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這天下午，貝拉的孫侄女艾麗卡來了。她感謝了亞修，幸虧他及時發現了貝拉發病，現在貝拉的溶栓治療很順利，已經初步脫離了危險，只是暫時還不能出院。遺憾的是，即使預後不錯，将來貝拉她也很難再獨自居住了，艾麗卡說她家可能要把貝拉接走，從此後椴樹鎮的小房子就得由別人打理了。

“你們打算賣掉它嗎？”亞修問。

“将來可能會的，但還不急，”女孩說，“這畢竟是貝拉的房子，等她好一點，我們再商量這件事。你可以放心，在合同期內你仍然可以任意使用這棟房子，只不過房東要暫時由我代理了。”

她給了亞修一張名片，坐下來聊了聊貝拉的病情，又談到這個毗鄰大城市的安靜小鎮。亞修發現艾麗卡總是盯着樓梯下方的儲物間，從昨晚起儲物間一直是開着的，雜物維持着瀑布般噴薄的姿态……今天艾麗卡敲門時，亞修嘗試過把它們收拾一下，但他很快發現這是不可能的。

“啊……那是我在找東西。”亞修抱歉地笑笑。

“我明白，我小時候就見過貝拉的壁櫥，”艾麗卡說，“貝拉總是無意識地藏東西，盡管她自稱‘那不叫藏，只是收起來而已’……不管你要找什麽，你最好叫個朋友來幫你，你們得把壁櫥騰空，把東西鋪開，這樣會容易一點。”

她停下了一會兒，猶豫着問：“其實我想問你一件事，希望你不會覺得很奇怪……”

“什麽？”

“是這樣的，從前貝拉向我的父母提起過，她懷疑你和你母親在被人跟蹤監視。她問我們應不應該報警，我父親說應該觀望一下，畢竟你們還沒做出什麽反應……現在這麽多年過去了，一切都還好，按說我也沒必要再說這些讓你煩心……”

“這是多久前的事？”亞修問。

“很久了，那時我還是個孩子，”艾麗卡說，“貝拉先是隐約覺得有人在附近窺視，她拜托鄰居幫她留意周圍，結果真的有鄰居發現了點不對勁的事情……有兩個男人經常在這棟房子附近徘徊，而且每次都是在夜裏。鄰居偷拍到了照片，貝拉拿着照片去找我父母商量，她擔心那些人是沖着你來的，據說你的親生父母就是死于一場罪案……抱歉，我無意冒犯。”

亞修表示沒關系，她繼續說：“貝拉擔心是罪犯的同夥來報複你什麽的，但是又沒有證據，她怕吓到你和你的養母，就暫時沒對你們說。後來這件事不了了之了，貝拉也沒再提起過……我只是有點介意，萬一當初貝拉的猜測是對的呢？所以我想了想，還是決定來問你一下。”

亞修第一次聽說這事，這些年中，好像從沒發生過什麽意外。“剛才你說還有照片？”他問。

“是的，我帶來了，”艾麗卡從包裏拿出一個信封，“其實照片不太清楚，也不能确定拍到的一定是壞人。不過我們一直留着它，萬一有需要，也許還能作為證據。”

亞修接過信封，看到照片的一瞬間，他差點笑出來。

照片有三張，确實都不太清楚。第一張是一輛停在路邊的車，車裏沒開燈，借着旁邊房子的燈光可以看到車裏有兩個人，都望着貝拉房子的方向。第二張照片是從對面屋子的二層拍的，當時可能是深夜，貝拉的屋裏一片漆黑，兩個男人直接站在了貝拉門前。第三張看起來最可疑，一個模糊的身影蹲在窗外的樹叢下，另一個人站在前者身後，微微彎着腰。

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盡管照片不清楚，亞修還是立刻憑體态和輪廓認出了這兩個人——是賽哈依和克裏夫。

