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黃昏時分是陵墓峽谷一天中最美的時刻，也是景區內游人最多的時候。依山而建的石質宮殿群從公元前就矗立于此，當夕陽照在岩石上，古城會被染成玫瑰金色，這是一種奇妙罕見的顏色，它通常只出現在染織布料上和畫家的筆下，世界上再也沒有第二個地方的岩石能自然呈現出這種色彩。

“大家向上看，”一位年輕地陪指向高峽，“崖壁上的空洞都是墓室，由于開鑿方式特殊，再加上後來年年風化，現在墓室開口的形狀就像很多只眼睛。”

游客們紛紛發出驚嘆。地陪招呼了幾位年輕客人，帶他們登上一塊平平的大岩石後，他再次指向墓室群：“我們從這裏往上看。你們左右走走看，感覺到了嗎？”

十歲左右的男孩誇張地大叫起來：“它們在看我們！”

“是的，”地陪跳下石頭，保護着其他客人一個個登上爬下，“站在這石頭上來回走，那些‘眼睛’就好像在一直盯着我們。這是光影的錯覺魔術，目前沒人說得清這是為什麽，也許當年王朝的工匠們有很多秘密技法，或者只是大自然的巧合……”

星星布滿天幕之後，峽谷景區開始清場，旅客都必須離開。峽谷的白天和晚上完全不同，白天游人如織，宮殿群瑰麗壯觀，令人驚嘆，晚上這裏卻靜谧得讓人發憷，宮殿和山岩就像伏在荒原中的巨獸，而峽谷猶如通向往生的回廊。

有一部分當地人還留在峽谷裏。他們住在附近的村落，白天充當地陪向導，晚上則來回巡查，以防有人違規藏在景區。地陪諾拉丁就是這些人中的一員，他最喜歡帶游客去看“崖壁上的眼睛”。比起其他向導，他的英語最流利，表達能力也最好，同時，他也是所有當地向導中最年輕的一個。

今年他還不滿十七歲，有着線條柔和的面龐，和介于英俊少年與甜美女子之間的暧昧美貌，他的黑發猶如月光下的波浪，眼睛是極為少見的金棕色，曾有人說它們就像剔透的琥珀。

客人們很喜歡親近諾拉丁，不少女游客（和一些男游客）還總想和他合影。他同時和好幾個旅游公司有合作，那些人曾經對他說：像你這樣的年輕人應該試試另一種生活，你很有親和力，也有天分，你不該一輩子當個兼職的地陪向導，這太浪費了，你可以來我們這裏，我們會給你提供培訓進修的機會，你會得到很好的職位，這會改變你的一生……面對邀請，諾拉丁每次都會委婉地拒絕掉，似乎他真的甘心于永遠當一個兼職賺外快的當地村民。

經過例行巡視後，當地人們也會離開景區。每天他們都會坐上小巴士，到停車場一帶去吃點東西。諾拉丁經常在聚餐中提前離席，因為他喜歡偷偷買酒喝，他的朋友們都知道他這個毛病，早已見怪不怪了。

景區安保處後面停着幾輛供工作人員使用的房車，諾拉丁找到其中一輛，敲了敲門，車內半天沒人回應，他身後的車門卻開了。

“在這邊，”一個金發青年對他招招手，“來吧。”

諾拉丁看了看他：“布雷恩？”

“不，我是卡爾。”

“怪不得，我就覺得不像。”

卡爾問：“你又沒見過亞修，怎麽知道像不像？”

“就是覺得不像呗。我聽說布雷恩曾經是獵人，你的氣質不像獵人。”

走進車廂，諾拉丁見到了他事先聽說過的另外幾個血族：曾是獵人的亞修·布雷恩，紅發的女性血族凱特，還有失明的克裏夫。諾拉丁一手撫在胸前，淺淺鞠躬行了一禮：“很高興能為你們效勞，我是魔女諾拉丁。”

