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家的庶女，給何家嫡子做正妻，何家願意嗎？”章夫人依舊有些疑惑。

章二老爺如今雖說在地方上發展得極好，但是官員不回京城，不入六部就終究不入流。章大人如今距離內閣僅有一步之遙，比起在章二老爺說出去不知道好聽多少倍。

況且章繡茹雖說是庶女，劉姨娘卻也是正正經經有取妾文書的，本身也是清白人家的女兒。比不得章二老爺那個庶女的生母，是從家生子裏面選出來擺酒的，身份上又差了一截。

“這種事，何家怎麽會答應？”章夫人又重複了一遍。

章大人冷哼了一聲：“自然是做不了正妻的。”

何家就算再落魄，也不會淪落到拿自家嫡子與地方官的庶女結親的地步。章大人想到這裏，憋着胸口的悶氣，将章二老爺的打算說了出來：“他要送過去做妾！”

章夫人的臉色也黑了。

妾與奴婢相比，不過高了半級，算不得正正經經的主子。妾的親戚也不是正經親戚，出入都只能走後門。

章二老爺這樣做，分明就是在踩章家的臉面。雖說如今章家大房與章家二房已經只能算是同宗，但是兩人畢竟是親兄弟。

“他拿我章家女兒的名聲何處！”章夫人脫口而出，渾身顫抖着，手指按在椅背上，玉镯子與扶手敲打出清脆的聲響。

章大人反而平心靜氣了下來，過來拍了拍章夫人的背：“你也休要生氣了。我是斷然不會允許的，族裏頭也不會允許他這樣做。這是要毀了整個章家的名聲，族老們都不會同意的。”

章夫人的神色依舊不好，臉色淡淡：“族老們不同意又如何，他若是一意孤行，直接一頂小轎将女兒送了進去，誰還能将那姑娘從別人家裏接出來，當做這件事完全沒發生過嗎？”

章大人在心中嘆了一聲，握住章夫人的手：“老二這些年行事我越發不懂，只是這件事，我琢磨着中間還有幾分古怪，還要與老二再說道說道才是。若是實在不行，說不得，要請族老們發話了。”

章夫人轉過臉去，幹巴巴地說：“你自己心裏頭有數就成，左右你們兄弟之間的事，我是插不上嘴的。”

說罷，她起身去了內室，珠簾晃動，身影已經消失在背後。很快裏面就傳出來叫丫鬟的聲音，章大人心中又是一嘆，揚聲幫章夫人叫了等在門外的丫鬟進去服侍她了。

章夫人的怒氣，他也能明白幾分的。

章二老爺若是當真這樣做了，整個章家的女兒，日後挑夫婿的時候，都會低上幾分。

他想着這些，越發不解起來。

後宅都已經如此，更不用說前院了，章家的男人要面對的，也不會少到哪裏去。

章大人半點都不明白，為什麽章二老爺如此不智，做出這樣的選擇。

他總覺得，自己和自己的二弟之間，這些年已經越發漸行漸遠，像是走上了完全不同的兩條路。

☆、13、不謀

章二老爺進京前約有小半個月，章繡茹對外低調地宣布病逝。

因為從去年十一月開始就一直纏綿病榻，如今兩三個月雖然還是顯得有些急，但是至少并不突兀。

章繡茹走的那一天，章繡錦和章繡妍一起去送她。彼時曾經将章繡錦是為必須打壓下去的對象的章繡茹看到她的時候，也沒有什麽反應，只是呆呆地看過來一眼，随後又低下頭去。

章繡妍小大人似地嘆一口氣，走上前去：“二姐姐，再見。”她對章繡茹這樣說，仿佛只是平常的一次出門，她站在門口，對将要出門的章繡茹打招呼。

下一句話似乎就會是“二姐姐回來要給我帶好吃的”，可是事實上沒有。

章繡妍退後了一步，将位置讓給了章繡錦。

章繡茹終于擡起了頭。

她先是看了章繡妍幾眼，仿佛不認識她一樣目光中透露着新奇，随後看向章繡錦，神色之間有淡淡的迷惑。

“三妹妹，我想不明白啊。”

