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嵌合熔煉法陣。念出這個名詞時，切爾納心裏泛起一陣苦澀。

“大概這個法術很少見吧，”切爾納說，“但再怎麽少見，它也不是你們獨有的法術。血族法師也研究過它，有些驅魔師也懂這個。”

“可笑，”賽哈依說，“你對魔法一竅不通，怎麽現在突然淵博起來了？你是從從斯維托夫那裏聽說這些的嗎？據我所知他并不怎麽喜歡你，也沒教過你什麽有用的東西。”

“我親自見過它，經歷過它，”切爾納說，“不知道你們管它叫什麽，但據我所知，它就是叫‘嵌合熔煉法陣’。法陣完整啓動之後，死在它有效範圍內的生物會作為新的造物而複活一次，一旦它們再次死亡，就會被融進血池，被法陣變成随機的什麽東西……然後這些東西會失去理智，彼此厮殺，再次死亡、再次新生……只要法陣還在，它們就會一直重複前面的過程。我不知道最後會融合出什麽東西來，也許你可以告訴我？你們的祭典每次都是這麽做的嗎？殺一些人，再複活他們，然後融合一些奇怪的東西出來？這就是你們的神？”

賽哈依愣住了。他知道切爾納會反對他、質疑他，卻沒想到切爾納竟能說出這儀式的全部過程。

更吃驚的是哈桑，他憤怒地盯着切爾納，不時望向賽哈依，似乎希望聽到有力的駁斥。“這是舊制大祭儀！”他說，“這是焚靈之民的舊制大祭儀……根本不是什麽法陣！我們的祭典當然也不是殺人再複活，獻給焚靈的祭品怎麽會再回來呢……”

賽哈依終于開口：“哈桑，別被他影響到。舊制大祭儀是當初祖先們召喚吾主的儀式，明天的滿月之夜，我們将會複興昔日的榮光。”

“你不知道……對嗎？”切爾納搖頭，“你們對它的理解和外面不一樣……你們認為這個儀式能把焚靈召喚出來？”

賽哈依擺擺手：“好了，我知道你恨我，而且你也不能理解我們的信仰。切爾納，這場祭儀與你無關。”

切爾納輕笑：“怎麽可能與我無關呢？誰知道那些死者複活後會幹出什麽事來？到時候這些受到束縛血族就不得不為保護你們而戰……然後我們中也有人會死，會被納入法陣，也許我也會死，也會成為怪物的一部分，到時候我倒是很樂意成為被你跪拜的焚靈……”

“夠了，”賽哈依打斷他的話，“雖然我承諾會給你自由，但這不代表我會容忍你的任何言行！哈桑，帶他回去。”

切爾納輕聲說：“賽哈依，你應該很清楚……我是血秘偶，我不能對你說謊。”

賽哈依不再言語。他背對着哈桑，沒有發現哈桑臉上一閃而過的不安。

哈桑推搡着切爾納走下觀禮臺，進入通向地下的回廊。經過一個血族身邊時，那血族恐懼地向後退去，哈桑卻叫住了她。

“你去找威廉，”他對血族說，“讓威廉去我的房間外等我。”

這個血族是個當地女人，她既害怕有律令之牙的切爾納，也害怕真正的魔女主人，得到命令後，她解脫般地立刻低頭離開。

切爾納故意問：“不需要我對她重複一遍命令嗎？”

“又不是什麽重要的指令。”哈桑面無表情地說。

他把切爾納帶回了位于地下的一個小石室。從被帶到村落後，切爾納每天白天都躺在這個房間裏，現在他也不知道自己每天有多少個小時，至少在日出前都他不用擔心失去行動能力。之前賽哈依找了很多人和切爾納建立虛假契約，然後禁止他們與切爾納見面，可即使時間變多了，切爾納也沒有得到更多的自由，在賽哈依的限制下，每次他走出房間都要有主人們的允許，一旦回到石室，他就不能自行離開。

切爾納等了一會兒後，來到石室外的不是哈桑，而是威廉。威廉的行動時間也被延長了，他一向是個乖巧的尊奉者，所以他得到的自由反而比切爾納更多，至少他不用一言一行都跟着魔女，可以自己走來走去。

威廉坐進石室內，關好門，看了切爾納一眼又迅速低下頭。威廉的外表是個矮小纖細的少年，盡管他的年齡至少比這裏的所有人類都大，但切爾納還是忍不住把他看做小孩子。

切爾納總是一次次想到，當年的自己和巫師們究竟對這個孩子做過什麽，以至于到現在威廉面對他時還總是戰戰兢兢的？!

這時威廉輕輕開了口，身體裏冒出的卻是哈桑的聲音：“我有些事要和你們對質。”

看來哈桑是利用威廉作媒介，以法術傳遞聲音。切爾納有些困惑：哈桑明明可以留下來直接談話，他何必做這麽麻煩的事？

威廉再次開口，這次出現的竟然是艾爾莎的聲音：“你想問什麽？”

切爾納更吃驚了。一個模糊的猜測在他心中成形：也許哈桑想談的是大祭儀。在這方面，哈桑和賽哈依的意見可能并不太一致，或者也可能是哈桑一開始還相信賽哈依，剛才卻被關于嵌合熔煉法陣的話題動搖了。如果哈桑明目張膽地和切爾納、艾爾莎三人聚在一起，這很可能會引起賽哈依的注意，所以他在能夠自由走動的威廉身上施法，讓這孩子充當傳遞言語的紐帶。

想到這，切爾納說：“剛才我說起了嵌合熔煉法陣。”

