67 兩年

“若有足夠軍功，此事或許可行。”

棠落瑾說這句話的時候，其實并沒有安甚麽好心。

他那時的心思，棠落瑾知道，寧君遲亦知曉。

就如同飛蛾知曉撲火的後果，卻仍舊前仆後繼的沖着火光而去，義無反顧。

寧君遲知曉他是在賭，可是，想到棠落瑾在離開長安前，沒有将朱家女、蔣家女接到東宮，棠落瑾東宮裏的吐蕃公主也一直只是占了個位置，根本連棠落瑾的面都見不到而已，寧君遲就無法控制自己想要去義無反顧賭上一次的心。

棠落瑾去了吐蕃邊境，吐蕃邊境的軍需等等，天元帝就交給了他、安陽侯蔣自山和戶部尚書。

安陽侯自不必說，他是蔣寒漪的父親，如今又将庶女許給棠落瑾，哪怕棠落瑾沒有立時将其接到東宮，安陽侯也是鐵板釘釘的支持太子。

而戶部尚書是天元帝親自選的最适合這個位置的人，為人方正，卻有一個缺點，就是極其小氣。

如此情形下，棠落瑾想要“拉攏”他，許下這個承諾，或許也有幾分可能。

不過，這些“拉攏”，不過是瑣事。其實只要棠落瑾一句話，天元帝就能立時将他換下來，換上讓棠落瑾更放心的人去接管這件事情。

可是，棠落瑾并沒有這麽做，而是說了那番話，甚至想象着自己十六七歲時的模樣，特特畫了一幅畫給他。哪怕有些真相太過殘酷，寧君遲亦忍不住想，或許呢？或許，小七的軍功攢夠了，回來了，當真願意放棄聯姻，和他一生一世一雙人呢？

寧君遲端坐府中書房，将棠落瑾送給他的畫，展開放在桌上，怔怔出神。

小七想要的，到底是甚麽呢？

軍功，名聲，嫡子身份，皇位？

一樣一樣，寧君遲在心中慢慢計算。

軍功，他無法直接給棠落瑾，卻已經在棠落瑾開口，想要看寧家珍藏的兵書時，全都給棠落瑾瞧了。棠落瑾看不懂的地方，他也一一教給了棠落瑾。而棠落瑾的拳腳、騎術、箭法，無一不是他所教。

原本這些，他只需要教授皮毛就好。可是棠落瑾想要，那他便毫不藏私，傾囊相授。

名聲，寧君遲想，他不需要出手，他的小七，就已經把自己的名聲推到一個很高卻又沒有高到讓皇上疑心的位置。他在長安所要做的，不過是幫着棠落瑾，看着其餘幾個皇子而已——而這件“小事”，想來早有不少人搶着為棠落瑾去做。

至于皇位，他的小七，如今已經是太子了。還是天元帝看重的太子。即便有其他皇子的觊觎，對他的小七來說，有天元帝和太後的看重，有蔣家、朱家等等家族的支持，這個皇位，其實也算穩妥。

——寧君遲心中明白，只要棠落瑾這次從吐蕃邊境帶着軍功回來，那麽，只要天元帝不想動他，那麽，那個位置，便是棠落瑾的掌中之物；若是天元帝對他生了疑心，父子二人從此有了隔閡，并且隔閡擴大到不可收拾的地步……只要有寧家支持，天元帝依舊動不得棠落瑾。

甚至，若這一次，棠落瑾當真攢到了足夠的軍功，收服了可信之人，悄無聲息的将手中軍權擴大，或許用不着寧家，也說不定。

寧君遲心中微微發澀，他想，他大概真的想清楚，棠落瑾臨走之前，那番作為的用意了。

一生一世一雙人，這是寧君遲心中的渴望。

而棠落瑾，是寧君遲這個渴望中，剩下的那一半。誰也不能替代。

棠落瑾知曉這件事，因此給了他誘餌，讓他知道，只要軍功足夠，他或許就能做到“一雙人”，不要其他人。可是，這個誘餌着實太過虛幻，棠落瑾甚至，連一句篤定的承諾都不曾說。

