88 汴水流（十一）

平城郡位于益州東南，快馬加鞭，只需小班日路程。

平城郡外三十裏，有流金山的壯闊山脈綿延至此，正是阻隔邊塞內外的天塹。

山岳高大巍峨，光禿禿岩石金紅如流火蔓延。夕陽西下，逢魔時分，山谷深處早已将陽光盡數遮擋，昏暗之中，衆衛林立，環繞着放置在山谷中央的一個灰白石棺。

有成群黃衫道士，各持桃符、八卦鏡、三清鈴、乾坤圈、八角鬥燈各色法器，繞石棺散落而立，所立處正是南鬥、北鬥星位。

南鬥掌生，北鬥掌死，兩鬥間的地帶，便是生死混沌。

衆道士抑揚頓挫誦經，便令得臨近日落的幽深山谷中，透着分外的神異與玄奇。

侯彥立在虞姬身側，依照囑咐，兩手捧着個雪白的骷髅頭，立在衆道士形成的圈外，面容沉靜，兩眼黝黑，深不見底，卻早已失去了先前的靈動刁鑽色彩。

一陣馬蹄聲乍然由遠及近，打破山谷中虔誠誦經的安寧，衆無頭衛俱對闖入者拔刀相向，陸升騎着一匹灰色駿馬，仿佛武神臨世般穿過山道，闖入山谷之中。

他見無頭衛裏三層外三層團團包圍，各持兵刃，都對他嚴陣以待，又見侯彥手捧枯骨，心中焦急，操縱馬匹在包圍圈外來回匆匆踱步，一面叫道：“侯彥！侯彥！”

侯彥雙眸亮起幾分光彩，循聲望去，忙喚道：“陸大哥！”随即厲聲呵斥道：“放肆！快請陸大哥過來。”

衆無頭衛竟果真乖乖收起刀槍劍戟，分開一條道，容陸升通過。

陸升策馬穿行過無頭衛，靠近後翻身一躍而下，拉過侯彥藏到身後，警惕瞪着虞姬，劍鞘橫在胸前，“侯彥，莫怕，我這就帶你走。”

虞姬纖細身形安安靜靜、嬌嬌俏俏立在原地，只噙着一抹淺笑徐徐搖頭。

陸升眉頭微皺，尚未開口，便聽身後侯彥沉靜開口道：“陸大哥，你莫要怪罪王妃，此事原是我心甘情願。”

陸升錯愕，轉過身凝目看那少年，又掃一眼他兩手中捧着的頭骨，動容道：“這莫非是……”

侯彥深吸口氣，沉聲應道：“正是項王首級。”

陸升沉默不語，他與謝瑢為護着侯彥避開眼下局面，連番奔走，與無頭衛死鬥不休，到頭來卻勞而無功、全然白費，難免令他失望已極、疲憊已極。

侯彥許是瞧見了他的神色，露出苦澀笑容來：“陸大哥，是我……連累了你。”

不等陸升開口，他又續道：“我意已決，請陸大哥莫要阻攔。”

他說得又急又快，分明是生怕被人勸阻的模樣，仿佛只需陸升開口一勸，又會立時動搖，故而只竭力搖頭，笑道：“我、我膽小又無能，倒不如借個身子給有能者，也算是物盡其用。落在旁人眼裏，都以為是我侯四的功勞。”

陸升轉而看向虞姬，緩慢質問道：“你對他做了什麽？”

虞姬卻一反常态，半點笑容也無，只斂目肅容道：“項王死時，遭分屍之禍，形體無蹤。幸而尋得此子，其血脈為楚人之後，無論根骨八字俱是上佳，可做項王憑依。”

陸升冷然問道：“憑依之後如何？”

虞姬道：“原魂消散、或是與項王同體而居——各在五五之數，端看天意。”

陸升尚未開口，那占據南北鬥星位的衆位道士已齊聲道：“吉時已到！”

其中八人揭開石棺棺蓋，正望向侯彥。

侯彥細弱肩頭微微一顫，便邁步上前去，陸升反手抓住他手臂，焦急道：“侯彥！莫要沖動！”

那少年轉過頭，仰頭對陸升笑起來，他生得俊秀美貌，一笑便愈發如錦繡珠光，“陸大哥，我去過平城郡借兵。”

陸升愣住，心中頓生不祥之兆。

果然侯彥又道：“平城郡窮困，百姓又染了時疫，連郡守也病倒了，派不出兵來。”

他睜大一雙眼，兩行清淚緩緩淌下，“兵臨城下、衆生皆苦，我何以獨善其身？”

陸升啞口無言。

侯彥輕輕一掙，就自陸升手指間掙脫，淚光潋滟，卻笑得猶若卓傲立水洲的菖蒲花開，輕聲道：“陸大哥，保重。”

