18 ：救命之恩

“玉兒，算我對不住你，若有來世，我定不負你！”張院丞閉上眼，扣動手中強弩，先發了一箭。

孫熊緊張到了極致，反而冷靜下來，将耿玉死死扣住，充作擋箭牌。

耿玉大腿中箭，禁不住悶哼一聲，張院丞雖是心碎，但仍連發數箭。

孫熊死死咬住嘴唇，手下耿玉掙紮愈烈，他亦無十足把握能用他擋住全部羽箭。

就在此時，忽聞陣陣急促腳步聲，緊接着院門被人撞開，周儉昌帶着大量衙役沖了進來，一見這景況，立刻單手取了旁邊衙役手中長刀，對着張院丞擲過去。

張院丞躲閃不及，一個踉跄，弓、弩脫手，訓練有素的衙役立時猶如餓虎撲食一般将他按倒在地，又有幾人上前将耿玉也一并押下。

孫熊依舊站在原地，目光如鷹般盯着張院丞等人，肩上血流不止，看着頗為可怖。

“你們這是做什麽？還不給孫秀才看傷？”賀熙華清清柔柔的聲音傳來，帶着顯而易見的焦急。

孫熊這才虛脫一般癱坐在地，任由賀熙華帶來的郎中為他診治。

那郎中伸手便要解衣，孫熊用另一只手按住他，“你将藥給我，回頭我自己上藥即可。”

“說的什麽胡話，你又不是郎中，若是自己治壞了，旁人還以為我醫術不精呢。”白發蒼蒼的老頭開口便罵，想不到鄉野間的郎中還挺有氣性。

孫熊仍是堅持，“光天化日之下，哪能當衆寬衣解帶？”

“你是不是男人啊。”他的臉依舊塗成炭黑一團，又渾身污穢，郎中看着他只覺矯情。

“不瞞王郎中，他是受我之托才親往此處，受此苦楚，”賀熙華不知何時走到他們身旁，“他畢竟是個讀書人，到底有些斯文體面，不如去我的馬車裏治傷，既清淨又幹淨，你以為如何？”

王郎中見縣老爺為他說話，也只撇了撇嘴，二人去了馬車上。

賀熙華本應在此主持大局，可見那二人已被五花大綁，一應人等也都被好生看管，便去車上探望。

他剛一登車，就聽聞孫熊倒抽冷氣，掀開簾子就見他上半身衣衫已經褪下，肩胛處一個血洞觸目驚心，一旁沾血的箭頭放在一邊，上面隐約還有些皮肉。

賀熙華臉色一白不敢再看，又覺血腥氣從鼻子直沖天靈蓋，強撐着轉頭去看孫熊的面色，即使隔着煤灰，依舊能看出其間的痛楚難忍。

賀熙華從袖袋中取出羅帕浸了水，小心翼翼地幫孫熊擦拭，“別悶壞了，也別弄髒傷口。”

王郎中腹诽，就算讀書人稀少，衆人敬重，可知縣自己都是個大家公子出身的探花，哪裏需要對這小秀才如此關懷備至？又是讓出自己的車駕給他看傷，又是親自為他擦臉。

他的疑慮在他終于看清那張臉之後化為烏有，又默默掃了眼孫熊白皙精壯的上半身，給孫熊開了不少止血化瘀祛疤痕的藥，囑咐道：“你這次是不幸中的萬幸，只是皮肉傷，未傷到筋骨，否則你這只手都得廢了。你這傷口千萬不要碰水，每日都得上藥，這活血生肌膏一定記得用。”

孫熊忍着痛奇怪地瞥他一眼，“方才誰還說我不像男人，如今又怕我留疤了？”

賀熙華低頭笑了笑，親送那郎中離去，囑咐小厮賀省照料着。

待他回到車邊，孫熊已換上一身簇新衣衫，俨然是一副王孫公子的模樣。

“受苦了。”賀熙華真心實意道，“還有件大事還未恭喜你。”

孫熊還未從養濟院雜役的身份中脫離出來，茫然道：“何喜之有？”

“幾日不見你忘性這麽大？”賀熙華覺得好笑，“恭喜，你在院試中奪得頭名，如今能名正言順地被叫一聲秀才老爺了。”

孫熊自幼被名儒教導，自然也不覺得取得個秀才的功名有何了不得，只客套道：“還是多虧縣學諸位恩師教導有方，更是大人提攜之功。”

“你啊，”賀熙華嘆了聲，“你是不知尋常鄉野能出個秀才有多不容易，何況你還是案首。前幾日碰到學政大人時，他還與我說，可惜你是我保舉直接赴的院試，否則以你之才縣考、府考更是不在話下，小三元唾手可得，可惜了。”

縣考、府考、院考都為案首則為小三元，鄉試、會試、殿試均奪頭名，則是大、三元。連中六元者，古往今來也找不出幾個，連中三元兩只手也數的過來，故而能奪得小三元便成了不少讀書人退而求其次的榮耀。賀熙華科考時年紀尚小，直接考的神童試，更無此等機會，一直為畢生之憾。

孫熊不算是個典型的寒窗學子，對此并無太大感觸，只笑笑，“能有功名在身，更名正言順地為大人分憂，小的已是心滿意足，哪裏敢肖想那些有的沒的。”

賀熙華不贊同地搖了搖頭，“也罷，咱們還是早些回縣衙，将這驚天大案查清判定，也好向朝廷請罪。”

可憐賀熙華政聲斐然，在知縣的位置上已然待了兩年餘，眼看升遷有望，卻又撞上這等慘事，年底吏部磨勘又有了變數。

孫熊瞥了眼賀熙華，見他氣定神閑、面色平靜，不知是不在意自家前程，還是因出身賀家有恃無恐，就不得而知了。

“大人這段時日可有發現？”

賀熙華昳麗的面孔陰沉下來，“和你話別之後，我便帶人去搜了那亂葬崗，将所有無主的屍首都收攏了起來，由于實在太多，難以一一查驗。于是我便命仵作抽驗了幾具，發覺其中有些屍體，似是被人扼住咽喉擰斷了脖子，還有些脖子未短，卻亦有些窒息的痕跡。”

“與我猜想的差不離。”孫熊點頭。

賀熙華瞥他眼，“你有些托大了，若不是周儉昌立時來尋我，若不是我擔憂你等安危，帶人在周遭守株待兔，恐怕你真的會折在他們手裏。”

孫熊嘆了聲，對賀熙華長揖在地，“多謝大人救命之恩，他日我定當以身相許。”

賀熙華本在喝水，聞言差點嗆背過氣。

“說錯了，結草銜環以報。”孫熊面不紅心不跳地改口，心中卻暗自許諾——他日，定饒你一條性命。

作者有話要說：  下基層最大的收獲大概是臉皮變厚了

領導包紮成就達成