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談話之後，艾爾莎和護理員去了鎮上的賓館，亞修就在長沙發上湊合睡了一會。等他醒來回到房間時，其他獵人也已經離開了，只剩下卡爾陪着切爾納。

血秘偶每天只有三小時左右能動、能說話。現在時間已過，切爾納回到了無法移動的狀态。卡爾仍在用手機與他對話，詢問他是否記得自己的血親和監護人等等。

看到亞修，卡爾從記事本上撕下幾張紙遞向他，紙上寫滿密密麻麻的字。

“這是注意事項，”卡爾一臉凝重，“我剛寫的，可能不太全面……但既然你是獵人，應該對血族有點基礎概念，我不用寫太細應該也可以。”

“等等，什麽的注意事項？”亞修接過紙張，只見開頭第一句話寫着：一，喂食時間……

“這是什麽？”

卡爾邊在大背包裏翻找邊回答：“這是照顧血族的必要注意事項，你理解成飼養指南也成。你們這些獵人可能很了解我們的長處和弱點，但卻不太了解我們生活的細節。切爾納是血秘偶，但也是個血族，還是個……可以說是病患，既然你成了他的監護人，你就得照顧他……我倒不期望你多無微不至，但是最起碼的，你得能把他養活……”

說完，卡爾拿出一只帶隔溫層的大號密封袋。

“我在這裏裝了一些血袋，等一會兒我幫你放在車載冰箱裏。我們不需要每天進食，隔幾天喂一次就可以，你願意的話也可以多喂，但千萬別餓着他。血袋不多，因為我接下來還有別的行動，得給自己留點……等這些用完，你也可以用動物的血喂他，不要從牧場找，那都是死血，最好能讓他在能活動時去自行狩獵，你如果不放心，可以特意要求他只獵食動物……”

亞修擺擺手阻止他繼續說下去：“感謝你細致講解，可這些我都懂。”

卡爾一臉不放心地點點頭，把收拾好的背包背了起來。

“專員先生，你的任務結束了？”亞修問。

“我還有一堆事要做，”卡爾說，“包括給這次行動善後，還有和其他施法者打交道什麽的，我得趁着夜晚趕去城裏。還有，剛才我問了切爾納一些事，做了點血族之間的小測試，我可以試着去找找他是哪支血脈的後人。”

“這能查出來？”

“能的。其實我們每個血族都知道當初的血親是誰……哦，你們習慣叫他‘領路人’或者‘初擁者’。就算我們不知道他或她的名字，就算事後根本沒與之相處過，只要我們閉上眼仔細體會，就能想起領路人的大致輪廓。不過，切爾納不行，他的記憶早就被攪亂了——不是篡改，而是像撕碎快遞單一樣被粗暴攪亂。等我做完該做的工作，就去向大些的領轄貴族求助，血族法師也許有辦法幫他。”

說了這麽多之後，卡爾才發現亞修好像根本沒有認真聽，只是敷衍地不時點個頭。卡爾無奈地塌着肩膀：“總之，有進展時我會聯系你。我希望……不，我請求，請你公正地對待切爾納，可以嗎？”

獵人挑挑眉：“請定義一下‘公正’這個詞。”

“意思就是……不要虐待他。”

亞修有點想笑，但忍住了：“我不會虐待他。你不了解游騎兵獵人的行事風格嗎？如果我們将誰視為敵人，就不會留他活着。既然切爾納現在還活着，就說明他不是敵人，我不會對他發洩私人情緒。”

“我只是希望你能對他好點，能照顧他一些……”

“為什麽呢？”亞修問，其實他知道卡爾答不上來，說這話時他都覺得自己有些幼稚，像賭氣似的……但話已經說出口了，“為什麽我要對他好？還要照顧他？你知道的，他是殺死我雙親的兇器，現在我既沒有毀了他，也不打算折磨他，這已經很仁慈了。”

血族青年嘴唇動了動，沒找到适當的語言來回應，只好點了點頭。

收拾完随身物品，卡爾挎上背包準備離開，剛走出房門，他又回頭對亞修補上一句：“我只是擔心同族的境遇，可能冒犯你了，抱歉……”

“沒關系。不過我也有點好奇，”亞修問，“為什麽你對完全陌生的同類這麽關心？可能他都不能算你的‘同類’了。吸血鬼是這麽團結的種族嗎？”

“也不能這麽說，”卡爾有點不好意思，“我只是想幫他。我經歷過很慘痛的情形，然後得到了別人的救助……那是在加入協會之前的事，我曾經被一夥狼人暴徒襲擊過，他們和我沒仇，只是取樂而已……後來是獵人和驅魔師救了我。所以現在我也想像這樣去救別人。”

亞修沒有接話，随意對卡爾做了個告別的手勢，關上了門。

他沒法對卡爾的話做出評價，就像沒法評價自己一樣……因為，曾經他也是這樣想的，甚至現在他仍有類似的想法。

十幾年前那晚，附近有一批游騎兵獵人和驅魔師正在調查異常巫術，他們碰巧救下了年少的亞修，也讓亞修從此走入了另一種人生。如果必須回答“為什麽要成為游騎兵獵人”這個問題，亞修會有兩個答案：為父母複仇，或為救那些不能自救的人。

兩個目的都是正确的，都是理所當然的，他也說不清哪個才是主因。

不過，現在好像事情有了變化。亞修望向切爾納。

殺死父母的人就在眼前，自己卻什麽都沒做……他不知道這種冷靜是好是壞，也不知道心底燃燒十幾年的憤怒到底該去哪裏，它們明明還沒找到出口，現在卻不再繼續嘶吼。

“我還有很多事得去辦，所以你要跟着來。”他站到床邊，對一動不動的人偶說。

切爾納緩慢眨眨眼，如點頭示意。亞修試着再次讓他說話，但他卻說不了，看來只要是在每天的三小時外，即使是“主人”的命令也沒法讓他得到自由。

亞修暫時走出房間，把卡爾留下的血袋放進自己的SUV裏，以及做離開前的其他準備。再回來時，他拿了一個袋子，裏面是自己的替換衣物。"