她這樣說，卻并不期盼章繡錦的回答，說完這句話之後就站了起來，袅袅婷婷地走了兩步，最後一笑。

“不過，就這樣吧。”她說，“我也不是當真不知道感恩的。”

說完這句話，她臉上的笑意慢慢地消失，最後十分茫然地看向空處。章繡錦站在她邊上也能感覺到她那種無望的倉惶。

“姐姐！”章汌氣喘籲籲地跑了過來，眼眶微紅，霧氣蒙蒙。

章繡茹擡眼看他，漸漸地浮現出微笑來：“弟弟你當初說得太對了。沒有實力的人，是沒有反抗規矩的能力的。”

章汌聽着章繡茹這句話，心中一酸，眼淚頓時就落了下來。

“弟弟，你已經不是小孩子了。”章繡茹臉上的笑卻漸漸地消失了，“所以，不要哭。你沒有哭的資格。”

章汌聞言，飛快地抹去了眼淚，又上前一步，抱住了章繡茹：“姐姐，我一定會努力，日後好給你撐腰。”

章繡茹停了一停，拍拍章汌的肩膀，搖了搖頭：“不，沒有必要了。我以後就是章翠英，而不是章繡茹。章翠英是不需要與章汌有什麽關系的，她的日子，只能靠自己來過。”

她輕輕地推開了章汌，往後退，最後微笑：“放心，我大概明白我做錯什麽了。”

章繡錦這個時候，終于說了過來之後的第一句話：“若是二姐姐當真明白了，那我就祝二姐姐以後日子順順利利。”

章繡茹側目，随後微微一笑：“好。”

門口響了一聲，一個看上去有些蒼老的婆子出現在眼前：“翠英，時辰到了，該走了。”

章家的幾個小輩都站在原地，看着章繡茹跟着那個婆子出門去，雙手空蕩蕩，身上的衣服早已換成了平日裏不會穿的粗布衣服。以往袅娜的身姿如今看上去平添了幾分挺拔之氣，倒不顯得那麽脆弱了。

等到她的背影消失在門口，章汌飛快地擡手在眼角一抹，轉身對章繡錦和章繡妍點了點頭：“三妹妹，四妹妹，我先走了。”

章繡妍笑眯眯地揮手：“二哥哥再見。”

送走了章繡茹，章繡錦見到章大奶奶的時候，忍不住有點出神。章大奶奶就算以前還不知道章大人和章夫人的打算，如今也已經心知肚明。見章繡錦出神，她不由得笑着拍了拍章繡茹的手臂：“妹妹休要多想了。繡茹妹妹的日子，也是她自己過成這樣的。爹娘對她已經足夠寬容。”

章繡錦從自己的思緒中回神，含笑點頭應是。章大人這樣做，也确确實實算得上是慈父心腸。

他對劉姨娘所生的兩個孩子，終究還是別有偏愛的。

因為章繡茹的離開，章家的氣氛有一段時間有些消沉。等到章二老爺拖家帶口地回來，這種氣氛頓時就消失無蹤了。

章二老爺一家人數不少，章家頓時熱鬧了起來。

章大人私下裏對章二老爺這樣大張旗鼓回來的做法有些不解，章二老爺如今的委任并未結束，照理說是不能直接回來的。就算是考評選官，也該是讓下人回來，讓自己這個做哥哥的出面，而不是自己出面。畢竟身為地方官，輕易離了地方入京是不合規矩的。

但是章二老爺卻似乎并不這樣以為。他回來得明目張膽，甚至有幾分故意鬧出來的架勢，剛入城門，就因為和人搶奪車道的事情鬧了一番。

雖然後來章二老爺自己解釋是下人自行其是，章大人心中卻依舊如鲠在喉，有些東西不吐不快。

接風的家宴過後，章家二房的人都因為旅途的疲憊早早地回去休息了。章繡錦想着二房現有的一群庶女，覺得自己印象中章二老爺的形象幾乎完全被推翻了。

雖說已經不太記得上輩子的章二老爺是個什麽樣的人，但是那種溫和堅定的風度卻一直停留在心底，可是今天出現在章繡錦面前的人，卻分明帶着幾分自高自大，言辭之間對章家有一種居高臨下的倨傲感。

