8 ☆、宮廷盛宴

隆冬時節祁都的霧氣，被漫暗的晨光一點一點撕扯開來，透過謎一樣的素紙生宣，把宮廷的富麗堂皇以一種窒息的方式一下子全推到人們面前。

穿過層層疊疊血染金漆的宮門，滿眼可見的便是将磅礴皇權傾吐而出的夙政殿。朝堂再往後，正當中的便是皇帝住的龍央宮。姝蘭宮與昌璃宮分居兩翼，各住着後宮身份最為尊貴的蘭妃和璃妃。其他地位低微的嫔妾的寝殿，便星羅棋布在這一眼望不到邊際的宮廷各處。

與龍央宮毗鄰的鳳央宮，原應是這浩浩皇宮中離皇帝最近，也最極盡榮寵的地方。然而祁宣帝卻不屑于延續這歷朝以來的傳統。被打入冷宮的皇後不是沒有過，自小癡傻的皇子也不是沒有過，只是從沒有皇帝将後位空懸了這麽多年，還下旨令先皇後所生的大皇子仍居于這偌大的鳳央宮中。

二十年光陰已逝，甚至好勝的璃妃也争膩了自己心心念念的後位，世人也已經習慣了大祁空蕩的鳳央宮。市井便重新興起另一種說法——皇帝是因為癡心長情，難以忘懷先皇後，為自己之前的行為後悔，所以才久不立後。

不知從何時開始，這種說法竟然越傳越廣，越傳越深入民心，甚至在廣大婦女百姓中刮起了一股“嫁人就嫁祁宣帝”的狂潮。然而，宮廷與皇帝畢竟太遠，這股狂潮最後無疾而終，她們想當然以為卻其實一無所知的事情，卻一直被深深掩埋在這富麗皇宮的輝煌之下。

譬如，宮裏的人都知道，自從大皇子出生開始，皇上就沒有再踏進鳳央宮一步，更沒有看過他一眼。這對皇家父子已經将“對面相逢不相識”演練到實處，所以他們絲毫沒有被宮外那些荒謬的風論所感染。

當然，宮人們也從不敢妄言。

他們不敢的還比如，把蘇霧大人入宮的馬車和其他大人的混為一談，然後只能看着蘇霧用眼睛瞥了一眼馬車之後，堅持自己用腳一步一步走到宮群末端極遠的洗燃園。

抛開蘇小侯爺的火爆脾氣不談，光是蘇霧對宮人們萬年冰封吓不死卻能凍死人的眼神，已經足以讓他們連在龍央宮外跪拜求赦的資格都沒有。

蘇霧這包在冰裏卻能把人燒化的氣場，始于當朝寵臣左太傅笑眼下的百般維護，最後愈演愈烈，成為宮裏人心照不宣的習慣。

于是，在人臣之中，除了左太傅之外，蘇霧大人必定是吃物最新鮮，用物最幹淨的一個。

連蘇傾野都常常指着蘇霧調侃自己，“你看看，自從跟着你，我都變得這麽挑剔了！”

蘇霧每次聽見這話時，總是輕輕靠在他無比幹淨舒服的宮廷馬車裏，淡淡地微笑。

正像此刻。

上官明澈在車裏左摸摸右看看，嘴裏是忍不住的贊嘆，“宮裏現在的待遇真是太好了，想當年我入宮的時候，哪裏有這麽好的融緞糊馬車？在南錦都罕見！我當初也不過用南錦的緞子，還是自備的……想來這幾年真是國庫充盈了？”

蘇傾野在一旁無奈地搖搖頭，“國庫充不充盈我倒是不知道，只是這車也應該是外臣觐見獨一份的特權了。再說，再罕見的融緞也是你們南錦上官家進貢的，你倒大呼小叫什麽？”

二人便這樣一路吵嚷，過了龍央和鳳央，便從姝蘭宮那邊繞過去了。奴才們都明白璃妃娘娘多事又嚴苛，所以趕車的大都從蘭妃這裏借道。

上官明澈路過鳳央宮時探頭出來，看見連個掃地的宮人都沒有，神色并沒什麽變化。到姝蘭宮前突然想起自己當年跪在雪裏的場景，似乎還像剛發生似的歷歷在目，倒是酸澀又安慰地笑笑。

菱歌，我終于回來了。

馬車穿過重重宮殿，終于在皇宮的後花園洗燃園前停下。三人一下車就往園子裏奔。大祁民俗開放，皇帝設宴也不喜拘束在宮廷內殿之中，只把酒宴盡數擺在外面的洗燃，再用禦用的馬車一輛輛接了大臣們過去。

此時園子裏已經來了為數不少的大臣，多是三五成群分別落座在不同的位子上，看似随意，其實內裏大有玄機。

蘇霧、明澈、傾野三人特免于穿朝服，白藍綠三色一進園子便顯得格外紮眼。再有其他大臣們一看便知是他們三個，紛紛圍上去寒暄問好。

官方型的，譬如，“蘇大人，一路辛苦。”

