18 世情薄（壹）

收徒之令下達後，仔細挑選合适的少年們近日将輪番由沈夜親自撥冗傳見。

選中的少年自是天資聰穎，然而沈夜卻全不提及他們的術法修為、學識見解，前前後後皆只問過這一個問題，“你，為什麽要學法術？”

座下跪着的少年對他行了一禮，舉手投足間難掩勢在必得的自信，“學好了法術，便能成為高階祭司，為父親、為‘風’這一姓宗族争氣！”

“嗯。”與之前幾位見過的孩子一般無二、沈夜應得十分幹脆，速度之快簡直有些漫不經心，小孩子聽不出沈夜真意，候在一旁負責擇徒事宜的高階祭司卻已知曉，他有些為難，欲将這位少年的簡介再度呈上，“尊上，這位風琊無論學識見解抑或術法造詣，皆非常優異，算是這批人選之最了，您——”

“天府祭司，”沈夜打斷了他，擡眸漠然瞥他一眼，微冷的聲線帶些低緩的寒意，“你可是對本座命令有所臧否？”

那位祭司立刻噤聲跪下告錯，“屬下不敢、屬下多嘴了。”

“罷了，”沈夜揮手示意就此揭過，又看向似乎意識到失敗、神色訝異的風琊，“你不必心急，若他修為足夠、确是人才，本座自會提拔。”

“……是。”

“下一個。”

沈夜接過呈上來的木簡，公式化地粗略浏覽了其上所書：名謝衣，十一歲，至于其後的術法學識，較之此前風琊的華麗、着實有些乏善可陳。

随手将卷宗遞還天府祭司，沈夜回眸淡淡掃過座前恭敬的少年，恰好撞上他翻着眼意圖偷窺的模樣，下一刻便見那個孩子驚得一抖，趕忙重新乖順地垂下頭去——經歷了适才風琊的過度自信，此時謝衣的知分寸懂進退倒是看着順眼得多。

沈夜便順勢安撫了一句，“不必緊張，”接着開門見山道，“你為何要學法術？”

名為謝衣的少年聞言一怔、輕輕蹙眉似在沉吟，卻并未思索多久、很快便篤定道，“我學法術，是想讓大家過得更好。”

之前的孩子或口是心非、或迷惘彷徨，卻是直至此刻方才聽到一個真實且有趣的回答，沈夜沉默須臾，終于微微挑唇，“很天真，不過很不錯。”他站起來，緩步走下臺階将謝衣扶起來，“但法術再高深，也不過只讓一人不畏冰雪，城中其餘不擅法術之人，又該怎麽辦？”

十一歲的少年哪裏想得到那麽長遠，沈夜垂眸看着謝衣懵懂的神色，卻似乎并無等他回答的期望，接着便看向一旁的天府祭司，“今日暫且至此，待諸事既定，我會差人告知你結果。”

……

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無關之人悉數散去後，沈夜方舉步往寝殿走去，尚有一段距離便聽到舒緩的曲調，深沉亘古的音色令人聞之心中寧靜，重重幕簾之後，坐在桌前撫琴之人正是歐陽少恭，他姿态溫雅沉靜、令沈夜情不自禁放松下來，他在少恭身畔坐下，耐心待他彈完一曲，才溫言輕道，“适才之事，師父當是聽到了，喜歡哪一個？”

既是選定大祭司之位的繼承人，自是需要少恭的意見，近日傳見之時，沈夜便請少恭前來裏間輔以傳音偃甲從旁聆聽詳細，少恭撫過七弦、長指又移至琴身上的琴銘細細描摹，沉吟片刻不答反問，“今日這是最後一批了？”

“是。”

“若要我說，合心意的仍無一人，”少恭低低一嘆，“不過既是阿夜的徒弟，便自行決定吧，我瞧你對那個叫謝衣的頗有興致？”

“師父目光如炬，”沈夜颔首肯定，“雖說無一合意，但師父既已提及，許是仍對他有所期望？”

少恭指尖一滞，而後稍側過身面向沈夜，“只是想起，你少時也曾說過類似的話。憑己之力無法達成之事，便寄托于他人之身，是以若你要選，當是謝衣無誤了。”他稍作停頓，面色凝重，“城主囿于絕症，或許此生都無法繁衍後代，承你之位的大祭司意味着什麽，想必你早已清楚，為了不讓這個位置如毀掉你一般，毀去他所擁有、你所向往的天真，有些殘酷的東西，須得由你替他背負。”

