37 新生？（四）

夜色已深, 管家周伯早已在衙門口舉着燈籠等候多時，見肖明成一行人回來欣喜不已，又幫忙提燈照亮, 還遞了個帖子，“白雲寺的智源方丈說今日人多事雜，不敢打擾，明日親自登門致謝。”

度藍桦腦海中立刻浮現出一顆精明市儈的禿頭來。

肖明成拿起帖子看了下, 轉手交給度藍桦，笑道：“都是夫人的功勞。”

青竹紙做的帖子，上面還沾染着淡淡的檀香味, 果然有點超然物外的意思。

度藍桦啧了聲, 又把帖子随意丢給阿德，“這是生怕白雲寺清譽有損，大大方方上門探風聲、催進度來了。”

嗨, 還得準備素點心……

肖明成笑了笑，交代人将孫老太太送去女牢待一晚, 明天早上再詳細審理，該立檔的立檔，該抓的抓, 該判的判。

聽了這個安排, 度藍桦詫異道：“你明天不下地了？”

肖明成搖搖頭，瞧着松快不少, “如今各方面都上了套，如無意外, 我只需每隔三五日去瞧瞧進度即可，不必再像以前那樣日夜堅守了。”

想主意、搞研究他在行，可論及後期照顧莊稼, 還得看那些種了一輩子地的老百姓。

“那敢情好，你确實該歇歇了。”度藍桦也替他松口氣。

就前段時間肖明成那玩兒命的勁兒，她這個旁觀者看着都心驚肉跳，真不知道他怎麽撐下來的。

論可持續發展的重要性啊，合作夥伴什麽的……分道揚镳之前，大家還是一起長命百歲吧。

兩人說着話回到後院，結果剛進院門就從旁邊撲過來一大團黑影，幽幽道：“屍體~”

衆人都被吓了個半死，度藍桦的格鬥姿勢都擺好了，手抓到半路才覺得聲音耳熟，“雁白鳴？”

黑影猛地湊過來，待衆人适應了院內光線，果然是雁白鳴那張大臉。

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三個随從中阿武膽子最小，雁白鳴出現的瞬間就僵直了，此刻真相大白，心裏憋的一口氣散了，整個人都軟了，用顫聲喊道：“雁先生您藏這兒幹嘛？人吓人，吓死人啊！”

得虧着他還沒摟着那骷髅架子，不然這條命真得交代了。

肖明成看看站都站不直的阿武，再看看劍拔弩張随時準備沖出去的阿德和韓東……略微有那麽點丢人。

“站好了，像什麽樣子！”

最近他的臉本來就黑，現在一拉，尤其吓人，阿武嗖地就挺拔了。

度藍桦頭疼道：“跟你說過多少回了，不是每個案子都有屍體。”

又不是柯南，還天天死人咋地？老百姓們活不活了！

可作為聞名平山縣城的瘋子，雁白鳴哪兒管什麽老百姓死活？聽說沒有屍體便大失所望，眼皮子都耷拉了。

“爸爸”回來沒帶禮物，不高興……

所以說熊孩子就不能慣，度藍桦往他身後瞧了瞧，終于發現少了點兒什麽，“你形影不離的骷髅小夥伴呢？”

之前不睡覺上廁所都樓着呢嗎，怎麽這會兒反倒不帶在身邊了？

雁白鳴忽然嘿嘿一笑，得意地伸出三根手指，搖頭晃腦道：“宋老頭兒租去了！一天，不對，是十二個時辰三顆糖！”

度藍桦：“……你還挺會做買賣。”這是拿着爸爸我的東西空手套白狼啊！

不過宋大夫怎麽回事兒？一天額外三顆糖，回頭把這小傻子的牙搞爛了怎麽辦？

說曹操曹操到，度藍桦正琢磨找宋大夫說事兒呢，老頭兒自己溜溜達達過來了，“呦，回來了？聽說有個孕婦被下了毒，怎麽樣了？”

說着，又對雁白鳴道：“剛才我把骨架放回你屋裏去了，今天租了一個時辰零兩刻鐘，加上之前的四個半時辰，一共是五個時辰零六刻鐘。沒錯吧？”

雁白鳴掰着指頭皺巴着臉算了好久，點頭，“沒錯。”

