78 故事（八）

玩家分工明确, 其他人依舊和亡靈糾纏在一起，祈天河被符定住後, 虛弱的聲音被淹沒在打鬥的浪潮中。

誰也沒聽到這一聲可疑的‘爸。’

繃帶男的視線随後轉向先前為祈天河扇風的阿槐身上。

如果按照正常的副本軌跡，女鬼的實力該一日強于一日，以讓玩家生吞牌位的方式進行養蠱式圈養，直到最後一天吸收他們，真正處于副本有我無敵的狀态。

可惜因為回溯和副本難度的大起大落，一直到今天，游戲竟然才進行到制作軀殼的環節, 女鬼離徹底恢複遙遙無期。

這一剎那，她的眉眼間凝聚着說不出的絕望。

“你到底是誰？”

阿槐喃喃問祈天河。

我是誰？

暴虐再一次浮上祈天河的雙目，一幅幅血腥的畫面走馬觀花從面前閃過，無數白骨匍匐在面前, 可怕的亡靈追随身後, 他才是這個世界的王，為什麽要被無名的規則禁锢？

目中的清明剎那即逝，祈天河冷冷注視着繃帶男：“臣服，還是死亡？”

“……”

棍棒底下出孝子……繃帶男眼一眯，覺得老祖宗的話有時候還是得聽一點。

手中憑空多出三張符紙，不遠處的白蟬看得眼皮一跳，想不出一名玩家是怎麽囤了這麽多的符紙, 甚至懷疑對方進游戲的目的就是為了補貨。

雙方距離太近, 祈天河凝聚出的黑氣沒來得及擴散，便從肩膀到腰, 上下一共被貼了四張符。适才還猖狂到不可一世的人, 真切體會到了什麽叫做來自符紙的混合雙打。

身體如同碎掉的沙漏, 侵入體內的鬼氣源源不斷流失, 黑色的河水從地面滲漏出，霸道地纏住四周的亡靈。

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尖銳的音波擴散開。

正在艱難應對亡靈的趙南貴耳朵被震出血，眼睜睜望着面前的亡靈被拉進地裏。

低頭一掃四面八方流淌着的黑水，心裏咯噔一聲，連忙往外退。

“白癡，去救NPC。”巫将冷冷望着他。

趙南貴這才發現老人半蹲在圓桌上，而此刻自己距離他最近。

“跟我走。”他說。

老人還在猶豫。

趙南貴罵了聲艹，一個公主抱強行把人抱下桌，小心避開黑水朝外跑去。

其他人也開始忙着撤退，阿槐的實力要比亡靈強大很多，輕輕用口哨吹了首曲子，被同化的秦讓和王廠不顧危險地跑過來。

阿槐的身體被黑水腐蝕了大部分，等那二人靠近時胳膊驟然化為無數槐樹的枝條，直接嵌入王廠的血管，活生生地将對方化為自身所需的能量。

身體暫時恢複正常後，她招呼秦讓過來：“背我離開。”

祈天河是在場唯一一個不受黑水腐蝕作用影響的人，那些水對他而言甚至是親切的，仿佛只是想把他拽進去，全部歸為其本身的能量。

他一動不動，視線黏合在地面，不知在想些什麽。

遲緩的思緒中，頸部突兀地傳來一陣劇痛，祈天河反射性地要擡頭，然而眼前一陣暈眩，擡頭的剎那徹底昏了過去。

一群人往外跑，身後大片大片的水泥砸落，旅館的地基徹底被毀了，黑水浸染下，直接從中間坍塌式碎裂。聚在槐樹下面的幾個NPC震驚地望着這一幕，小西捂着嘴，親眼見證了墜落的牆體被黑水吸收，不可置信說：“末日，來了麽？”

……

“嘶。”祈天河是被活活疼醒的。

沒睜開眼時，手已經按住腦袋，第一次嘗到頭疼欲裂的滋味。

風過雨停，空氣中飄着一股奇怪的味道，有點像是新年剛放完鞭炮的硝酸味。

他睜開眼，喉嚨火辣辣的疼，首先看到了天空，意識到自己是在戶外，身體瞬間緊繃，拿出小鏟子警惕地望着周圍。

白蟬，巫将，柳天明……繃帶男不知道為何改了裝扮，變成了口罩男，他換了身連帽衫，帶着帽子和墨鏡，捂得嚴嚴實實。

看到一張張熟悉的面孔，他稍稍放松了一些：“出什麽事了？”

