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何婉儀很快就知道了呂素素在二門那裏攔下朱兆平的事情, 還不曾做出反應，宋媽媽已經低聲咒罵了起來：“真真是個不要臉的賊娼婦，竟能做出這樣的事來。”

聽了這話，何婉儀反而不惱了, 見着宋媽媽罵完呂素素轉身便來勸慰她, 不禁笑了起來, 說道：“我做甚要生氣？”是呀, 做甚要生氣，眼下的情形可比上輩子好了太多，朱兆平愛她敬她，壓根兒不願意理會呂素素，比之上輩子他們夫妻情分冷漠, 丈夫同呂素素母子反而更像一家的情形，她已經很滿意了。

何婉儀想着，便拉起宋媽媽的手輕輕拍了拍：“你看，四爺不是理都不曾理她嗎？媽媽莫要生氣，氣壞了身子不值當。”

宋媽媽一想起這個便笑了起來，高興道：“姑爺長了一雙慧眼, 看出了那女人不懷好意呢！”

何婉儀笑了笑沒說話，長了一雙慧眼嗎？不見得吧, 不然上輩子他怎麽就看不透，呂素素那美麗皮囊下包裹起來的壞心腸呢？

想到這兒，呂素素笑着沉默下來, 不禁又想起了上輩子的事。

生下妙蓮後，大太太便翻了臉，那時候她就已經開始後悔了，後悔當初沒随了朱兆平一起去蒼桐鎮。她想起朱兆平臨行前那些日子, 磨破了嘴皮子的想要說服她跟了他走，可偏偏她執拗的厲害，怎麽也不肯，不由得淺淺嘆氣，那時候的她，可真是性子執拗，腦子又蠢。

正想着，朱兆平從外面走了進來，見着何婉儀便笑，柔聲問道：“今個兒如何了？”說着挨過去坐下，手掌撫在何婉儀溜圓的肚皮上，唇角不禁又勾起了笑。

何婉儀還沒從上輩子的惆悵中完全走出來，看見朱兆平這個笑，最先想到的，便是他上輩子再沒這般沖她笑過。

朱兆平發現了何婉儀的失神，舉起手在她面前揮了揮，然後露出一個更大的微笑。

何婉儀也跟着漸漸笑了起來，然後手掌也撫上了肚皮，笑道：“今個兒還不錯，這孩子約摸是個性子活潑的，動得很是厲害呢！”

朱兆平笑了起來，俯下身将耳朵貼向她的肚子，何婉儀眉眼溫柔地看着，想了想，終究還是沒問出來，剛才那個呂素素尋了他做甚。

等着到了吃飯的時候，朱兆平忽然想起了這件事，同何婉儀說道：“剛才朱家大嫂來尋我，說是有事兒要同我商議，我沒空聽，便叫她去尋你。”頓了頓又道：“你便讓宋媽媽得空去問一回就是，她将要搬出去，若是有什麽要求，你看着能答應就答應了。不論如何，總要瞧着朱大哥的救命恩德吧！”

何婉儀點點頭，并沒有什麽異議。吃飯的間隙她會偷偷看向朱兆平，心想若是上輩子他們也能這般好聲好氣地坐下說話，想來最後也不會把日子過成了那副樣子。

呂素素終于還是搬出去了，臨走前宋媽媽過去詢問，她也沒說是什麽事情，只是眉眼冷淡，表情莫測。宋媽媽回去說給了何婉儀聽，最後皺起眉道：“這女人瞧着是個心思深的，老奴心裏不安，總覺得她出去了，定是要生出什麽幺蛾子的。”

何婉儀沒吭聲，心裏卻認同宋媽媽說的這番話。依着呂素素的性子，她自然是不會善罷甘休的。

轉眼便是除夕，這是朱兆平同何婉儀成婚來第一次一同守歲，外間炮竹聲不斷，間或有彩色煙花騰空而起，顏色豔麗，煞是好看。何婉儀靠在朱兆平的懷裏，坐在庑廊下仰頭往天上看。

朱兆平怕她凍着了，命人在一旁生起了火盆，又拿了厚厚的長毛大氅将她細心圍起，用兩條臂膀溫柔圈住，下巴抵在何婉儀的肩頭上，眉眼溫柔地同妻子一同觀賞天上的色彩斑斓。

何婉儀一時間情緒澎湃，上輩子和這輩子的事情紛疊交纏，她終是沒能耐住性子，稍稍偏頭向朱兆平道：“我聽說前幾日朱大嫂使了人去衙門尋你。”

朱兆平似是沒料到這種時候妻子會打聽這樣的事情，伸手将大氅又緊了緊，溫柔道：“是的。”

