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“你……”亞修完全愣住了。他剛擠出一個字，切爾納一把将他從沙發裏拽了起來，拉着他就往外跑。亞修下意識地抗拒，甩開了切爾納的手，他腦子裏一片空白，完全不知道該說些什麽，更不明白切爾納想做什麽。

“快下來！”切爾納先下了樓梯，指着傳來電視聲的方向。

“你為什麽……”

“你快下來！我不知道她怎麽了！”

亞修突然猛醒了過來，他意識到，切爾納指着一層卧室——也許是貝拉出事了！他跑下去推開貝拉的房門，電視還開着，正重播着某部愛情電影，貝拉倒在單人扶手沙發邊，手裏還捏着遙控器。

亞修本想把她抱起來，又立刻想到不該随意移動病患。他撥通了急救電話，對方問及病人情況時，切爾納蹲在貝拉身邊，小聲說：“她還有心跳，不過動脈好像有點痙攣……”

亞修點點頭，對急救中心說：“病人是個老年女性，可能有高血壓，我懷疑是腦卒中……”

急救車趕到時驚動了左右鄰居，隔壁的中年人主動披上衣服，和亞修一起上了急救車。離開屋子時，亞修回頭看去，切爾納從門裏露出半張臉，好奇地左顧右盼，猶豫着對他揮了揮手。

一邊是情況危急的貝拉小姐，一邊是突然出現的切爾納……對亞修來說，無論哪個都不太好面對。現在兩件事糅合在一起，他簡直不知道應該先煩心哪一個。

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一小時後，亞修回來了，他仍然沒準備好面對切爾納，但現在也只能面對。

他在半路上打了很久的腹稿，可是剛一回來，他就把準備好的話全忘了……他仰起頭，面色僵硬地看着眼前詭異的畫面：夜色中，切爾納抱膝坐在房頂上，表情嚴肅，一動不動，謹慎地留意着周圍所有風吹草動……遠遠看去，貝拉的屋頂上好像蹲了個紅眼睛的守塔石像鬼。

“你……在幹什麽？”亞修站在門前。

“守衛。”切爾納嚴肅地回答。

“守衛什麽？”

“守衛這幢房子，”看到亞修回來，切爾納順着房檐和管道靈巧地跳了下來，“你們走的時候沒人鎖門，也沒人把鑰匙留下。”

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如果不是最近發生了太多事，亞修現在非常想大笑：“不用這麽擔心。椴樹鎮治安很好，而且周圍的人都很喜歡貝拉小姐。”

切爾納困惑地看看四周，趕緊拉着亞修進了屋：“不……我擔心那不是人類做的！”

亞修一愣：“什麽……不是人類做的？”

“就是那位女士啊！你看她的情況，她沒有任何外傷，卻突然不能動彈了！之前她還在很清醒地看電視……我沒發現有人靠近屋子，所以說不定是有人預置了某種詛咒……”

這下亞修真的忍不住笑出來了：“不，切爾納，那不是詛咒。貝拉生病了，她一直有慢性病。這是人類衰老後的健康問題，不是敵人的襲擊。”

切爾納舒了一口氣：“原來是這樣……”

接下來，兩人在沒開燈的客廳裏沉默着站了半分鐘，氣氛詭異得令人焦躁。亞修去給自己倒了杯水，順便打開了燈。“我到醫院後，貝拉的朋友也到了，”他讓話題停留在剛發生的事情上，“有的是和貝拉在同一個教會的人，還有鎮裏的義工，他們還聯系到了貝拉的孫侄女……之後的事不需要我參與了，我就先回來了。”

他急着回來還有個原因——他不放心把切爾納一個人留在屋裏。其實明明沒什麽可擔心的，椴樹鎮又有誰能危害到切爾納呢？但他就是莫名地不放心，覺得不能讓切爾納一個人待着。

聽完之後，切爾納也趕緊跟着開口，像着急坦白案情一樣：“當時我在貝拉的窗下，電視聲很大，但是周圍很靜，突然我聽到了一點不尋常的聲音，于是我就霧化後進了屋……以前你邀請我進入過這棟房子，所以我能直接進來。”

“嗯，幸好你發現得快。”)

“她直接從沙發上滑下來了，”切爾納說，“看到她倒在地上，我只能直接去找你了……”

亞修無聲地點點頭，端着水走上樓梯。切爾納猶豫了一下，輕手輕腳地跟在後面，踏上樓梯第一步時，他頓了一下，看到亞修并沒出言阻止，他才放心地繼續跟了上去。

進屋後，亞修一回頭，看到切爾納坐在了小餐桌前的椅子上。當初第一次把切爾納帶進這間屋子後，他曾讓切爾納坐在這兒，他則在對面詢問十九年前的細節……

今天切爾納立刻就找到了曾經的那張椅子，像在等什麽一樣坐下來，拘謹地看着他。

亞修沒有坐到對面去，而是拉了把椅子，在切爾納身側坐了下來：“你可以放松點。這是我家，又不是審訊室。”

“我是坐城際巴士來的，”盡管不是審訊室，切爾納還是急着坦白，“我知道怎麽看站牌，也記得這棟房子在鎮裏的位置，要找到也不難。找到之後，我在外面等了很久……”

“等等，巴士？”亞修吃驚地看着他，“你要怎麽坐巴士？你……知道怎麽買票嗎？白天時怎麽辦？”

“我沒買票。我鑽進了車下方的行李艙。”切爾納說的時候，表情還有點小自豪，“你知道的……我可以霧化進去。那裏面沒有光。停車後有人取行李時，我就再次霧化，他們看不見的。”

“但是白天時你不能動，如果這時有人打開行李艙……”