擡起頭時，他發現那個黑發的血族——也就是獵人亞修——正面色陰沉地看着自己。獵人的目光中寫滿了懷疑，同時還似乎有一點吃驚的意思。

諾拉丁不知道的是，幾個月前，當亞修在深夜的別墅中初次見到賽哈依時，賽哈依也是用這樣的姿态和語氣自我介紹的。

“穆薩應該對你們詳細介紹過我吧？”諾拉丁說，“你們不用這麽緊張地盯着我。不是每個魔女都想弄死血族的。”

“你不說最後那句還好點。”凱特嘟囔着。

諾拉丁認真地解釋：“穆薩應該還說過，我施法能力的極限就是隔空關上門，或者在你床前變出一只鬼影……這種程度而已。”

那個“穆薩”還真是這麽說的。這些天與亞修他們一起行動的還有幾個人：卡爾的四個人類驅魔師同事，以及一個叫穆薩的本地游騎兵獵人。下飛機後，是獵人穆薩接應了他們，并牽針引線幫他們混上私人巴士，順利越過三個國家的邊界，最終抵達了玫瑰山谷一帶。

穆薩的幫助不是無償的，他的交換條件是要驅魔師們去幫他對付一窩沙漠食屍鬼。今天白天，穆薩帶着驅魔師去履行承諾了，在這之前他聯絡了諾拉丁，叫他來這裏與血族見面。諾拉丁和穆薩是彼此的線人，一直保持着隐匿而穩定的聯系。

亞修打量了一下眼前年輕的魔女。其實諾拉丁和賽哈依長得不像，但當他站在這裏時，亞修還是忍不住緊張了起來。克裏夫倒是沒什麽表示，大概因為諾拉丁的口音重，嗓音也和賽哈依有着極大的區別。而卡爾，他從沒真正面對過賽哈依，自然也沒有什麽感覺。

如獵人穆薩所說，諾拉丁也是魔女，是焚靈之民的一份子。但作為魔女，諾拉丁活了十幾年也只能施展一點小戲法，和賽哈依根本無法相提并論。

亞修走上去，主動和諾拉丁握了握手。“很高興能得到你的幫助，”他說，“不過說實話，我們并不敢完全信任你。”

諾拉丁随便扯了一塊墊子坐下：“為什麽？因為我也是魔女？但我的力量……”

亞修打斷他的話：“和你的力量強弱無關。從前我們因為迫切需要幫助而信任過魔女，最後……我們沒得到什麽好結果。”

諾拉丁點點頭：“我懂了。不過說真的，我一開始并不是魔女，我是‘灰燼’。是和你的養母阿伊莎一樣的‘灰燼’。哦，你們叫她艾爾莎。”

“你是‘灰燼’？你不是有施法能力嗎？”

“是有，但一開始沒有，”諾拉丁說，“我也覺得很奇怪。是這樣的，我母親是艾爾莎的表妹，她比艾爾莎小很多歲，是個真正的魔女。她和費達生了一對雙胞胎——也就是我和我哥哥。”

他說到這裏時，卡爾和凱特正激烈地交換着眼神。費達是艾爾莎的兒子，那諾拉丁的母親就應該算是費達的……表親阿姨？就算年齡相近，他們之間也不該發生這種事……亞修倒沒有大驚小怪，他早就從艾爾莎那裏聽說過焚靈之民的扭曲習俗。

諾拉丁繼續說：“焚靈之民們會探知新生兒的力量，他們發現，這對雙胞胎是注定沒有施法能力的‘灰燼’。你們應該聽說過，‘灰燼’無論男女都注定終生為奴，我母親吓壞了，她選擇了保護我們，而不是維護信仰……她帶着我們逃走了。據說她已經逃到了地中海附近，結果卻被族人追上抓了回去。我八歲之前的日子就是噩夢，而八歲之後的某一天，也不知道怎麽回事，我突然就……學會了一個簡單的小光球術。”