何婉儀纖眉微縮，眼中似有情緒，偏又抿緊了唇什麽也沒再說。

朱兆平瞧見她神色有異不覺有些怔然，片刻後溫柔道：“朱大嫂說前些日子總是有些不務正業的無賴光棍在家門口閑晃，她心裏害怕，就希望我能抽空往她那裏坐坐，也好叫人知道，這家子是有男人的，還是個官身，也省得叫人惦記上了。”

這個不知廉恥的賤人！她這是希望別人把朱兆平認作她的男人嗎？她想幹什麽？讓別人說她是朱兆平養在外面的二房？

何婉儀扭過頭又重新看向天空，煙火依然漂亮如故，可她心裏卻是五味雜陳，又仿佛灌進了許多陳年老醋，叫她一瞬間禁不住熱淚盈眶，很想像上輩子那樣，不管不顧地大聲吵嚷起來，狠狠的鬧上一回，也好洩了心中的憤怒和無奈。

朱兆平很快察覺了妻子情緒的變化，他想要去看看妻子的臉，偏偏妻子将臉轉進了他看不見的地方，他皺了皺眉，一時間心裏充滿了疑惑。

“婉娘？”他忍不住低聲呼喚，手上用力想要掰回妻子的身體，卻在察覺妻子抵抗的一瞬，卸掉了手上的力氣，轉而将妻子往懷裏抱了抱，聲音愈發的溫柔：“婉娘，你這是怎麽了？”

就在剛剛的一瞬，何婉儀的情緒陡然就要爆發出來，可她很快回過神來，她已經被壞脾氣毀了一輩子，這輩子她不想跟上輩子那樣，受了刺激便要惡言惡語的發洩，倒是當時快活了，可事後于事無補，反而讓她的處境更糟糕了。

何婉儀沒吭聲，只是偷偷抹了一把眼淚，卻被朱兆平看在了眼裏，朱兆平心裏很慌，他不想強迫了妻子，卻又疑惑妻子忽然間變化的情緒，他的手在空中無力地頓了片刻，最後還是将妻子牢牢抱在懷裏，聲音比之方才更加溫柔，又添了幾分無奈，輕聲道：“婉娘，你要是哪裏不舒服，我希望你告訴我，我是你的夫君呀！”

本來止住的眼淚在何婉儀聽了這話後又源源不斷流淌了出來，她認為上輩子發生的事情，那是屬于上輩子的，這一生已經重新開始，她有很多新的選擇，而且她已經走上了一條與上輩子截然不同的路，她不願意沉溺在以前的事情裏不可自拔，她想要活好當下。

可心裏的怨恨卻是在這個喜慶溫暖的日子怎麽也按捺不住，他是他的夫君，卻為何上輩子待她那般的冷漠。也許他待她好一些，她看見呂素素還有那幾個女人，也是能忍下了那口氣的。

何婉儀抽了抽鼻子，她決定要說些什麽，只是這一回一定不發火，她想要試着和朱兆平好好說話。

“我，我不喜歡你去見朱大嫂。許是我多心了，只是朱大嫂事事總要背着我去尋了你，我，我心裏不快活。”何婉儀沒敢扭過頭去，她已經看夠了朱兆平或是憤怒，或是失望，或是絕望的眼神，她想着，如果這次沒有得到如願的結果，她以後就不再說了。

朱兆平看着昏黃的燈籠下，妻子細膩潔白的脖頸，微微垂出優美的弧線，在他的眼底，仿佛一朵潔白的雪蓮。他笑了笑，輕輕吻了上去，在察覺妻子猛然顫抖起來的身子時，輕聲笑道：“你是吃醋了嗎？”

何婉儀本還顫抖的身子忽然定住了，她盯着腳下看不清楚的黑暗角落，仿佛入定了一般，再沒了任何動作。

朱兆平卻在身後笑了起來：“沒想到你竟然是個小醋壇子呢！”

何婉儀猛地回過頭看去，男人的臉上斑駁了許多昏黃的光斑，夜色深沉，可她還是清清楚楚看見了他那一雙眼，還有他眼底的那抹笑意。

他竟然不惱？為什麽不惱呢？他不是最恨她的妒忌和心狹嗎？

“你，你不生氣嗎？”何婉儀忍不住問道。

朱兆平卻探手捏了捏她的鼻子，聲音依舊溫柔，反問道：“我為什麽要惱？”

何婉儀更加不解：“我這是生妒了呢！你不是最不喜歡我這樣子嗎？”

朱兆平眨眨眼，怪異道：“我什麽時候說過這話？”