回答他的是一片沉默。

祈天河揉着太陽穴，想站起來腿有些軟，轉而靠在樹上腦袋抵住胳膊肘，一些破碎的畫面不時出現，刺激着神經。

和上次失控不同，這一次被意外推下河，還殘存着不少回憶。

“臣服，還是死亡。”繃帶男幫他回憶。

“……”青年高高在上，仿佛不把世界放在眼裏的記憶閃現，随之而來的是強烈的羞恥感。

有了畫面感後，祈天河猛地站起身，動作太快導致眼前一黑，幸好白蟬及時扶了一把他。

祈天河詫異地望着繃帶男，幾次張口最後還是把原本要脫口而出的話咽了回去。

巫将注意到這一幕，目光微動：“你想說什麽？”

祈天河從容地替代之前要說的話題，問：“朱殊瑟呢？”

“不知道。”巫将沒什麽表情：“出來的時候地上只剩一灘血跡，人不見了。”

祈天河皺眉，就是說不能确定死活？

為了把主動權掌握在自己手上，在其他人詢問前，先一步開口：“我會失控全拜她所賜。”

語氣冰冷，乍一看處在憤怒無從宣洩的狀态中，這種情況下，自然不會有人主動去觸他的黴頭。

過了片刻，祈天河又道：“如果她還活着，應該會去拜土地公。”

白蟬看了他一眼：“我和你走一趟。”

祈天河沒離開多久，繃帶男起身朝同個方向走去。

巫将似笑非笑，忽然問：“你跟祈天河到底什麽關系？”

繃帶男頭也不回道：“過去看看罷了。”

自打被抱出旅館就沒怎麽說過話的老人突然道：“沒錯，看住他，給我看住他……”

一擡眼目睹已經成為廢墟的旅館，雙目赤紅。

在老人的狀态進一步歇斯底裏前，繃帶男已經走出很長一段距離，趕上了祈天河，當然，後者也是在故意放緩步伐，等着他來。

一路無話，直至快到山腳下四周無人時，祈天河才停下腳步。

“從小到大，我一直沒對自己的名字有過好奇心，”雨後山裏更加潮濕陰冷，幾條蛇從蛇洞裏鑽出，原本直接朝着他們的方向游來，被祈天河用鬼火逼退：“現在想來，至少應該問上一次。”

他轉過身，望着繃帶男：“爸，您為什麽給我起名天河？”

父親的稱呼代表着失控時的記憶徹底恢複，他本人也并不準備藏着掖着。

半晌沒得到回應，祈天河低頭不帶任何情緒地笑了下：“我被推下水的時候，看見河底立着一塊石碑，上面就寫着‘天河。’”

白蟬沒有打擾他們父子間的談話，獨自去半山腰的神像那邊查看。

繃帶男靜靜凝視祈天河許久，終于開口：“天河是一條河流，許多副本裏的NPC都是從那條河裏誕生。”

祈天河：“我也是從河裏……”

“不，”繃帶男直接打斷：“你就是那條河。”

“……”

“含冤而死的亡魂受到河裏鬼氣的滋養，長年累月形成了自己的意識。”繃帶男輕輕嘆了口氣：“萬物有靈，這不是空話，誰能想到這條河後來也有了一個成熟個體的思想。”

逃離束縛和禁锢，人類有這樣的沖動，鬼亦然。

“當時我的孩子得了一種罕見的病，剛出生所有的器官便開始衰弱，注定活不過半歲，醫生已經通知要準備後事，他卻突然不見了。”

後續的發展祈天河多少從NPC講的故事裏了解一些：“因為游戲運轉出了問題，嬰兒被當做玩家吸納進了副本？”

繃帶男點頭：“為了修補這個漏洞，游戲很快做出調整，由我來完成後續的副本。”

長輩幫着代打，鹦鹉幫着代練，祈天河神情有些古怪。不過他很快發現了關鍵點：“直接把嬰兒送出來不就行了？”

專門找家長幫忙代打，聽着像是游戲在做‘慈善事業。’

繃帶男閉了閉眼：“游戲的漏洞源自那條河想要掙脫規則束縛，一個垂死的嬰兒恰好在那時出現，對它來說是絕佳的容器。”