沈夜靜靜看着少恭，眸光漸深，“師父不也替我背負了許多。”

“卻是不同。”少恭不甚贊同地搖頭，“這世上，從來不乏肆意享有你的付出卻不知感恩的人，你少時一無所有，是以很有承擔責任的自知之明，我付出的其實并不如你想得多，但每一分、每一毫你都銘記在心，而他出身貴族、一帆風順，其中差異，你自會明白。”

沈夜沉默半晌，才挑唇微笑道，“原來師父是憂心于我。”平素冷徹的音色此刻溫柔輕緩，沈夜傾身握住少恭的手，便在那一瞬間錯過少恭僵硬的神色，“雖是如此，他仍懂得為無關族民擔憂，生于安樂卻并不耽溺，這不是很好麽。”

“不錯，若要從你手中接過一個幹淨的流月城，的确需要一位仁愛慈悲之人。”似是無意再于沈夜披露此間利弊，歐陽少恭話鋒轉得略顯突兀，“他也只說過一句話，我是以偏概全了。”

沈夜卻是一如既往地慣縱，“哪裏，既要委以重任，各種懷疑推敲必不可少。”他頓了頓，垂眸稍作沉吟，又問，“我想聽一聽，師父對統治者的見解。”

沈夜初登大位不久，在此之前，未曾有過一任紫微祭司同他一般、幾乎全權主宰這方天宇，倒是培養他的沈父也沒有料到，手握重權、生殺予奪，族民的命運幾乎全部為他掌控，擔負着這樣的重量，又該如何自處方能合理。

短短幾日便為自保而奪了不少人的性命，完全違逆了此前堅守的道義，沈夜瞳底浮上幾許迷茫，唇畔的弧度帶些譏诮，“與我父親所為，也無甚分別。”

“為回護親人、不惜違背自己的道義，阿夜與你父親的差別，可真是宛若雲泥了。”歐陽少恭輕嘆一聲，“我以為，你之前一直未曾提及，是已自行想通了，原來不過逞強而已。”他擡手觸及沈夜眉心、柔緩卻又不容抗拒地撫平那裏的褶皺，宛如要将往昔的悲涼與前路的凄冷一同抹去，“也是，你本性溫良，未能及時察覺是我疏忽。”

沈夜怔了怔、想要說些什麽，卻被歐陽少恭的後話阻斷，“瞳說，人與牲畜本為一回事，你怎麽看。”

“皆為生靈，确是沒有分別。”

“那麽為何人殺人便要受到譴責，而人殺畜生，卻又另當別論？”

“弱肉強食，本為這世間鐵則，死去的、也并不比活着更痛苦，強者多勞便是代價，”沈夜微哂，“饒是如此，人依然自行訂下冠冕堂皇的規則，為殺生而贖罪，這正是人與畜生的區別。”

“不錯。”少恭颔首肯定，“那麽，這世間鐵則，憑什麽是弱肉強食呢。”

“……不過是為了活下去而已。”

人為了活下去，殺雞豚狗彘以為食、毀草木森林以為屋，而後有了以尊嚴、正義、信念、堅持為名的情懷道義，一切都建立在“活着”的基礎之上。

“人不為己，天誅地滅，”歐陽少恭緩聲道，“沒有人該死，但你不殺他，死的便會是你，這樣的事其實不論對錯，人之常情罷了。是以，我認為的合格君王當能審時度勢，始終以對生命的敬畏為底線、不濫殺無辜，但阻礙我的寧可錯殺、亦不放過，而後背負着這份殺生的愧疚與折磨，繼續走下去。”

“你的父親曾認為，相較于你來說，瞳更适合大祭司之位，我卻不能茍同，人若走得太遠、極易忘記為何出發，由是自始至終須得有一道枷鎖來約束自己、勿忘初心，你會覺得痛苦迷惘、即是心懷愧疚，這樣很好。”

言至此處，歐陽少恭稍作停頓、深深看着沈夜，“于我看來，阿夜便是最合格的君王。”