13 拒絕

旭日初升，天将泛白。

不過卯時，許慕清便已梳好妝來了母親院子等候。

“哎，你，”

她由侍女托着小臂，随手點了從院子裏出來的一個婢女，“去，告訴父親母親，我有事求見。”

那婢女懷裏抱着一瓶已有些衰敗之象的花枝，聞言停下了腳步，為難道：“小姐，奴婢正要去給夫人采些新鮮的花枝過來，您看，我讓芬蘭替您通傳，行嗎？”

這位許小姐，因是老爺夫人的獨女，自小便被捧在手心上寵着長大。性格驕縱蠻橫，稍不如意便哭鬧、打罵下人洩憤，她不過是出來換瓶花罷了，竟叫她碰上這閻王了，那婢女心中發苦，這花夫人催得急，現下只盼這許小姐能通融些。

“你！”

許慕清瞪眼：“你一個小小的丫鬟也敢跟我頂嘴——”

小環及時拉住了她，墊腳對她耳語：“小姐，您今日來可是同老爺夫人好好說話的，與一丫鬟計較作甚，回頭夫人知道了，少不得又說你幾句，得不償失啊小姐。”

幾句話叫許慕清停了後頭的叱罵，将小環的話在心裏過一遍，許慕清自覺有幾分道理。可她性子自小驕縱慣了，最煩有人忤逆，她憤憤地瞪了一眼那丫鬟，将那花瓶裏的花抽出來狠狠扔了，這才解氣道：“今日本小姐有事要忙，就不跟你計較了。”

“記住了，”

許慕清乜斜她一眼，“本小姐讓你做什麽便做什麽，下次再讓我看見你推三阻四，仔細你的皮！”

撲通一聲，那婢女吓得跪在她腳邊，磕頭求饒。

許慕清撫了撫簪子，“小環，這時辰父親母親也該起了，咱們直接去吧，省得這些狗奴才甩臉子。”話落，她看也不看地上那道身影，袅袅婷婷地扶着小環的手走了。

主仆倆行至主卧門口，許慕清摸了摸臉頰。

“小環，我憔悴嗎？”

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小環聞言，細細瞧了瞧她的面容，“姑娘，放心吧，您今兒這妝瞧起來可蒼白脆弱了，待會兒夫人老爺見了，定會心軟！”

“那就好。”許慕清放心了。

她今日前來，可是想哄着母親父親将昨日那小子留下的，那小子穿得一副窮酸樣，大抵沒什麽背景。念在那張臉和身手的份兒上，勉強讓他做她的侍衛吧。這般想着，許慕清屈指，輕輕叩了叩門。

“什麽事。”

門裏傳出她爹的聲音。

許慕清咳了咳嗓子，輕聲道：“爹爹，是女兒。”

“女兒有事想同爹爹和娘親說。”

屋裏靜了半晌，片刻後，她爹把門打開了，乜斜了一眼許慕清，“進來吧。”

主仆倆跟了進去。

許氏夫婦倆正在用飯，許慕清既來了，徐氏便讓丫鬟加了雙碗筷，一家三口坐在一塊兒用膳。

徐氏道：“今兒怎起得這麽早？你個懶丫頭，往日裏娘去喊你都喊不醒。”她讓丫鬟給許慕清盛一晚蓮子銀耳粥，一擡頭卻瞥見女兒那稍顯蒼白的氣色。

“清兒這是怎麽了？”

徐氏放下了碗筷，“昨夜沒睡好麽？瞧着氣色不太好。”

許慕清低頭道：“……昨夜，女兒是叫夢魇着了。”

聽見這話，父親許掖也放下了筷子，“你屋裏丫鬟做什麽吃的？連你魇着了也不知來通報一聲？”話音落下，他責怪的目光已落在了侍立一旁的小環身上。

“爹爹，”

眼看小環要被責罵，許慕清連忙開口：“是我不讓她們去的，您別怪她們。告訴你們做什麽，平白擾了你和娘親的睡眠。”

許掖這才作罷。

昨夜既是夢魇了，徐氏便順着問道：“清兒好端端的，怎麽會忽然魇着了？”

許慕清緩聲道：“娘親可還記得前些日子去上香，半路險些遇上歹人的事……”

叫許慕清這麽一提，徐氏想起來了，上月正月十五，她領着女兒去永安城郊外的寺廟上香，不曾想半路回來時卻遭遇了劫匪，多虧許掖配了許多護衛給她們，這才有驚無險。既是這樁事，徐氏倒明白女兒為何會魇着了：“清兒是被上次吓着了？”

“當時受了驚吓，後來也就沒事了。”

許慕清蹙眉，面露苦惱：“我原以為沒什麽，不曾想昨夜又做起夢了，夢見自己被那歹人抓住，受盡折磨……我，這才一時被吓住了。”

許掖和徐氏聽了，皆是目露關切。

許掖道：“那你今日來尋爹娘，可是想爹爹派人去寺廟求道平安符？”