這一刻，祈天河才真正明白‘一半生魂和一半死魂’說法的由來。

“所以在我的身體裏，住着一只鬼？”他自嘲笑道：“或者說我就是那只鬼？”

繃帶男目光深邃地看過來。

意識到這麽說有些自輕自賤的意思，祈天河調整好心态，抿了下唇。

“用一個全新的個體來形容更貼切些，”繃帶男似乎想到了一段不怎麽好的往事，眉頭皺了一下：“在你五歲之前，體內的力量經常失控，游戲也算是給我開了後門，可以自由帶出符紙。”

祈天河想了想：“朱殊瑟又是什麽情況？”

“朱殊瑟的父母原本都是高級玩家，因為天河暴動意外死亡，之後魂魄被河流吸收，永遠無法離開游戲。或許是為了補償，在她成為玩家後，游戲直接讓她繼承了父母生前全部的道具。”

聞言祈天河嗤笑：“真是為了補償，就不該讓她進游戲。”

“人心懷着強烈的欲望時，便會被游戲注意到，程序再從中篩選出把欲望看得比生命更重的人，她符合成為玩家的标準，誰也剝奪不了這個資格，包括游戲本身。”

繃帶男淡淡道：“沒有永遠的常勝将軍，後來我在一次高難度副本中失手，游戲便重新吸納你進副本續命。”

祈天河眨了眨眼：“所以我真的是回歸者？”

“……這不是重點。”

“也對，重點是……”沉默了一下，祈天河突然邁步向前，輕輕抱了下他：“您從來沒有放棄我。”

換做任何一個人，恐怕都很難接受自己的孩子變成半人半鬼的怪物。

望着已經差不多和自己一樣高的青年，繃帶男突然笑了：“我還記得小時候你力量失控時，經常一邊奶聲奶氣哭着叫爸爸，一邊想要用黑水腐蝕我的靈魂。”

祈天河有些尴尬地咳嗽一聲：“媽她知道麽？”

“為了保證安全，五歲之前都是我帶着你住，”繃帶男無奈：“垂死的孩子突然活過來，還有丈夫無理的要求，即便她不知道內情，多少也能做出一些猜測。”

只是對于一個母親來說，失而複得的感受足以讓她自欺欺人，甚至忽略掉所有不合理的細節。

祈天河垂了垂眼，忽然覺得自己一生所有的幸運全都是建立在別人的不幸之上。

繃帶男沒有用浮誇地話語進行開導，只是拍了下他的肩膀：“想點實際的問題。”

一旦在SSS級別的副本出局，很可能因為折運重傷或垂死，先前的努力也就白做了。

祈天河擡頭望向陡坡，白蟬正在下山，四目相對沖他搖了搖頭：“朱殊瑟不在那裏。”

“先回去？”祈天河問。

白蟬點頭：“我還要和老人彙報故事裏鬼的數量。”

想起NPC驚吓過度的樣子，笑容略微諷刺：“不過他現在估計想不起那麽多。”

……

老人尚未從旅館被毀的打擊中緩過來，看到祈天河，又怕又恨。

游戲發布的集體任務二是剔除了祈天河的，如今NPC被及時搭救，其他玩家卻遲遲沒有收到任務完成的提示音。

趙南貴頭疼道：“不都已經按要求做到了？”

祈天河一打聽，才知道還有任務二。

柳天明淡淡道：“畏懼會讓NPC失去原有的公平，而游戲的最終目的是保證副本重新運行。”

趙南貴痛苦地望着天空：“這次副本的名字不該叫故事，是事故才對。”

作為罪魁禍首，祈天河準備降低個人存在感，轉念一想這樣也無濟于事，盡可能補救：“我是心理醫生，可以嘗試給他做心理輔導。”

趙南貴第一次站在NPC的角度發自肺腑說：“他連唯一的固定資産都沒了，你再疏導一下，怕是連人也沒了。”

“……”

柔弱無骨的小手突然抓住祈天河的手腕，小西怯怯地低下頭：“我有話想跟你說。”

背後的槐樹劇烈地晃動一下，秦讓撿起一根粗壯的樹枝，用小刀削成尖頭。偶爾餘光一掃小西，眼中的殺意清晰可見。

祈天河不動聲色抽出手，和小西走到遠一點的地方。

“留在這裏陪我吧。”小西開門見山說。

祈天河同樣很直接：“你就是故事裏散播謠言的學生之一？”

