92

聽到諾拉丁的問題，艾爾莎淡淡一笑：“如果你指的是施法能力……我知道，其實我早就意識到了。西亞魔女和其他魔女血裔并沒有什麽區別，在魔女血裔的後代之中，有些人能保留到較多的血脈力量，也有些人只是普通人，所謂的灰燼，只不過就是魔女生下的普通孩子而已……哪有什麽‘火焰燃燒後的餘燼’，哪有什麽‘注定’不能施法？我到歐洲之後認識了一些撒克遜魔女，他們不像我們這麽注重血統，更不會近親結合，所以他們的後代中就會出現更多普通人，那些人只是沒有施法天分而已，而不是什麽注定被神抛棄。”

諾拉丁好像也在笑，只是聲音有點無力：“是啊。和法術無緣的人很多很多……就像很多人也和唱歌無緣一樣，他們再怎麽努力也還是唱歌走調，難道這能算是‘音樂之神的灰燼’麽？多可笑……好啦，其實我也沒什麽別的事。我一直想和您說幾句話，今天終于實現願望了。之後您最好把杯子裏的水喝光，這樣就沒有法術殘留痕跡了。現在我得結束法術了。阿伊莎……不，艾爾莎女士，祝您一切順利。”

“也祝你順利，”艾爾莎說，“諾拉丁，記住，僞神不足為懼。”

這句話之後，水波停止了蕩漾。*

諾拉丁慢慢挪到地漏邊，将盛有自己血液的托盤打翻。血和飯菜混在一起，流進地磚的縫隙與地漏裏，他靠在牆邊，右手攥着塑料餐叉，左手腕上的傷口仍在慢慢滴血。

走廊裏響起急促的腳步聲，鐵門被打開，哈桑走了進來。看到流着血的諾拉丁，他稍稍驚訝了一下，随即又邊咒罵邊抓起諾拉丁的胳膊，将其拖出了牢房。

諾拉丁無力掙紮，意識也越來越模糊。好一會兒之後，哈桑停了下來，将他放在地上，他費力地擡起眼皮，賽哈依真正站在他面前。

“給塑料餐具施展銳鋒術？還不錯啊……”賽哈依把玩着餐叉，“可惜你割得不夠深。你失血過多，但是死不了。”

諾拉丁發現自己身在神廟中心的廣場上，這裏四周是高牆和觀禮席，中心是沉寂之塔，廣場上立着很多高高的木十字架，每個木架的頂端都綁着一個人，沉寂之塔下也吊着一圈被綁住四肢的人，這些都是祭品，木架上的是被指為叛徒的魔女，沉寂之塔下的是被俘的外人。

賽哈依側過身去，故意讓諾拉丁看清對面，諾拉丁這才發現，被綁在塔下的人們之中有個熟悉的面孔。

“穆薩？”他眯起眼睛，“穆薩……是你？你怎麽……”

與他長期合作的游騎兵獵人穆薩現在遍體鱗傷，被綁得結結實實。仔細一看，吊在塔下的大多是魔女從外面帶回來的人，其中甚至還有幾個白人，他們大概是和穆薩一起獵食屍鬼的驅魔師。

“你叫諾拉丁對吧，”賽哈依又踱過來，“真令人失望，你背叛了焚靈。我不知道你向外透露了多少信息，但不論有何種變故，大祭儀都将在明天午夜開始。看來你們還邀請了外面的客人？放心，我會好好歡迎他們的。”

諾拉丁盯着賽哈依身後不遠處。銀發的血秘偶站在那，微微擡着頭，似乎在注視高牆之外，他大概聽不懂本地語言，所以對賽哈依剛才說的話毫無反應。

諾拉丁換上英語，低聲說：“學騎自行車一點也不難。”

聽到這句話，切爾納猛地回過頭，死死地盯着他。賽哈依和哈桑心生疑惑，卻不知道他這句話是什麽意思。

“你說什麽？”賽哈依走近，扳起他的下巴。

諾拉丁答非所問：“銳鋒術不難，小光球術也不難。承認這一切都毫無意義……才是最難的。”

一旁的哈桑皺起眉：“他大概是有點精神失常了。你看，他在發抖。”

諾拉丁直視着賽哈依：“我确實在害怕，我在怕你們，怕像你們一樣的人……但是我并不害怕什麽焚靈。僞神不足為懼。”

不久前，賽哈依親手殺了前任族長和幾個高階祭司，幹這些的時候他一點也不慌亂，他的力量已經變得空前強大，那些人完全不是他的對手……奇怪的是，此時諾拉丁的眼神竟然令他渾身一凜。

“僞神不足為懼……”突然，不遠處一只木十字架上的女人也出聲了。她的聲音剛落，又有人跟着念起，一時間，這句話在神廟廣場內此起彼伏。

賽哈依的臉色愈發難看，他退了一步，下意識地捉住切爾納的手：“告訴你的血族們，命令這些人類閉嘴！”

各處陰影裏還站着很多被魔女帶回來的血族。這些血族都已被律令之牙感染，會絕對服從切爾納的命令。賽哈依讓切爾納指揮他們，讓他們短時間內締約大量人類，于是這些人類被束縛在這裏，即使明知自己将被殺害也沒法逃走。而血族們也一樣，即使心有不甘，他們也只能留在這裏供人驅遣。