呃……度藍桦和肖明成對視一眼，突然覺得雁白鳴有點可憐了。

這宋老頭兒也忒黑了！哪兒有這麽算的！

說是十二個時辰三顆糖，正常人都會覺得是一天三顆吧？可這厮直接把十二個時辰給拆開了！

扣掉睡覺、吃飯、休息和幹別的事兒，他每天能抽出一個來時辰研究骨架就不錯了。

這麽算下來，老家夥直接把一天拆成了十多天……

這買賣雁白鳴虧大了！

偏那小傻逼還不覺得有哪裏不對，整個就很嗨皮，又掰着指頭算了一通，覺得再來這麽幾天自己就能賺三顆糖了，走路都帶了點雀躍。

度藍桦：“……”

她果斷把原來的臺詞扔掉，對宋大夫道：“那個什麽，宋大夫，您這十二個時辰三顆糖？”

宋大夫不等她說完就把手一擡，“不必多言，老夫知道你擔心什麽。”

“啊？”度藍桦傻眼，這一個兩個的都有讀心術是嗎？我都沒說您就知道了？

宋大夫把手一背，腳底下跟裝了彈簧片似的輕盈，轉身進了小院兒，“吃糖太多不好，不過麽，那糖我又沒說啥時候給……”

哼哼，姜還是老的辣呀！

度藍桦愣在當場，直勾勾目送他遠去，過了會兒才反應過來，難以置信地看向肖明成，“那老頭兒是不是在耍無賴？”

真是知人知面不知心啊，看着仙風道骨的，骨子裏竟是個老不修！連雁白鳴的便宜都占，還連剝兩層皮，簡直喪良心啊！

看了一場熱鬧的肖明成扶着牆吭哧吭哧笑出聲，渾身都打哆嗦，“哈哈哈哈！”

********

不光宋大夫，李嬷嬷和蓮葉她們也對這起案子十分關注，但她們的關注重點顯然跟辦案人員不太一樣。

第二天早上伺候度藍桦洗漱時，李嬷嬷還難掩擔憂道：“唉，那李香秀以後可怎麽過呢？孩子沒了，以後老了都沒個指望。”

女人更能體諒女人的苦，尤其是一個被迫失了孩子的母親，就更能引發別人的同情了。

蓮葉正在那兒疊被，聽了這話就奇道：“不是說那王承對她還挺情深義重的麽？”

“你呀，還是年輕，男人哪兒比得上孩子可靠啊。”李嬷嬷一副過來人的神色，搖頭道，“這男人女人過日子啊，情深義重有什麽用？看的還不是柴米油鹽醬醋茶！那王承以前給家裏人養着，什麽都不必操心，自然情深義重。可眼見着分家是鐵板釘釘的事兒了，他就要從兒子變成人夫，一個家的頂梁柱吶！”

“眼下李香秀壞了身子，往後就是個藥罐子，又不能生了，即便王承對她有情，可這份情能熬過幾年磋磨？”李嬷嬷一邊麻利地收拾桌子一邊道，“如今他是個白身倒也罷了，可萬一來日真的有了功名，人長得也不錯，保不齊就有大姑娘小媳婦兒的湊上來，等到了那個時候，他還會對李香秀有情嗎？”

權勢富貴迷人眼，她在京城伺候多年，見了多少同甘苦卻不能共患難的夫妻？光是每年榜下捉婿，就誕生了多少抛妻棄子的負心漢吶！

李嬷嬷一番話說得蓮葉和一幹伺候的小丫頭都啞然無語，那頭度藍桦和肖明成對視一眼，也沒橫加幹涉。

不得不說，李嬷嬷的話足夠殘酷，但确實有一定道理，教導一下這些不知世事艱辛的小姑娘們也不錯。

院子裏的花都開了，紅的紫的一大片，引來許多蜂蝶飛舞，幾只毛茸茸的小鳥也在枝頭啼叫。

往常蓮葉是最喜歡聽鳥叫的，可此時卻覺得有些煩亂，好像春景都不怎麽吸引人了。

她将金燦燦的玉米雞蛋羹放到桌上，又擺了碗筷，指揮着小丫頭們上了銀絲卷、涼拌雞絲、香油野荠菜等幾樣小菜，退到外間去才不大服氣道：“嬷嬷說得也有些道理，可難道世間就沒有真情了麽？這些年李香秀幫王承操持內外，也夠盡心了。再說了，李香秀落到如今這個地步，還不是他娘使壞？于情于理，王承都不該撒手不管。”

