淺，有些地方還露出了光滑的石頭。

沈栀栀牽着阮烏在河邊漫步, 手裏抓了把小?石子, 偶爾往河裏扔。

“狗大人，你說?咱們得在荷縣待多久啊？”

“說?起來?，我是第一次出這麽遠的門呢, 還怪想京城的，也不知道?時菊和大壯他們在做什麽。”

“希望荷縣的事順利才好, 這麽多難民?......唉！”

“我小?時候家裏也曾鬧過饑荒, 那一年蝗災特別嚴重，家裏的米缸見了底整天餓肚子。不過後來?就?好了，官府派人來?發糧了。”

“我永遠記得那天下午，那位年輕的官員一邊分米一邊抹汗的樣子。當時我們村裏人看見他就?像看見救命的菩薩。”

“所以啊, 狗大人，也不知道?是不是以前的記憶作祟，這幾日我見公子也總覺得他長得像菩薩似的，你說?奇不奇怪。”

阮烏：嗷嗚~

沈栀栀百無?聊賴地瞥向?阮烏, 瞥着瞥着，頓時不大高興起來?。

她拍了把狗頭：“我怎麽瞧你近日越發肥了呢？”

“你不是暈船嗎？暈船也不影響你一天吃五頓。我跟你說?，以前是以前, 但?現在來?了荷縣你得省着些, 連公子都粗茶淡飯了, 你可不能?再吃肉了。”

嗷嗚嗚~

阮烏不樂意, 別過頭去。

沈栀栀正想開口跟它講道?理, 那廂有侍衛跑過來?。

“沈姑娘，公子找你。”

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“哦。”

沈栀栀牽着阮烏回客棧, 徑直上了二樓，敲門。

“進來?。”

沈栀栀進去後，見裏頭不止裴沅祯，還有另外幾人。她福了福：“公子，有何事吩咐？”

“有件事想考考你。”裴沅祯喝了盞茶，緩緩道?。

“啊？”沈栀栀懵：“為、為何？”

聽到考校這個詞她就?怕。小?時候在私塾被夫子考校，在家被娘親考校，後來?當了丫鬟又被管事們考校。

沒完沒了。

裴沅祯見她一副大難臨頭的模樣，跟平日不學無?術臨時被抓去考場的人無?異，不禁好笑。

“不為何。”他說?：“你作為我最得力的婢女，自然?得考校一二。”

“......”

沈栀栀吶吶問：“公子要考什麽？”

“假設，你帶了十鬥米去街市上賣，而有一人手上有錢也缺糧卻并不肯買，你當如何？”

“有錢缺糧卻不肯買？”沈栀栀納悶：“為何？他不吃飯的嗎？”

“......是我在問你。”

“哦。”沈栀栀觑了眼兩邊椅子上坐着的人，個個皆認真?地盯着她，惹得她心下緊張起來?。

她說?：“他有錢缺糧卻不肯買，奴婢想肯定是個貪財之人，而且這人極其吝啬摳搜不舍得花錢。”

“但?飯必須吃啊，不吃他會餓死。”沈栀栀繼續道?：“既然?如此?，那就?想個法子，既能?賣給他糧，又能?讓他少花錢甚至不花錢。”

“這話?聽着有意思?？”孟欽德來?了興致：“沈姑娘的意思?是虧本賣給他？”

“當然?不是！”沈栀栀搖頭：“虧本的買賣哪能?做？”

“那沈姑娘有何良策？”

“算不得良策，說?起來?這法子奴婢也曾用過呢。”沈栀栀說?：“奴婢以前賣針線，有個人就?是如此?，她有錢且吝啬，既想從奴婢這買針線，又想少花錢撈好處。”

“那奴婢就?想了這麽個法子。”她道?：“拉攏她，把她當成盟友。”

“盟友？”孟欽德不解。

“嗯。”沈栀栀道?：“引誘她成為自己的盟友，那麽她不僅會跟奴婢買東西，還會幫奴婢賣東西。”

孟欽德擰眉問：“沈姑娘可否具體說?說?？”

“其實也不難的，比如奴婢賣針線的價錢是三文，那就?提高至五文，最後還是以三文賣給她，她再拿去賣五文。其中所得的兩文差價都歸她所有。這麽一來?，她自己不僅花了最少的錢買針線，而且還能?從裏頭掙不少錢。兩廂核算，說?不準她連買針線的錢都省了呢。”

沈栀栀說?：“如此?一來?，可不就?是不花錢也能?買麽？”

孟欽德一怔，少頃，撫掌笑起來?：“沈姑娘這法子果真?好哇！對方少花錢，甚至不花錢就?能?買糧，他自己還能?從中撈好處，這可是一舉三得之妙計。”