馬屁型的，再如，“小侯爺近來越發神武英俊，孔武有力，眉清目秀了！聽說北禦王爺又勝了漠北蠻夷？有蘇家鎮北，真是天之大佑，國之大幸，民之……”

蘇傾野趕緊躲到一旁坐下。那玉桌雖然不在正中央的位子，卻離焰色一般的赤火玉舞臺極近。

白涼生寒，赤火如焰。世人多知白涼玉觸手生涼，卻不知寒熱相稱，世上還有一種赤火玉，顏色殷紅勝火，而且一靠近就會感到熱氣騰騰，絲毫不亞于白涼的寒氣。

白涼玉貴，赤火更勝。因為白涼好歹還有南錦盛産，赤火玉卻傳說是是隐族獨有的特産，或者說是當初大祁從隐族人手裏“奪來”的，所以只有皇宮內廷得見。眼前這塊巨大的赤火，其實也是一塊赤火玉和其他玉共同打造而成。不過即便如此，靠近它也會感到極大的暖意。

正月宮寒，正是因為有了這一塊赤火生暖，衆臣才能在此得聚。

不知不覺人已坐滿，蘇霧剛舉起茶來，又聽見公公刺耳的尖嗓，皺皺眉又放下來。

“皇上駕到，左太傅到，太子駕到，蘭妃娘娘到，璃妃娘娘到。”

左清漪的名號在太子之前，已經是宮裏約定俗成的規矩。

衆臣紛紛起身下跪，從上向下俯視時，仿佛一盤瞬時被打亂的棋子，以迅雷不及掩耳之勢又重新規規矩矩地回落在棋盤之上，整齊而有致，仿佛此時園中響起的和聲。

“衆位愛卿快請平身。”宣帝的聲音平緩而有力。他五官端正，天庭飽滿，正是一個帝王最标準的長相。只是那時常出現的溫和笑容，以及笑眼後不時延伸出的幾道皺紋，總讓人覺得和那身金晃晃的龍袍不甚搭調。

宣帝被擡到園子最中心的空地，辇轎上嚴絲合縫的金線和陽光形成鮮明的映襯。那十六人擡的辇體積巨大，遠看上去如“行宮”一般。上面除了宣帝一人還擺着一張純金的案幾，不知工匠們是怎樣地鑲擺，才能讓它穩穩地落座在皇帝面前。

宮人們手腳麻利地輕輕放下，宣帝并沒有下轎，卻側頭和身邊的一個人悄悄說了什麽。那人一直緊跟在辇轎旁邊，不緊不慢的步伐又讓人不禁懷疑他是否在閑逛。

仍是那與雪融為一色的白色，仍是那副迷人卻沉澱不到心底的淺笑，左清漪側耳傾聽宣帝說話時露出刀刻一般優美的弧線，從他的下巴滑到優美濃長的眼睫毛，完美地一氣呵成，絲毫沒有遇到細紋的阻礙。

大概歲月是真的把他遺忘了。

從這個角度看來，左清漪的容貌的确是和蘇霧極像，然而他的眼睛卻并不像蘇霧那麽漆墨如夜，也沒有蘇霧偶爾劃過不易察覺的精銳，反而是上官明澈那種極狹長精致的樣子，滿滿笑意底下的不是歡愉，不是警覺，甚至連冷漠也算不上。

應該說，是什麽都沒有。

左清漪在擡眼時正好迎上蘇霧的目光，兩個人的眼神如此契合地投射在一起，好像千言萬語在眼底間流動，然而不過是一瞬，又換上彼此了然于心的默契笑容。

上官明澈沒有和左清漪對視，然而他在看向他時，卻莫名打了個寒顫。

九年過去了，左太傅……的确沒怎麽變。

他的容貌，他的身姿，他的習慣……而他的地位，好像比以前還要更重了些。

左清漪聽過皇上的話，望向他優雅地搖了搖頭，“不必了，臣站在皇上身邊就好。”

皇上似乎還要勸些什麽，不過他卻沒注意到，另一旁的太子正陰郁着臉色，叫宮人趕緊另外準備一張玉桌來。

其實這種慶功的日子，太子和大臣們坐在一起同樂也是情有可原，只是不管坐在哪一桌，都免不了惹人非議。

宮人們自然也懂些道理，況且太子身份尊貴，自然在宣帝之下、蘭妃和璃妃旁邊再安一個高位子給他。誰知這位平常一貫獨來獨往的太子爺，下了辇轎後卻兀自走向平地，還要起桌子來。

傾野見狀，剛想伸手招呼太子過來，卻被上官明澈一把摁住，叫他噤聲。

無論功宴喪宴，臣子的本分總該守住的。上官明澈雖然久未回朝，卻比蘇傾野更懂也更小心這些。

傾野想想，也明白過來。望了太子一眼，不再說話。

作者有話要說：