何婉儀努力想了想，回憶一番後，說道：“成婚初始你問過我的，要是你納妾了，我會不會好好對待那些妾侍還有她們的孩子。”

朱兆平想了一會兒，也想了起來，心裏驀地想起一些不好的回憶，臉上的笑意稍淡，伸手将何婉儀往懷裏抱了抱。

“我就是那麽一說，并非是真想納妾的。”相處良多，兩人并非是成婚初始的陌生人，朱兆平感受着這個懷着他孩子的女人所帶給他的溫暖，忽然有了想要說一番心裏話的沖動。于是，他張口了。

“我以前在東山學堂求學，教授我學問的恩師姓潘，師母姓周，他們還有一個獨生女，喚作潘雲。”

何婉儀的一張臉正貼在朱兆平的胸口上看着遠處默默聽着，忽然聽見這個名字，不覺一怔。潘雲竟是朱兆平恩師的女兒？他們竟還有這層關系。心裏略略明白，難怪上輩子潘雲進了朱府，朱兆平會待她那般的與衆不同。

朱兆平說完潘雲這兩個字，卻是陡然生出惆悵之意，想起那時候兩人暗生情愫，偏偏還沒說出口，潘雲便被恩師許給了旁人。等他知道的時候，已經是覆水難收了。潘雲的性子自來豁達，知道自己竟是定給了旁人，也知道再無回旋餘地，雖是傷心了多日，可再見面的時候，卻囑咐他莫要過分傷情，雖是無緣做夫妻，可她也希望他以後能再尋佳人，餘生歡喜。

憶起往事，朱兆平情不自禁地嘆息了一聲。

何婉儀因着這聲嘆心生不安來，也不知出于何種心理，忽然揪住了朱兆平胸口處的一片衣料，輕聲說道：“東山學堂離此地不遠，若是四爺思念恩師，可以将他們一家請來做客。”

朱兆平卻面露出一絲悵惘，嘆道：“恩師前幾年摔斷了腿，不方便出遠門，師娘還要在家裏照顧他，也不好丢下恩師出門。”

何婉儀沉默地吸了一口氣，緩緩說道：“那，那我們可以請了潘姑娘來呀！”

好久沒聽見朱兆平的回答，就在何婉儀心裏酸楚交加，滿腦子疑惑的時候，他終于開口了：“她已經嫁為人婦，夫家又是個大戶人家，聽說他們家規矩甚多，婆母又是個嚴厲的，她即為兒媳，聽說又有了身孕，怕是不好來家裏做客的。”

竟已經嫁人有孕了？

何婉儀一時有些茫然，這些事情，她上輩子壓根兒就不知道，從來沒有人告訴過她。她以為潘雲和筱娘她們一樣，不過是落魄千金遭遇不幸，或是落進風塵，或是遭遇歹人，然後被朱兆平英雄救美，就都放在了朱家後宅裏。

夫妻二人一時都心緒難平，倒是沉默了下來。

又過了一會兒，朱兆平終于平緩了心緒，重又提起方才那話，笑道：“你是不知道，恩師和師娘夫妻情深，甚是羨煞旁人。”

何婉儀揚起臉看見朱兆平竟是一臉的豔羨，不由得心裏發苦，酸酸道：“那師娘定是個溫柔賢惠的大度良善之人。”

朱兆平笑了，低頭看着何婉儀道：“你這就猜錯了。”又仰臉看着天空中不時竄出來的煙火，笑道：“恩師總說師娘是個醋桶，釀的陳年老醋，聞一鼻子就能酸掉老牙。便是恩師多看旁的女人一眼，師娘都要發火的。每每鬧起來，就要去揪恩師的胡子。”

何婉儀又一次疑惑了，不禁問道：“可你不是不喜歡善妒的女人嗎？”

朱兆平因着這話又想起了他的母親，擰眉板起臉好一會兒，才緩緩道：“女子好妒雖不好，卻也不是什麽容忍不得的壞毛病，但是若是這妒火變成了暴虐，肆意欺辱妾侍和她們的孩子，甚至下毒手戕害他們的性命，這便是大罪惡了。”

這般說完，朱兆平便想起了慘死的青柳和她那未出生的孩子，眼底不禁生出難過來。他不喜他的母親，也怨恨她的歹毒，想了想又說道：“以後若是回了家，你多去祖母那裏說話，祖母性子平和，是個極溫柔的人。太太那裏卻要少去，更不要學了她的性子和行徑。”