可是，那又如何呢？

如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝。

怪只怪，那誘餌，太過惑人。讓他哪怕知曉了其中的種種危險，依舊會如飛蛾一般，奮不顧身。

寧君遲尚且記得，長兄的另一半曾對他說過，情愛之中，陷得深的那個人，總要付出的更多一些。譬如長兄的另一半，自貶身份，降為奴籍，只為能貼身跟在長兄身邊。

寧君遲不知道那個人的那般做法是否值得，可是，他記得清清楚楚的是，自從那個人這樣做了，自己的長兄，就從此反過來，被那個人“拿捏”在掌心裏了。

情愛一事，着實難料。

饒是寧君遲，明知事不可為，仍舊為之。

寧君遲深深地嘆了口氣，目光轉到那副棠落瑾的自畫像上。

說是自畫像，卻也不完全是。

因為如今的棠落瑾還是個小小少年，而畫中人，已然是十六七歲的真正的少年人——一襲玄衣，一管洞簫，灑然立于桃花樹下。

桃花花瓣翩然落下，好巧不巧，正落在少年額間那點朱砂痣上。

少年微微勾唇，似笑非笑間，竟讓人越發歡喜。

寧君遲只這樣看着畫，就覺得為此作甚麽都是值得的了。

“公子。”寧君遲的小厮地念悄悄進來，打了個千，道，“公子，皇後娘娘那邊，又送了一個宮女過來。”

寧君遲眉峰微皺。

地念把腦袋垂地低低的，又道：“皇後娘娘派來的姑姑說，公子若不喜歡，盡可打發了去。只一件事，公子好歹要瞧上一眼，或許、或許就……”看中眼了呢？

皇後也好，地念他們這些貼身伺候的人也好，都知道寧君遲是喜歡男子的。可是，這麽多年了，誰也沒瞧見寧君遲和哪個男的走得近了，家裏清秀的奴才……也不是沒有，皇後、越侯夫人送了幾年女人，後來也送了男人，都沒瞧見過他們公子動心。皇後、越侯夫人也好，他們這些奴才也好，都有些懷疑，是不是自家公子喜歡的還是女人了。

要知道，除了那位尊貴的太子爺，他們公子，可是哪個人都不肯親近的。

地念想到這裏，不禁悄悄擡頭，瞧了一眼書桌上的畫像，心中登時一突，瞪大了眼睛。

寧君遲擡頭看他。

地念雙腿打着哆嗦，就跪了下去。

“奴才該死！奴才該死！”然後就開始“砰砰砰”的磕頭，腦袋磕出了血，都沒有停下。

寧君遲伸手撫過畫中人的臉，這才道：“你因何該死？”

地念磕頭的動作微微一頓，大着膽子去瞧寧君遲，被寧君遲冷冷的目光一瞧，心下一陣冰涼，可還是顫抖着聲音道：“畫裏人的、的那件衣服……是公子上元節那一晚，曾經穿過的。”

而畫中人，旁人不認的，地念又豈會不知是誰？甚至那人把畫給公子的時候，他就在一旁瞧着呢。

寧君遲一愣，低頭細看，果然發現畫中朗朗少年，身上所穿的玄衣，果真眼熟。而那玄衣，穿在少年身上，亦有些空蕩蕩的感覺。

是他的衣袍。

寧君遲只覺心口驟然縮緊。

是小七，長大了的小七，在穿着他的衣袍。

這樣的念頭，在寧君遲的腦海中不斷的重複着，寧君遲竟驀地有了绮念。

“出去！”寧君遲聲音微微沙啞，“滾出去！”

