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亞修又做噩夢了。

每次的噩夢裏他都會回到十歲生日那晚，這次也不例外。

當時是初秋，天氣足夠涼爽又不會太冷，生日派對地點就在家裏的後院，空中架上了閃爍多色的彩燈，露天長餐桌上鋪了星星與火箭圖案的臺布。晚餐主廚是父親，他的手藝不輸給任何餐廳廚師；母親則負責招待客人——鄰居的兩對夫婦以及他們的孩子，還有亞修學校裏的兩個好友。

晚餐很美味，蛋糕也非常漂亮，房間裏還多了一大堆禮物。派對結束後客人們沒停留太久，家裏又恢複了平時的安靜，亞修上床睡覺的時間也到了。

生日禮物中有一本冒險漫畫，亞修恨不得立刻開始看。他興奮得坐都坐不住，想入睡就更難了，但小孩子就是不能熬夜，即使是生日當天也不行，媽媽總會監視他的門縫，看那裏是否透出燈光。

亞修在床上滾來滾去，直到淩晨，似乎父母都進入夢鄉了，他偷偷扭開床頭燈、翻開漫畫，津津有味地看起來。

故事講的是一個超級英雄的故事，他孤身行走四方，懲治那些隐藏在人們視野之外的邪惡怪物，默默無聞地保護普通人。亞修越看越入迷，不知不覺已經淩晨三點多了，他毫無睡意，完全沉浸在漫畫的世界裏。

直到他聽見一聲慘叫。

是母親的聲音。亞修是個聰明的小孩，他沒有跟着尖叫，也沒有跑下樓，而是在房間裏立刻拿起電話打算報警。以前父母教過他這種情況下該怎麽做。

可是電話接不通，無論撥打什麽號碼都不行，很久以後亞修會明白，這是因為屋子的電話線路被切斷了，但現在的他還不懂。

他小心走出房間，赤着腳，一點點挪下樓梯，從欄杆的縫隙裏向下看。他看到餐廳門口伸出來一雙腿，穿着睡褲；再往下走了兩個臺階，他看到了父親的全身，顯然他已經死了，從喉嚨到胸腔被撕裂開來，身下的奶茶色地毯被染成一片漆黑。

昏暗的月光下，母親站在餐桌前，手裏握着念珠鏈十字架，一點點往後退。

亞修又向下走了幾步，木樓梯吱呀作響，母親猛地回過頭看向亞修時，餐廳黑暗的角落裏有什麽東西也動了動。

那一刻，母親竟然既沒有尖叫也沒有逃跑，反而向着角落裏的怪物撲了過去。

亞修看不清她是如何被那東西捉住的，怪物行動的速度快極了，簡直像被強行剪到一起的電影膠片。母親喊了一句什麽，可能是叫亞修的名字，也可能是叫他跑，他不太記得了，即使是在噩夢裏也想不起來。因為當年面對那一刻時，他太害怕了，什麽也聽不到，一步也動不了。

越過母親的肩膀，亞修看到了一個陌生的身影，身材修長，皮膚蒼白，一頭及肩的淩亂銀發。亞修看不清他的臉，因為他正把臉俯在母親頸間，她鮮紅色的動脈血從他頸間滴落。

怪物慢慢擡起頭，亞修本以為會看到一張猙獰的臉，但并非如此。銀發的怪物是個年輕男人，面無表情，眉目端正卻缺乏生氣，就像一尊會動的石像。他的眼白布滿血絲，幾乎通紅，眼珠的顏色更是和滿屋的血液一模一樣。

母親的身體輕輕抽搐了幾下，最終不再動彈。怪物丢下她，慢慢向亞修走過來。他居高臨下地看着亞修，唇邊與面頰上血跡斑斑。

亞修這才發現，怪物的臉上竟然挂着淚痕。真正的眼淚與血絲交融在一起，正從他的眼角不斷溢出。

怪物與亞修四目相接，嘴唇顫動，似乎想說什麽又發不出聲音。屋子裏安靜得像死後世界。一兩秒後，怪物向他伸出手。亞修本以為自己可能會被撕碎，或者被活活吞吃，猛地看到怪物另一只手中的匕首時，他突然意識到：也許這東西是人，是那種最邪惡的人，而不是鬼怪……所以我要跑，我可以逃掉的，不能就這樣死去。

他轉身向門口狂奔，怪物緊追上來，匕首鋒刃撕開他身後的睡衣布料，脊背上傳來燒灼般的疼痛。他跌倒在地，緊閉雙眼。這時，大門突然被一股沖擊力轟開，伴随着強光，震耳欲聾的密集槍聲在屋內響起。

這一切不知持續了多久，亞修一直趴在地上一動不動。再睜開眼時，銀發的怪物已經不見了。陌生成年人抱起亞修，為他擦幹眼淚，還有一些人走進屋裏去查看他父母的情況。

亞修很清楚地意識到，父母都已經死了，他們不可能活下來。

同時他也更清楚地知道——銀發的怪物并沒有死。他逃走了，繼續潛伏在廣闊世界上某個黑暗的角落。

亞修是被手機鈴聲吵醒的。

據說這種喚醒方式對腦血管不好，但他卻無比感謝這通電話，不然也許噩夢會再從頭到尾重播一次，以前他就遇到過這種情況。

現在他當然不再是剛滿十歲的小孩，也不在彌漫血腥味的舊宅中。他已經年近三十，住在價格便宜的公路旅店裏，他好幾天沒刮胡子，及頸的黑發亂得一塌糊塗。由于不喜歡睡床，他仰靠在沙發上和衣而睡，手邊放着總随身攜帶的吉他包。

