16 公元前6900年

日頭西沉，夜幕降臨。一枚金色的耀眼明星挂在清朗的西方天幕上，沒有其它星辰能與之争輝。

丹站在山坡上，面向西方。夜風将他金褐色的短發拂起，卻阻止不了他專注地凝望這枚美麗的星星。

“金星……太美了。”丹回頭瞅瞅伊南，大約正在心中暗自比較。

伊南正坐在丹身後的地面上，就着附近的篝火查看丹的計算。她的心情可沒有丹那樣美麗，她發現，丹所創立的進位計數制，不是十進制，不是十二進制，也不是二十進制，而是……六十進制！

伊南使勁兒地托着自己的下巴，郁悶地想：為什麽，為什麽是六十進制？①

她面前用陶磚砌成的地面上，整整齊齊地擺着一大把算籌——一些算籌都是用幼發拉底河畔的蘆葦棒曬幹之後做成的，伊南姑且叫它們“蘆籌”。

除了算籌之外，還有一枚一枚燒陶時的副産品——陶籌。其實就是碎陶片，但是丹把它們都打磨成了大小形狀差不多，而且去了棱角不會割手的，拿來做算籌用。

按照丹說的，六十枚蘆籌，就用一枚陶籌來代表。

但其實丹所說的“六十”這個詞，落在伊南耳中，已經經過了語言芯片的翻譯。在丹的腦海裏，是絕對沒有“六十”這個詞語之中“六”和“十”的概念的。“六十”只是一個單獨的定義名詞。

這對早已習慣了十進制的伊南來說，相當難以接受。

但是細細想來，六十進制也曾在很大程度上影響了人類的生活：從秒到小時到分鐘，都是使用六十進制的。

伊南原本可以不用多管，反正以後社會大幅度數據電子化，管你十進制還是六十進制，最後都會被二進制所統一。

但是她還是好奇：究竟是為什麽，讓古老的美索不達米亞文明最終選擇了六十進制？

“你為什麽會選擇一枚陶籌代表六十枚蘆籌呢？”伊南索性開口問丹。

丹跑來伊南面前盤腿坐下，抓起一把蘆籌坐下，數了數正好六十枚。

他說：“這麽一把蘆籌，我如果想要兩枚兩枚地分，是可以分得盡的。”

“三枚三枚地分，也是可以分得盡的。”

“五枚五枚地分，一樣可以分得盡。”

伊南又問：“那三十也可以啊？”為啥丹就沒有創造出三十進制呢？

丹很狡猾地又拿出一把蘆籌：“那如果要十二枚十二枚地分，三十就不行了，只有六十能做到哦！”

伊南無語了：看起來眼前這個孩子是真的聰明。

他剛才提出的，六十能被二、三、五整除，已經涉及了整除、分數，和質數的概念。至于六十能被十二整除，恐怕是因為十二本身也是一個非常重要的數字：

比如，一年裏月亮會繞地球轉十二圈；又比如，如果大拇指不參與計數，那麽人一只手上共有十二枚指節可以用來輔助數數……

“我的神，您不是說過，想讓丹看清楚天上的星星，再将他們記下來嗎？”

這時丹索性在陶磚地面上平躺下來，望着漸漸轉為深藍色的夜空，說：“剛開始我看了好幾晚，都記不住天上的這些星星。頭天晚上剛記下，第二天再看就又不認得了……”

伊南想：觀星确實是這樣，如果沒有輔助分區，僅僅靠各種星座的形狀，的确很難記憶。

誰知下一刻丹就說：“後來我想，如果我把天空按照規則，等分成幾片，再把每一片天空出現的星星記下來，不比現在這樣要容易得多？”

伊南：……你要我誇你什麽好？

古代文明都有觀星的傳統，觀星自然要分區。在古老的東方，天空被分成二十八個區域進行觀測，而西方的黃道十二宮則起源于美索不達米亞文明的天文觀測。

伊南突然覺得丹有做科研狂魔的潛質——一想到這裏她忍不住打了個冷戰。

“望着這一片天，我就在想該怎麽等份，我既想二分、三分，又想五分、六分、十二分……所以就想到了用一枚陶籌代表這麽多的蘆籌。雖然我們部落都還沒有養到一個陶籌的羊……”

蘇美部落現在已經有了四十多只羊，勇者和村民們再多努努力，就能湊滿一個陶籌了……

伊南一想：在各種計數材料比較匮乏的現在，六十進制确實能比十進制更容易地代表較大的數字。

既然丹已經把這一體系都想出來了，她還是暫且先做個觀察者，看看六十進制的數字往後是怎樣發展出數學的。

正想着，丹養的貓“咪嗚”一聲大叫，叼着一只肥大的田鼠來到伊南面前。

最近山坡上的谷倉已經建起來了，吸引來的田鼠也不在少數，貓咪便大顯身手。

而且這只喵有個特點，只要伊南在，它就會把獵物叼來，送給伊南。

伊南：……這就是對我撸貓的報答嗎？

她只得撓撓貓咪的小腦袋當做“獎賞”，然後這貓咪才肯一搖三晃地離開，獨自去享用它的獵物去。

“丹，你現在計算出大約什麽時候雨季會來了嗎？”伊南問少年。

丹撓撓頭，說：“按照我的計算，雨季現在應該已經來了呀……”