地念跟随寧君遲多年，知曉寧君遲根本不像是在太子面前表現出來的那般溫文爾雅，這次竟能活着出來，連連又磕了幾個頭，連滾帶爬的就跑了出來。

至于皇後送來的女子……地念提都不敢再提，立時将她送到府中專門關這些女子的院子裏，好吃好喝的供着。——但公子的面，她們這輩子都別想見了。

“你知道的是不是？”寧君遲聲音沙啞，“你知道，這樣的一幅畫，會讓我想對你做甚麽的是不是？”

可是就算如此，你也送了這幅畫來。

還是親手畫的這幅畫。

這是不是意味着，除卻算計和拉攏，他，還可以有更多的期待？

都說遠香近臭，衆位皇子原先只聽說過這句話，未曾體驗過這句話的真實含義。可是現下，太子走了，且還是去了危險的吐蕃和大棠邊境，天元帝整日除了國事，就是把他們這些皇子叫過來，拿着各自的功課，挨個訓斥。訓斥之餘，還不忘誇一誇太子。

這等差別待遇，饒是和棠落瑾最親近的六皇子，都不免心中有些不太舒服。

六皇子是太後教出來的，性子和太後相仿，對親近人，最是不喜欺瞞。他心中覺得不舒服了，就跑去太後面前，将自家的想法說出來。

“孫兒想，父皇喜歡七皇弟，自然是好。七皇弟過目不忘，是嫡皇子，常常智珠在握，聰慧多思，的确樣樣都比孫兒好。可是、可是，”六皇子抿了抿唇，拉着太後的衣袖道，“可是，這些孫兒早早就知道了呀。父皇還每日這樣說說說，孫兒尚且聽得有些不耐煩，其他皇兄皇弟有的也早就不耐煩了。父皇這樣說，怕是會讓他們的不耐煩變成旁的一些東西。”

譬如二皇子和已經稍稍明白太子和普通皇子卻別的九皇子，如今眼睛裏都透出兇光來了。六皇子覺得，父皇這樣做，純粹是在給七皇弟拉仇恨，會給七皇弟帶去大麻煩的！

太後只笑：“這有甚麽不好麽？”見六皇子瞪大眼睛不可置信的看她，笑道，“若是你七皇弟，遠在邊境，既能在邊境立下軍功，又能招架住一些皇子的栽贓嫁禍和算計，雖然辛苦了些，可是對他來說，真的就半分都不好麽？”

六皇子有些明白過來，若有所思：“祖母是說，父皇是故意這樣做的？父皇是想要七皇弟越來越厲害？”想要鍛煉七皇弟？

太後笑而不語。

天元帝這樣做，除了想要鍛煉太子，當然，更多的，還是想要其他觊觎皇儲之位的皇子，在太子那裏得不到甜頭後，從此能歸順太子——哪怕不能，從此能老老實實的，願意做個富貴閑王，也是好的。

如此，便可保全他最多的皇子存活。

只是這些話，太後雖然心中明白，卻不好說給六皇子聽——她傾心撫養的六皇子，如今已經是個徹徹底底的太子黨了，若她把這些話告訴了六皇子，六皇子怕是轉頭就會把這些話再告訴給太子。如此，天元帝的考驗，不就白費了麽？