多年前，賽哈依和艾爾莎分別安頓下來後就再也沒有一起生活過，後來賽哈依曾跑到椴樹鎮來看望母親，他只偷看，從不正式見面。那時的亞修還是個少年，幸好他從沒發現過屋外的跟蹤狂。"

“不用擔心，照片上的人我認識，”亞修說，“他們是我母親的熟人，估計是來看她的。”

“什麽熟人會這樣鬼鬼祟祟地偷看別人？”艾麗卡嫌棄地盯着照片。

“是啊，他們是些怪人，不過不用擔心，反正他們也沒再出現過。對了，這照片……”

“你可以留着它們。”艾麗卡拎起包，準備離開了，“我帶照片來也是為了确認安全，既然是你們認識的人，那我就放心了。”

送女孩出門之後，亞修久久地盯着照片，心中有種異樣的感覺。早上他剛接過賽哈依的電話，賽哈依說需要他們回來，需要他們幫他離開克裏夫……亞修只聽了個大概，并不知道這其中到底有多少複雜的細節，他得等切爾納醒來好好聊聊。不過奇怪的是，如果賽哈依想和血族分手，他不能離開嗎？明明他之前是有很多機會離開的，為什麽他要等到現在才求助？

在通話時，賽哈依的聲音壓得很低，帶着一絲恐懼和憎惡。他不會拿這些事開玩笑，亞修知道他是認真的。但是……看着照片上兩個滑稽的背影，亞修無法想象，當年看似相處融洽的兩人，現在到底變成了怎麽樣的關系。

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今天亞修的三餐都是靠外賣度過的。吃晚飯時，他突然想到切爾納，切爾納什麽行李都沒帶，車上冰箱裏的血袋也用完了。

亞修上了樓，推開卧室房門，屋裏拉着兩層窗簾，暗得都能洗照片了，門外的燈光正好投在床邊，被子下的切爾納好像蠕動了一下。

切爾納休眠時身上蓋着被子，臉上蓋着薄毯，被遮得嚴嚴實實。幾分鐘前他剛醒來，聽見亞修上樓梯的聲音，他不太想從被子裏爬出來……太尴尬了，被亞修看着醒過來，實在是太尴尬了……切爾納寧可讓亞修一直在樓下忙活，趁這期間他好起來整理完自己，然後自然地走下去打招呼……這樣多少能讓尴尬程度降低一點。

不過，已經晚了，亞修已經看到他動了。亞修坐在床邊，輕輕碰了碰薄被下切爾納的腳踝：“我找到了幾個可能是契約書的東西，你來看看，幫我分辨一下。”

切爾納好像松了口氣：“好的，我這就……”

“對了，你需要進食嗎？”亞修問。

“不用。來之前我把背包裏的血袋都吃掉了，血族不用天天吃。”

“其實我車上沒有血袋了。不過不要緊，之後我們得帶着契約書回去找卡爾和羅拉，他們那裏‘食物’豐富，而且他們特別好客。”

切爾納在毯子裏悶悶地笑着：“總是在卡爾那裏白吃東西，我都有點不好意思了。”

“不用不好意思，他不是那什麽協會的員工嗎，他們那個組織就是專門幫助黑暗生物的，給你東西吃是他的職責。”

“這話太直白了，卡爾聽了一定會傷心。”

“游騎兵獵人一向很直白，”亞修說，“只是我從前總不想說話而已。”

“為什麽？”

“情緒表現得越少，流露出的弱點也就越少……不止是對你，對任何人都一樣。”

還有些話他沒說出來：之所以他想讓自己顯得可怕一點，是因為他見過恐怖的事物，覺得應該用威嚴武裝自己……十歲之後，他變得比同齡人嚴肅許多，甚至嚴肅得近乎陰郁，他深知獵物與獵手的區別，他不斷告訴自己：如果總是暴露出脆弱和幼稚，等将來見到那個“紅眼睛的怪物”後，你一定會再一次淪為獵物。他不能讓這情況發生，下次見面時，他将是冷靜而無情的獵人，而怪物是他的獵物。