小西綻放出一個笑容，年輕，羞澀。

祈天河皺眉：“阿槐的故事發生在二十多年前，你的容貌……”

“自從捉鬼師用神奇的黑土做了幾個娃娃埋在山上騙過女鬼，我們幾個就再也不會老了。”

“既然如此，為什麽還要複活阿槐？”

小西：“後來指點過我們的高僧又來過，說封印只能持續這麽久，在那之前，我們必須找到祭品。”

“所以一開始就是在演戲，”祈天河勾了勾嘴角：“什麽恐怖愛好者，不過是幌子。”

小西：“高僧說了，這其實是絕佳的機會，女鬼複蘇的第三天，是她記憶和力量恢複的關鍵點，只要抓住時機刺破心髒，她就會永遠的魂飛魄散。”

小西想要抓住祈天河的手，祈天河卻先一步插進兜裏。

她嘆了口氣：“我知道你很生氣，但我是真心地請求你。”

邊說着遞過去一把匕首。

“這是高僧留下的，女鬼本能防備着我們，這把刀近不了身。”小西癡癡望着他：“只要你把它捅進女鬼的心髒，一切就能結束了。”

祈天河沉默。

小西以為這是他在考慮，趁熱打鐵：“等你殺了女鬼，我一定想辦法也讓你青春永駐，我們會永遠幸福快樂地生活在一起。”

通常這是影視劇裏渣男哄騙小姑娘的言辭，祈天河被畫了一張大餅，表情複雜：“滅鬼有風險。”

“她對你有好感，”小西：“接下來我會對你頻頻示好，嫉妒會摧毀女鬼的理智，等她想近水樓臺親近你時，就是最好的時機。”

過了片刻，祈天河一言不發接過匕首。

小西壓抑住歡喜，雙方并肩走回去。

旅館沒了，晚上沒地方住，老人終于從絕望中清醒：“附近還有一個地下倉庫，裏面有帳篷。”

周圍之前都轉過，根本沒什麽倉庫，游戲臨時做調整的可能性比較大。

衆人忙着搭帳篷，祈天河攤平內帳時，秦讓突然湊過來：“那個賤人就喜歡裝無辜扮可憐。”

祈天河看了他一眼，秦讓神情中的猙獰和阿槐如出一轍，瞧着是徹底被附身了。

秦讓：“我有話想跟你說。”

拉着祈天河鑽進一個搭好的帳篷，女鬼突然出現，她和小西是不一樣的美，十分有侵略性。

“眼下只有你能幫我了。”

再三确認祈天河現在的狀态正常，阿槐調整好情緒給他做思想工作。

“幫我要到小西的真名，”阿槐努力回想，卻只把自己疼得倒吸冷氣：“這群畜生不知道找人給我下了什麽邪術，重要的記憶全部都混淆了。”

祈天河幽幽道：“她是個極度謹慎的人，不會和我說真名。”

阿槐：“意亂情迷的時候就不一定了。山上有土地公的神像，你哄騙她去那裏許下山盟海誓，彼此立誓時，是套出真名的絕佳時機。”

白天對邪祟來說是災難，阿槐也不敢逗留太久，交代完消失得無影無蹤。

她一走，秦讓這個傀儡也離開了帳篷。

“好了！”

外面有人跟秦讓撞了個滿懷，有些尴尬地讓他先走。

秦讓緩慢地拖着步伐，等他走遠了，趙南貴掀開帳篷外的布簾進來：“剛收到游戲提示音，副本重新運行了。”

祈天河也不知道說什麽，敷衍地笑了笑。

趙南貴忽略笑容中的怪異，喊他出來，路上嘀咕着：“NPC就是NPC，一根筋，房子都沒了，那老頭還從倉庫找到打火機和一口大鍋，說要給我們熬湯喝。”

外頭已經生好火，一口大鍋咕嚕嚕地冒泡，祈天河眼尖地瞧見湯裏一小滴凝聚的黑水化開。

老人似乎用了什麽特別的配方，可以中和微末黑水的腐蝕性。

他給每人盛了一碗，祈天河仿佛聽到有人在耳邊說：“大郎，喝藥。”

