4 ：蛇蠍心腸

孫熊見到焦氏時，整個人都愣了愣。焦氏與他先前想象的大不相同，原先他以為焦氏很可能面相刻薄，比如三角臉高顴骨吊梢眼，沒想到焦氏長得慈眉善目，略顯富态，整個人畏畏縮縮，看起來可憐極了。

“你便是焦氏？”孫熊在牢外站定，居高臨下地看她。

焦氏猛然擡眼就見一極其俊朗的男子，可這男子身上卻又有說不出的怪異，若只看臉，自己見過最闊綽的公子哥都不如他富貴，可他偏偏穿着一身布衣。

“我受知縣大人之命，特來問你幾個問題，”孫熊對着衙門大堂的方向拱了拱手，“你要據實回答。”

焦氏愣愣地點了點頭，淚珠兒似不要錢般滾落下來。

孫熊負手站着，将卷宗上的字句倒背如流，“乾元四年五月初六，端陽後一日，你受焦喜的引薦，前往周加林員外府中做了乳娘。六月初二，你便以兒子病重為名辭去了差事，在媒婆陳氏介紹下嫁給了張十八。乾元七年你誕下長女，九年誕下幼女。我說的可有錯謬？”

“老爺說的都對。”

“我不是什麽老爺。”孫熊蹙眉，“你何時起了換孩子的心思？”

“妾也是無奈啊。”焦氏以手遮面，“我那第一個冤家走的早，妾本來也想為他守節，可大人你哪裏曉得寡婦的難處。那段時日，我數月嘗不到葷腥，奶不夠，娃餓得狗崽一樣，嗷嗷直哭。迫不得己妾才抛頭露面，去堂叔焦喜府上吃了幾頓好的，有了奶，才得以去周府做乳娘。周府為了他家少爺，我的膳食裏頓頓都有雞鴨魚肉，每次我看到那小崽子躺在绫羅綢緞做成的襁褓裏喝着我的奶，我的孩子卻只能睡在破瓦房裏忍饑挨餓，我不甘啊！”

孫熊對她的聲淚俱下不置一詞，“所以你一共在周府停留了不到一個月，便做下此事。老實交待，你是何時做好打算的，你又如何将你的孩子夾帶進周府，又如何将周府的少爺遺棄？”

“妾不過進了周府三日，見那少爺和我兒子眉眼頗有幾分相像，便打了這個主意。我每日都會帶些針線去做，總帶針線簍子，有一日我便将我自己的兒子喂飽哄睡了，帶入州府，換回周家的少爺，也未有人留意。”

焦氏嚎啕大哭起來，“至于周家的少爺，是我豬油蒙了心，将他帶出後，便直接找了個人牙子賣掉了。是妾對不住他啊！”

孫熊面上露出譏诮的笑容，“離開周府時，周家夫人陳氏額外贈了你五兩銀子，讓你醫治兒子，加上你賣了人家小少爺的銀兩，你攢了一筆錢。後來才能找個老實巴交的農戶嫁了，日子過的和和美美，以至于最終還能和周家這般的富戶攀上親家。倒是一樁好買賣。”

焦氏無地自容道：“大人，一切都是妾的過錯，妾早就不想活了，只求一死。”

“我只是問話的，無權審你，至于具體如何處置，待開堂後，知縣大人自會給你個說法。”

說罷，孫熊懶得再看他一眼，回去向賀熙華回話了。

正巧賀熙華正在用膳，見他來了，溫雅一笑，“正好，邊吃邊談吧。”

孫熊低頭看了眼，還好，今日竟還有一道鹹鵝，便默默地坐下，簡明扼要地把方才焦氏的搭話複述了一遍。

“你覺得這案子難斷麽？”賀熙華冷不丁問他。

孫熊詫異地擡眼，“小的哪裏會斷案，老爺莫要拿小人玩笑。”

“無妨，不過是想聽聽旁人的看法。”

孫熊想了想，謹慎道：“小的以為，首先是要确定焦氏所言是真是假，特別是真正的周少爺的去處。若是未死，便是拐帶，若是被那毒婦害了，那直接就可以判斬了。”

“說的是，此事我已派旁人查探了，興許過個幾日便會有結果。”賀熙華按眉心，“我朝律例，亂、倫可是大罪，甚至可以判斬。”

“但周公子似乎并不知情，不知者不罪。”孫熊蹙眉。

賀熙華嘆了聲，“若是嚴格按照玄啓律，只能判他有罪，當然若有确鑿證據他本人不知情，自然可以逃過一劫。以及張家那兩個小娘子如何安置？”

“發還回娘家，”孫熊不假思索，“這倒是沒什麽可說的，至于現在這位周少爺，是不是也得給周員外一個交待？”

“大人，大人不好了！”有一衙役跌跌撞撞地走進來，“周員外的夫人陳氏發狂，将兩個畸兒全部掐死了！”

賀熙華苦悶一笑，放下筷子，“本縣不出面，已然不行了。你覺得此事最大的疑點是什麽？”

“小的在想，議親之時發生了什麽，才讓焦氏未見到周家任一人，畢竟她去過周家，也識得他家的人，若認出任一人，都絕無可能同意這樁親事。而張十八是個殷實農民，和周員外門第相比，還是相差甚遠，為何周家依舊同意了這樁婚事？”

“确實可疑，”賀熙華沉吟片刻，“你對陳氏怎麽看？”

孫熊搖頭，“未見過不好說。”

“我是在想，這世上當真有女人，認不出自己十月懷胎的孩子？”賀熙華見還剩了不少鹹鵝，幹脆将盤子往孫熊那頭推了推，“就算是兩個素無關聯的襁褓中的幼童，長得有幾分相似，也不至于連親生骨肉都難以分辨吧？”

“大人的意思是這陳氏早就知曉了，那她為何一直隐而不發？”孫熊頓了頓，“小的立刻去查其中關節。”

“還有，”賀熙華提醒他，“焦喜也得查，我以為此人在此事中分量不輕。”

“是。”

孫熊退出房門之後，不知何時賀熙華身後出現了一位老管家，“公子，這孫熊的身份文牒确是真的，可他從京畿道千裏而來，又飄零一人，恐怕一時半會也找不到親友來指認。”

賀熙華蹙眉，“這倒也不急，就算他身份有異，也并非為我而來，應該就是窮途末路，病急亂投醫罷了。如今我用他用的順手，他的來歷，我并不在意。”

“可留這樣的人在身邊，豈不是随時會讓公子陷入險境？”

賀熙華搖頭笑笑，“就是放在身邊才安全。”