許慕清搖了搖頭。

“爹爹，”

她捏着手中的帕子，“平安符不過得些心理慰藉，女兒此番來，是想向爹爹讨一名護衛。”

許掖稍稍愣了愣，他倒是沒想到許慕清會提出這樣的要求。然而仔細想想，卻又覺得不無道理，平安符左不過安慰安慰自己，真要保護女兒的安全，還是護衛靠譜。

思及此，許掖便道：“你的想法不無道理，既如此，我便——”

“爹爹，”

許掖話還未說完，就叫許慕清打斷了：“這護衛，女兒心中已有人選，還望爹爹答應女兒。”

許掖一愣。

他慣來知曉自己的這個女兒被他和夫人寵壞了，提出的要求在旁人看來常常有些出格，偏生這孩子的性子又是說一不二的，得不到的東西便是搶也要搶來。保險起見，許掖沒有第一時間問許慕清人選是誰，而是猶豫了幾瞬。

徐氏見此，開口嗔怪道：“清兒，哪有女兒家指定護衛的，你爹爹安排什麽，你便接受什麽，這才像個女兒家的樣子。”

許慕清恢複了往日的驕縱，上去搖着徐氏的袖子：“娘，這護衛既是保護女兒的，那不是應該選個女兒喜歡的嗎？若是女兒讨厭他，他定也保護不好女兒。娘你說是不是？”

“你這丫頭，”

徐氏被她鬧得無奈：“那你說說，你爹爹手下的護衛，你想要哪個？”

“不是爹爹手下的，”

許慕清擡起頭望着徐氏，目光灼灼，“昨日來府上的那個年輕人，他在門外同護衛打鬥時我瞧見了！爹爹，娘親，那人身手比府上的護衛都好，女兒要讓他做我的護衛！”

此話一出，原本神色猶豫的許掖頓時黑臉了，“住口！”他胸膛被氣得起伏，“你一個女兒家，竟跑去偷看外男……你、你簡直不知羞恥！”

許慕清被他這麽突如其來的一吼，懵了半晌，等反應過來自己親爹說了什麽，當即站起來高聲回道：“我怎麽不知羞恥了！瞧一眼怎麽了？我一沒私自露面，二沒上前搭話，我怎麽就不知羞恥了？！”

她的雙頰因怒氣沖沖泛起劇烈的紅，一雙眼睛毫不回避地直視着自己的父親。

“清兒！”

徐氏站起來去拉她：“你怎麽跟父親說話呢！他是你的父親！”

這說的都是什麽話？他的這個女兒，是被他養得越來越無法無天了！這話要是傳出去讓旁人聽見……

許掖拍桌，“我告訴你，你其他的要求我都能答應，唯獨這件事，你想都不要想！”

“憑什麽？”

許慕清：“我就要他，為什麽他不能做我的護衛？我們許府家大業大，把他招進來不就好了？他穿得這麽窮酸，比得上我們許家的富貴嗎？我就要——”

啪。

空氣中響起一道響亮的巴掌聲。

許慕清捂着自己的面頰，眼眶裏含着淚。

爹爹竟然打她？

許掖怔愣着，下意識伸手去拉許慕清，“清兒，爹……”可還沒等他碰到許慕清的臉，就被她躲開了去。許慕清一句話也沒說，只用含着淚的眼睛惡狠狠地瞪了許掖一眼，随即轉身跑走了。

“小姐！”

小環焦急地喊她。

她回頭看一眼神色落寞的老爺夫人，又瞧一眼跑走的許慕清，一咬牙行了個禮：“老爺夫人，我先去追小姐！”說完就追着許慕清去了。

許掖和徐氏此時哪兒還管得上這丫鬟做什麽。

徐氏看一眼兩鬓微白的丈夫，嘆了口氣，“老爺，你別放在心上，你這是為慕清好。”

“她現在該恨死我了……”

許掖看着方才打了許慕清的手掌，慢慢背到身後，神色間俱是無奈，“唉，剛才是太氣了……可你聽聽這孩子說的話，這要是傳出去讓旁人聽見了，唉！”

徐氏安慰他：“老爺別擔心，回頭我去勸勸慕清，這孩子會想明白的。”

夫婦倆個正說着話，門外此時跑進來個小厮。

“大人，裴公子求見。”

一聽這名字，許掖心頭就蹿上一團火，若不是裴故上門來尋他們，清兒怎麽會和他吵架？來了就是個徹頭徹尾的麻煩，不如不來的好！許掖怒氣沖沖地冷哼一聲：“見什麽見！不見！”

小厮莫名其妙被撒了一頭的火。

瞥見許掖黑如鍋底的臉色，他不敢再問，只邊退邊道：“……是，小的這就讓裴公子回去！”

“慢着！”

許掖踱步走了幾回，随即眉頭一壓，披上椅背處挂着的外衣就大踏步往外走：“夫人，我今日就幹脆利落地拒了這小子，我們許府地方太小，容不下他這尊大佛！”