可憐六皇子不知道其中緣故，自以為得了真正的消息，回到自己的宮中，寫了信，就讓人傳給了棠落瑾。

棠落瑾是一個月後才收到信的。

原本天元帝是想要棠落瑾作為普通貴族子弟“參軍”的。奈何棠落瑾容貌太過突出，額間一點朱砂痣，更是讓他想要隐瞞都難，末了只能把人光明正大的給送了過去。

大棠雖表面穩固，可是總也少不了人想要推翻大棠，重建故國。他們去得了長安，進不了皇宮，殺不了皇帝老兒，如何還殺不了一個去了大棠和吐蕃邊境的太子？

因此棠落瑾自從長安離開，往雲貴而去，雖然剛剛開始啓程的第二天，他便帶着二十幾個人，先離開了。可這一路之上，遭遇的截殺依舊不斷。

哪怕他腦袋上頂了個帷帽，也依舊有人能認出他來。

棠落瑾心中清楚，這些人裏，除了一些的确是反大棠的賊人，剩下的那些，只是想要渾水摸魚、趁機殺了他的人——身為太子，他除了愛畫些美人畫像，平素沒有任何驕奢淫逸的愛好，不曾喜愛娈童幼女，不曾嗜殺好色貪財，不曾無才無德無品行，不曾有不靠譜的母族……那些可以用來參他并且參到他太子之位都沒有的理由，他一概沒有。那些想要他皇位的人，就只能從根底出發，幹脆殺了他。

沒有了性命，那太子之位，如何還能是他的？

此法雖然簡單粗暴，但若成功，便是一勞永逸。因此想要用這個法子除去太子的人的确不少。哪怕天元帝每日都把那些皇子困在紫宸殿裏，早早進殿，天黑才能離開，也不能妨礙到有心人對太子的算計。

好在棠落瑾早就預料到了這種情形，雖不幸經歷了幾次刺殺，但他身邊帶的都是武力值高的忠心之人，一個月後，仍舊完好無損的到達了雲貴之地。

原本太子親來，衆多将士都心潮澎湃，士氣高漲，想要一觀太子容貌，為皇室為大棠而戰。孰料吐蕃竟也知曉太子親來，竟在太子來此的前兩日，叫嚣開戰。

棠落瑾到的時候，只得了一個副将來迎。

“殿下，請恕微臣來遲！”胡子拉碴的副将驀地單膝跪下，聲音裏還帶着幹渴沙啞。

棠落瑾正在馬上，一看這副将的盔甲上還有尚未幹涸的血，立時從馬上下來，親自扶起副将。

“快快起來。”棠落瑾道，“孤現行一步，身邊只帶了二十六人，其餘人馬和東宮所贈糧草等，三日後便到。副将切莫焦急。”

副将聞得棠落瑾還帶了人馬糧草來，且不是朝廷給的那一部分，而是東宮另外所贈，心中登時高興起來，喜道：“殿下為我大棠将士所做的事情，我大棠将士盡知。若非今日那蠻夷叫戰，此時定有不少将士來給殿下磕頭請安！”

棠落瑾微微颔首，道：“帶孤去将軍帳篷罷。”

饒是天元帝，也沒有想到，棠落瑾剛剛到了邊境，就遭遇了一場吐蕃進宮大棠的惡戰。

這場戰争斷斷續續，持續兩年之久。

原本吐蕃并無如此多的兵馬，還是有大棠養馬的士兵認出了有些馬并非吐蕃所産，而是來自突厥境內，衆人才知，這次是吐蕃聯合了突厥，想要在大棠太子來的時候，給予重擊。

吐蕃四王子和五王子接連數次，在戰前叫戰大棠太子。

棠落瑾一次都未推脫，次次穩贏，卻頗有君子之風，每次都是點到為止。

等到這一次，吐蕃四、五王子要求同時和大棠太子一戰時，棠落瑾竟也答應了。

劉将軍立刻阻止道：“此事萬萬不可！那等蠻夷裏，王子多了去了，死了也不可惜。可是，殿下是我大棠太子，身份尊貴無比，豈能是那等蠻夷可以比得上的？之前他們只出一人，殿下一意孤行，未嘗不可。可是這一次……這一次絕對不行！”

棠落瑾在戰場上待了兩年之久，整個人都剛硬了許多，聞言直接道：“為何不行？孤雖崇尚君子之風，只肯點到為止。可是，吐蕃欺人太甚，以二敵一，如此小人作為，孤豈能不上前去教訓？且，吐蕃贊普的确不在乎死一個兒子，那麽，若是兩個一起死呢？”

更何況，當初的吐蕃三王子，就是在大棠傷的腿。

劉将軍回過味來，雙目精湛：“殿下是說……”