“是他們的探知出了錯？”亞修問。

“誰知道呢？”諾拉丁聳聳肩，“後來我學會了更多法術，從此後大家都相信我并不是‘灰燼’了。其實我弱得一塌糊塗，但魔女就是魔女，他們再也不可以用對奴隸的态度對我……焚靈之民并非個個都強大，像我這樣有點能力但又不怎麽厲害的孩子比比皆是。其實我們這種人才是最自由的，我們小時候可以出去上學，長大了就負責和外界溝通交涉，只要我們不逃走，不和外人通婚，我們可以算是受約束最少的一部分人了。但是……我哥哥卻一直是‘灰燼’，一直是奴隸。他總讓我教他施法，我們是雙胞胎，按說只要我能施法，他就應該也能才對，但他就是一直都不行。”

“你與我們合作，是因為想救他？”亞修問。

諾拉丁搖搖頭：“曾經我是想救他來着。我在一百多英裏外的城市上了幾年中學，後來我回到村子裏，打算救我哥哥出去。我們長得很像，我打算讓他扮成我，正大光明地離開村子，等他走遠了，我再慢慢想辦法……我是魔女，我總會有辦法的。但是當我見到他之後，我發現這個計劃根本行不通——那時我們倆看起來已經完全不像了。我是個健康的年輕人，而我哥哥……你想象不出他們把他折磨成了什麽樣子……”

諾拉丁打了個冷顫，大概是回憶起了某些可怕的畫面：“就在看到我的那瞬間，我哥哥尖叫起來，他的聲音特別恐怖，我吓得愣住了……後來我才知道，他們割了他的舌頭，沒有舌頭的人哭叫起來就是那種聲音……那天夜裏，他自殺了，他打碎了一只磁盤，割破自己的脖子，一次割得不夠深，他就繼續割下去……他脖子上的皮肉幾乎全被掀開了。最後，他終于成功地死了。”

幾個血族靜靜地看着他，誰也不知道該怎麽往下接話。直到諾拉丁自己擺了擺手：“我沒有你們想象得那麽難過……畢竟我是個得利者，而且我也不夠愛我哥哥。我不是要救誰，更不是要借機複仇什麽的……憑你們這麽點人對付不了所有魔女，你們自己肯定也明白。我只是習慣性地願意幫助你們這些外來者，因為……你們和我們不一樣。”

亞修點點頭，伸手拍了拍他的肩：“謝謝。”

“沒什麽，”諾拉丁苦笑了一下，“其實我也幫不上什麽忙，如果你們要和我的族人發生沖突，我肯定第一個逃跑。如果你們要問比較機密的情報，我也根本涉及不到。”

“我們可能會需要你引路，”亞修說，“帶我們靠近你們的村子。”

“這個不難。我們的村子距離玫瑰峽谷不遠。”

“還有，和我們說說那些被賽哈依帶回去的人。”

諾拉丁回憶了一下：“哪些人？他們帶回來了一大群人……當然，不全都是人，大部分是血族。”

“有沒有一個個子很矮的女孩？”卡爾立刻問，“看上去只有十二歲左右，是個血族……”

“有的，”諾拉丁的回答讓卡爾放心了不少，“她好像一直負責照顧艾爾莎。族長對艾爾莎還算好。”

“族長？”

“就是賽哈依。他直接成為了現任族長。”

坐在角落的克裏夫怔了一下，但什麽都沒問。他把臉藏在帽子的陰影下，從剛才起就一言不發。

諾拉丁說：“原本老祭司們制定的規則是，誰能帶回艾爾莎并将其獻祭，誰就有成為新任族長的資格。賽哈依和哈桑回來了，他們倒是帶着艾爾莎，但也帶來了一大群血族和雇傭兵。他們直接闖進村子，包圍了神廟，殺了四個祭司，把反抗的族人都關進了地牢……那些長老根本沒辦法和他對抗，他本身就很強，而且他還帶着三十多個血族和一百來個被締約的人類……”

“等等？你說有多少個血族？多少個人？”卡爾對聽到的數字大吃一驚。

“粗略估計而已，我沒數過，”諾拉丁說，“賽哈依通過一個銀發的血族下命令，別的血族全都聽命于他。”