“你身上的風衣我得拿回來，”亞修說，“上路後，白天我會把你固定在後座上，蓋上遮光毯，即使這樣，你也不能什麽都不穿。所以現在我要給你穿衣服。”

說完後他才覺得自己有點可笑，還有點唠叨……講這些根本是多餘的，反正切爾納也不能拒絕。他如果想做什麽，直接做就好了，更何況只是要穿個衣服而已，又不是脫衣服。

獵人暗暗感嘆，也許卡爾臨走前交代的一大通話還是管用的，自己在不知不覺間已經被他影響了。

他扶起切爾納，讓其靠在自己手臂上。血族都沒有體溫，但皮膚并不堅硬，他們有着和活人一樣的柔軟觸感，摸起來卻稍嫌冰冷，切爾納也是這樣。在幫他穿上衣服時，亞修難免要碰觸到他的皮膚……手上的觸感糟透了，微涼而柔軟，讓人想起兩樣東西：要麽剛剛死亡尚未僵硬的屍體，要麽是病弱無助奄奄一息的傷患。

不知怎麽，他由此想起艾爾莎說的話：切爾納要麽是獵物，要麽是盟友，總之不是物品。

回過神來，他發現切爾納在盯着自己，紅眼睛一眨也不眨，像個定格畫面。亞修下意識地嘟囔了一句“你在看什麽”，随即又意識到，切爾納并不能回答。

清晨時分他們離開餐廳，亞修把切爾納裹上遮光毯——很多獵人的車子裏都有這個，押送某些俘虜時常用到——然後再給他系好安全帶，用舊T恤把他的脖子和車座靠枕綁在一起。反正他不是人類，并不會在急剎車時被勒死，如果不這麽做，他反而坐得不牢固，畢竟他沒法自己調整姿勢。"

“現在我們去椴樹鎮，”亞修邊開車邊說，“晚上等你能動了，我還有些事問你。”

切爾納不能回話，但可以聽到，他全身裹在毯子裏，像個坐着的木乃伊。亞修嘆口氣，盡量忽視後視鏡中後座上的身影。

他早就習慣了一個人開車，連音樂都不願意開；而現在，車裏還坐着一個生物……或者說是非生非死之物，面對同樣的寂靜，氣氛卻變得有點古怪。

當天下午，亞修回到了位于椴樹鎮的小公寓。他有個固定住處，這在獵人中較為少見，驅魔師們通常倒是有固定住所，因為他們需要研究室，還得存放一大堆書籍；而游騎兵獵人則不然，他們大多數時間分散單獨行動，還經常四處旅行，甚至有的人會為任務而長期旅居國外，所以大多數人并沒有固定居所。他們身上的“游騎兵”一詞也正是因此而來。

亞修不一樣。雖然他也經常到處跑，但他還是喜歡有個算是私人領地的場所，他可以不常住，但只要想休息，就可以随時可以回來……所以他在椴樹鎮有套小房子，位于狹窄的小獨戶建築二層，好幾年一續的長租。這裏曾經是艾爾莎和他的家，後來艾爾莎的身體越來越差，搬去和其他驅魔師一起居住了，正好這時亞修也已經成年，就繼續獨自租住在這裏。

停好車後，現在亞修遇到了個麻煩。

他的房東貝拉小姐在家裏。她坐在一層的窗邊搖椅上，正在鈎蕾絲杯墊。看到亞修的車子後，她把老花鏡微微滑下鼻梁，笑眯眯地對窗外招手。

多年來，貝拉小姐一直覺得亞修是個樂手什麽的，他年輕英俊但稍微有點不修邊幅，還總帶着吉他包或者提琴包——雖然裏面是各類武器。貝拉小姐知道這個“樂手”肯定不怎麽出名，也知道他沒什麽親朋，只有個養母，所以她經常對亞修微笑，還會在他偶爾回來住時主動出來開門迎接他，讓他能有回到“家”的歸屬感。

當然，貝拉小姐并不是那種孜孜不倦打聽別人私事的老太太。盡管如此，亞修還是面對着很大的麻煩——他得把後座上的切爾納搬進去，但又不能被人看到扛着一個像裹屍袋的東西……現在貝拉小姐已經離開了搖椅，準備開門迎接他了。

“聽着，我不知這樣管不管用……”亞修回頭對遮光毯裏的血族說，“夜晚降臨後，到了你能動的時間，就自行恢複自由吧。然後想辦法上樓找我，不要驚動其他人。”

他不知道這命令行不行，也不知道血族是醒着還是已經休眠了……不管怎麽說，也只能先這樣了，如果命令成功了當然好，就算不成功，他也可以等貝拉小姐睡下後再出來找切爾納。

下車前他把切爾納身邊堆滿了各種雜物，讓其看起來像亂七八糟的後座的一部分，免得被人留意到——雖然四個車窗都有防窺塗層，前擋風玻璃上可沒有。鎖好車後，貝拉小姐正好打開門，對他伸出雙手。

命令竟然生效了。夜幕降臨之後，亞修的房間窗外傳來了敲擊聲。

切爾納擺脫了車上的一切束縛，攀着外牆上的管道上來了。但他沒法進屋子，除非得到亞修的同意。

打開窗，對他說“來吧”的時候，亞修突然意識到一件事。如果切爾納像普通血族一樣無法擅入私宅，那麽十幾年前，他又是如何進入自己家屋子的？