陸升便眼睜睜望着他一步一步走向山谷中央，捧着那顆頭骨，躺進石棺之中，棺蓋徐徐合上。

遂楚歌四起。

帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。

誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。

身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。

虞姬裣衽，朝着石棺跪了下來，輕聲道：“謝陸功曹成全。”

衆無頭衛環繞石棺，也一道跪下，靜默之中透着激昂期待，個個靜候舊主。

陸升不曾同虞姬再多說只言片語，神情漠然，自山谷中退了出去。

暮色來得極快，眨眼便籠罩四野，四面八荒，茫茫不見五指。

唯有山腳下一盞華貴奢靡的多彩八角琉璃燈懸在馬車外，不合時宜地亮着炫彩光芒，如夢似幻為陸升指引方向。

流寇出沒之地也肆無忌憚招搖，自然是謝瑢的馬車。

陸升上了馬車，謝瑢正斜卧軟榻，見他進來，便招了招手。陸升便依言靠了過去，側頭枕在他懷中，他一言不發，謝瑢也不說話，唯有馬車車輪粼粼碾過荒原碎石，竟不見如何搖晃，四野寂靜，耳畔的沉穩心跳聲便格外安撫神魂。

也不知過了多久，陸升才低聲道：“我十三歲時，與恩師往上林苑游獵，射中了一只彩雉，不想那只彩雉卻是七殿下的愛寵。”

謝瑢輕柔撫着那青年柔順發絲，柔聲道：“原來抱陽自幼就愛闖禍。”

陸升憶起舊事，不覺間笑起來，在謝瑢懷中調整姿勢，靠得更舒服些，“七殿下那時也不過六歲，抱着彩雉哭得傷心。我只當要大禍臨頭，誰知七殿下卻攔下要拖我去用刑的執金吾，說道：禽畜性命，哪裏比得過人命，不如罰他去給我捉兩只活的。”

謝瑢道：“七殿下聰穎仁厚，頗得其母真傳，只可嘆，天不假年。”

七殿下生母入宮之前，是聞名江左的才女，盛寵下生此一子，聰慧絕倫，簡在帝心。卻在不足八歲時，死于一場風疹，若非如此，那帝位約莫是要換人坐的。

陸升唏噓，又嘆道：“侯彥同七殿下很像。”

謝瑢不動聲色，只應道：“二人都是嬌生慣養，天賦驚人。”

陸升卻道：“年紀輕輕，不該受這許多苦。”

謝瑢便笑道：“天子無能，戍國無力，自然拖累百姓，累得十三歲的稚子也要為國操心。”

陸升卻無心聽他妄議朝堂，閉目嘆道：“阿瑢，我累得很。”

謝瑢輕輕解了他束發的發冠，放任滿頭濃黑順滑的長發披散肩頭，手指順着他長發走向徐徐梳理，自肩頭滑到了腰側，一面低聲道：“你這傻子，生年不滿百，偏要常懷千歲憂。”

陸升察覺他手指動作，觸摸處火辣辣熱流擴散開來，令得半個後背都發麻，不禁耳垂燒紅，反手抓了他手腕道：“阿瑢……”

謝瑢卻無聲笑了笑，俯身将他壓入軟榻，輕描淡寫地解開腰帶，手掌坦然深入，揉撫他臀側赤裸肌膚，一面續道：“晝短苦夜長，何不秉燭游？”

陸升哽了一哽，喘息愈烈，卻終究抗拒不了謝瑢百般誘惑，再加之心事重重，便生了逃避的念頭，索性随他去了。

十月初一，西域盆地大雨如注。

赫連托的隊伍遭遇強敵偷襲，隊伍十去七八，元氣大傷，只得暫且中斷任務，帶着僅存的幾名親信護送郁久闾延珪倉惶而逃。

無頭衛白日不能行軍，多有掣肘，只得分遣部署，徐徐追擊。

經此一役，邊疆百姓總歸擺脫狄夷肆虐屠村之苦，暫且恢複了安寧。

只是無頭衛大獲全勝凱旋之時，遇到了一個重傷的鎮西軍兵士，自稱楊雄，無頭衛遂将他帶回益州城郊，送往陸升的營帳。

十月初四，這名喚楊雄的軍士醒轉，與陸升猶如親人重逢一般，喜悅異常。楊雄将那小乞丐真實身份告知了陸升，二人一商議，陸升因奉了軍令卸任軍職回京，再無半分權力，只得知會了侯總兵。楊雄随即整裝返回西域都護府，同樣要将消息告知趙将軍。