“此戰已耗時兩年，不該再往後拖了。”棠落瑾面無表情，指着輿圖，道，“孤在前面與其應戰，劉将軍壓陣，秦副将帶人，燒其糧草！”

劉将軍雙眸锃亮。

自太子來，大棠與吐蕃的戰争，就變得頗有“君子之風”。無論何時開戰，都是實打實的正大光明的打，從不曾做出任何出奸計、背後使詐這等事情。

劉将軍初時雖然氣餒，可日子久了，竟也覺得這等“正大光明”的打法是“正常”的，吐蕃連續兩年裏，警醒數次，不曾見到大棠“偷襲”，此時怕也不曾多想，糧草雖有人看守，但吐蕃這次既然敢派出兩位王子叫戰，顯見是當真想要在叫戰時就要了太子性命，爾後和大棠一戰到底，如此一來，那些看守糧草的人就不會太多。

“孤會拖住他們。”棠落瑾緩緩開口，雙目堅定，“只是兵貴神速，劉将軍、秦副将，孤會慢慢拖住他們，但是你們，必須要快！”

翌日，吐蕃王子繼續叫戰大棠太子。

棠落瑾果真應戰。

只是這一次，棠落瑾開頭還和二人慢慢周旋，似是力有不逮。可是，等到吐蕃營帳處燃起煙火，棠落瑾卻不再遵守甚麽“君子之道”，趁着二人神色慌張之際，當即偷襲，斬殺二人頭顱。

“太子威武！大棠必勝！”

棠落瑾拎着吐蕃四、五王子的頭顱，轉身策馬就跑。

等吐蕃士兵反應過來，想要用弓箭殺棠落瑾時，大棠站在城牆上的密密麻麻的士兵，早就用弓箭打落那些人的弓箭。

而棠落瑾外穿铠甲，裏頭還穿了金絲軟甲，只左臂被擦傷，完好無損的回來了。

吐蕃立時分兵，一部分去察看糧草，一部分則是想要圍攻大棠士兵所在的小城。

棠落瑾剛剛斬殺吐蕃二位王子的頭顱，如今兩只頭顱正挂在城牆上，大棠士兵頓時氣勢高漲，先以弓箭滅殺對方士氣，爾後等燒吐蕃糧草的士兵掉轉過頭，攔住這些吐蕃将士時，城門大開，大棠将士一前一後，将其圍堵。

經此一戰，大棠殺吐蕃三萬餘人，将吐蕃趕至六百裏外。

天元帝得知如此捷報，喜不自勝，連聲道了幾個“好”字。

長安城中，一衆皇子神色皆有變化。

此戰耗時兩年之久，這場戰争裏，棠落瑾一直堅持“君子之道”，不肯偷襲或使詐。這等作風，讓不少朝臣和皇子都嘲笑不已。可是，等到棠落瑾轉過頭來，利用他向來“君子之道”的名聲，反過來大敗吐蕃時，這些人又笑不出來了。

棠落瑾緊接着來信，說想要在邊境籌建新城——只有有了新城，才能将那些地盤徹底站穩——東宮為此出銀八千兩。

天元帝嘴角一抽，只能咬着牙出銀萬兩。大棠的皇帝和太子都出了大頭，其餘人自然也不敢怠慢，一時之間，為邊境建新城一事，籌了不少銀兩。

只是，這些銀兩，還有建城所需物資，該由誰送過去呢？

寧君遲站在大殿之上，雙手竟隐隐發抖。

作者有話要說： 棠棠并沒有立刻就喜歡舅舅啦～～他送畫時，其實什麽也沒有承諾啊，只是想要用“光明正大的算計”拖上寧君遲三年～～寧君遲猜得到棠棠的意思，但是至于去做還是不去做，就是寧君遲自己的事情了。

飽暖而思淫欲，棠棠這個時候，還不能保證自己能活到最後，其實對于感情什麽的，還沒有太多的追求……但是，人總是會改變的嘛嘛嘛～～