“話雖如此，”李嬷嬷不急不緩道，“可人心難測啊。再說了，這男人的話也是能信得麽？”

天下不應該的事兒多了，可也沒見得人人都那樣自覺，不然還要衙門做什麽？

剛拿起筷子的肖明成：“……咳！”

李嬷嬷驟然回神，忙亡羊補牢道：“老奴一時嘴快，說錯話了，老爺自然是萬裏挑一的好人，這個，這個男人的話也是能信的……”

她越說越緊張，越緊張越說不出來，最後反倒把肖明成給氣笑了，“在夫人跟前伺候，你日後言行也該更謹慎些。罷了，你也是無心之過，下去吧。”

李嬷嬷讪讪地退了出去。

誰知肖明成反倒來了興致，喝了一勺玉米雞蛋羹後問度藍桦，“你覺得，那王承可是個長情之人？”

好歹是讀過聖賢書的，又是他轄下的學子，于公于私，肖明成都不願王承變為李嬷嬷口中的負心薄幸之輩。

科舉考不中也就罷了，若是連人都不會做了，那才是真完蛋。

“這個我可不敢說，”度藍桦掰開銀絲卷，往裏頭夾了一筷子涼拌雞絲，“人都是會變的。不過就目前看來，王承對李香秀倒也能算情深義重。即便感情會被日常瑣事消磨，但總比一開始就沒有感情的好吧。”

頓了頓，她又道：“可若想日子長長久久的過下去，也該想個正經出路才是。”

正如李嬷嬷所言，深情厚誼有幾時？分家之後，王承就要一力承擔起兩個人的生活，再加上讀書和李香秀調理身體的花費，壓力可想而知。

而光靠感情維系的婚姻生活就好比走鋼絲，稍有風吹草動就會被動搖，如果兩人之間沒有其他的維系手段……世上固然有真情在，但度藍桦卻不敢賭那微弱的概率。

稍後肖明成去前頭審孫老太太，度藍桦對案件始末已然掌握，也就懶得再去湊熱鬧，正好順便招待下主動上門的智源方丈。

大約是因為登門拜訪的緣故，老和尚今天特意穿了一身新僧袍，布料柔軟質感很好，雖然是棉布，但想來造價也不菲。

“昨日佛誕節，本想着大人和夫人不得空前去觀禮還有些遺憾，誰知後頭又發生了那樣的事，”智源方丈嘆道，“不去倒還清靜些。”

“我們老爺最近忙得腳不沾地，我吧，又不愛那些虛禮，”度藍桦道，“若我去了，大家少不得又要給我行禮，難免拘束，倒是各玩各的，也更自在些。”

她最煩□□，也沒興趣展品似的供衆人觀覽，所以這種公開活動能免則免。

“夫人寬和大度，老衲佩服，”智源方丈笑道，“只是昨天夫人雖沒去，卻也沒閑着，老衲這心裏當真過意不去。”

“職責所在，也沒什麽好說的，”度藍桦擺擺手，“若是順利，今天傍晚之前，案情經過的告示就能張貼出去，白雲寺自然清白，方丈不必擔心。”

聽到了想要的結果，智源方丈的笑容明顯真誠很多，又讓小徒弟奉上木盒，“本寺上下感激不已，也沒什麽好東西回報，老衲親自求了三個平安符，給大人、夫人和小公子佩戴吧。”

度藍桦雖然不信鬼神，但到底是人家一番心意，也就很鄭重的收下了。

正事說完了，智源方丈倒不好立刻就走，便挑了些趣事閑聊。

白雲寺盛名在外，接待的香客中不乏從外地慕名前來的，度藍桦正愁消息閉塞，倒也聽得津津有味，偶爾還主動插話問些外地風土人情。

“對了，”見她談興甚濃，智源方丈又道，“前兒劉夫人親自去給供奉的海燈添香油，碰見其他幾位女施主，說起要辦女學的事。後來有一位女施主特意來問老衲，說若果然有此事，家裏願意出資修建學堂呢。”

“哦？”度藍桦一挑眉，似笑非笑看過去，“那是好事啊，哪家的？家裏做什麽的？單想捐銀子嗎，還是有別的請求？”