仿佛山雨欲來，人人都察覺到大戰将至的陰郁壓力。

至于無頭衛，自侯彥攜虞姬自流金山山谷返回後，便對這少年忠心耿耿，擊退柔然流寇後，如今也要前往西域，一則，五百無頭衛數量略少了些，侯彥率領衆部曲之餘，要設法招募壯大隊伍；二則這軍隊身份特殊，又只能夜間作戰，索性到最前線去，游而擊之，也叫柔然、鮮卑等外族嘗嘗神出鬼沒的滋味。

——不過事到如今，只怕不能喚他侯彥了。

十月初六黃昏時分，陸升為楊雄送行。

楊雄到底年輕，體質強韌，雖然被囚禁時百般受虐，如今卻康複得極快，在馬背上腰杆筆挺，猶若長劍出鞘一般。

陸升叮囑他與百裏霄等人彼此照應，建功立業，早日榮歸。

楊雄一一應了，遲疑片刻，終究不再提起郁久闾延珪之事。只因陸升如今就要回京了，同那柔然王子間隔萬裏之遙，想必今生再難有見面的時候，何必白白提起，徒增煩惱。

聽得先鋒隊催促，楊雄抱拳，同陸升別過，策馬往西去了。

陸升望着他背影匆匆，與衆多無頭衛相伴而行，不免又笑起來，世事難料，當初同虞姬、無頭衛鬥得不死不休，不想這才幾日，彼此卻成了盟友。

正思忖時，一名披挂玄色盔甲的少年向他走來，年紀雖幼，神色舉止卻格外沉穩端肅，透着十足的矜貴與傲然，陸升隐約憶起，項王乃大楚貴族，又是少年得志，如今就好似回歸幼齡般神采飛揚。比起侯彥……果真耀眼得多。

陸升對他抱拳，嗫嚅了少頃，卻不知如何啓齒，那少年卻笑得坦然：“陸功曹，不必送了。”

陸升道：“……是。”

那少年又上上下下打量他，颔首道：“陸功曹放心，我既然應承那小子，要給他個太平盛世，便斷然沒有坐視外辱強侵國土之理。”

陸升又道：“項王有心了。”

他早知那五五之數是虞姬信口雌黃，卻仍舊心懷奢望，如今見着此人舉止神情，再尋不出半絲熟悉痕跡，方才死了心，那名為侯彥的小少年，與他萍水相逢，匆匆別過，自此再不複相見。

那少年又笑笑，部下牽來馬匹，他翻身上馬，告辭之後，揚長而去。

陸升又站了少頃，只覺意興闌珊，只想折回營帳同謝瑢好生說說話。

然而才行到營帳外，便聽見一個老者的朗朗笑聲傳來，那人道：“好、好、好！不愧是為師的好徒兒，同虞姬也能做起交易！他日事成，可記頭功！”

他正心中疑惑，卻見簾帳一動，露出若蝶僵硬一張小臉，期期艾艾道：“抱、抱陽公子回來了……”

陸升只得走進帳篷，便見一個棗紅道袍的道人同謝瑢面對面而坐，童顏鶴發，道骨仙風，那道人笑容滿面，謝瑢卻沉下臉，就連見了陸升進來也一語不發。

那道人口稱為師，陸升自然猜到他身份，急忙上前見禮，道：“陸升見過葛真人。”

葛真人便笑道：“這位便是陸抱陽？果然少年英雄，能得無頭衛相助，多得陸功曹斡旋，他日彭城王也要承情。”

陸升困擾應道：“真人謬贊……陸某奔波數日，不過無功而返，在下……愧不敢當。”

葛真人大笑道：“陸功曹謙虛得緊，若非有你在，那無頭衛如何肯——”

他話才出口，謝瑢便冷然打斷道：“恩師另有要事，不如改日再談。”

葛真人見機亦快，轉了轉眼珠，便颔首應道：“自然、自然，告辭、告辭。”

他竟當即住口，起身出了營帳。

陸升難得見謝瑢欲蓋彌彰的舉止，心頭愈發生疑，遂問道：“阿瑢，什麽交易？”

謝瑢道：“不過是同無頭衛聯手抵禦外辱的交易罷了。”

陸升心頭火起，冷笑道：“真當我是傻子不成？你若不說，我去問葛真人。”

謝瑢一張俊美面容如寒冰般凍結，陸升見他只是不語，轉身就要出營帳追葛真人，忽聽謝瑢在身後長嘆一聲，道：“抱陽，莫再問了。”

陸升伸去撩簾帳的手懸在半空，一時間心旌動搖，只因那素來高傲驕矜的貴公子，如今語調中竟帶有幾分乞求的意味，更令得他膽戰心驚，只覺前路兇險萬分，一步踏錯、便是萬劫不複。