伊南看了看天上星星的方位，心裏也覺得有些奇怪。現在應該已經進入冬季。按照她的推算，也是雨季應該已經來了才對。

反常即妖——伊南心頭莫名有些不祥的預感。

在接下來的一段時間裏，天氣一反常态，非但沒有進入雨季，反而變得寒冷而幹燥。部落把小麥種了下去，但伊南卻像是預見到這批小麥可能會收不上來似的，一個勁兒地催促整個部落，變着法兒存儲糧食。

整個部落的口糧，都被搬到了山上的谷倉，并且安排了人（和貓）專門值守。

獵物充足的時候，多餘的肉食就全都用岩鹽腌了起來，挂起來風幹。

各種各樣的植物種子被伊南用專門的陶罐收好，裏面還裝着亞麻布包好用來吸濕的鹽晶。

所有的勇者和村民都被發動起來，參加在山坡上修築房屋的工程。除了谷倉以外，供人居住的房屋和用來飼養牲口的棚子飛快地建了起來。

所有人都知道伊南想要在冬季過完之前，讓整個部落都搬到半山去——可是這是為什麽？有必要這麽急嗎？

伊南自有她的道理：幼發拉底河的河水來自西北面的高山和高原地區。每年雨季轉幹季時期的河水水位高漲，其實是上游高山融雪帶來的充沛水量。

但是現在的氣候看起來十分反常。南部幹燥少雨，可能預示着降水都集中在西北的山區，氣溫低表示山區雪量大，那麽明年融雪的時候水量一定比往年更大。

按照伊南的判斷，明年冬春之交，幼發拉底河會有一定程度的泛濫。

只是伊南的這些，說給蘇美部落的人聽，村民們都只能像聽神谕一樣聽着，根本沒法兒求證。

如果到時沒有洪水，伊南作為“神”的地位與信譽必定會打上很大的折扣。

但是伊南內心深處卻寧可沒有洪水，寧可她“失信”于整個部落——畢竟以蘇美爾人現在的發展水平，抵禦自然災害的能力太弱了。

到了春天，氣溫回升，天氣轉暖的時候，雨水還是稀少。

但是蘇美爾人憑借幼發拉底河充足的水量，依舊完成了對麥田的灌溉。等到天氣轉暖，快要入夏的時候，這一季的小麥，眼看收獲在即。

這天庫帶着蘇美爾整個部落的人，開始收割當季的小麥。勇者們用鋒利的石刃和木棍做成了鐮刀用來收割，便收得又快又好。

其他人将小麥堆放在空地晾曬，打算曬幹之後再收回谷倉去。

這時忽聽遠處隆隆的一聲悶響，像是急雨降臨之前的天邊滾來滾去的悶雷。

庫卻很警惕地擡起頭，靜聽了片刻，他忽然扭頭大聲喊：“快，快跑！往高處跑，回村子裏去！”

就這麽一句話的功夫，幼發拉底河的河水一下子漲到了衆人腳邊。

“勇者們，抱上麥子再走，能抱多少抱多少。其他人，什麽也別顧上，只管往村子裏跑！”庫大聲下令。

雖然把搶救麥子的重任交給了勇者，其實庫自己心裏也有數，就憑他們……能搶回的實在有限。

但是，舍不得啊！辛辛苦苦種出的小麥。

等到每個勇者都抱上一捆麥子的時候，水已經漫過了麥田。部落裏其他居民都已經沖上了山。丹已經守在村口清點安全歸來的人數。

待到庫和麾下勇者們趕回位于半山的新駐地，他們原先住過的地方，耕作過的土地，此刻已經是一片汪洋。

洪水還在迅速地上漲，漸漸逼近村子的駐地。

庫是最後一個回到村落裏。他望着身後漸漸逼近的洪水，實在是後怕：如果他們還住在山下，今天遇到的就是家園毀滅的沒頂之災。

可是，眼看這洪水的水位越來越高，誰也沒有把握，這洪水不會就這樣漫上山坡，進一步侵蝕他們的家園。

還有……困在這小山坡上的部落，真的能一起熬過這一段艱苦的日子嗎？

一想到這裏，庫的腳步就有些游移。但轉念一想，他們的部落有預言了這次洪水的女神伊南坐鎮，還怕個啥？庫立即抱緊了懷裏的麥子，徑直沖進村落裏。

作者有話要說：  ①伊南作為研究西亞歷史的學生，理應知道蘇美爾人創立的是六十進制——但是這裏并不是一個bug喲。因為也有另一種理論，蘇美爾人在早期創立的是十二進制，然後才是六十進制。畢竟早期人類在人口和物質需求較少的情況下，選擇小數位進制的可能性較大。所以，伊南，好奇地試探。

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