“我事先查了路線，找了一條時間合适、中途停車次數又極少的。我觀察了人類放行李的順序，知道那些把行李放在深處的人會很晚下車，我進去後，就藏在那些不會被挪動的行李後面，再找些不太沉的東西壓在身上。人類不能這樣逃票，因為人類要吃喝，要動，還需要新鮮空氣，但我不用。”

“即使這樣也并不算很安全，你還是很有可能被發現……”

“被發現了也沒辦法，”切爾納微微撇嘴，“如果被發現了，那就說明當時我不能動，他們能把我怎麽辦？擡進警察局嗎？擡進去又能怎麽樣？等我能動了，我又可以霧化逃走。反正警察局裏又不會雇驅魔師。”

亞修真的噗地笑了出來。說來也奇怪，昨天他還打定主意一定要離開切爾納，今天切爾納出現在他面前，他已經被逗笑了兩次。

切爾納并不覺得自己哪裏幽默。他小心翼翼地瞥向亞修：“我來這裏……是……是因為……”!

亞修等着他說下去，他卻怎麽也找不到合适的語言來表達，他把手肘撐在桌子上，絞着雙手，低着頭，像在進行一場異常痛苦的餐前禱告。

在切爾納斷斷續續的好幾個“是因為”之後，亞修嘆口氣，伸出手，輕按在他緊握的雙手上。!

“我不是要抛棄你，切爾納，”亞修柔聲說，“我是真的希望你得到自由，而不是想傷害你。你必須去适應。”

切爾納盯着亞修的手，目光落在腕部的契約書上，又立刻回避開。他小聲說：“我知道……真的。但是我也說了，我不要自由。”

亞修想再解釋時，切爾納暗淡的目光突然一亮。似乎是人類手上的溫度給了他某種鼓勵，把凍結他心裏無法表達的詞彙融化開了。他轉向亞修：“其實我明白是為什麽。因為謝爾，因為我曾經做過的事……我明白，亞修。我知道你不想再看見我了。按說我應該聽你的建議，應該去找卡爾，去學着做一個普通的血族……曾經我以為自己可以做到，我也确實向往過那種生活，真的，但是……但是不行，我做不到。我不想……”

他哽住了一會兒，艱難地把後面的話吐了出來：“我……不想離開你。”

亞修吃驚地盯着他。他有些狼狽地趕緊移開目光，調整了一下坐姿，收回了被亞修碰觸的手：“即使你不願意看見我，我還是不想離開你……我知道你永遠不會原諒我，即使你原諒我說謊，也不會原諒那件事……所以我想贖罪，做任何事都可以。我知道這挺可笑的，也許你唯一需要的就是讓我別再出現了……”

“不，沒有，”亞修看着他的表情，有些不忍，“你不用離開……”

他還沒說完，切爾納突然離開椅子，單膝跪在他面前。他們第一次見面時，他接納契約書後，切爾納也曾這樣向他表示對主人的效忠。

“亞修，對我來說，你很特殊，”切爾納擡頭看着他，“不是因為契約，更不是僅僅因為愧疚……我也不明白到底因為什麽，反正我就是不想離開你……當然，你不會原諒我的，那麽……你可以暫時寬恕我嗎？亞修，你能寬恕我嗎？”

目光相交時，亞修一時失語，沉重的疼痛從胸口一直蔓延到指尖。他蹲跪下來，伸手摟住了切爾納，一開始他抱得不算緊，只是一個安撫的動作而已，切爾納的身體不僅冰涼，且還在微微顫抖，察覺到這些，亞修不自覺地把手臂收緊了許多。

“你不需要得到我的寬恕，”他閉上眼，在血秘偶耳邊輕聲說，“你也不需要我的原諒。我沒什麽可去原諒的。你不用再向我道歉，該道歉的是我，對不起……別問我原因，我只是也很想說‘對不起’……”

亞修輕撫着手裏淡金色的發絲：“你對我來說也很特殊。是真的。即使我可以騙你，也沒法騙我自己。但是我想否認它……因為否認比較輕松，那樣我就不用面對你，也不用面對自己的內心了。否認了之後，我就什麽都不用想了，我只要還像過去一樣生活就好……這樣很難過，可難過總會過去的，過去之後就輕松了……”

切爾納在他懷裏輕輕掙紮了一下，聲音悶悶地說：“我明白……如果這讓你很痛苦，我會離開的……”

“不，”亞修把他的頭靠在自己頸間，毫不放松手臂，“現在我不需要你離開了。我希望你得到自由，那這就意味着你有權選擇自己想去哪，如果我執意要趕走你，那麽本質上來說，我仍然是在支配你……我也是剛剛才明白這一點的。看着你，确實會讓我很難過，但是……”

頸間有點微微潮濕，亞修放開手臂，攏了攏切爾納淩亂的頭發，切爾納尴尬地低下頭，急着抹掉淚痕，而亞修捧起他的臉，讓他不得不與自己對視。

“雖然這讓人很難過，但是我想……我們可以一起難過，”亞修繼續說，“我仍然認為，‘難過總會過去的，過去之後就輕松了’，如果這話沒錯的話，那就這麽辦吧。還有，我永遠沒法去‘原諒’你，那些事早就存在了，不能改變了，我的原諒毫無意義。總之，将來我還會遇到很多案子，也許還要你幫很多忙……”

這次，切爾納不再避開目光：“我願意幫忙！我說過，我願意永遠做你的血秘偶……”

“不，做我的搭檔。”

亞修的手換到切爾納肩上，輕輕捏了幾下。掌心的溫度讓切爾納不再渾身緊繃，他盯着亞修，幾乎有些眩暈，可他不想移開目光。