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前兩回都燒了, 這回卻留下了。

玄過便朝那些衣衫瞧了一眼，他本也沒什麽意思。

不過是下意識地過一眼罷了, 可明蘇卻極不自在。

她也沒說話, 只抿了下唇, 看着玄過退下了，關上了門，方輕輕地籲了口氣, 而後又将目光落在了衣衫上。

都翻亂了。

明蘇欲獨自待一陣，于是也未喚侍女來, 自己一件一件地将衣衫疊起, 一面疊一面想着事。

皇後為何要翻閱宮人名錄？難道她是要清洗一番內廷？

宮中每五年向民間采選一批宮女, 同時将年滿二十五歲的宮女放還歸家。明年春日，恰好便是五年一度的采選。

這麽一想, 皇後若是欲借此行事, 先調來名錄看看, 也說得過去。

可若是如此，動作太大了, 陛下那裏也不會容許，何況也太早了些，這才剛入冬呢。

又或是皇後在尋人？因遍尋不得，故而翻了名錄來查一查是否仍在宮中？

幾身衣衫很快便疊好了。明蘇将手按在最上頭那一件上，手心貼着衣料, 軟軟的, 很舒适。可再舒适也是旁人贈她的。

她收回手，垂到身側，手心卻還殘留着衣料的觸感。她的手指收了起來, 握成拳。

不再看那疊衣衫了，自回了寝殿。

一至寝殿，床腳的那堆鎖鏈便入了眼簾，明蘇便覺得碰過衣物的手心像是被灼了一下，滾燙的。

她心中內疚起來，走過去，坐在了床邊，低頭看着那堆鎖鏈。

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她其實已累了，連日奔波，她身子又極易倦，此時也有些困了。

可她還是在床邊坐了許久。她望着那堆鎖鏈，忽然開了口。

“我收了她的衣衫，哪怕明知什麽事都沒有，仍是自覺對不住你。

那你呢？你那樣待我，這五年間，可曾有過一回，你想起我，覺得虧欠了我。”

她自嘲一笑，頓了頓，俯下身去，戳了下冰涼的鐐铐：“必是沒有的，你這人，哪兒還有心呢？”

她說完，眼睑微微地垂下了，聲音壓得低低的：“你沒有心，可我還是盼着你回來，我這樣卑下，你會瞧不起我吧。”

然而，哪怕明知你會瞧不起我，會厭煩我，我仍是想要再看看你。

明蘇直起身，輕輕地舒了口氣。

半夜裏下起了雪，寂寥且難熬。直至隔日醒來，雪猶未停，稀稀落落地飄着。

明蘇命人備車，她要入宮。

到了仁明殿，雪停了，明蘇站在大殿外，等着皇後召見。

這幾日大雪，皇後免了六宮晨省，此時殿中仍有來客。

應當是與皇後親近的妃嫔來問安了。明蘇随意想着，轉頭一看，看到一處屋頂。

平日裏，從此處望去，是望不見那屋頂的，今日是那屋頂前的樹，枝上積滿了雪，将頂上的枝葉壓彎了些，方露出了一角。

那是她年少時念書的那座閣樓。

明蘇目光微凝，欲走過去瞧瞧，殿內走出了四名妃嫔。

那四人見她在外，似是意外，為首的是順妃，笑着朝明蘇颔首，道：“公主來了。”

順妃入宮有些年月了，明蘇小的時候，還去她宮中讨過糖吃，自然是相熟的。

明蘇也與她見禮，笑着道：“順妃娘娘。”

後頭還有三位妃嫔，明蘇見禮時，掃了一眼，兩人眼熟，仿佛是嫔位上的，還有一位則從未見過。

那三人對明蘇便不敢如順妃那般熟稔了，紛紛與她行禮，明蘇便只颔首，神色淡淡的，那三人顯然有些怕她，見過禮便匆忙走了。

雲桑就在一旁看着，直至妃嫔們皆離去，方上前來，福了一禮道：“娘娘已在殿中等着殿下了。”

殿內暖融融的。乍一進去，還聞得見幾種交織到一處的香氣。

是那幾位妃嫔身上染得香料，天冷，風又大，她們用香便重了些，以致人走了，香氣倒殘餘在了殿內。裏頭便有些悶。

鄭宓正覺頭暈腦脹，見她來了，也不等她行禮，便道：“不如出去走走？”

她被熏了許久，急于解脫之色全浮在了臉上，明蘇不知怎麽竟覺得有趣，笑道：“也好……”

她難得這般溫溫和和地與她說話。鄭宓格外高興，行至殿外，又見天地皆白，雪色正好，便道：“雪停了，公主若無事，不如随本宮往梅園賞梅如何？”

明蘇瞥她一眼，似笑非笑：“娘娘好興致。”

“你只說去不去。”

明蘇想了想，道：“去……”

于是，二人便往梅園去。

宮中賞梅，自非一路看去便罷了。若是皇帝來，必得有絲竹歌舞與美人作伴。

明蘇與鄭宓倒不致如此排場，只擇了一樹開得極好的紅梅，命人在底下煮了一壺酒。

酒香伴着梅香，白雪映着紅梅，意境也就來了。

地上鋪了厚厚的氈子，氈子上置了矮幾，幾兩側可供二人跽坐。

宮人們皆被屏退了。

酒還未熱，倒是幾碟糕點做得精致喜人。明蘇沒什麽胃口，便未去碰，想起殿前遇上的妃嫔，道：“娘娘何時将順妃娘娘也收服？”

