29 ：開陽嘩變

林杏春确有兩把刷子，用他的方子，不少青壯年已慢慢好轉，甚至有些人經他診斷，可以自由歸家，百姓自然對他感恩戴德，更有甚者，還要為他立生祠。

賀熙華将百姓的美意轉告林杏春時，他先是愣了愣，緊接着淡淡道：“不過是分內之事，大可不必。”

孫熊卻留意到他的嘴角幾乎是上翹了一天，為人看診、琢磨藥方更是賣力了。

河伯廟的病人送去草廬，草廬裏的病人再各自歸鄉。

這日孫熊正幫忙清點藥材，忽而聽聞有人喊他，轉頭一看，竟是大半個月未見的嚴耀祖，如今氣色紅潤，脖子上的疽也不見了，竟是大好了。

“恭喜嚴兄。”

嚴耀祖還之一笑，頗有幾分溫暖，“此番我能撿回一條命，還是拖了朝廷、知縣大人與林太醫的福。更有賴孫熊你将老母接來，否則我養病都不甚安心，如何能好得這麽快？”

孫熊客氣一番，又問：“對了，你母親呢？”

嚴耀祖心情甚好，眼中閃着光，“先前王郎中見我識文斷字，在藥理上也有些悟性，打算收我為徒，現在先在草廬幫忙煎藥，待大疫過去了，再繼續跟他學醫，日後不管是在他的醫館幫忙還是自立門戶，都是個好出路。母親也跟着我留下，家中的兩畝薄田，便暫租給鄰舍，日後再說。”

想不到他竟有如此際遇，孫熊真心實意地為他欣喜，“太好了！嚴兄真是因禍得福，日後在縣城裏，若是你想再回縣學也容易。”

嚴耀祖眼眶都紅了，“多虧了賀大人，我才能去縣學讀書，多虧了林太醫，我才撿了一條命……敢問林太醫什麽時候離去，我想去當面拜謝。”

孫熊還未來得及回話，就見周儉昌一路狂奔而來，“孫秀才，速回縣衙！”

“何事？”當時在養濟院逃命時，也未見周儉昌神情如此慌張。

周儉昌在他耳邊低聲道：“方才北門來報，有兩三百名流民叩城門，守城官先是不開，流民便開始闖關了。”

孫熊眼波微動，轉頭對嚴耀祖道：“嚴兄，賀大人恐怕這幾日無暇見你了，不如你先去找林太醫或是王郎中，之後我再引你過去。”

嚴耀祖心知有大事，爽快道：“那我先去幫母親施粥或是幫王郎中煎藥。”

孫熊翻身上了孟精，遙遙對嚴耀祖拱了拱手，便疾馳而去。

到縣衙時，除去賀熙華陳縣丞，其餘六曹也盡數到了堂上。

孫熊在末座落座，看着衆人你一言我一語各抒己見，賀熙華撫着額頭沉思。

“孫秀才來的好，”陳縣丞知他是賀熙華的紅人，見他來了難掩喜色，“這門到底是開還是不開，你有何想法？”

在路上孫熊便已猜到此問，不假思索道：“那些流民是染病了，還是未染病？他們來是為了就醫還是求援？若他們染病了，咱們将他們拒之門外，豈不是見死不救，可若是他們是想求援，我們若是貿然出手，恐怕便有幹涉他縣公務之嫌，大人日後見了鄭大人，恐怕面上難看。”

原先開陽的知縣郭炎冬伏法後，由縣丞鄭燎暫代知縣一職，臨淮諸人與他俱不相熟，難免有些畏手畏腳。

“孔曰成仁，孟曰取義。既有百姓求助，咱們将他們拒之門外，不符聖人教義。”

“诶，劉大人你過于迂腐了。你想想，咱們臨淮好不容易将這大疫壓下，若是他們來了之後死灰複燃，又該如何？”

賀熙華慘白着臉一言不發，孫熊心中擔憂，便借為他添茶之機走至他身側，耳語道：“大人可還好？”

賀熙華緩緩點了點頭，孫熊這才留意到他雙眼熬得滿是血絲，忍不住從袖中取了個小瓶子，取了粒藥丸塞到他手裏。

賀熙華一滞，目光定定地落在那藥丸上。

孫熊目光也是一冷，又為自己的唐突懊喪，更隐隐為賀熙華的猜忌不快。

賀熙華并未遲疑太久，便仰頭将那藥丸服下，未過一會便覺得熨帖許多，神智乍然清醒起來。

“倉曹，”賀熙華打斷一室喧鬧，沉聲道，“你立即派衙役去城郊，将那幾個糧倉全部看好，切勿讓流民鑽了空子。”

先是滿是寂靜，随即吓出一身冷汗的陳縣丞顫抖道，“大人的意思是，這些流民極有可能是來搶糧的？”

孫熊也瞬間想通了其間關節，以賀熙華之見，也許叩門闖關乃是障眼法，他們真正的目的卻是搶糧！

倉曹忙不疊地帶着人去了，陳縣丞咬牙切齒道：“好大的膽子！”

“我也只是猜測罷了，對饑民而言這膽子确實過大了些。”賀熙華靠着椅背，手指輕敲桌面。

孫熊卻凜然而驚——玄啓朝對倉廪極為看重，不僅有專人負責，更對庶民嚴格保密，若只是單純的流民，他們如何能知曉鄰縣糧倉所在？

只可能有縣衙中人告知他們，而各縣規制相類，倉廪所在之處也頗為相似……

“你也想明白了？”賀熙華低聲道。

孫熊沉重地點了點頭。

“我身子抱恙，”賀熙華擡眼看着他笑，“此事怕是不能親自處置了。你既算是本縣的幕僚，自然就該為本縣分憂，此事便由你全權去辦。”

“這不太好吧……”孫熊心下痛罵，面上為難。

往常孫熊受命為賀熙華跑腿時，這些人當面不說，背後總是說什麽越俎代庖、不過是個秀才、名不正言不順這般的酸話，可今日卻是出奇的一致，生怕孫熊推卻自己被抓去頂缸。

“孫秀才少年英才，處置此事再合适不過。”

“正是正是，以孫秀才之才，定能迎刃而解。”

“不愧是賀大人一手調、教出來的，佩服佩服。”

孫熊無奈，只得應下，轉頭看賀熙華，“得大人信重，将如此千鈞重擔交予學生，實在惶恐之至。只是學生并無官身，處置此事确實名不正言不順，難以差遣官兵，不知可否向大人暫借個信物？”

孫熊的本意是借賀熙華的佩劍折扇一類，卻不想賀熙華想都未想，從袖袋裏掏出塊小印遞給他。

接過一看，材料上佳的和田玉面上端端正正地镌刻着“賀熙華氏”四個小字。

孫熊神色莫辯地看他一眼，對他做了個揖，轉身出去了。