依照賽哈依的命令，切爾納對在場的血族們說出指令。在血族們的親口禁止下，人類的聲音一個個熄滅，神廟廣場逐漸寂靜下來。只有諾拉丁仍然在嗫喏着什麽，他是“祭品”中唯一一個沒被血族咬過，身上沒有締約控制的，但由于失血太多，他已經氣若游絲。

賽哈依也沉默了很久。他擡起頭，久久注視着澄澈的星空，切爾納在他眼中看到了一種近乎病态的專注，執着或堅定似乎都不足以形容它，它更像是瘋狂、虔誠，孤注一擲。

“切爾納，”過了好久，賽哈依低聲說，“幫我殺了諾拉丁。”

切爾納早就料到了，他并不抵觸這樣做。諾拉丁早晚會死，與其看着他奄奄一息地繼續受折磨，不如讓他在神志不清時痛快地死去。切爾納拔出匕首，刀尖剛剛來到少年的後頸上，賽哈依又補充說：“然後把他的心髒挖出來，交給我。”

沒等切爾納質疑，哈桑先走近賽哈依，在他耳邊輕聲問：“這麽早就開始嗎？”

“差不多了，”賽哈依說，“要先把它準備好。”

“但是……你确定……”

“你膽怯了？”賽哈依突然陰冷地盯着哈桑，“還是你質疑我的判斷？我們很快就要完成焚靈之民真正的使命了，你在擔心什麽？”

切爾納不知道他們在争論什麽，他什麽也沒問，反正就算問了也不會有人為他解答。哈桑低下頭，沒再開口，賽哈依深呼吸了幾次，再次催促切爾納動手。

切爾納沉默着執行了命令，他先把匕首插進諾拉丁的後頸，動作準确而迅速，保證讓諾拉丁在一瞬間失去意識，沒有太多痛苦，然後他割開少年的胸膛，掀開皮肉，掰開肋骨……一滴淚水落在仍溫熱的心髒上，和鮮血混在了一起。

他默默對諾拉丁道歉，并感謝他告訴了自己那句話。

将心髒交給賽哈依後，切爾納低下頭，用黑暗隐藏自己的目光。他不想被人看出情緒變化，因為此時他既悲傷又激動……諾拉丁一定是見到了說出那句話的人，現在那個人就在不遠處。

這時，躲在各個角落裏的血族們開始竊竊私語。切爾納這才留意到，賽哈依拿着心髒一次次走遠又折返，口中念念有詞，似乎他是在沿着廣場內某種既定的紋路行走，哈桑則跟在他身邊，在他念出的每一句咒語末尾加上其他咒文。

賽哈依每念出一個音節，他手中的心髒就會落下一滴血，滴入他腳下的土壤；而哈桑每念完一句咒語，他們走過的軌跡上就會泛起一段微暗的光斑。他們走了幾個來回之後，光斑不再跟随咒語的節奏，而是開始自行移動，它們向四面八方蔓延，形成巨大的葉脈形狀，如果從上空俯瞰，大概村落所在的整片盆地都會被光斑占據。

最後賽哈依回到了起始位置，将心髒放在地面上。幾道光斑蜿蜒出枝桠，把心髒重重包裹住，建立起類似血管的通路。這時，心髒又開始規律地跳動起來，就像從未離開過人體一樣，随着它的搏動，光斑中開始滲出紅色，紅色在葉脈之間蔓延合攏，最終在地表形成了一層血色的凝膠。

賽哈依走上祭司用的觀景臺，滿意地看向四周。認為一切已準備妥當後，他叫切爾納對衆多血族下令：回到各自駐守的位置去，沒有命令不可進入廣場，但如果發現有祭品掙脫逃走，就必須全力制止。

切爾納依然順從地傳達了的指令。說完之後，他遠遠地盯着賽哈依，表情中不見以往的憤恨，反而竟然有幾分嗤笑的意思。

賽哈依心存疑惑，就把切爾納也叫到了觀景臺上。走過來的時候，切爾納一直盯着他，那眼神就像是看着什麽不可思議的東西。

“你是在為獻祭做準備？”站在高處，切爾納看得更清楚了，紅色溢滿了整個村落，夜風拂過，血色在月光下泛着詭異的光芒。

賽哈依知道切爾納的疑問別有深意：“你想說什麽？

切爾納看着還未漲潮的血海，輕輕搖了搖頭：“賽哈依……原來這就是所謂的獻祭？我不明白，你是故意這麽做，還是……你誤解了這個東西？”

“你到底在說什麽？”賽哈依皺眉，“轉過身來，看着我！你說那些是什麽意思？”

沒等切爾納回應，哈桑已經迫不及待地伸手扳過切爾納的肩膀，他總是這麽迫不及待地滿足他哥哥的要求。切爾納平靜地看着魔女，說：“我認識這個法術，這根本不是焚靈魔法。為什麽你會覺得這是獻祭？”

“你認識？”賽哈依眯起眼。

“我認識。這是嵌合熔煉法陣。”