“她自己來的，今日還是頭一回。”鄭宓說道。

明蘇倒是沒想到，順妃是宮中的老人了，膝下育有九皇子，九皇子明申，年僅三歲，摻和不到兄長們的争鬥中去。

且不論哪一位皇子獲勝，為顯仁愛，都虧待不了這幼弟。

故而順妃已是有所依靠，完全不必蹚入這攤渾水中來。

明蘇怪異地看了皇後一眼，道：“娘娘該不會是想扶持九皇子吧？”

鄭宓禁不住一笑，道：“我無此心。”

無此心便好。明蘇又想了會兒，道：“那幾位妃嫔似乎皆出身官宦，娘娘是欲借她們，與前朝聯系？”

鄭宓點了頭。

明蘇嗤笑，将她識得的三人家世說了一遍，而後道：“皆非高官厚爵，怕是難以讓娘娘依靠。”

“非高官，卻皆是要職。且他們在朝中為官多年了，面上不顯山不露水，甘于居卑位，誰知心中是何心思？”鄭宓望着她，好似在說一件再尋常不過的事。

明蘇垂下眸子，瞧了眼溫在壺中的酒，酒香似是濃郁了些。

“公主不覺得這朝廷亂了些？”鄭宓又道，“若是向來如此，倒也罷了，可五年前，卻還不是這樣的。總有些大臣，口上不說，心中是不習慣的。”

明蘇猛地擡眼，目光銳利。她突然想起，前些日子，在楚府聽外祖父說的那句。

“人老了，難免懷舊，朝中如臣這般，私下裏懷念的大臣，應當還有吧。”

她目光尖銳，帶着審視，鄭宓卻是笑了，溫聲道：“你難得主動尋來，必是有事，說與我聽聽吧。”

每回她不一本正經地稱她公主，只說「你」的時候，總透着些親昵。

明蘇便有些警惕，口中則将來意說了來：“數月前，兒臣曾與娘娘提過，若有聯手之意，便派人往貞觀殿知會一聲。數月過去，娘娘仍未遣人前往，莫非仍舊舉棋不定？”

她在後宮，要插手前朝之事并不容易，尋些小官，能成些事，但要成大事，卻是慢了些。她遲早得尋一顯赫之人。

數月前，明蘇是見皇後興許堪用，于是随口一提，而今，皇後已顯山露水，便不能同那時一般輕視了。

故而，她今日親自來了。

明蘇将來意說明，心下卻計量起皇後會開什麽條件，數月前她孤立無援之時，尚且待價而沽，不肯輕易投靠。

如今怕是，更難打動了。

“我願與公主聯手。”皇後利落道。

明蘇一笑：“好……”說罷，等着皇後漫天要價。

不想皇後聽她說了好，便是笑了笑，提起酒壺，替她們各自斟了杯酒，先端起了一杯，道：“便以此酒為盟。”

竟是什麽條件都沒有嗎？明蘇半是疑惑半是驚訝，端起了她的那一杯，與皇後輕輕一碰，仰頭飲下。

梅子酒，春日裏釀下的，不易醉，卻是酒香四溢。

皇後又斟了兩杯，卻不急着飲了。杯中酒氣袅袅升起，香得好似能浸染整座梅園。

身旁那樹梅樹枝頭上的雪滑落下來，恰好落在明蘇頭上。明蘇欲擡手撣去，身前那人卻先一步傾身過來。

明蘇下意識地後仰躲避，卻是遲了一步。

發上的積雪被溫柔拂去，那人身上有着十分淺淡的香氣，不同于梅香，不同于酒香，似是與她渾然一體。

明蘇懷疑是否久未飲酒，于是一杯梅子酒都足以使她微醺。

否則她怎會覺得皇後身上的香氣像極了阿宓的氣息。

分明阿宓從前從未用過這種香料。

興許是酒意上來了，她臉上有些紅，怔怔地望着皇後。

鄭宓坐了回去，指尖還帶着一片花瓣，是自明蘇發頂取下的。

“梅花醉落。”鄭宓望着她道，“公主仿佛也醉了。”

明蘇點了下頭，依舊望着她。

鄭宓心念微動，笑問：“梅花因酒醉，殿下因何而醉？”

她因何而醉？明蘇緩緩地動了下腦筋，目光卻望着皇後，她沒有看皇後的容貌，也未瞧她的衣衫，只單單凝視她的眼睛。

“我……”她開了口，聽到自己的聲音，驟然清醒過來，一下子坐直了身子，只覺窘迫得厲害。

她忙随意尋了話來，欲應付過去：“還未謝過娘娘賜下的衣物。”

敷衍的意味太過明顯，明蘇甚是局促，可她想，她是霸道的信國殿下。

不論如何行事都是合理的，于是她便極力顯出理直氣壯的模樣。

然而一對上皇後的目光，剛提起的底氣，便洩了幹淨。

皇後沒有說話，望着她，笑意淺淡，卻使得明蘇的臉較之枝上的梅花更昳麗。

作者有話要說：快了快了。