其實單純辦女學也花不了多少銀子，她對外引資的想法并不太強烈。

原本開銷最大的就是地皮房屋，但平山縣城內也有幾處閑置的公房，直接讓肖明成劃過來也就是了，一文錢不用花。後頭也不過整修、添置課桌椅等，再加上雇人和每日三餐開銷，一年滿打滿算百十兩銀子盡夠了。

至于生源，普通家庭的女孩兒也要幹活養家，頭幾年看不見實打實的好處，家裏人是不會輕易放她們出來白耗時光念書的。所以前面幾年，肯來的也就是家中寬裕，想添點書香氣卻沒有門路的富裕人家女孩子，頂了天也就幾十個，并不需要額外貼補。

這麽細細算下來，真正需要花錢的地方很有限，別說還有劉夫人和夏夫人兩個幫手，哪怕光靠度藍桦一人也支撐得起。

智源方丈被她看得心虛，忙低頭道：“聽說是做糧食買賣的，其餘的貧僧也不知道了。倒也沒什麽請求，就是說欽佩夫人為人，想親自面交……”

一眨眼的功夫，“老衲”就成了“貧僧”，越加謙卑了。

度藍桦嗤笑一聲，眼神微妙，“大家都是聰明人，多餘的話我也不想多說。不過方丈，你既然身在紅塵外，這些塵世裏頭的事情，還是少沾染為妙。”

這是醉翁之意不在酒啊，做慈善只是次要的，那位夫人和家裏人真正謀求的，恐怕還是肖明成的權力和人脈。

啧啧，才第二面就敢替別人拉皮條，之前她只覺得這個老和尚有些市儈，如今看來，何止是市儈，還有不小的野心呢！

智源方丈一顆光頭上漸漸滲出汗來，亮晶晶的，不由将腦袋壓得更低，“謝夫人教誨。”

度藍桦擺擺手，懶洋洋的，“方丈是得道高僧，我也沒什麽可教誨的，至于捐銀子麽，你回去告訴她，若果然想做善事，直接交到衙門就好，此事稍後會有專人負責，銀錢具體收取、花費，我是一概不沾手的。”

智源方丈連連稱是。

度藍桦一下子沒了跟他繼續聊天的心情，直接端起茶杯來，裝模作樣喝了一口。

端茶，送客。

事情沒辦成反倒被敲打了，智源方丈心頭一沉，也只好站起身來，又行了個禮，“不敢繼續打擾夫人清淨，貧僧這就去了。”

度藍桦擺擺手，絲毫沒有要起身的意思，“不送。”

這邊智源方丈剛走，外頭的小厮就傳進話來，“夫人，素點心得了，這會兒上嗎？”

度藍桦拍手一笑，“上啊！”

我自己吃。

“對了，”她叫住那小厮，指着桌上的木盒道，“拿去連盒子帶東西一塊燒了。”