接起電話，號碼被顯示為“及時達披薩外送”，他的手機裏有許多這樣的號碼。亞修知道這并不是外賣，而是艾爾莎打來的，當年她領養了亞修，曾是他的監護人。

“這次的案子你肯定有興趣。”電話接通後，艾爾莎省略了寒暄，開門見山地說。

亞修從沙發上坐起來：“是之前提到的那個集體狩獵？可是我不擅長和人配合，也許并不适合參與這種……”

艾爾莎說：“記得三個獵人在任務過程中被襲擊的事件嗎？其中一個獵人活下來了，叫薇拉的那個。昨天她脫離了危險，在醫院醒了過來。她口述的事情經過與我們之前推測的完全不同。之前我們的推測是：兩個獵人被吸血鬼殺死，吸血鬼也身受重傷，薇拉一刀結果了他之後，自己卻重傷昏迷……事實并非如此。薇拉說，他們确實和目标糾纏了很久，但中途突然又出現了另一個怪物，怪物對他們三人以及目标進行無差別攻擊……最後怪物殺了兩個獵人，也殺了吸血鬼，只有薇拉僥幸活了下來。”

亞修沒有接話，沉默地聆聽着。

“薇拉說，突然出現的也是個吸血鬼，瘦高，比一般的吸血鬼更蒼白，動作狠辣，無法進行溝通，他有一頭銀發，和永遠保持血紅色的眼睛。”

“請您繼續說。”亞修的語氣很平靜，沒有長久的沉默，也沒有大吼大叫。電話那頭的艾爾莎倒是因此遲疑了一下，懷疑亞修是不是真的聽懂了她在講什麽。

她繼續說：“是幾個驅魔師找到他的。之前驅魔師要找一夥巫師的地下研究所，他們鎖定了大致區域，卻搜尋不到具體線索。這次通過偵測‘銀發怪物’的行蹤，他們竟然意外發現了巫師們的藏身之所，所以他們聯系了這一區域的游騎兵獵人，希望你們都能參加‘集體狩獵’。”

“好的，我願意參加。”亞修痛快地回答。

“你都不問問怪物和巫師是什麽關系？”_

“大概也就是一起作惡的關系吧，不然還能是什麽。而且，我猜您也不知道他們是怎麽回事，不然您一定會直接告訴我。”

“好吧……那麽我大致說一下需要注意的地方。這次參與行動的不僅是驅魔師，還有一些不是我們的人，而是來自‘無威脅群體庇護協會’那個組織的調查員。你知道，他們保護無害黑暗生物的利益，同時也追獵其中的邪惡之輩，他們表示，要以控制為主、減少殺傷……而游騎兵獵人協會已經就這方面和他們達成一致了，希望你參與行動時能夠記住這一點。”

“我明白了。他們最主要是想對付巫師，是吧？”

“是的。那些巫師是……”

“我并不關心巫師，”亞修用肩膀和頭夾着手機，打開腳邊的吉他包，“巫師交給他們就好，願意殺還是願意審訊都随便，我只找自己想找的，保證不給他們添亂，也不會節外生枝。”

吉他包裏放的并不是樂器，而是數種武器。從袖珍手槍到M500轉輪槍，普通鉛彈和幾種銀彈，甚至還有一架未經完全組裝的巴雷特。

艾爾莎嘆了一口氣：“其實那個怪物也不一定是他。你以前也遇到過很像他的敵人，但卻不是他。”)

亞修說：“不要緊，反正它們都是怪物，而且都死了。就算沒找到真正的它，也不算可惜。”

“好吧，也許這次真的找對了，畢竟描述聽起來很像。亞修，務必注意安全。”

“我知道，謝謝您。”

之前艾爾莎也提過這次集體狩獵，亞修知道該和誰聯系，他又問了問養母最近的身體情況之後，通話就此結束。

把手機丢在床上，他開始整理清點武器，反複裝好槍支再拆卸開，循環了數次後，他終于關上了吉他包，起身去盥洗間。

水龍頭上的鏡子映出一張過分疲憊的臉。作為常年追蹤黑暗生物的游騎兵獵人，亞修的體格足夠強壯，但臉色卻經常憔悴得發青。他缺乏休息、三餐不定、頻繁透支體力，這種不健康的精神面貌讓他看起來像個不得志的頹廢搖滾歌手，倒正好與總帶着吉他包的形象很吻合。

他脫掉衣服，扭開淋浴噴頭，不等水熱起來就站到了花灑下面。偶爾扭過頭看鏡子時，他能隐約看到自己背上那條長長的傷疤。

是當年銀發怪物留給他的。

褲子挂在門把手上，腰帶上挂着一把匕首。它本來沒有鞘，現在的皮鞘是後來配的。匕首是當年銀發怪物留下的，怪物用它劃傷了亞修的背，姍姍來遲的獵人們沖進來之後，它就逃走了，抛下亞修也抛掉了匕首。

之後，亞修被艾爾莎撫養長大，被她漸漸帶入獵人與驅魔師的世界。亞修一直留着怪物的匕首，到今天為止，他用它結果了不少黑暗生物的性命。

關上花灑、換上另一身衣服後，亞修拿着匕首看了很久，然後把它挂回腰帶上，認真地扣好。他要帶着匕首去，他要帶着它再次面對當年的噩夢。

他回到鏡子前，把濕漉漉的半長發向後撥，在臉上打好泡沫，認真刮掉稍顯邋遢的胡子。光滑的下巴能讓他顯得年輕一點，盡量與那個十歲的小男孩更像一點。

“希望你能認出我。”

自言自語了一句之後，他走出去，撥通聯絡人的電話。

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