27

第二日，我從睡夢中醒來，他已經走了，被子幫我蓋的嚴嚴實實，這個房間卻沒有了他的氣息。

海棠伺候在門外，大概是聽見我輕咳的聲音，忙敲門進來，“夫人可是不舒服了？”

夫人？我疑惑地望着她，“你怎麽喚我為夫人？侯爺特意吩咐的？”

海棠點點頭，“陳伯特地交代的。夫人，你還好嗎？可是着涼了？”

我擺擺手，坐起身來，肩膀有些酸澀，昨兒夜裏一直抱着他的半個身子。我一邊輕輕拍着肩膀，想着恐怕他也沒睡安穩。“侯爺還說什麽了？”

海棠将我的衣物從架上取來，正準備彎腰扶我。“那我也不知道。陳伯也只交代我們這一樣，哦，府裏住進一位老大夫。”

也難為他想得這麽面面俱到，我手臂略略擡起，将長袍穿上。

海棠蹲下身為我系腰帶，嘀咕了一句道，“夫人，你如今有寶寶在身，可要多笑笑的好。你剛來府裏，我們都愛和你說話，你笑起來真令人喜歡。”

“是嗎？竟然還有這樣的事。大概我近日來老是想些身外事。”我拉起海棠，握着她的手道，“這段時間侯爺不在府裏，我也不願呆在這屋裏。你遣人幫我收拾一間廂房出來，将我的物件搬進去。”我頓了頓道，“你的東西也整理整理，日後便同我睡在一個屋裏罷。”

海棠似乎受寵若驚，忙跪下來謝恩。

過了四五日的樣子，我也已經習慣侯爺不在身邊的生活。

晨起練字念書一樣不少，又新添一個趣事兒，便是教海棠識字。

以前做譚先生的子弟，我自認為不比男子笨拙；如今才知道原來教一個已成人的女子認字是多麽苦惱的一件事。我一一回憶當日譚先生教我時候的方法，一一在海棠身上實施，有時候不管用我還得絞盡腦汁地換着法子叫她能記住。

好在海棠并不偷懶，也樂意傾心學習，倒是令我覺得格格外喜出望外。

待府裏後院的楓葉盡紅，海棠能将自己的名字寫得極漂亮。

那日我看她拿着自己寫的名字樂得在院子裏跑圈兒，惹得我直笑，令我想起侯爺當日寫我的名字。

可惜，那張字帖已經在我被梓寅擄劫至圭王府的時候不見了。

每日用過午膳，海棠便伺候我小睡一會兒，醒來便有老大夫孫先生為我搭脈，近些日子來我孕相已顯現，肚子也一日比一日大起來，偶爾覺得渾身乏力，倒是每每飲用孫先生命人送來的藥貼才感覺好些。

後來我也才在閑談中得知，那是侯爺早就備好的是十數張方子之一。

孫先生談及此事，常自嘆弗如，說侯爺心細如塵無人可比拟。

我讓海棠去取了方子來，細細看去，都是他的筆觸，字體格外端方，不似他平日行雲流水般的草書。想必也是怕看方子的人錯認。

侯爺的第一封家書随着碧桃和苦竹的到來一同溫暖了初冬。

家書裏對前線戰事只字不提，句句念長情，字字訴衷腸，看得我臉紅心跳的。尚且不知他文采如此斐然，鴻雁傳書如此動人。

我合上信件，壓在心口，深知這是一個注定令我孤單而又熱鬧的漫長的冬季。

苦竹和碧桃一見我就下跪，尊稱我夫人。

我披着芙蓉花色的長披風，滿心喜悅地迎接我的朋友。

苦竹比我印象中沉默了，而碧桃也比從前老成。

海棠規規矩矩地給碧桃請安，喊了一聲姐姐，惹得我莫名發笑。

笑着笑着眼角便濕潤了，碧桃抽出絲帕給我擦眼淚，“如今身份不一般了，如何人還是像從前沒長大一般？”

我嗔怪地握住她的手腕，“碧桃姐姐，我甚想念你們。”

“我知道。”碧桃将風兜幫我攏好，“我接到侯爺的信，這不收拾收拾家當便來了？”

“進去敘舊吧，此地風大。”陳伯沉聲安排道。

碧桃與陳伯應該也是舊識，碧桃朝陳伯欠身便和海棠左右扶着我回了我的小院。

陳伯另安排下人給碧桃苦竹收拾東西，我見狀忙道：“将碧桃的行李收到我屋裏去。”我拉着左右的碧桃姐姐和海棠妹妹，笑着道，“如今有你們陪着我，侯爺定也安心許多。”

碧桃笑着道：“你要是安安生生地養胎，侯爺便更加安心了。”她到底是侯爺府裏的熟手，不多會兒便将府裏大小事情摸了個遍，做起事來也是仔細貼心，倒教海棠敬佩不已。

碧桃來了之後，陳伯便将一些後院的事都交托給她照看，之前因海棠比較年歲小也貪玩雖與我相處融洽但不能承此任務，如今可好有碧桃掌管着，倒也叫陳伯可以安心處理其他家務事。