現在一切都變了。切爾納既是當年的怪物，也是他的同伴，是血族，是血秘偶，是被契約困住的人……更重要的是，切爾納就是切爾納而已。而且……目前的情況有些一言難盡。昨天的事情也許會徹底改變他們的關系，甚至徹底改變他們各自的人生。

如果把對方換成其他任何人，亞修都會說服自己：這只是個意外，只是獵人之間偶爾的沖動……但對方是切爾納就……好像不太一樣，在他們之間，這些事本來是最不可能發生、也最不應該發生的，但昨天還是發生了……這根本不能用“意外”解釋。

亞修說話的時候，手還搭在切爾納的腳踝上，切爾納因此而一動不動，好像被名為”薄被“的封印困住了一樣。

“對了，剛才我說到哪……”亞修又拍了拍他，“我找到了幾個可能是契約書的東西，但契約書看起來就和普通的手環、手鏈差不多，我不知道它們究竟是不是。”

“我馬上就下去，”切爾納繼續悶在被子裏，“其實我也不見得能認出來，試試看吧。”

“你怎麽了？”亞修本來想問他是不是身體不舒服，但血族好像并不存在這個問題……"

切爾納故作輕松地回答：“沒什麽。你很着急嗎？不着急的話，我……我等會兒想先去洗個澡……”

“哦，上午我幫你洗過了。”

切爾納渾身更僵硬了：“什……麽……”

“上午我起床後大概收拾了一下，然後就抱你去浴室了，”亞修偷笑着，他完全能想象出被子下切爾納的表情，“血族在休眠時不會被吵醒，看來是真的。”

“不是……如果我們本能地察覺到有危險，也是會醒的……”

“我知道。但是洗個澡有什麽危險？所以你沒有醒。這沒什麽，從前我也經常幫你洗。”

亞修說得對，以前這經常發生……但切爾納還是覺得不太一樣。按說，這次他沒有意識，他應該無所謂才對……可恰恰相反，他覺得更難以面對亞修了。

“切爾納，不用不好意思。”亞修的手從切爾納的腳踝移到了肩膀上，輕輕拍了拍。

“我知道，我知道，”切爾納趕緊說，“因為卡爾是無威脅群體庇護協會的，他本來就負責照顧黑暗生物，所以……”

“誰跟你說卡爾了，我是說我們。”

亞修掀開了毯子，切爾納像突然被拖出殼的蝸牛一樣縮了一下，然後馬上坐起來，努力露出非常不自然的“晚上好”的笑容。

亞修說：“我們都不用不好意思，因為這很正常。”其實他自己都不太信這話，但他必須這樣對切爾納說，“你有選擇的自由，而我做了正确的決定。我們解決了一些問題，然後一起面對了另一些問題……我們誰都沒做錯事，所以不用難為情。”

切爾納一點頭，發現身上穿着一套陌生的睡衣，不用問，當然是亞修的。“我只是有點不習慣……”他攏了攏有點淩亂的長發，借此掩飾表情，“好像很多事情都變了……”

其實我也不習慣……亞修在心裏默默說。“事情總是會變的。好了，我去樓下等你。”他站起身，在切爾納頭頂上吻了一下。

這一下好像是反效果，不僅不能起到“你習慣一下”的作用，反而讓切爾納把頭壓得更低。

亞修想了想，在門口說：“除了契約書，我還有一件事想問你，是關于賽哈依的。他是不是對你說過什麽？”

聽到這個，切爾納立刻就擡起了頭，開始迫不及待地交代案情：“是的，他和我說過一些事，我……我對他做出過某些承諾。之前我一直沒告訴你，不過現在我……”

“好了，好了，”亞修擺擺手，“我下去等你，我們慢慢談。”

只要一提可能被隐瞞的東西，切爾納就會露出一臉等着被審訊的模樣，這讓亞修頗有罪惡感。不過……亞修無奈地忍着笑，似乎只有這樣才能把切爾納從窘迫中拉出來，讓他好好看着自己說話。