那種感覺，就仿佛他不是章家人，而是身在章家的一個過客一樣。

章繡錦将手中的繡球丢到一邊，讓春纖過來收拾了，一邊讓春雅過來磨墨鋪紙，一邊想着這些事。

然後，沉下心來寫請客的帖子，将這件事暫時地丢在一邊。

第二天見到章夫人的時候，章繡錦笑着說了自己請客的事情，對章夫人說了自己具體定下的時間。章夫人含笑對章大奶奶道：“這丫頭終于将時間定下來了，你多照看照看。”章大奶奶笑着問起章繡錦請客的一些情況，問着自己需要幫什麽忙。章夫人在一旁聽着兩人的對話，心情很是愉悅。

然後，章二夫人帶着一串庶女上門來了。

章二夫人給章二老爺生了三個孩子，唯有一個女兒章碧。章二老爺屋子裏的六個姑娘，全部都是姨娘生的庶女。

章二夫人倒是一副不怎麽讨厭她們的架勢，就算過來拜見章夫人，也帶着她們一起過來。

章家二房的庶女們倒是都安靜得很，進來給章夫人見了禮，就都坐在一旁沉默不出聲，屋子裏反倒是章二夫人和章夫人說話的聲音蓋過了章繡錦與章大奶奶的私語。

過了一會兒，章大奶奶剛剛說完那天安排什麽菜比較好，章二夫人就回過了頭，笑嘻嘻地問：“繡錦可是要宴請賓客？那可真是要好好忙一陣。不如就讓我家這些不争氣的，給你打打下手？”

說着，她特意将那個最大的庶女點了出來：“如苑，不如這件事就由你來幫忙？帶着妹妹們來幫一幫繡錦丫頭。”

雖說章繡錦在這個時侯請客并且不避諱地當着章二夫人說起這件事，就是存了借着這個機會讓京城裏頭的貴女們認識一下章家二房的幾個女兒的意思。可是她倒也不曾想到，章二夫人會這樣直接大包大攬地将事情這樣定下來，甚至有幾分喧賓奪主。

她不由得笑了笑，婉轉地表達了自己的拒絕。

“姐姐妹妹們的好意我多謝了，只是當日來的都是各家嬌寵着的女兒，若是讓姐姐妹妹們受了什麽委屈就不好了。”章繡錦這樣說，甚至這個時侯，心底還存了一份善意，打算委婉地讓章家二房的庶女們用別的名義出一下場。

至少見一面，才能發展出感情來。

奈何，章二夫人不等她說完，就急急地開了口，一口道：“不委屈不委屈，她們平日裏也不是十指不沾陽春水的，接待客人這種事，還是做得來的。”

說罷，就讓那個叫做如苑的庶女站起來代替自己的妹妹們謝過章繡錦。

章繡錦這個時侯深切地覺得，自己與章二夫人，當真是……道不同不相為謀。

她的笑容更甚了一些，看着站起來的如苑，眼睛微微地眯起，好看地彎了起來。

仿佛笑得非常開心。

章大奶奶無所謂地從點心盤子裏拈了一塊送進了嘴裏。

☆、14、待客

章二夫人終于滿意地聽到，大房的女兒答應了讓幾個庶女幫忙的提議。

她心下不免有些得意。雖然只是幾個上不得臺面的庶女，給大房幫幫忙也是盡夠的，再說了，就算萬一真的丢了什麽面子，那不也是大房的面子嗎。

這樣想着，她不禁有些得意地翹了翹嘴角，與章夫人說話的聲音又高了幾分。

等她走了之後，章夫人拉着章繡錦問是否需要幫忙，章繡錦笑了笑，搖頭拒絕：“沒有必要，娘。”她甚至連到底是什麽不需要幫忙都懶得說了。

章夫人也就笑了笑，将這件事輕輕地揭過了。

章繡錦并不怎麽在乎這件事，并不代表二房的幾個庶女不在乎。京城裏這地方的排外，她們在進京城的第一天就感覺到了。

如苑還算好點，畢竟是從京城裏出去的，幾個一直跟着章二老爺在地方上的庶女回去之後，就叽叽喳喳地開始讨論，到了日子要穿什麽衣服帶什麽首飾，怎麽不露痕跡地與人說話了。

如苑在