鬼氣無聲無息改造着身體，衆人隐隐預感到留給他們的時間不多了，繼續灌湯下去，早晚都會被同化，淪為阿槐的祭品。

老人親自監督一碗熱湯下肚，然後走去廢墟中，嘗試撿回一點有用的東西。

黃昏終至，赤紅鍍金的光芒灑在大地上，是難得一見的奇景。

祈天河忍不住擡頭多看了兩眼，他還很少見過這樣顏色的夕陽。

玩家中有幾人的重點自始至終沒有變過……盡快完成生存目标。柳天明并未被夕陽西下吸引，淡聲提醒：“該去山裏探索了。”

當年的幾個大師制作過替身娃娃，這種東西少不得要生辰八字、主人的姓名和血，想要找到所有的名字，山裏會是最好的切入點。

臨走前巫将突然看了祈天河一眼：“別忘了複活點的事情。”

暗示抓緊時間挑撥離間讓NPC厮殺。

白蟬看出祈天河的面色有些不對，晚了衆人一步出發，走過來問：“有事？”

“沒什麽，”祈天河笑意不達眼底，輕飄飄道：“不過是女鬼想要我去勾引小西問出真名，小西勸說我色誘女鬼捅她心髒，你們分配我今夜腳踏兩只船，讓NPC打起來……僅此而已，能有什麽事呢？”

花市的副本，扮演的角色還是雙面間諜，到了現在，活脫脫一新時代貂蟬，都指望着他上演一出連環美人計。

“……”白蟬聞言失笑，神情逐漸柔和下來：“不想做的事情不要勉強。”

祈天河思索片刻：“SSS副本的獎勵很可觀，我舍不得積分。”

白蟬向來都是把選擇權直接放在他手上：“那你自己拿主意。”

祈天河微微點頭。

·

黃昏一過，天色很快暗了下來，中間幾乎摒棄了過渡。

倉庫就一個手電筒，柳天明拿着走在最前面。

走在隊伍最後的趙南貴忍不住回頭看了一眼，遠處的帳篷濃縮成一個小點，裏面閃爍着橘黃色的燈芒。

咽了下口水：“會不會又出什麽變故？”

進副本以來只要祈天河獨自一人時，總能搞出點事情。

巫将不待見蠢人：“畏首畏尾的性格，你這樣的居然也能挺到高級副本。”

趙南貴羞憤不已，和其他人比自己确實弱了些，但不代表他願意再三忍受明面上的羞辱：“你……”

巫将停下腳步，斜眼看他：“想動手？”

趙南貴的确動手了，卻不是打架，而是拿出一個完整的龜殼和一支筆。

見狀巫将眼中閃過一絲興味，就連白蟬和繃帶男都多看了他一眼。

趙南貴：“我在每個副本裏，可以占蔔兩次，不過準确率只有百分之六七十。”

巫将難得說了句‘不錯的本事。’

趙南貴咬破指尖，在龜殼上順着紋路勾描，緊接着把筆放于掌心，雙手握拳，低頭不知在碎碎念什麽。

“有點意思，”繃帶男眯了眯眼：“本質還是在請筆仙，不過他請得是龜神。”

龜殼上出現鬼畫符一般的狂草，趙南貴瞳孔驟縮，握筆的手指有些顫抖。

幹癟的龜殼下一團渾濁的影子現身，慢慢凝聚出四肢和尾巴，最後長出了腦袋。

趙南貴語氣虔誠：“請您告訴我，接下來的走向。”

龜神伸長脖子，趙南貴又滴了兩滴血，明白對方不悅問話太過籠統，縮小範圍：“請您告訴我，讓祈天河獨自留在營地，接下來的走向。”

龜神這才甕聲甕氣張嘴，語速和蝸牛一般緩慢：“單……機……”

“單機？”

良久龜神終于說出完整的四個字：“單機……游戲。”

随後凝聚出的身體消散，只剩下孤零零的龜殼。緩了片刻，趙南貴收起龜殼，面色難看。

巫将若有所思：“正常下副本的模式是随機匹配，相當于多人聯機。”

而單機游戲又被稱作單人游戲……顧名思義一個人就能完成的電子游戲。

趙南貴扯出一個比哭還難看的笑容：“這是不是代表着祈天河最後會把我們所有人送走，獨自happy