都說心誠則靈，可那老禿驢滿心污濁，估計求來的東西也不是好的，還是不戴為妙。

*******

大約蓮葉确實到了想嫁人的年紀了，她對李香秀一案的後續格外關注，于是接下來的大半個月裏，度藍桦壓根兒不必特意打聽，早晚便有最新鮮及時的消息傳入耳中。

衙役從孫老太的屋裏搜出還沒用完的狼尖兒草，還順藤摸瓜找到了那什麽老偏方傳播的上家和下家，都被肖明成狠狠敲打了一回。

最後，孫老太太主動投毒的事實清晰，哪怕無人能夠證明是無意的，但她确實差點害死人命，又意圖訛詐白雲寺，少不得入獄待幾個月，以儆效尤。

度藍桦的積分獎勵如期而至：

破獲孕婦中毒案，獎勵積分50；進一步破除封建迷信，撼動嬰兒性轉惡習，獎勵積分100。

原有積分2375.5，獎勵積分150，合計2525.5。

連續幾次收大于支的“財政狀況”讓度藍桦心情大好，夢裏都帶着笑模樣。

那頭肖明成順勢清理了一回民間的游方郎中和老偏方，拔出蘿蔔帶出泥，也順手鏟除了幾個挂羊頭賣狗肉的老騙子，一一處置不必多提。

小宋氏鬧了一回分家，而王老頭兒也确實如度藍桦等人預料的那樣，最初并不同意。但鬧到最後，前頭兩個兒子也都動了心，他也不得不服軟。

最後王家一分為三，王老頭兒老兩口跟着老大家過，剩下兩兄弟每年按照一定份額往家裏交米糧，若是哪天願意接了爹娘去自己家住幾天也行。

唯一一點出乎意料的是，作為三代同堂最大受益者的王承竟然沒有反對。

既然要分家，少不得盤點兄弟幾人多年來的貢獻，王承是幼子，又數年不曾主動往家裏交錢，若真要細算起來，恐怕要倒貼……

到底是手足至親，事情走到這一步，抛開王老頭兒和孫老太太，同病相憐的兄弟三家的關系反倒更親近了些。

最後，兩個哥哥家裏各自借了五兩銀子給王承，他打了欠條，帶着李香秀去租了小小一處二進院落，終于開始了遲來的獨立生活。

然後，王承去書塾辦了退學。

度藍桦乍聽到這裏時着實吃了一驚，“不讀了？”

蓮葉既為世上還有一份真情在而感到興奮，卻又難掩惋惜，“倒也不是不讀了，就是自己在家學，畢竟一年十五兩束脩呢，如今又要養家糊口，還要往爹娘那頭交銀子，他也負擔不起。可惜了，都念了那麽些年……”

有進士老師指導和單純自己閉門造車，效果肯定不一樣。

但王承還是毅然決然的這麽做了，倒也算有骨氣。

“不算可惜，王家人對他也算仁至義盡了，好歹他還去讀了那麽些年，多少人想去公學識字都去不成呢。再說了，師傅領進門，修行靠個人，多年下來他也算入了套，若有天分，自己在家苦讀未必不能高中。若是沒有天分，又何苦再白白拖累家人？總不能為了虛無缥缈的科舉夢，全家人就都不過了啊。”

說着說着，度藍桦也來了興致，“那他準備去做什麽？李香秀做不來重活，他總要養家糊口吧？”

繼續讀書，可能考上；但如果不幹活，肯定餓死！現實明擺着的嘛。

“是呢，”蓮葉道，“聽說他在潘掌櫃那裏找了個活兒，專門幫忙記賬、盤點什麽的，每日再抽一個時辰給潘掌櫃的兩個孩子啓蒙。雖然累些，但一個月能拿三兩銀子呢，又管一天兩頓飯和四季衣裳，足夠他們夫妻兩人花銷了。”

正常情況下，一個普通的賬房先生一年頂了天也就二十幾兩銀子罷了，王承頭一份工就能賺到這些，确實不少了。

“潘掌櫃？”度藍桦失笑，“還真是碰上老熟人了。這倒也不錯，兩邊都算不委屈。”

王承雖然是白身，但畢竟跟着進士讀了那麽多年書，給縣城商戶之子啓蒙綽綽有餘。如此一來，他的生活有了着落，潘掌櫃也能花一個人的錢買兩份工，夠實惠了。

兩人都有點小私心，但本質還算不錯，湊在一處，也算得償所願。

李嬷嬷知道度藍桦最近在籌備女學的事，聽了這話便見縫插針拍了一記馬屁，“所以還是夫人有遠見，這人吶，就得多讀書，若非王承念了那麽多年書，哪裏能找到這樣輕快的好活計？”

度藍桦失笑，贊許地看了她一眼，“話糙理不糙，确實是這麽個理兒。”

王承是男人，但放在女人身上也是同樣的道理，反正都是雇人，試問哪個老板不偏向更有本事的呢？自身能力上來，競争力自然也就大了。

蓮葉也跟着笑了一回，突然念了句阿彌陀佛，“真好。”

度藍桦望着窗外花木繁茂的景色，也輕聲感慨道：“是啊，真好。”

王家人雖無大本事，但也無大惡，眼下罪魁禍首得到應有的懲罰，其他人也能收拾傷痛繼續生活，倒也勉強還算圓滿。

這次的案子更像是無數普通家庭生活的縮影：風雨波瀾在所難免，但只要相互體諒，總能找到延續下去的法子。

作者有話要說：  其實普通老百姓過日子沒有電視劇裏演的那麽多驚天動地的大事，就是柴米油鹽醬醋茶，生老病死幾件事……