他轉頭對裴沅祯道?：“公子，這可真?是好法子。若我們以此?引誘杜梁志，不僅讓他解了荷縣燃眉之急，還能?讓他從中撈得一筆。眼下除了荷縣，岱梁其他地方同樣需要買糧，杜梁志是這的地頭蛇，讓他去周旋比咱們來?得更方便。況且杜梁志此?人我最是了解，到嘴的好處不要白不要。”

“不止如此?，”奚白璋也高興地說?：“朝廷撥下來?的銀子，還能?回流到我們手上，屆時買藥材建屋舍可就?不用愁了。”

裴沅祯唇角噙着點笑意，目光贊賞地落在沈栀栀身上。

倒是沈栀栀聽孟欽德說?完後才明白過來?，裴沅祯哪是想考她，而是讓她給荷縣出主意。

她頓時有些慌，忐忑道?：“公子，奴婢這法子只是奴婢以前做小?買賣用的。荷縣這麽大的事，奴婢可不敢出主意。”

“有何不敢？”裴沅祯道?：“你只管說?你的主意，成與不成有我給你擔着。”

“......哦。”

另一邊，孟欽德像是心裏落下顆大石似的，整個人輕松起來?，皺了幾天的眉也完全舒展。

他立即起身：“公子，我這就?去杜梁志那走一趟，荷縣的事務必督促他辦好。”

裴沅祯點頭。

這時，奚白璋也起身：“既然?有錢了，那我也去跟寧小?兄弟說?一聲，讓他在采買冊子上再添些東西。”

很快，屋內的人陸陸續續離開，只剩下裴沅祯和沈栀栀兩人。

沈栀栀見天色已暗，便走去桌邊掌燈。

想到什麽，她欲言又止地看向?裴沅祯。

裴沅祯正心情不錯地摩挲玉扳指，感受到她的視線，出聲道?：“有話?就?說?。”

“公子，”沈栀栀問：“奴婢有一事不明白。”

“何事？”

“荷縣縣令這麽壞，公子為何不直接把他抓起來?？”

“卸磨殺驢可聽說?過？”

沈栀栀眨巴眨巴眼睛，點頭，又搖頭。

裴沅祯耐心對她解釋：“抓荷縣縣令容易，但?整個荷縣有許多個杜梁志，若全部抓起來?，就?沒人幹活了。非常時期，非常用人手段，眼下最重要的是先恢複荷縣民?生。現在不是抓杜梁志的時候，還得讓他幹活。”

沈栀栀似懂非懂地點頭，又問：“但?公子這次帶來?的米糧可不少，若是按奴婢的法子，荷縣縣令能?從中撈不少錢呢？多可惜啊。”

“不可惜。”裴沅祯淡淡道?。

“怎麽不可惜，那麽多錢進了他口袋，他不管百姓死活罷了，公子怎能?助長他貪得無?厭？”

“誰說?要助長他？”裴沅祯道?：“荷縣縣令我遲早要收拾，既如此?，倒不如先把他養肥了。”

“原來?如此?！”沈栀栀恍然?大悟：“殺羊之前先把羊養肥，到時候羊身上的好處全都歸主人了。”

她真?誠贊美：“公子，您可真?狡猾！”

裴沅祯涼涼斜眼：“說?什麽呢。”

沈栀栀趕緊捂住嘴巴，讪讪笑道?：“奴婢說?錯了。”

荷縣縣衙，孟欽德換了身官袍端坐在議事堂。那廂，杜梁志匆匆趕來?。

他這回倒像了點當官的樣子，許是出門查探民?情去了，衣袍下擺和皂靴沾了不少泥。

他上前行了一禮，又猛灌了半壺茶：“讓孟大人久等了，下官慚愧。”

孟欽德見他如此?，勉強給了點好臉色。

“我上次跟你說?的話?可不是開玩笑，我這次來?就?是為了督促你荷縣之事。救災和撫民?一樣不可少。”他指着一旁放着的兩個大箱子，說?：“我行李都搬來?了，你趕緊着人收拾屋子出來?。”

“是是是，幸得孟大人不嫌棄，本縣衙蓬荜生輝。”

“這些官場馬屁你別跟我說?，我問你，買糧的事你如何打算？”

“唉！”杜梁志為難得很：“下官上回也說?過了，心有餘力不足啊。”

“那你到底想不想買糧救百姓？”

“想啊，當然?想，但?錢呢？”

“錢的事好說?。”孟欽德示意他走近坐下，低聲道?：“我得了個消息，咱們這路過一個京城的大糧商，原本是要繼續南下去臨州。”