一日，我在海棠的攙扶下在後院花池邊閑逛，算是飯後消食，看見陳伯正在教訓下人。

這下人是家裏賬上的，弄錯了賬，好歹陳伯及時清算明白，否則要虧上一筆大錢。

海棠在我耳側輕聲道：“原先府裏的賬都是侯爺親自過目的，如今侯爺不在，賬上無人總管，陳伯也雜事纏身，有失職也不算大事。夫人你看能不能讓陳伯免了那人罪過？”

我心道這丫頭恐怕與那人熟識，但不好即刻答應她。只回了房，等每日陳伯過來陳事，才将此事問清楚。

我命海棠給陳伯奉了茶，還未等我開口說起那件事，陳伯便原原本本告知了我，也算訴苦，“賬上事情繁雜，老夫顧不得許多，如今侯爺不在，到底是讓我分/身法術。”

“那為何不請一位管賬先生？”

陳伯将茶杯蓋子輕輕一盒，不知是不是覺得我問得實在沒道理，“如今侯府裏大小賬本，有些是不能入外人眼的，賬房裏的都是過去在文鼎候府裏伺候着的。從外面請一個回來，如何了得？”

這倒是我沒想到的，原來其中還有這些道道，如此一來我便也猜得到，那個算錯賬的下人也不會受到多大的懲罰了，如今侯爺不在，陳伯手底下的人未必夠使。

我沉思了一會兒道：“倒不如讓我來看賬？”

陳伯大為驚訝，放下茶杯，另眼看我，渾濁的眼眸中盡是不相信，“夫人何出此言？”

他恐怕也以為我目不識丁。

我道：“侯爺如今不在府裏，陳伯既不放心假手他人，那我來看賬，一來為陳伯分憂，二來也是為侯爺盡些綿薄之力。再者，我也并非不識大字，在邊度文鼎候府，侯爺親自為我請了先生教習，倒也識字懂文，算術也算明白。”

陳伯似乎看我眼神陡然不一般起來，他沉思了會兒，道：“若是夫人來管理老夫也是放心，只是夫人如今身懷六甲，不免多勞累。”

“不妨，你讓苦竹來幫我便是。”碧桃在我面前提過苦竹如今也是閑着，他到底也是以前的舊人，不比府裏其他人。

陳伯對苦竹想必也是極為放心的，随即點點頭道，“那自明日起，我先讓人将這一年來的賬本送來，再遣一人過來與夫人說道說道府裏賬務。”

我點了點頭，朝他笑笑，謝他如此信任我。

陳伯又将府裏今日發生的重要事體大致與我說了說，多半我已經從碧桃或者海棠的口中得知。

陳伯走後，海棠疑惑地問我，“夫人，那些事情繁雜得很，如何你要攬到身上來？如今你且好好養身體便是呢，侯爺且不會令你憂心那些事兒。”

我笑笑道：“總好過日日練字，太閑了，總是坐不住。”

碧桃卻是明白我心思地，接着話頭道：“倒也是，尋些事情做，老大不小，不能總跟孩子似的。”

我嗔她一眼。

碧桃又道：“苦竹可算開心了。他在邊度常說，以前伺候侯爺，如今回鎬京伺候夫人，都是最開懷的事兒。如今夫人令他學習看賬，到底是幫他精進。”

我苦笑，其實，算術我懂，真正賬本我還真的沒看過。

第二日，陳伯便讓人将賬本一一送來，卻是擺滿整整一張條案。

海棠甚是咋舌，圍着這又寬又大的賬本直驚嘆不已。

來給我敘述府內平常賬務的便是昨日見過的男子，是個年輕清秀的小夥子，大概要比苦竹大一兩歲。

難怪海棠着意，我微笑着令海棠給他端茶送水，稱他一句柳賬房。

他卻羞怯地不敢擡眼看我，只接過海棠手中的茶盞擱在桌上。

我道：“柳賬房，我初學賬務，萬萬請你多加擔待。”我見他要起身謝禮，忙道：“切勿多加拘禮。我也不與你閑話，你便将賬上事情深入淺出地說與我聽。若我不懂問你便是。”

柳賬房點頭稱是，取出一個賬簿交給我，将侯爺府裏賬務大小事情事無巨細地說了一遍。

我十分驚訝，偌大的侯爺府竟然還有明賬暗賬許多份，倒是苦竹站在我身後不時為我翻開各色賬簿。他比我更為仔細，手裏執着本子，細細寫着柳賬房說的要點。

待柳賬房将基本的賬務情況說完，海棠都聽得乏味已經向我請了空閑跑出去了。我苦笑搖頭，到底撐下來，再将不懂的地方一一請教柳賬房。

柳賬房極耐心地為我解釋說明，又替苦竹答疑解惑。

作者有話要說：