“你怎麽會提起這個？”艾爾莎的聲音問。

“血秘偶，你描述一遍那個法陣的效果，”哈桑的聲音說，“灰燼阿伊莎，你先聽着。聽完之後我有話問你。”

切爾納很樂意配合這個命令。他把自己對法陣所知的一切講了一遍，還簡單描述了他曾親眼見過的血池、親自對付過的怪物。他大致說完後，哈桑立刻打斷了他的話，沒有讓他提起今晚見到的東西。

“阿伊莎，”哈桑一直是直呼母親名字的，焚靈之民從不把灰燼視為長輩，“血秘偶不能對我們說謊，所以他講的應該都是真實情況。那麽……前不久你對我說的那件事……”

看來，哈桑曾經私下和艾爾莎交談過，而艾爾莎早已在他心中埋下了動搖的種子。

艾爾莎說：“對，我告訴過你，我們的祈禱詞其實只是一個文學作品，它描寫的是祖輩們鑽研設計‘嵌合熔煉法陣’并最終成功的過程……但你并不相信我。”

哈桑沒有說現在的他信或不信：“但焚靈之民都知道的是，第一祈禱詞描寫的是祖輩們首次見到焚靈顯聖的情景……”

這幾十年中，祈禱詞總在艾爾莎的噩夢中出現，她對每句話都記憶猶新。借助威廉的身體，她再次吟誦出了祈禱詞：“左眼是血月，右眼是太陽。右手書寫頌歌集，左手将匕首獻上。骸骨呈給黑莺尾，留下鮮血和心髒。第一夜火焰将燃起，第二夜言語塑星光，第三夜剿殺風暴，第四夜雷霆降。十二夜煉獄之門現獠牙，靈魂至于此，爾等得賜榮光，焚靈浴血而來，火焰生生不亡……”

念完後，艾爾莎繼續說：“這些年我一直致力于古魔法的研究，并了解到了‘嵌合熔煉法陣’的起源。它和任何一個古魔法或巫術一樣，是經歷過數次改良才最終變成現在的樣子的。據說這個法術來源于西亞——也就是我們的故鄉，起初它的準備過程十分繁瑣，要以數個不同法術的咒語枝幹為核心，經過十二天的籌備才能啓動，後來施法者們做了很多次改變，咒語和施法過程逐漸得到了精簡……太詳細的東西就先不說了，總之我很确定，我們的第一禱詞就是在描述這一場景……哈桑，你為什麽要和我談這些？難道你突然打算相信我了？”

切爾納輕笑着插話：“因為賽哈依已經準備好了法陣。明天他就要啓動它。”

“什麽？”聽到這句話，艾爾莎的聲調都變了，“我只知道賽哈依要舉行大祭儀……但是……難道他……”

哈桑的聲音也有些不穩，不知現在他的臉色如何：“這次我們舉行的并不是從前的大祭儀，而是複原古文書、召喚焚靈再次顯聖的重要儀式……”說着說着，他不自覺地換上了當地語言，大概比起教訓別人，他更急于說服自己，“賽哈依說過，焚靈之民不應只從吾主那裏貪圖庇佑，我們的使命是向祂獻上祭品，助祂再臨于世……如果真的有那個叫做‘嵌合熔煉法陣’的東西，那麽顯然它本來就是一個幫助焚靈顯聖的法術……既然真的存在這個法術，那麽賽哈依就是對的，他對古文書的理解沒有錯……”

“哈桑！”艾爾莎的聲音嚴厲了許多，“不管你承不承認，法陣一旦啓動就會影響到所有死于法陣之內的生物，不論是魔女還是普通人，血族或者其他什麽生物……一旦有誰戰死，他就會被法陣先回收再吐出來，然後再被其他東西殺死……這個過程會一直持續下去。你覺得最終能出現什麽東西？焚靈嗎？”

哈桑的态度竟突然變得堅決起來：“賽哈依和我一起研讀過古文書！是焚靈散播了自己的力量，才成就了我們的民族，我們本來就是祂的一部分！就算你說的是對的，那也只能說明……說明我們的族人最終會被祂接收……”

這對無親情可言的母子都換上了當地語言，切爾納插不上話，威廉也是一臉茫然——他一個人發着兩種聲音，就像自己在和自己吵架一樣，而且吵架的內容他本人還根本聽不懂。

雖被用作傳話的容器，但威廉的意識是清醒的。切爾納突然向他走了過來，他吓了一跳，驚慌失措地四處亂看，卻沒法走開。

此時哈桑仍在借助威廉說着什麽，對切爾納的靠近毫無表示，這樣一來，切爾納确定哈桑和艾爾莎都看不見這邊的情況，他們只是能聽到聲音而已。

在威廉驚訝的目光中，切爾納拉過他的手臂，在上面寫道：“明天。”

威廉以微小的角度點了點頭，表示能夠明白單詞的意思。切爾納繼續寫：“你們能得救，我有辦法。”

威廉又點點頭。切爾納這次寫得更快了一點：“替我告訴其他血族。要答應我，得到自由後，也要救人類。”

這次，威廉稍微皺了皺眉，似乎沒太明白，切爾納補充了一句：“救那些被魔女捉住的人，被血族締約的人。”

有不少人類祭品都是被血族締約束縛住的，所以如果要救那些人，首先血族們自己要先脫離控制。威廉明白後，也抓過來切爾納的手，輕輕寫上：“然後我們怎麽辦？”

切爾納最後寫道：“會有人來帶你們離開。”