“臨州水患想必你也聽說?了，朝廷撥了大筆錢過去，許多糧商紛紛趕去尋商機。但?這糧商昨日被我匆匆攔下了，若是都帶糧去臨州了，那咱們岱梁怎麽辦？”

杜梁志點頭。

“所以啊，”孟欽德說?：“你我親自邀這人見一面，無?論用何法子，務必要把這人的糧留在荷縣。不然?，百姓餓死，你我性命不保。”

“孟大人，你怎麽還是不明白下官難處？下官即便現在去見那糧商，可兩手空空，怎麽把人留下來?？”

“法子是人想的，你快些準備，我明日就?把人請過來?。”

“好好好，下官掃榻相迎。但?有一點下官先說?好......”杜梁志說?：“下官盡力為之，至于留不留得住，孟大人回頭在知府面前可得為我解釋。”

孟欽德不耐煩擺手：“你快去就?是！”

杜梁志拱手一禮，離開了。等進了內院，他吩咐管家：“你派人去查一查路過的糧商姓甚名誰，家裏什麽來?頭。”

當夜，裴沅祯就?收到了杜梁志派人送來?的帖子，邀他明日去府上做客。

沈栀栀問：“能?成嗎？”

裴沅祯正在寫信，頭也未擡：“杜梁志，巳年進士，能?力和才學皆優異，卻甘願留在岱梁這樣的地方當個小?小?縣令，你猜是為何？”

“為何？”

“天高皇帝遠，土鼈也能?當太歲。一來?荷縣他一人為大，二來?岱梁這個地方富庶繁榮。”

“哦，”沈栀栀像是懂了點：“所以，他不想去京城做官，就?想在這撈油水？”

裴沅祯點頭：“人各有志，若是你你會怎麽做？”

沈栀栀認真?想了下：“若是奴婢，當然?也願留在這撈錢啊。”

“......”

裴沅祯眸子幽幽地擡起。

“奴婢說?的是實話?啊，當然?奴婢才不是杜梁志那樣的大壞蛋，奴婢懂君子愛財取之有道?。”

“是麽？”裴沅祯慢悠悠地拆臺：“賣裴家老三的帕子也是取之有道?？”

“......”

這人可真?讨厭！

“你在心裏罵我。”裴沅祯說?。

“沒有。”沈栀栀大眼睛無?辜。

“我聽見了，你罵我小?心眼。”

“奴婢哪有，奴婢只罵了句讨厭。”

“嗯？”裴沅祯似笑非笑。

“......”

沈栀栀憋悶：“公子實在太壞了，居然?詐奴婢。”

裴沅祯勾唇。

次日，裴沅祯喬裝去見杜梁志，而沈栀栀也分得了個任務，那就?是——裝扮成裴沅祯的寵妾。

沈栀栀聽到的時候，難為情得很。

“公子，”她試圖商量：“奴婢可不可以繼續扮作婢女啊？”

“不行。”裴沅瑾冷漠拒絕：“今日杜梁志設了鴻門宴，你得助我。”

沈栀栀不懂：“奴婢只是個小?小?的婢女，能?做什麽？”

奚白璋正在挑揀藥材，聞言，擡頭道?：“你用處大着了，若是有美人上前來?敬酒，你說?公子喝還是不喝？若是你在的話?，便可以幫公子擋酒。”

“可奴婢不會喝酒啊。”

“喝酒不會，撒嬌會不會？”奚白璋說?：“屆時你就?把自己當成公子的寵妾，想做什麽就?做什麽，只管把那些意圖不軌的美人們收拾就?行。”

“......”

這不就?是讓她當嚣張跋扈的妲己麽？

她猶豫：“奴婢只是個小?小?的婢女，怕萬一做不好......”

裴沅祯正在看書?，不緊不慢開口：“賞三兩銀子。”

“......做不好是不可能?的！”沈栀栀立馬道?：“不就?是扮演拈酸吃醋跋扈嬌蠻的寵妾麽？奴婢在話?本子裏見得多了，懂着呢！”

是以，事情就?這麽定下來?。

但?寵妾要有寵妾的樣子，在裴沅祯的吩咐下，尤冰倩把沈栀栀拖進屋子搗鼓了一通。

大約搗鼓了半個時辰，裴沅祯在門口都等得不耐煩了，才聽見有人緩緩下樓梯。

他轉身。

沈栀栀一襲淺紫煙羅長裙明媚婀娜，俏麗而拘謹地立在晨光中笑。

許是那笑容太耀眼，他恍了下神?。

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