少去大太太那裏，更不能學她？

婉儀沉默地想了一會兒，她記起來她上輩子每天都要去大太太那裏伺候獻殷勤的，跟着她又想了起來，她頭一次見着呂素素母子的時候，看着那冰雪聰慧的小孩子，還有眉眼妩媚的女人，沒忍住直接将手裏的茶碗擲了過去，然後那孩子被砸了個正着，随即頭破血流。

有些失神地看着遠處，何婉儀心想，朱兆平忌諱的事情她上輩子仿佛都做了個遍呢！在他的眼裏，她是不是就是另外一個大太太呢？

沉默片刻，何婉儀又問道：“那四爺以後會納妾嗎？”

朱兆平見着何婉儀一直在這個問題上打轉，不由得笑道：“小醋罐子。”又鄭重說道：“放心吧，我不會納妾的。人多我嫌煩，有你一個就成了。”

何婉儀沒有說話，只是靜靜靠在朱兆平的懷裏，滿心的疑惑。既然他從未想過納妾，卻為何接受了呂素素做二房，後面還有了筱娘等人。

因呂素素而起，最後卻東扯西扯早已偏離主題的談話就此結束，那一晚上夫妻兩人沒再繼續說起呂素素，可有一日呂素素再命荷香去請朱兆平過去的時候，朱兆平卻拒絕再去了。

回到家裏的時候，已經夜色深沉，朱兆平提起燈籠，自顧往後宅裏走來。因着呂素素的離去，原本砌在院子中間的那堵牆也被拆了。故而朱兆平踏過垂花門，順着青石小路徑直往正屋而去。

何婉儀已經用過晚飯，見着朱兆平回來，便柔聲問他有沒有吃飯。

朱兆平将燈籠遞給宋媽媽，又走過去在火盆旁邊烤了烤，等着火焰烤去了渾身的寒氣，才起身挨着何婉儀坐了下來。

“還沒吃呢！”朱兆平笑道：“叫廚房做碗面端上來，幾日不曾吃了，倒是想得厲害。”

何婉儀笑了，擡眼對宋媽媽道：“勞煩媽媽去告訴廚房，做碗滾燙的雞絲肉面來，再叫她們做幾個小菜，記得要快。”

等着宋媽媽離去，朱兆平提起了呂素素又來尋他的事情，說道：“叫周叔買些米糧過去，交代他故意在門口上多站一會兒，好叫旁人知道這家子可不是只有孤兒寡母了。再去尋了人牙子，看看有沒有會些功夫的護院，安置一個進去便不必擔心了。”

何婉儀雖厭煩呂素素花樣太多，可朱兆平的反應卻是叫她出乎意料了。她心裏也漸漸有些明白了，所謂名分是管不住人心的偏頗的，這輩子他們相處多了，也有了感情，在朱兆平的心裏，自然是她這個妻子的感受更重要了。

想明白這個，何婉儀不覺莞爾輕笑。低頭輕撫着肚皮，何婉儀心想，上輩子這孩子都三歲了才同朱兆平見上一面，可即便如此，朱兆平也将這孩子當作了眼睛珠子，疼愛有加。這輩子卻是在他的眼皮子底下生下來的，以後也會在他的眼皮子底下長大，想來只會寵溺更過了。

這廂的呂素素從荷香這裏聽說了朱兆平拒絕前來之後，一張臉登時漲得通紅，随即又變成了雪白。她再是不肯承認，心裏卻也知道，這一輩子，他的平郎跟那個賤人，已經有了感情了。

呂素素按着眉腳，想起上輩子平郎和何氏才剛成婚便分離三年，那賤人說是正室，也不過是頂着妻子的名分，實則跟個陌生人也沒甚分別。可他們母子卻是不一樣，不說她那三年來細心照料了他的衣食住行，幫他照看好了內宅，便說言哥兒這個孩子，名字是他起的，也是他看着出生長大的。

這情分自來要分個厚薄的，那女人一照面，二話沒說便砸了茶碗過來，言哥兒雖是頭破血流受了苦，可那女人也徹底寒了平郎的心。而她也因此明白了，想要對付那個女人，該用了什麽法子。

呂素素沉默地喝完了一盞茶，随即向荷香問道：“那個人可有來信？有沒有找到了錦娘？”

荷香忙答道：“已經尋到了，說是正在歸途中。”

呂素素點點頭，滿意地笑了，吩咐荷香給她換一盞新茶，心裏漸漸舒坦了起來。

等錦娘到了，她便着手安排下去，她便不信了，等着平郎真個兒在外頭金屋藏嬌，那女人還能忍得下去。便是真個兒忍下去了，有了這回事，想來她心裏也不好受。若是能氣不過來個早産，或是生産時候來個血山崩，那才是最好不過呢！